Jedes Jahr erstrahlen Städte rund um den Globus in Farben, Musik und Tanz, wenn die Karnevalszeit beginnt. Von den antiken Masken Venedigs bis zu den mitreißenden Steelpan-Rhythmen von Port of Spain – jeder Karneval verströmt seinen ganz eigenen Zauber. Wir haben diese Karnevals aufgrund ihres weltweiten Rufs, ihrer kulturellen Bedeutung und ihrer einzigartigen Erlebnisse ausgewählt. Reiseportale und Experten zählen sie regelmäßig zu den besten. So werden beispielsweise Rio de Janeiro, Venedig, Trinidad und New Orleans in vielen Listen als die weltweit führenden Karnevals genannt. Sie repräsentieren zudem verschiedene Kontinente, Musikstile und historische Epochen.
Für eine umfassende kulturelle Vielfalt haben wir das UNESCO-Weltkulturerbe Oruro (Bolivien) und das für seinen Marathon-Karneval bekannte Montevideo in Uruguay aufgenommen. Der Notting Hill Carnival (London) wurde als Europas größtes Straßenfest ausgewählt. Santa Cruz de Tenerife (Spanien) und Köln (Deutschland) unterstreichen bedeutende europäische Traditionen; Nizza (Frankreich) ist bekannt für seinen einzigartigen Blumenumzug an der Riviera. Wir kombinieren die größten Veranstaltungen (Rio mit seinen rund 5 Millionen Besuchern) mit kulturell besonderen (Oruro, Montevideo) und ausgelassenen (Trinidad, New Orleans) Events. Kurz gesagt: Diese zehn Veranstaltungen decken die ganze Welt ab und bieten jeweils ein ganz eigenes Karnevalserlebnis.
| Karneval | Termine (2026) | Dauer | Kostenniveau | Partyintensität | Familienfreundlich | Zugänglichkeit |
| Venedig, Italien | 7.–17. Februar 2026 | 11 Tage | $$$$ | Hoch (ausführlich) | Mittel-Hoch (einige | Mäßig |
| (plus Vorveranstaltungen am 31. Januar) | Maskenbälle) | Tages- und Familienveranstaltungen) | ||||
| Port of Spain, Trinidad und Tobago | 16.–17. Februar 2026 | 2 Tage (Mo, Di) | $$ | Sehr hoch (24-stündige Feierlichkeiten die ganze Nacht hindurch) | Niedrige Atmosphäre (nur für Erwachsene) | Mäßig |
| Rio de Janeiro, Brasilien | 13.–21. Februar 2026 | ca. 6 Tage | $$$ | Sehr hoch (Straßenblöcke, | Mittel (teilweise familienfreundlich) | Mäßig |
| Samba-Umzüge) | (Paradetage, aber viele Veranstaltungen für Erwachsene) | |||||
| New Orleans, USA | Jan 6–Feb 17, 2026 | 43 Tage | $$ | Hoch (wöchentliche Paraden) | Hoch (Sonntags-Familienparaden) | Einfach |
| (Karnevalszeit) | (Mardi Gras am 17. Februar) | |||||
| Notting Hill, Großbritannien | 29.–31. August 2026 | 3 Tage | $$ | Hoch (Straßenfest) | Hoch (Sonntag, Kindertag) | Einfach |
| Santa Cruz de Tenerife, Spanien | Jan 31–Feb 22, 2026 | 23 Tage | $$ | High (24/7 Straßenparty) | Hoch (Paraden tagsüber) | Mäßig |
| Oruro, Bolivien | 9.–18. Februar 2026 | 10 Tage | $ | Hoch (rituelle Prozessionen) | Medium (kultureller Schwerpunkt) | Schwierig |
| Köln, Deutschland | 12.–17. Februar 2026 | 6 Tage | $$ | Hoch (Bier, Humor, Paraden) | Hoch (kinderfreundliche Morgenparade) | Einfach |
| Nizza, Frankreich | 11. Februar – 1. März 2026 | 19 Tage | $$$$ | Hoch (Themenparaden) | Hoch (Blumenschlachten, Tag & Nacht) | Einfach |
| Montevideo, Uruguay | 22. Januar – 1. März 2026 | ~39 Tage | $ | Medium (Candombe-Trommeln) | Hoch (lokale Shows & familiäre Atmosphäre) | Mäßig |
Tabelle: Termine und Merkmale des Karnevals. Die Kosten sind relativ (niedrig bis hoch). Die Intensität bezieht sich auf den Party-/Aktivitätsgrad. Familienfreundlichkeit basiert auf den Veranstaltungen tagsüber/für Kinder.
Der Karneval von Venedig, dessen Ursprünge in der Renaissance liegen, ist berühmt für seine prunkvollen Masken und Kostüme. Jedes Jahr im Februar verwandeln sich der Markusplatz, die Kanäle und die Paläste in eine Bühne für ein farbenprächtiges Spektakel. Historisch gesehen lässt sich der Karneval von Venedig bis ins Jahr 1162 zurückverfolgen (eine Siegesfeier) und erlebte seine Blütezeit im 17. und 18. Jahrhundert. Er wurde 1797 verboten und erst 1979 wiederbelebt; heute besuchen ihn jährlich etwa 3 Millionen Gäste. Erwarten Sie elegante Gondolieri, barocke Gewänder und vieles mehr. Der Flug des Engels (Flucht des Engels) vom Glockenturm.
Der Karneval in Port of Spain, Trinidad, ist die ultimative karibische Party. Er findet am Montag und Dienstag vor Aschermittwoch (16.–17. Februar 2026) statt und ist berühmt für seine extravaganten Kostüme, die mitreißende Soca- und Calypso-Musik und das 24-stündige Feiern. Die Wurzeln dieses Festivals reichen zurück zu französischen Siedlern des späten 18. Jahrhunderts und afrikanischen Traditionen. Versklavte Afrikaner feierten ihre eigenen geheimen Feste (Canboulay), woraus sich die heutige ausgelassene Mas-Kultur (Maskenballkultur) entwickelte.
Der Karneval in Rio wird oft als „die größte Party der Welt“ bezeichnet. Fünf Tage lang ist er ein schillerndes Fest voller Farben, Musik und Samba. Traditionell gipfelt er am Mardi Gras, doch der Karneval in Rio 2026 findet vom 13. bis 21. Februar statt. Samba, entstanden in Rios afrobrasilianischen Gemeinden, prägt das Festival. Über hundert Sambaschulen treten in den berühmten Sambadrom-Paraden gegeneinander an und präsentieren jeweils ein aufwendig gestaltetes Thema mit Festwagen, Tänzern in Pailletten und riesigen Puppen. Blöcke (Straßenfeste) brechen mit freiem Tanz in den Vierteln der ganzen Stadt aus.
Karneval in Rio: Sambaschulen paradieren im Sambódromo, Rios legendärer Tribüne für den Karneval. Der Karneval in Rio ist ein „schillerndes, fünftägiges Spektakel aus Paraden, Musik und Straßenfesten“. Die Paraden im Sambódromo (mit 13 großen Sambaschulen im Jahr 2025) bilden das Herzstück; jeder Wagen erzählt eine farbenfrohe Geschichte durch Tanz und Kostüme. Samba, tief verwurzelt in Rios afrobrasilianischer Kultur, wurde Anfang des 20. Jahrhunderts in den Karneval eingeführt und ist heute das Herzstück des Stadtfestes. Wenn es um die größte und rhythmischste Feier geht, empfehlen die meisten Reiseführer Rio.
Mardi Gras in New Orleans bildet den krönenden Abschluss einer langen Karnevalssaison. Die Saison beginnt am 6. Januar (Dreikönigstag) und erreicht ihren Höhepunkt am Faschingsdienstag, dem 17. Februar 2026. Die New Orleanser Version ist berühmt für ihre Krewe-Umzüge: Kostümierte Gruppen ziehen durch die Hauptstraßen und verteilen Perlenketten, Wurfgeschenke und Schmuck an die Feiernden. Das kreolische und französische Erbe der Stadt verschmilzt zu einem einzigartigen amerikanischen Karneval, der von Jazz, Gumbo und der herzlichen Gastfreundschaft des Südens geprägt ist.
Der Notting Hill Carnival – Europas größtes Straßenfest – verwandelt jedes Jahr am August Bank Holiday (29.–31. August 2026) einen Teil Londons in ein karibisches Fest. Inspiriert vom Karneval in Trinidad, begann er 1966 als Feier der karibischen Gemeinde. Heute strömen ein bis zwei Millionen Menschen für zwei Tage zu Calypso-, Soca- und Reggae-Musik, farbenprächtigen Kostümen, Steel Drums und Jerk Chicken durch die Straßen Westlondons. Wie eine Quelle anmerkt: „Für ein ganzes Wochenende wird die Karibik nach London gebracht.“.
Notting Hill Carnival: Europas größte Straßenparty, die die karibische Kultur in London feiert. Jedes Jahr am August-Feiertag säumen Millionen von Menschen die Straßen Westlondons, um zu Calypso, Soca und Reggae zu tanzen, während Steelbands spielen. Notting Hill ist „Offiziell Europas größte Straßenparty“ – Ein familienfreundliches, kostenloses Fest (zwei Millionen Besucher) mit farbenprächtigen Kostümen und kulinarischen Köstlichkeiten. Sonntag ist Kindertag; Montag findet der große Maskenumzug statt.
Der Karneval in Teneriffas Hauptstadt wird oft als „Karneval der Karnevals“ bezeichnet. Er findet von Ende Januar bis Mitte Februar (31. Januar bis 22. Februar 2026) statt und gilt als zweitgrößter Karneval nach Rio de Janeiro. Freuen Sie sich auf Straßenfeste rund um die Uhr unter der Sonne der Kanarischen Inseln. Der moderne Karneval geht auf das 18. Jahrhundert zurück, obwohl die Feierlichkeiten wahrscheinlich vorchristliche Wurzeln in lokalen heidnischen Winterritualen haben. Heute pulsiert die Stadt vor Leben mit Paraden, Konzerten und Kostümwettbewerben.
Karneval in Santa Cruz de Tenerife: „Der zweitgrößte Karneval nach Rio“. Drei Wochen lang jeden Winter quillt die Inselhauptstadt über vor kostümierten Feiernden. Paraden schlängeln sich durch die Stadt, und abendliche Konzerte locken die Massen auf die Plätze. Die Kanarier veranstalten sogar ein ausgelassenes Fest. „Begräbnis der Sardine“ Eine Parade markiert den Abschluss der Feierlichkeiten. Die Einheimischen behaupten, Santa Cruz könne mit Rio de Janeiro mithalten, und das mag zwar Ansichtssache sein, aber es zählt sicherlich zu den größten Karnevals.
Der Karneval von Oruro ist ein heiliges Volksfest, das von der UNESCO anerkannt ist. In der hochgelegenen bolivianischen Stadt (3.700 m) dauert der Karneval etwa 10 Tage (9.–18. Februar 2026). Er verbindet indigene Andenrituale mit dem Katholizismus – und ehrt insbesondere Pachamama (Mutter Erde) und die Jungfrau von Socavón. Höhepunkt ist eine Prozession, die die ganze Nacht dauert.Verboten) von Tausenden von Tänzern und Musikern in folkloristischen Kostümen.
Oruro-Karneval: ein andiner Umzug mit folkloristischen Tänzen. Dutzende Tanzgruppen, angeführt von dem berühmten Teufelstanz Der Teufelstanz schlängelt sich in einer legendären Prozession durch die Stadt. Die UNESCO merkt an, dass mehr als 28.000 Tänzer und Musiker an diesem über 20 Stunden dauernden Ritual teilnehmen. Der Karneval von Oruro ist ein kultureller Schatz Boliviens – unvergleichlich.
Die Kölner „Fünfte Jahreszeit“ ist ein ausgelassener deutscher Straßenkarneval mit mittelalterlichen Wurzeln. Offiziell beginnt er jedes Jahr am 11. November, die fünf Höhepunkte des Vergnügens finden jedoch in der Woche vor Aschermittwoch statt (Weiberfastnacht am 12. Februar bis Veilchendienstag am 17. Februar 2026). Die Kölner tragen fantasievolle Hüte (rosa, …). Jeckenund feiern Sie mit Bier, Blaskapellen und einer gehörigen Portion Humor.
Der Karneval von Nizza an der Côte d’Azur ist ein zweiwöchiges Spektakel, das jedes Jahr im Februar stattfindet (11. Februar bis 1. März 2026). Er ist der größte Karneval Frankreichs und bekannt für seine aufwendig mit Blumen geschmückten Festwagen und die nächtlichen Umzüge. Der Karneval von Nizza hat seine Wurzeln im Mittelalter und dreht sich um fantasievolle Themen (im Jahr 2026: „Lang lebe die Königin!“ – live the Queen). Jeden Abend finden farbenprächtige Paraden durch die Straßen der Promenade des Anglais statt.
Karneval von Nizza: Frankreichs größter Karneval. Zwei Wochen lang finden jeden Winter in Nizza tagsüber und nachts thematische Paraden statt. Bei den berühmten Blumenparaden werden über 100.000 frische Blumen in die Menge geworfen. Jeden Abend ziehen beleuchtete Wagen und kostümierte Gruppen die Promenade entlang, während ein grandioses Feuerwerk den Höhepunkt der Feierlichkeiten bildet. Der Karneval von Nizza ist weniger ausgelassen als der von Rio, aber nicht weniger spektakulär und besticht durch seine unverwechselbar französische Eleganz.
Montevideo ist Schauplatz des längsten Karnevals der Welt: rund 40 Nächte voller Feierlichkeiten. Er beginnt Ende Januar (die offizielle Eröffnung findet am Donnerstag, den 22. Januar 2026, statt) und dauert bis Anfang März. Anders als die pompösen Paraden in Rio de Janeiro oder die Straßenfeste in London ist der Karneval in Montevideo intim und tief in der lokalen Kultur verwurzelt. Freuen Sie sich auf nächtliche „Tablados“ (Theaterstände) und farbenfrohe Trommelparaden mit Llamadas in den afro-uruguayischen Vierteln. Im Mittelpunkt steht die Gemeinschaft, nicht der Tourismus.
Jeder Karneval hat seinen eigenen Charakter. Nutzen Sie diesen Kurzleitfaden, um den passenden Karneval für Ihre Reise zu finden:
Nutzen Sie diese Matrix, um eine Entscheidung zu treffen – aber denken Sie daran: Jeder Karneval, für den Sie sich entscheiden, wird auf seine Weise unvergesslich sein.
