Rovinj

Rovinj liegt auf einer schmalen Landzunge an der Westküste der istrischen Halbinsel. Seine kompakte Silhouette ragt wie ein verwitterter Finger in die nördliche Adria hinein und zeichnet Jahrhunderte menschlicher Arbeit nach. Die Stadt erhebt sich stufenförmig von einem sanft abfallenden Ufer, gekrönt vom Glockenturm ihrer Pfarrkirche aus dem 15. Jahrhundert, und wird im Morgen- und Abendlicht von Meer und Himmel in rosa und goldenen Tönen eingerahmt. Von seinen Anfängen als Siedlung illyrischer und venezianischer Stämme bis zu seinem heutigen Status als eines der bedeutendsten Küstenziele Kroatiens trägt Rovinj die Spuren vielschichtiger Geschichte, wechselnder Herrschaftsverhältnisse und einer lokalen Kultur, die tief in Land und Meer verwurzelt ist.

Rovinjs Identität wurde von Anfang an von seinen Sprachen geprägt. Der kroatische Name Rovinj spiegelt das slawische Erbe wider, das sich nach dem Zweiten Weltkrieg herausbildete, während die italienischen und venezianischen Bezeichnungen – Rovigno – und die istrischen Varianten Ruvèigno oder Ruveîgno an Epochen erinnern, in denen lateinische Sprachen die lokale Sprache dominierten. Istrisch, einst eine romanische Sprache im westlichen Istrien, überlebt heute nur noch in den Mündern einer Handvoll Einwohner – Relikte eines sprachlichen Erbes, das bis in die Römerzeit zurückreicht. Offiziell ehrt die Gemeinde Kroatisch und Italienisch gleichermaßen. Ein zweisprachiges Statut schützt Ortsnamen und bürgerliche Funktionen in beiden Idiomen und bewahrt ein Symbol der multikulturellen Verfassung der Stadt.

Die Geschichte Rovinjs beginnt in der Antike. Bevor die Römer den Kanal überquerten, der die Insel vom Festland trennte, bewohnten bereits illyrische Stämme die kleine Felseninsel, die später zum mittelalterlichen Stadtkern wurde. Unter römischer Herrschaft trug sie Namen wie Arupinium und Mons Rubineus, bevor sie auf zeitgenössischen Karten zu Ruginium und Ruvinium wurde. Im 6. Jahrhundert wurde die Siedlung Teil des Exarchats Ravenna des Byzantinischen Reiches, bevor sie 788 an das Fränkische Reich fiel. In den folgenden Jahrhunderten stand Rovinj unter der Herrschaft verschiedener Feudalherren, bis es 1209 unter die Gerichtsbarkeit des Patriarchats von Aquileia unter Wolfger von Erla kam.

Ein bahnbrechendes Kapitel begann 1283, als die Republik Venedig Rovinj in ihren Stato da Màr eingliederte. In den folgenden fünfeinhalb Jahrhunderten entwickelte sich die Stadt unter venezianischer Herrschaft zu einem der wichtigsten urbanen Zentren Istriens. Verteidigungsmauern erhoben sich in zwei konzentrischen Ringen, und drei Haupttore regelten den Zugang; Überreste dieser Wälle sind noch heute in den verwinkelten Gassen der Altstadt zu sehen. Der Balbi-Bogen, 1680 am seewärtigen Ende des Piers errichtet, steht neben einem Uhrturm aus der Spätrenaissance als Überbleibsel dieser Befestigungszeit. Unter venezianischer Herrschaft erließ Rovinj 1531 sein erstes Stadtrecht, das die Gesetze für eine Gemeinde festlegte, die sich inzwischen zu einem geschäftigen Hafen und Fischereizentrum entwickelt hatte. Erst 1763 wurde der schmale Kanal, der die Stadt mit dem Festland verband, zugeschüttet, wodurch Insel und Kontinent verbunden wurden und die Grundlage für die endgültige Expansion der Siedlung geschaffen wurde.

Der Fall der Republik Venedig 1797 leitete ein kurzes Intermezzo unter französischer Herrschaft ein, bevor Rovinj dem österreichischen Kaiserreich angegliedert wurde, einen Status, den es bis zum Ersten Weltkrieg behielt. Die österreichische Volkszählung von 1911 ergab, dass 97,8 Prozent der Einwohner italienischsprachig waren, ein Beweis für die sprachliche Dominanz, die sich über Jahrhunderte venezianischer Herrschaft herausgebildet hatte. Nach 1918 wurde Rovigno in das Königreich Italien eingegliedert, nur um 1947 an die neu gegründete Sozialistische Föderative Republik Jugoslawien innerhalb der Sozialistischen Republik Kroatien zu fallen. In diesem Jahr wurde auch die kroatische Form Rovinj als offizieller Name der Stadt vereinheitlicht. In der Nachkriegszeit wanderten viele italienische Familien aus, ein demografischer Wandel, der die kulturelle Zusammensetzung der Stadt veränderte. Nach der Sezession Kroatiens 1991 entwickelte sich Rovinj zu einem wichtigen Zentrum der neu gegründeten Gespanschaft Istrien und ist heute die Stadt mit der drittgrößten Bevölkerungszahl nach Pula und Poreč.

Laut der Volkszählung von 2021 zählt die Gemeinde 12.968 Einwohner, von denen 11.629 in der Stadt selbst wohnen. Der Rest lebt in der benachbarten Siedlung Rovinjsko Selo. Zwei Jahrzehnte zuvor, im Jahr 2001, lagen diese Zahlen bei 14.294 bzw. 13.056 – ein leichter Rückgang, der die allgemeine demografische Entwicklung im ländlichen Raum und an der Küste Kroatiens widerspiegelt. Trotz dieser Schwankungen behält Rovinj seine Vitalität als lebendige Gemeinde und als Magnet für Besucher, die von seinem historischen Erbe und seiner maritimen Lage angezogen werden.

Das Klima prägt das Leben in Rovinj maßgeblich. Die Stadt gilt als feucht-subtropisch (Köppen Cfa) und verzeichnet im Januar eine Durchschnittstemperatur von 4,8 °C (40,6 °F) und im Juli von 22,3 °C (72,1 °F), was einem Jahresdurchschnitt von 13,4 °C (56,1 °F) entspricht. Seit 1949 geführte Aufzeichnungen zeigen ein Maximum von 37,1 °C (98,8 °F) am 2. August 1988 und ein Tief von -14,8 °C (5,4 °F) am 7. Januar 1985. Eine nahegelegene Wetterstation in Sveti Ivan na pučini, die 1984 gegründet wurde und acht Meter über dem Meeresspiegel liegt, verzeichnete einen Höchstwert von 34,2 °C (93,6 °F) am 5. August 2017 und einen Tiefstwert von -6,5 °C (20,3 °F) am 29. Dezember 1996. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge beträgt 941 mm (37,05 Zoll) pro Jahr, verteilt über die Jahreszeiten, während die mittlere Luftfeuchtigkeit bei 72 Prozent liegt. Von Mai bis September genießt die Stadt mehr als zehn Sonnenstunden täglich, und die Meerestemperaturen steigen von Mitte Juni bis September auf über 20 °C (68 °F), wobei der Jahresdurchschnitt bei 16,6 °C (61,9 °F) liegt. Diese Bedingungen prägen sowohl das lokale Ökosystem – Olivenhaine, Weinberge und eine üppige mediterrane Flora – als auch den Tourismus, der die Wirtschaft prägt.

Geografisch spiegelt sich die ursprüngliche Inselform der Stadt in ihrem Labyrinth aus engen, unregelmäßig geraden Gassen wider, die oft in einem kleinen Platz oder einer steilen Treppe enden. Jenseits der Landzunge erstreckt sich der Rovinjer Archipel, bestehend aus 22 kleinen Inseln, die wie Juwelen über die Adria verstreut sind. Einige sind klein und unbewohnt, ihre Ufer nur mit dem Privatboot erreichbar, während andere bescheidene Hotels beherbergen, die mit regelmäßigen Booten vom Stadtzentrum aus erreichbar sind. Zusammen zeugen sie von Rovinjs beständigem maritimen Erbe und bieten abgeschiedene Buchten für alle, die dem Trubel des Festlands entfliehen möchten.

Der Tourismus ist der wichtigste Wirtschaftszweig, insbesondere in der Hochsaison von Mai bis September. In diesen Monaten bleiben Bars, Restaurants und Galerien bis spät in die Nacht geöffnet; außerhalb der Saison sind die Öffnungszeiten kürzer, was dem Besucheraufkommen entspricht. Laut dem Tourismusverband Istriens liegt Rovinj gemessen an den Übernachtungen an zweiter Stelle in der Gespanschaft, ein Indikator für seine hohe Attraktivität trotz der Konkurrenz durch Pula und Poreč. Die Haupttouristenachse beginnt am Busbahnhof und führt in die Altstadt, wo zahlreiche Tavernen, Clubs und Restaurants abends für einen stetigen Besucherstrom sorgen.

Die Carera-Straße, eine reine Fußgängerzone, bildet das Rückgrat des Geschäftslebens von Rovinj. Gedrängt von unabhängigen Boutiquen und Kunstgalerien bietet sie lokales Kunsthandwerk, Kunsthandwerk und Souvenirs in einem geselligen Ambiente ohne Autolärm. Nahe dem Valdibora-Platz am Rande der Altstadt findet täglich ein Bauernmarkt statt, der frische Produkte – Obst, Gemüse, Käse, Olivenöl und Wein – von umliegenden istrischen Bauernhöfen anbietet. Der Markt ist gleichermaßen ein soziales Forum wie ein Handelsplatz und unterstreicht die Verbundenheit der Gemeinde mit ihren landwirtschaftlichen Wurzeln.

Das Unterkunftsangebot in Rovinj reicht von privaten Apartments und Zimmern über Campingplätze und Bungalows bis hin zu Hotels mit zwei bis fünf Sternen. Die drei Luxushotels der Maistra-Hotelgruppe – Hotel Monte Mulini, Hotel Lone und Grand Park Hotel Rovinj – verkörpern das gehobene Marktsegment. Jedes Haus bietet modernen Komfort und eine Panoramalage am Meer. Auf den nahegelegenen Inseln bieten einige kleinere Hotels einen ruhigeren Kontrast zu den Festlandunterkünften und sind mit dem Boot erreichbar, das sich an den Bedürfnissen der Übernachtungsgäste orientiert.

Rovinj ist über zwei nahegelegene Flughäfen erreichbar: Pula, etwa 32 Kilometer südlich, und Triest, etwa 110 Kilometer nordwestlich in Italien. In den Sommermonaten bieten Billigflieger wie Ryanair Direktverbindungen aus Westeuropa an, und EasyJet verbindet verschiedene britische Städte mit Pula. An jedem Flughafen gibt es Mietwagen, und die Lage der Stadt an das istrische Autobahnnetz gewährleistet eine einfache Anbindung an regionale Zentren wie Venedig, Rijeka und Zagreb. In der Sommersaison verkehrt zwischen Venedig und Rovinj eine Hochgeschwindigkeitsfähre, die eine alternative Route bietet, die die Adria in etwa zweieinhalb Stunden überquert. Venedig und Ravenna waren einst durch zusätzliche Verbindungen mit Rovinj verbunden – wöchentliche Schnellfähren nach Ravenna und Cesenatico verkehrten, bis das Unternehmen der Emilia-Romagna 2012/13 seinen Betrieb einstellte.

In Istrien liegt der Bahnhof Kanfanar etwa 16 Kilometer landeinwärts und verbindet die Halbinsel mit Rijeka. Die meisten Reisenden bevorzugen jedoch den Busverkehr aufgrund der häufigeren Verbindungen und der höheren Bequemlichkeit. Der örtliche Busbahnhof befindet sich am südöstlichen Ende der Carera-Straße und bietet direkte regionale Verbindungen. Ein Überbleibsel früherer Transportepochen: Ein Zweig der Istrianischen Eisenbahn verkehrte einst zwischen Kanfanar und Rovinj, von 1876 bis zu seiner Schließung 1966 – angeblich ein Opfer der Fokussierung Jugoslawiens auf den Straßenverkehr Mitte des Jahrhunderts. Reste von Gleisen und alten Bahnhofsgebäuden sind noch heute in Feldern und Wäldern sichtbar – stille Monumente eines vergangenen Dampfzeitalters.

Im Laufe seiner Geschichte hat Rovinj seinen doppelten Charakter bewahrt: einerseits ein aktiver Fischereihafen und Zentrum des lokalen Lebens für die ganzjährigen Bewohner; andererseits ein saisonaler Besuchermagnet, angezogen von seinem historischen Zentrum, seinen sonnenverwöhnten Küsten und seinem milden Klima. Mit seinen Steinfassaden und engen Gassen, den Ritualen seiner Marktplätze und dem Einlaufen seiner Fischerboote im Morgengrauen bewahrt die Stadt ein Gefühl von Heimat, das die Reihe der Reiche und Staaten überdauert hat, unter deren Flagge sie wehte. Heute wie in vergangenen Jahrhunderten liegt Rovinj am Zusammenfluss von Land und Meer, Geschichte und Gegenwart und bietet sowohl den praktischen Rhythmus einer Küstengemeinde als auch den ungreifbaren Reiz, den nur die Zeit – gemessen an Schichten von Steinmauern und jahrhundertealten Bräuchen – verleihen kann.