Bad Brambach

Bad Brambach, eingebettet in den südlichen Ausläufern Sachsens, besticht durch seine geschichtsträchtige Vergangenheit und seine langjährige Rolle als Kurort. Mit etwas mehr als 2.000 Einwohnern auf einer Fläche von rund 32 Quadratkilometern liegt der staatlich anerkannte Kurort an der Grenze zwischen Deutschland und Tschechien. In einem vom Röthenbach, später Fleißenbach, geformten Tal erstreckt sich Bad Brambach in einem von West nach Ost verlaufenden Siedlungsband mit Blick auf bewaldete Hänge und einen sanften Bach, der sein Schicksal geprägt hat. Hier, auf rund 600 Metern über dem Meeresspiegel, sprudelt die Wettiner Quelle radonreiches Wasser hervor, das seit ihrer Entdeckung im Jahr 1911 den Charakter der Stadt prägt. Sie gilt als die stärkste Radonquelle der Welt und festigt Bad Brambachs Platz neben seinem Nachbarn Bad Elster in den renommierten Sächsischen Staatsbädern.

Das Mosaik der Weiler der Gemeinde – darunter Röthenbach, Bärendorf, Gürth, Hohendorf, Oberbrambach mit seinen Anrainergemeinden Frauengrün und Kleedorf, Raun und die enge Schlucht des Raunergrunds, Rohrbach mit Hennebach und Schönberg – zeugt von jahrhundertelanger Besiedlung und sich wandelnder Nutzung. Von der ersten Erwähnung der Ritterfamilie de Brantbuch im Jahr 1154 bis zur Ernennung Brambuchs zur Stadt im Jahr 1307 ging das Gebiet durch die Hände von Adelshäusern wie Zedtwitz und Schirnding. Die 1372 erwähnte örtliche Festung diente als Bollwerk und Verwaltungssitz, während die dem Dekanat des Bistums Regensburg zugeordnete Pfarrei die geistlichen Bedürfnisse des umliegenden Ackerlandes versorgte. Im Laufe der Zeit schlossen sich die verstreuten Gehöfte und Handwerkssiedlungen, aus denen Brambach bestand, um die Quellen des Tals zusammen und verbanden so kirchlichen Einfluss mit den Rhythmen des ländlichen Lebens.

Ein Großbrand am 11. September 1842 veränderte die Entwicklung der Stadt: Die Kirche und 28 Bauernhäuser samt Nebengebäuden wurden zerstört. Mit dem Wiederaufbau entstand eine neue, auf Handwerk und Manufaktur ausgerichtete Architektur. Der Beginn des Musikinstrumentenbaus Mitte des 19. Jahrhunderts führte zum Bau langgestreckter Werkstattgebäude. Fachwerkhäuser wurden durch Bauten ersetzt, die der klanglichen Präzision von Geigenbauern und Holzblasinstrumentenbauern entsprachen. Die mit diesen Werkstätten einhergehende räumliche Neuordnung blieb bestehen und verlieh Brambachs sonst so idyllischem Stadtbild einen subtilen industriellen Charakter.

Lange vor dem Kurpark und den Badepavillons sprudelten in der Gegend Quellen, deren Sprudeln die lokale Bevölkerung begeisterte. Im Jahr 1812 untersuchte Wilhelm August Lampadius, ein Bergbauexperte aus Freiberg, den „Sauerbrunnen von Unterbrambach“, eine bei den Einheimischen beliebte säurehaltige Quelle. Jahrzehnte später, um 1890, begann Christian Schüller mit dem kommerziellen Versand von Mineralwasser aus einer unterirdischen Quelle im Röthenbachtal – eine Quelle, die sein Vater 1860 zunächst erkundet und dann aufgegeben hatte – unter dem Namen Schüllerquelle. Gleichzeitig vermarktete ein städtischer Pächter eine benachbarte Quelle als Schillerquelle, was den frühen Wettbewerb im Mineralwassergeschäft verdeutlichte. Bis 1912 lag die jährliche Produktion bei über zwei Millionen Flaschen Sprudelwasser, und das Unternehmen Brambacher Sprudel hatte sich zum führenden Anbieter im Oberen Vogtland entwickelt, dessen in Glasflaschen abgefülltes Sprudelwasser weit über das Tal hinaus geliefert wurde.

Der Wendepunkt kam 1911 mit der Freilegung der späteren Wettiner Quelle. Diese radonhaltige Quelle wurde zur „Radiummineralquelle“ erklärt, deren Stärke weltweit unübertroffen war. Ein Jahr später öffnete der Kurpark seine Pforten für Besucher, die radioaktive Mineralbäder – damals noch Radiomineralbäder genannt – suchten, und im Dezember 1914 erklärte das Königlich-Sächsische Innenministerium die Wettiner Quelle offiziell zur Heilquelle. Der Wandel der Gemeinde wurde 1922 durch die Umbenennung in Bad Brambach – ein Präfix, das den Status als Kurort kennzeichnete – und die zwischen 1933 und 1963 kurzzeitig in Radiumbad Brambach umbenannt. In den darauffolgenden Jahrzehnten entstanden Villen, Kurpavillons und Promenaden, die heute den Kurpark prägen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Bad Brambach als Sanatorium der Sowjetarmee umfunktioniert, die Einrichtungen für die Versorgung genesender Soldaten. Ab 1949 wurden wieder Patienten der Sozialversicherung aufgenommen, und 1957 führte die Deutsche Demokratische Republik eine umfassende Modernisierung des Kurkomplexes durch. Kiefern und Buchen gediehen in neu gepflanzten Hainen – 40.000 Setzlinge schlugen 1961 Wurzeln – und stellten den Wald wieder her, der einst die Quellen umgab. Unter der Verwaltung der DDR entwickelte sich das Kurgelände zu einem Modell für staatlich geförderten Gesundheitstourismus und zu einer Quelle lokaler Arbeitsplätze, während das angrenzende Mineralwasserwerk Brambacher Sprudel seinen Platz als tragende Säule der Stadtwirtschaft behauptete.

Die politische Wende von 1989/90 läutete eine neue Ära der städtischen Revitalisierung ein. Private und öffentliche Investitionen flossen nach Bad Brambach, und die Sächsische Staatsbäder GmbH leitete Projekte zur Erneuerung des Kurparks und der Kuranlagen. Der Bade- und Saunakomplex AQUADON mit seinen glasüberdachten Becken inmitten begrünter Terrassen führte moderne Wellnesseinrichtungen ein. Die historische Festhalle wurde sorgfältig renoviert; in ihrem Zuschauerraum fanden wieder Konzerte und Bürgerveranstaltungen statt. Das zentrale Quellgebäude, ein Sinnbild der Bäderarchitektur des frühen 20. Jahrhunderts, wurde strukturell und ästhetisch restauriert. Die medizinische Versorgung wurde mit der Ebel-Klinik verbessert, während das ehemalige RDB-Kurheim – zu DDR-Zeiten als Julius-Fučík-Haus bekannt – zu einem Seniorenheim umgebaut wurde. Ergänzend dazu entstand eine Reihe von Pensionen und Gasthöfen, um der wachsenden Zahl an Kurgästen gerecht zu werden.

Gleichzeitig wurde die Mineralwasserproduktion durch die Gründung der Bad Brambacher Mineralquellen GmbH & Co. Betriebs KG nicht nur erhalten, sondern sogar ausgebaut. Als einer der größten Arbeitgeber der Stadt sicherte das Unternehmen durch Sponsoring und gesellschaftliches Engagement die Existenzgrundlage der Stadt und untermauerte ein Netzwerk von Bürgervereinen – von der Freiwilligen Feuerwehr bis zum Musikverein. Diese Verflechtung von Industrie und gesellschaftlichem Leben prägt bis heute das soziale Gefüge Bad Brambachs.

Die Stadt bietet sechs verschiedene Quellen für Bade- und Trinkkuren, jede mit ihrer eigenen Mineralzusammensetzung. Unter der Schirmherrschaft der Dr. Ebel Fachkliniken GmbH, die 1991 die Bad Brambacher Klinik übernahm, konzentrieren sich die Rehabilitationsprogramme auf Rheumatologie, Orthopädie und Kardiologie. Ein 1994 fertiggestellter neuer Klinikpavillon bietet moderne stationäre Unterkünfte, Physiotherapieräume und Diagnoselabore und stellt sicher, dass die heilende Wirkung des Radonwassers mit modernen medizinischen Standards vereinbar ist.

Die Erreichbarkeit dieses Grenzgebiets ist über die Bundesstraßen B 92 und E 49 gewährleistet, die Reisende Richtung Süden in die Tschechische Republik führen. Die Bahnstrecke Plauen–Cheb führt durch Bad Brambach mit einem Bahnhof am Ortsrand und einem Bedarfshalt in Raun. Seit 2001 leitet eine Umgehungsstraße den Transitverkehr vom historischen Kern weg und lenkt die Fahrzeuge zum Grenzübergang Schönberg–Vojtanov, wodurch die Ruhe des Kurviertels erhalten bleibt. Drei Rufbuslinien des Vogtländischen Verkehrsverbundes verbinden Bahnhof, Klinikum, Festhalle und die umliegenden Dörfer im 60- und 120-Minuten-Takt und gewährleisten so eine reibungslose Mobilität für Einwohner und Besucher im gesamten Tal.

Neben seinen therapeutischen Angeboten bietet Bad Brambach auch einen stillen kulturellen Reichtum. Der Kurpark mit seinen Wäldchen und Promenaden ist nach wie vor Mittelpunkt des Gemeindelebens, während ein von einem engagierten Verein betreutes Heimatmuseum die bewegte Vergangenheit der Stadt dokumentiert. Architektonisches Erbe ist reichhaltig: der Röthenbacher Quellkiosk, die Fachwerkhäuser am Marktplatz – wo einst das ehemalige sächsisch-böhmische Zollamt den Handel regelte – und die imposante Burg Schönberg auf dem Hügel darüber. Jedes Gebäude erinnert an die verschiedenen Phasen der feudalen, industriellen und kurzeitlichen Entwicklung, die das Stadtbild geprägt haben.

Naturschutzinitiativen tragen zur Attraktivität Bad Brambachs bei. Im Stadtteil Raunergrund informiert eine Station über die Flussperlmuschel über ihren früheren wirtschaftlichen Wert und ihre heutige ökologische Bedeutung. Ein zwei Kilometer langer „Perlmuschelpfad“ führt ins benachbarte tschechische Dorf Sohl. Eine angrenzende Zuchtstation dient dem Artenschutzprojekt ArKoNaVera, das sich dem Schutz national verantwortlicher Tiere widmet. Diese Bemühungen unterstreichen das Engagement der Region für Biodiversität und grenzüberschreitende Zusammenarbeit.

Die Sporttradition in Bad Brambach reicht bis in die 1950er Jahre zurück, als der Betriebsverein BSG Brambacher Sprudel in die BSG Empor Bad Brambach überging. Nach der Wiedervereinigung entstand der heutige Verein, der SSV Bad Brambach, der Fußball, Turnen und andere gemeinschaftliche Aktivitäten förderte. In früheren Jahren testeten Skispringer ihre Nerven auf der Wachtbergschanze, der Adolf-Hayer-Schanze und der Pionierschanze – drei Schanzen, die einst die Wintersaison mit dem Nervenkitzel des Fliegens und dem Rhythmus der im Schnee gezogenen Spuren belebten.

Bad Brambach vereint mittelalterliche Wurzeln, industrielle Transformationen, mineralreiches Wasser und eine waldreiche Umgebung und ist ein Sinnbild für Kontinuität und Wandel. Die Entwicklung der Stadt – von einer befestigten Siedlung und einem kirchlichen Zentrum zum Mineralwasserproduzenten, vom Handwerkszentrum des 19. Jahrhunderts zum Kurort des 20. Jahrhunderts – zeugt von ihrer Fähigkeit zur Neuerfindung. Heute präsentiert sie sich als ländlicher Kurort, der medizinische Präzision mit kultureller Authentizität verbindet, wo sich der pudrige Duft von Kiefern mit dem leisen Klang der Kirchenglocken und dem allgegenwärtigen Versprechen der Heilung vermischt, das aus sechs beständigen Quellen strömt. In diesem Zusammenspiel von Geschichte, Natur und therapeutischer Tradition bietet Bad Brambach Erholung und Besinnung zugleich und lädt Besucher ein, an seiner sich still entfaltenden Geschichte teilzuhaben.