Caen ist eine Gemeinde im Nordwesten Frankreichs. Es ist die Präfektur des Departements Calvados. Caen ist die größte Stadt in der alten Basse-Normandie mit 108,365 Einwohnern (Stand 2012) und einer Bevölkerung von 420,000 im Stadtgebiet. Außerdem ist sie nach Le Havre die zweitgrößte Gemeinde der Normandie und nach Rouen und Le Havre die drittgrößte eigentliche Stadt der Normandie. Der Großraum Caen wiederum ist nach Rouen der zweitgrößte in der Normandie und der 21. größte in Frankreich.
Es liegt 15 Kilometer (9.3 Meilen) landeinwärts vom Ärmelkanal entfernt, zwei Stunden nordwestlich von Paris, und ist über die Fährstrecke Caen-(Ouistreham)-Portsmouth mit dem Süden Englands verbunden. Caen ist ein Zentrum politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Einflusses auf der Nordhalbkugel der Region. Caen liegt nur wenige Meilen von der Küste, den Landungsstränden, den lebhaften Ferienorten Deauville und Cabourg, der normannischen Schweiz und dem Pays d'Auge entfernt und gilt allgemein als der Archetyp der Normandie.
Caen ist berühmt für seine historischen Bauwerke, die zur Zeit Wilhelms des Eroberers errichtet wurden, der dort begraben lag, und für die Schlacht um Caen – schwere Kämpfe, die in und um Caen während der Schlacht um die Normandie im Jahr 1944 stattfanden und den größten Teil der Stadt verwüsteten. Seitdem hat die Stadt dieses Erbe durch die Einrichtung des Memorial de Caen, einer Gedenkstätte und eines Museums für den Frieden, bewahrt.
