Zu den kulturellen Veranstaltungen in Patras gehören das Patras International Festival (das eine Vielzahl kreativer Aktivitäten, hauptsächlich in den Bereichen Theater und Musik, umfasst), der Patras-Karneval und das Poesie-Symposium.
Die Stadt beherbergt eine Reihe von Museen, darunter das Archäologische Museum Patras, das Geschichts- und Ethnologiemuseum, das Volkskunstmuseum, das Pressemuseum und das Technologiemuseum, das sich auf dem Campus der Universität Patras befindet.
Zu den weiteren kulturellen Einrichtungen zählen die Werkstatt für bildende Künste, die Schule für Ikonenmalerei, die Karnevalswagenwerkstatt, die Stadtbibliothek, die Stadtgalerie und mehrere private Kunstgalerien. Das architektonische Erbe der Stadt wird vom Neoklassizismus dominiert, obwohl es auch Architektur aus früheren Epochen enthält. Patras ist außerdem eine Pilotstadt des Europarates und der interkulturellen Städte der EU.
Der Patras-Karneval (Patrino karnavali) ist Griechenlands größtes Festival seiner Art und eines der größten Europas mit einer 160-jährigen Geschichte. Die Feierlichkeiten beginnen im Januar und dauern bis zum Clean Monday. Der Karneval umfasst eine Reihe von Aktivitäten wie Bälle, Umzüge, einen Kinderkarneval und kreative Initiativen. Am letzten Karnevalswochenende erreicht es seinen Höhepunkt mit dem Samstagabendumzug der Karnevalsgruppen, dem verschwenderischen Sonntagsmarsch der Festwagen und Gruppen und schließlich der traditionellen Verbrennung des Karnevalskönigs an der Mole der Agios Nikolaos-Straße im Hafen von Patras. Zu seinen charakteristischen Merkmalen gehören Spontaneität, Improvisation, Inspiration und Freiwilligenarbeit.
Das Klima in Patras ist mediterran. Es gibt typische gemäßigte, regnerische Winter und heiße, trockene Sommer mit guten Übergangszeiten im Frühling und Herbst. Der Herbst in Patras hingegen ist feuchter als der Frühling.
Patras liegt 215 Kilometer (134 Meilen) westlich von Athen, 94 Kilometer (58 Meilen) nordöstlich von Pyrgos, 7 Kilometer (4 Meilen) südlich von Rio, 134 Kilometer (83 Meilen) westlich von Korinth und 77 Kilometer (48 Meilen) nordwestlich von Kalavryta und 144 Kilometer (89 Meilen) nordwestlich von Tripolis.
Die Stadtgeographie von Patras ist in einen oberen und einen unteren Teil unterteilt, was ein wesentliches Element darstellt. Der untere Teil der Stadt (Kato Poli), der das Stadtzentrum aus dem 19. Jahrhundert und den Hafen umfasst, liegt nahe am Meer und verläuft zwischen den Mündungen der Flüsse Glafkos und Haradros. Es wurde auf einem Bett aus Flusssedimenten und ausgetrockneten Sümpfen errichtet. Der ältere obere Teil (Ano Poli) umfasst das Gebiet des vormodernen Dorfes rund um die Festung auf der endgültigen Höhe des Berges Panachaikon (1,926 m (6,319 ft)) vor dem Golf von Patras.
Die Wirtschaft der Stadt ist stark von einer robusten Dienstleistungsbranche abhängig. Zu den wichtigsten wirtschaftlichen Aktivitäten zählen Einzelhandel, Logistik, Bankwesen und öffentliche Dienstleistungen. In den späten 1980er- und 1990er-Jahren erlebte Patras eine schwere Deindustrialisierungskrise, bei der mehrere wichtige Produktionsstätten kurz hintereinander geschlossen wurden. Infolgedessen mussten die Behörden einen erheblichen Teil des Personals der Stadt sowie die gesamte Wirtschaftsstrategie der Stadt neu bewerten und neu organisieren. Die Universität Patras trug zu diesem Ziel bei, indem sie ihre bekannten Dienstleistungs- und Technologiebereiche nutzte. Einige traditionelle Weinbau- und Lebensmittelindustrien sowie ein kleiner Agrarsektor sind in der Region noch vorhanden.
