Baltimore ist die größte Stadt in Maryland und die 29. bevölkerungsreichste Stadt der Vereinigten Staaten. Sie wurde durch die Verfassung von Maryland gegründet und gehört keinem County an, was sie zur größten unabhängigen Stadt in den Vereinigten Staaten macht. Baltimore verfügt pro Kopf über mehr öffentliche Denkmäler als jede andere Stadt des Landes und beherbergt einige der ersten historischen Bezirke des Landes, darunter Fell's Point (1969), Federal Hill (1970) und Mount Vernon Place (1971). Mehr als 65,000 Immobilien oder fast ein Drittel der Gebäude der Stadt sind im nationalen Register eingetragen, mehr als in jeder anderen Stadt des Landes.
Baltimore wurde 1729 gegründet und ist der größte Seehafen des Mittelatlantiks. Der Inner Harbor von Baltimore war einst der zweitgrößte Einreisehafen des Landes für Einwanderer und ein bedeutendes Industriezentrum. Nach dem Niedergang bedeutender Industrie, Industrialisierung und Schienenverkehr entwickelte sich Baltimore zu einer dienstleistungsorientierten Wirtschaft, wobei das Johns Hopkins Hospital (gegründet 1889) und die Johns Hopkins University (gegründet 1876) die beiden größten Arbeitgeber der Stadt waren.
Im Jahr 2015 hatte Baltimore 621,849 Einwohner; Im Jahr 2010 hatte die Metropolregion Baltimore 2.7 Millionen Einwohner und war damit die 21. größte im Land.
Aufgrund seiner Hunderten definierten Bezirke wird Baltimore auch als „Metropole der Stadtteile“ bezeichnet. Die Dichter Edgar Allan Poe, Edith Hamilton, Frederick Douglass und HL Mencken sowie der Jazzmusiker James „Eubie“ Blake, die Sängerin Billie Holiday, der Schauspieler und Regisseur John Waters und der Baseballstar Babe Ruth waren alle Einwohner. Während des Krieges von 1812 schrieb Francis Scott Key in der Stadt „The Star-Spangled Banner“, das zum amerikanischen Nationallied wurde.
Fast ein Viertel der Berufe in der Region Baltimore sind in den Bereichen Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik angesiedelt, was zum Teil auf die großen Einrichtungen für Bachelor- und Masterstudiengänge in der Region zurückzuführen ist.