Begrænsede Verdener: Verdens Mest Ekstraordinære og Forbudte Steder
I en verden fuld af velkendte rejsedestinationer forbliver nogle utrolige steder hemmelige og utilgængelige for de fleste mennesker. For dem, der er eventyrlystne nok til at…
Varosha, det sagnomspundne strandkvarter i Famagusta på Cyperns østkyst, ligger i dag i uhyggelig stilhed. Engang et glamourøst moderne feriested omkranset af højhushoteller og summende caféer, har det været frosset fast i tiden siden 1974. I dag er dets forfaldne skyline og tomme sandstrande kun tilgængelige for en håndfuld besøgende og soldater – et slående monument over øens deling. Tidligere beboere beskriver Varosha som et sted "som at bo ved siden af spøgelser", en surrealistisk ruin oversvømmet af naturen, men hjemsøgt af minder. Denne artikel sporer Varoshas dramatiske bue: dens storhedstid i midten af det 20. århundrede, dens pludselige forladelse i kaoset i 1974, årtier som en forseglet militærzone og den omstridte delvise genåbning i de senere år. Vi udforsker den arkitektoniske arv og biodiversiteten i den øde by, dens symbolske vægt i fredsprocessen på Cypern og de håb og konflikter, der er blevet vakt af planer om at genoplive den.
I 1960'erne blomstrede Varosha som et fyrtårn for moderne turisme. Langs denne 5 kilometer lange middelhavskystlinje byggede planlæggere og iværksættere skinnende hoteller og lejlighedskomplekser i en elegant, international stil – en vision, der genspejledes i regionens arkitektur fra boomperioden. I begyndelsen af 1970'erne var Varosha kendt som "kronjuvelen i Cyperns turistindustri" og kunne prale af over 10.000 hotelsenge i højhusresorts, der mindede om Spaniens Costa Brava. Dens palmeomkransede strande og varme klima gjorde det til en magnet for europæiske feriegæster og berømtheder. Stjerner som Elizabeth Taylor, Richard Burton og Brigitte Bardot holdt berømt ferie der, og Argo Hotel på JFK Avenue blev sagt at være Elizabeth Taylors favorit. En lokal sagde spøgefuldt, at Varosha var "Cyperns franske riviera", en stilfuld feriehovedstad, hvor besøgende "taler om det som centrum for kunst og intellektuel aktivitet".
I 1973 var Famagusta, hvor Varosha var en forstad, øens førende turistby. Dens skyline af modernistiske tårne – en levende kontrast til den middelalderlige, muromkransede by i nærheden – førte endda til sammenligninger med Las Vegas. Som en ekspert bemærkede, havde Varosha fået øgenavne som "Rivieraen" eller endda "Las Vegas i det østlige Middelhav", hvor europæiske eliter engang tilbragte deres ferier. I Varoshas caféer og butikker blandede summen af international turisme sig med lokal cypriotisk kultur. Uden for hotellerne solgte sælgere souvenirs, og palmer svajede langs gangstierne. Feriestedets arkitektur blandede middelhavsmotiver med moderne stil: brede promenader, balkoner med havudsigt og haver, der afspejlede et globaliseret Cypern, der var ivrig efter at dyrke sit image som en luksusdestination.
Nøglefakta (Varosha, før 1974): befolkning ~39.000 (primært græsk-cyprioter); 6 km² areal; kosmopolitisk turismeinfrastruktur. Ifølge én opgørelse kunne Varosha alene huse titusindvis af besøgende ad gangen. Dens velordnede lejlighedskomplekser og hoteller ("Rixos Lighthouse", "Palm Beach Hotel" osv.) var indbegrebet af feriedesign fra midten af århundredet med flade tage, swimmingpools og glasfacader ved havet.
Tidslinje for vigtige begivenheder:
| År | Tilfælde |
|---|---|
| 1960 | Republikken Cypern blev grundlagt; Famagusta-området (inklusive Varosha) under cypriotisk styre. |
| 1960'erne–1970'erne | Varosha udviklede sig til et moderne badested; højhushoteller blev bygget; turismeboom. |
| 15. juli 1974 | Græsk nationalistisk kup i Nicosia forsøger forening med Grækenland. |
| 20. august 1974 | Tyrkiet invaderer Cypern; Varosha erobres af tyrkiske styrker. 17.000 indbyggere flygter. |
| August 1974–2020 | Varosha afspærret af tyrkisk militær; adgang forbudt; området forbliver forseglet. |
| 1984 | FN's Sikkerhedsråds resolution 550 fordømmer enhver bosættelse foretaget af ikke-beboere og opfordrer til FN-kontrol over Varosha. |
| 1992 | FN's Sikkerhedsråds resolution 789 udvider FN's fredsbevarende styrkers kontrol til Varosha. |
| 2004 | FN's Annan-plan for genforening forudser Varoshas tilbagevenden til græsk-cyprioter; planen blev afvist af græsk-cyprioter. |
| 7. august 2017 | Nordcypern åbner en lille indhegnet strand ved Varosha kun for tyrkere og tyrkisk-cyprioter. |
| 8. oktober 2020 | Den tyrkisk-cypriotiske leder annoncerer åbningen af Varoshas strandpromenade (Erdogan besøger). |
| 20. juli 2021 | TRNC-leder Ersin Tatar og Tyrkiets præsident Erdogan annoncerer "2. fase": 3,5% af Varosha (inkl. promenaden) til civil brug. |
| Juli 2021 | FN's Sikkerhedsråd opfordrer til øjeblikkelig tilbagekaldelse af åbningen af Varosha. |
| 2022–2024 | Delvis genåbning fortsætter (turistbesøg); internationale organer (EU, FN, Europarådet) fordømmer handlinger. |
Det fredelige liv i Varosha fik en brat ende i den varme sommer 1974. I begyndelsen af juli væltede et statskup i Nicosia, støttet af den regerende græske junta, præsident Makarios og søgte en forening af Cypern med Grækenland. Tyrkiet - en af Cyperns garantimagter - reagerede den 20. juli 1974 ved at sende sin hær til øen. I løbet af de næste dage opslugte intense kampe Famagusta. I midten af august rykkede tyrkiske styrker frem mod byen og erobrede Varosha. De græsk-cypriotiske indbyggere i Varosha flygtede i panik. Ifølge skøn evakuerede omkring 17.000 græsk-cyprioter - næsten hele forstadens befolkning - Varosha forud for det tyrkiske fremstød i slutningen af august 1974. Kvinder, børn og ældre steg på busser mod syd, mens artilleriet dundrede; de efterlod bogstaveligt talt hjem, biler og virksomheder natten over.
Det blev fortalt, at beboerne låste deres huse og flygtede, nogle efterlod endda deres bilnøgler i tændingen. De britiske baser i det nærliggende Dhekelia gav tilflugt for mange, der flygtede fra Varosha; faktisk strømmede flygtninge ind i lejre, der var oprettet i den britiske zone. Inden for få timer var Varoshas gader øde. Den 14. august 1974 beordrede tyrkiske kommandanter Varosha forseglet. Pigtrådshegn og kontrolposter blev opført rundt om hele distriktet, og al adgang var forbudt. De ikoniske moderne hoteller og lejlighedskomplekser, der engang var fyldt med familier og turister, stod pludselig tomme. Med en observatørs ord blev Varosha natten over forvandlet fra et blomstrende feriested til en "spøgelsesby" - "en uhyggelig samling af forfaldne højhushoteller og boliger i en militærzone, som ingen har fået lov til at komme ind i".
Det tyrkiske militærs træk indefrøs effektivt Varosha som en fæstning. Sideløbende med Famagustas nye tyrkisk-cypriotiske administration overtog Ankara kontrollen over Varosha og holdt den under militær bevogtning. En de facto deling af Cypern fulgte: Tyrkiske styrker besatte i sidste ende omkring 37% af øen og etablerede den ukendte Tyrkiske Republik Nordcypern (TRNC) i 1983. I modsætning hertil beholdt de græsk-cyprioter omkring 43% i syd. Varosha lå direkte på den tyrkiske side af kløften, umiddelbart nord for FN's bufferzone, der løber gennem Famagusta. Enhver tidligere cypriotisk bosiddende, der krydsede fra den græsk-cypriotiske sydpå til Varosha, risikerede nu anholdelse.
Internationalt mødte invasionen og delingen hurtig fordømmelse. FN's Sikkerhedsråd opfordrede til våbenhvile (resolution 353 og 354) og fordømte senere delingen som uacceptabel. Tyrkiet påberåbte sig sine rettigheder i henhold til Garantitraktaten fra 1960, men mange lande anså invasionen for at være uforholdsmæssig. Ikke desto mindre blev der i slutningen af 1974 opnået en våbenhvile, hvilket efterlod Varosha og hele den østlige del af øen under tyrkisk kontrol. I årtierne siden forblev Varosha en lukket militærzone. Ingen civile - hverken græsk-cyprioter eller andre - fik adgang. Ifølge tyrkisk-cypriotiske kilder var de eneste personer, der fik lov til at opholde sig i Varosha, tyrkiske soldater og senere nogle FN-embedsmænd. "En bilforhandler, der stadig var fyldt med biler fra 1974" og mannequiner i hotelvinduer blev tavse vidnesbyrd om den forhastede nedlæggelse.
I løbet af det efterfølgende halve århundrede forfaldt Varosha i uhyggelig stilhed. Tage styrtede sammen, vægge smuldrede, og planter generobrede gaderne. Inden for den indhegnede enklave fik naturen frit spil. Sandklitter drev ind i engang ryddelige gårdhaver, og tæt bevoksning af figenkaktus og andet krat spirede frem blandt ruinerne. Havskildpadder, der hidtil havde bygget rede på Varoshas stille strande, vendte tilbage uhindret af mennesker – et forbløffende syn i Middelhavet. En tilbagevendende cypriot sagde: "Fikenkaktusbuske har dækket hele de seks kvadratkilometer. Der er træer, der er spiret ud gennem stuer. Det er en spøgelsesby".
Forladt elegance: Tårnhøje hoteller og lejlighedskomplekser – engang symboler på moderne luksus – står tomme i Varosha. Deres skeletformer, med knuste vinduer og rustne altaner, tårner sig lydløst op over de øde gader. Christos, en græsk-cypriot, der flygtede i 1974, beskrev sin tilbagevenden nær hegnene år senere: "Man ser naturen tage over. Figenkaktusbuske ... træer, der er spiret gennem stuer. Det er en spøgelsesby". Selv stranden – kilometervis af gyldent sand – var oversvømmet af vild vegetation og ynglende skildpadder. I 2014 bemærkede en BBC-rapport, at "sjældne havskildpadder" byggede rede på Varoshas tomme strandpromenade, et levende eksempel på den uplanlagte biodiversitet, der trivedes i forladthed.
For Cyperns indhegnede indbyggere blev Varosha et stærkt symbol. De grå tårne og sandbeklædte gader var synlige påmindelser om krig og tab. Tidligere beboere kalder det ofte et "levende mareridt": en cypriot sagde, at hun vendte tilbage for at se sit barndomshjem bag et pighegn, kun for at finde "noget der mindede om et postapokalyptisk mareridt". En lokal husker chokket ved at se mannequiner stadig i butiksvinduer og biler fra 1974 ruste i butikker – rester af en verden, der brat var frosset ned. Mange beskrev Varosha som et sted, der bar en "romantiseret forestilling" om øens tidligere guldalder.
Midt i dette forfald har dele af Varosha tiltrukket sig "mørk turisme". Nysgerrige personer risikerede lejlighedsvis at snige sig ind i zonen for at tage billeder af ruinerne. Det tyrkiske militær reagerede ved at advare om, at enhver ubuden gæst ville blive skudt. Faktisk advarede skilte på barriererne om "fotografering forbudt", og FN's fredsbevarende styrker, der patruljerede bufferzonen, forbød strengt enhver krydsning. For udenforstående blev Varosha ofte portrætteret som en malerisk byjungle: en rejseskribent beskrev afskallet maling, vilde buske i vindueskarme og endda små græstotter, der spirede frem fra de bløde hoteltæpper, der var efterladt.
Symbolik og juridisk statusFN anerkendte aldrig tyrkisk suverænitet over Varosha. I maj 1984 erklærede FN's Sikkerhedsråds resolution 550, at ethvert forsøg på at bosætte Varosha "af andre personer end dens indbyggere er utilgiveligt", og opfordrede til, at området skulle underlægges FN-administration. I 1992 gentog resolution 789 dette og udvidede FN's fredsbevarende styrkers tilsyn til at omfatte Varosha. I løbet af 1990'erne og 2000'erne behandlede alle større fredsforslag på Cypern - inklusive den FN-sponsorerede Annan-plan fra 2004 - Varosha som ejendom tilhørende de oprindelige græsk-cypriotiske beboere. Det er værd at bemærke, at Annan-planen ville have returneret Varosha (ca. 20% af det oprindeligt) til disse ejere som en del af en ny føderation. (Græsk-cyprioter afviste denne plan, hvor ¾ af Varosha i sidste ende ville være returneret.) Internationale retssager, såsom Loizidou mod Tyrkiet og Lordos mod Tyrkiet, har anerkendt de fordrevne Varosha-ejeres ejendomsrettigheder og beordret erstatning for deres tab. Juridisk set forbliver Varosha således den græsk-cypriotiske indbyggers mistede ejendom, men geopolitisk forblev den under tyrkisk og FN-militær kontrol.
I årtier har Varoshas status været et centralt punkt i forhandlingerne om at løse Cypern-tvisten. Alle større topmøder eller erklæringer har nævnt det. Græsk-cyprioter har konsekvent krævet Varoshas genoprettelse som en forudsætning for en løsning og set dens tilbagevenden som et symbol på retfærdighed og forsoning. Tyrkisk-cyprioter og Tyrkiet har derimod insisteret på først at genoptage forhandlingerne på et nyt grundlag. Delingen af Cypern hærdede til en usikker status quo: Nord (inklusive Varosha) blev styret som TRNC, og syd som Republikken Cypern (EU-medlem siden 2004).
FN holdt "Varosha-mappen" åben: FN's fredsbevarende styrke (UNFICYP), der var stationeret i landsbyen Paralimni ved grænsen, fremmede ofte diskussioner om tillidsskabelse og foreslog lejlighedsvis begrænset adgang for de oprindelige ejere. I 2017 overvejede FN-forhandlinger f.eks. en midlertidig fælles græsk/tyrkisk administration af Varosha. Men uden en omfattende aftale strandede sådanne ideer. Sideløbende gentog FN's Sikkerhedsråd ved flere lejligheder, at ingen ensidige handlinger i Varosha ville blive tilladt. Især bekræftede en præsidentiel erklæring fra FN's Sikkerhedsråd fra oktober 2020 "Varoshas status som beskrevet i" resolution 550 og 789 og "gentog, at der ikke bør udføres handlinger i forbindelse med Varosha, der ikke er i overensstemmelse med disse resolutioner." Med andre ord var FN's officielle linje, at Varosha kun kan returneres til sine retmæssige ejere og under FN-regi, ikke gennem nogen ekstern befolknings- eller udviklingsproces.
Manglende evne til at løse Varosha-problemet har blokeret fredsbestræbelserne. Som en rapport fra Europarådet bemærkede i 2024, er Varosha "et af de mest chokerende spor af det tyrkiske militærs intervention i det nordlige Cypern i 1974", og dets skæbne er fortsat uafklaret med en endelig løsning. Udkast til resolutioner i internationale organer har gentagne gange opfordret til dets tilbagegivelse. For eksempel opfordrede Europarådets Parlamentariske Forsamling til, at Varosha returneres til dets retmæssige indbyggere "i overensstemmelse med FN's Sikkerhedsråds resolutioner 550 og 789, hvorved det placeres under FN-kontrol". Således blev Varosha et stærkt symbol i "frossen konflikt"-diplomati: for græsk-cyprioter er det et udtryk for retfærdighed for invasionens ofre; for tyrkisk-cyprioter er det et forhandlingskort; og for mange udenlandske diplomater er det en lakmusprøve på, om Tyrkiet vil respektere international lov.
Trods årtiers lukning annoncerede de tyrkiske og tyrkisk-cypriotiske myndigheder i slutningen af 2020 begyndelsen på en gradvis genåbning af Varosha – et træk, der vendte op og ned på status quo og fremkaldte international protester. Den 6. oktober 2020 erklærede den tyrkiske præsident Erdoğan og den tyrkisk-cypriotiske leder Ersin Tatar i fællesskab, at den indhegnede kystlinje ved Varosha ville blive åbnet for civile. Inden for få dage blev begrænsede dele af strandpromenaden åbnet for tyrkisk-cyprioter (og turister med pas). Selvom kun en lille del af Varosha i starten var involveret (ca. 300 meter kystlinje og flere blokke), var det første gang i 46 år, at nogen del af den lukkede zone bød ikke-militære besøgende velkommen.
Tyrkisk-cypriotiske embedsmænd fremstillede dette som en genoprettelse af borgerrettigheder. Ersin Tatar talte om Varoshas genåbning som en del af genopbygningen af "vores hovedstad" og lovede en "civil administration" til at forvalte den. Erdoğan hyldede initiativet i storslåede vendinger: "En ny æra vil begynde i Maras, som vil gavne alle," sagde han ved en ceremoni i 2020. (Maras er det tyrkiske navn for Varosha.) Erdoğan insisterede på, at den årtier lange embargo mod Varosha var mislykkedes, og antydede, at græsk-cyprioter ikke havde ret til at sidde på tyrkisk-cyprioters jord. I slutningen af 2020 fordømte Tyrkiets udenrigsministerium FN's holdninger til Varosha som "ubegrundede" og insisterede på, at Varosha var tyrkisk territorium fra 1974 og fremefter.
Skridtet vakte hurtigt raseri hos den græsk-cypriotiske regering og dens allierede. Cyperns præsident Nicos Anastasiades beskyldte Tyrkiet for en "klar overtrædelse" af FN-resolutioner og ulovlig ekspropriation. Grækenlands premierminister Kyriakos Mitsotakis advarede om mulige EU-sanktioner, medmindre Tyrkiet trak sig tilbage. I oktober 2020 appellerede Cyperns udenrigsminister til FN's Sikkerhedsråd, som udsendte en pressemeddelelse, hvori de fordømte beslutningen og opfordrede til at omgøre den. FN's Sikkerhedsråd mindede alle parter om, at "der ikke bør udføres nogen handlinger i forbindelse med Varosha" uden for den aftalte FN-ramme. EU kaldte eksplicit genåbningen for "ensidig" og "uacceptabel", hvor Det Europæiske Råds præsident, Charles Michel, og EU's udenrigschef, Josep Borrell, begge advarede Tyrkiet om, at det risikerede at bryde Cypern-relaterede forpligtelser. Den amerikanske udenrigsminister Antony Blinken kaldte ligeledes genåbningen "uacceptabel" og opfordrede til at omgøre den.
Den 20. juli 2021 – 47-årsdagen for invasionen – annoncerede TRNC en yderligere åbning i "anden fase". De tyrkisk-cyprioter sagde, at 3,5 % af Varoshas areal (ca. 136 hektar) ville blive flyttet fra militær til civil kontrol, ud over den allerede åbne promenade. Præsident Erdoğan, der besøgte den nordlige del af øen, gentog sin trodsige tone: Varosha var nu "TRNC-territorium", og han fejrede bruddet med det, han kaldte FN's "fiasko" på Cypern. Han gentog, at Varoshas genåbning ville skabe velstand "til alles bedste" på øen. Premierminister Tatar sagde, at en investering på 10 milliarder euro var nødvendig for at genoplive Varosha, og TRNC-styrkerne begyndte at udarbejde zoneinddelings- og udviklingsplaner.
Den delvise genåbning af Varosha i 2020 tillod nogle tyrkisk-cyprioter og turister at komme ind på de forladte strande. Ovenfor ses besøgende gå langs Varoshas indhegnede strandlinje, indrammet af et ødelagt hotel. Dette var første gang i årtier, at civile lovligt trådte ud på Varoshas kyster. Selvom området er åbent, er kontrollen fortsat stram: kun personer med tyrkiske eller TRNC-pas fik lov til at passere kontrolpunkter, og TRNC-kommunen udlejede parasoller og liggestole til tyrkisk-cyprioter.
Grækenland, Cypern og store dele af det internationale samfund reagerede vredt. FN's Sikkerhedsråd krævede i en enstemmig erklæring fra juli 2021 "øjeblikkelig omstødelse" af alle skridt taget siden oktober 2020 og advarede om, at ensidige handlinger vedrørende Varosha "underminerer udsigterne til at nå frem til en omfattende løsning". Europa-Parlamentet opfordrede endda i slutningen af 2020 til sanktioner mod Tyrkiet, hvis åbningen blev gennemført. I Washington sluttede USA sig til koret: en talsmand for udenrigsministeriet kaldte ethvert forsøg på at bilægge Varosha fra udenforstående for "i strid med FN-resolutioner" og uacceptabelt.
Tyrkiet og Nordcypern afviste på deres side simpelthen denne kritik. Ankaras regering og medier fremstillede FN's og EU's udtalelser som partiske. Talsmænd for det tyrkiske udenrigsministerium bemærkede, at Tyrkiet aldrig havde anerkendt Republikken Cypern som den eneste regering og mindede kritikerne om, at Cyperns leder under fredsforhandlingerne implicit havde accepteret et to-zoners resultat. TRNC-ledelsen fordømte europæiske krav som "dikteret af græsk-cyprioter" og insisterede på, at Varoshas skæbne skulle afgøres af begge samfund. I en trodsig gestus inddragede TRNC, selv før de åbnede nye områder i 2021, de cypriotiske pas for 14 embedsmænd (inklusive tatarer), der blev set som ansvarlige for græsk-cypriotiske ejendomsrettigheder, i henhold til en lov, der stemplede dem som "offentlige fjender".
Varosha-striden tiltrak hurtigt eksterne magter. USA, Den Europæiske Union, Storbritannien og FN udsendte alle erklæringer, der opfordrede til tilbageholdenhed. Blandt FN-aktørerne fortsatte generalsekretær António Guterres med at presse på for genoptagne forhandlinger og gentog, at Varosha skulle vende tilbage til sine retmæssige ejere under FN-regi. Sikkerhedsrådets erklæring af 23. juli 2021 - hidtil uset kritisk - blev støttet selv af Tyrkiets traditionelle allierede Pakistan; kun USA undlod at stemme i stedet for at blokere formuleringen. I Bruxelles "boede" EU-ledere på successive topmøder opfordringer fra Cypern og Grækenland om sanktioner velkommen, selvom de ikke kom med nye foranstaltninger. Alligevel advarede EU's udenrigspolitiske chef, Borrell, om, at hvis Tyrkiet fortsatte, kunne det stå over for politiske konsekvenser. Selv Europa-Parlamentet - normalt et forum for symbolske resolutioner - vedtog et stærkt ikke-bindende forslag i slutningen af 2020, der fordømte Tyrkiet og opfordrede til økonomiske sanktioner.
Det var ikke udelukkende fordømmelse. Nogle mindre stemmer appellerede til ro. En håndfuld venstreorienterede aktivister og NGO'er argumenterede for, at det at holde Varosha lukket faktisk forhindrede reel forsoning. Tyrkisk-cypriotiske borgergrupper (ofte kritiske over for deres eget lederskab) påpegede, at åbningen af et strandsegment var et minimalt tillidsskabende skridt, da det ikke gjorde mere end det, TRNC allerede ensidigt havde lovet år tidligere. Faktisk var der selv i Nordcypern uenighed. Efter åbningen af stranden i 2017 erklærede civilsamfundsorganisationer i Nicosia og Famagusta en boykot af Varosha og kaldte den fortsatte besættelse "en skam for menneskeheden" og sammenlignede den lukkede strand med "strande kun for hvide" i apartheid-Sydafrika. Nogle tyrkisk-cyprioter var bekymrede for, at deres ledere brugte Varosha som et populistisk kneb forud for valget.
Oppositionspolitikere i Ankara og det tyrkisk-cypriotiske samfund slog også alarm. Tidligere TRNC-præsident Mustafa Akinci (selv medunderskriver af Annan-planen fra 2004) kritiserede enhver ensidig genåbning og advarede om, at det ville cementere en permanent deling. Han og andre advarede om, at risikoen for fredsforhandlinger kunne isolere Tyrkiet og forhærde den græsk-cypriotiske uforsonlighed. Inden for EU var Cyperns hovedargument, at de ø-dækkende aftaleforhandlinger kun skulle genoptages på et bikommunalt, bizonalt grundlag (forfatningsmodellen fra 1960). Tyrkiske embedsmænd begyndte derimod at tale åbent om to suveræne stater på Cypern, hvilket afspejlede en voksende accept af permanent deling.
I midten af 2021 gav ingen af siderne dog op. Varosha forblev i spidsen for Cyperns diplomati: hvert internationalt møde mellem garantilande (Tyrkiet, Grækenland, Storbritannien) eller FN-udsendinge nævnte det. I juni 2022 orienterede FN-mægler Jane Holl Lute for eksempel Sikkerhedsrådet specifikt om Varosha og pressede på for skridt, der respekterede international lov. I Europa brugte græske og cypriotiske ledere hvert topmøde med Tyrkiet (NATO-møder, dialoger mellem EU og Tyrkiet) til at kræve en stopper for åbningen af Varosha. Tyrkiet forhærdede til gengæld sin holdning og signalerede, at det ville fortsætte med at genopbygge området uanset ekstern kritik.
Nu hvor dele af Varosha er åbne for besøgende, vender spørgsmålet sig mod, hvad der skal ske nu. I årtier lå byen forsømt, og dens infrastruktur smuldrede. Nu er lokale myndigheder i Nordcypern begyndt at udarbejde planer for at genbefolke og genopbygge Varosha – selvom det fortsat er omstridt, under hvis myndighed de befinder sig. TRNC-regeringen har fremsat forslag om hoteller, lejligheder og shopping i den genåbnede zone og lovet, at Varosha vil "vende tilbage til sin tidligere tilstand" af velstand. Rapporter nævner endda et udkast til en masterplan, der opfordrer til moderne turistfaciliteter integreret med kulturbevarelse. Nogle visionære taler om en blandet genoplivning: hoteller og lystbådehavne side om side med museer for at mindes 1974 og fredsparker for at bringe lokalsamfundene sammen.
Mange på den tyrkisk-cypriotiske side forventer økonomiske fordele. TRNC's økonomi er stærkt afhængig af turisme og subsidier fra Tyrkiet. En genoplivning af Varosha, selv delvist, kan tiltrække nye besøgende (i 2021 blev der observeret et lille turismeboom langs Gazimağusa-kysten). Fortalere nævner tal som 10 milliarder euro i potentielle investeringer, der er nødvendige for at restaurere Varosha fuldt ud. Gazimağusa Kommune (Famagusta) har foreslået ambitiøs udvikling, der forestiller sig at fordoble distriktets befolkning, når det er muligt at vende tilbage til de oprindelige ejere på en sikker måde. (De græsk-cypriotiske myndigheder i Republikken Cypern reagerede ved at true med at blokere EU-midler mod nord, hvis nogen udvikling, der er subsidieret af europæiske tilskud, blev tilladt.)
Bestræbelserne står dog over for store udfordringer. De forladte bygninger er strukturelt uholdbare; års forsømmelse betyder, at mange skal rives ned eller genopbygges fuldstændigt. Enhver ombygningsplan skal tage højde for omstridte ejendomsrettigheder. De græsk-cyprioter, der ejer en stor del af jorden, kræver enten fuld tilbagelevering eller kompensation. Den cypriotiske regering har insisteret på, at den aldrig vil anerkende nogen implementering af flygtningeejendomsloven fra 1974 (kendt som Kommissionen for Fast Ejendom), der blev oprettet af Nordcypern. Faktisk blev de oprindelige ejere i henhold til TRNC-loven frataget deres statsborgerskabsrettigheder. Således kan en genoplivning af Varosha uden at løse disse juridiske hængemøller udløse nye tvister.
Der er også kulturelle og miljømæssige bekymringer. Varoshas lange isolation har tilladt sjældne arter at trives langs kysten. Eksperter bemærker, at strandene er vigtige ynglepladser for karetteskildpadder, som er beskyttet af europæisk lov. Nogle miljøgrupper hævder, at der skal foretages grundige økologiske vurderinger, før enhver ombygning. Varoshas forladte bygninger og gadeplaner har også kulturarvsværdi: de repræsenterer et unikt øjebliksbillede af 1960'ernes kosmopolitiske Cypern. UNESCO (som i 2013 opførte Famagustas gamle bydel på verdensarvslisten) har advaret mod at ændre områdets karakter uden strenge sikkerhedsforanstaltninger. Naturforkæmpere bekymrer sig om, at forhastet byggeri kan ødelægge selve den "ægthed", der gør Varosha spændende som en ruin.
Lokale ideer er opstået for at balancere bevaring med fornyelse. Især foreslår nogle cyprioter at omdanne Varosha til en økoby og fredspark – i bund og grund et levende mindesmærke. Den unge arkitekt Vasia Markides (hvis familie stammer fra Varosha) forestiller sig et byøkologisk projekt: at væve grønne områder, kunstinstallationer og medborgerhuse ind i de øde blokke og gøre Varosha til en model for bæredygtighed og turisme med begge samfund. Hun har samlet både græsk- og tyrkisk-cypriotiske støtter om denne sag og har lagt vægt på miljøoprydning og kulturel forsoning. Som Markides udtrykker det, "følte hun sig drevet af at se dette sted genoplive" og fornemmede, at Varosha stadig havde den "energi ... der engang var der". Nogle akademikere og planlæggere har skitseret "blød genbrug"-planer – at bevare facader, installere botaniske haver på tidligere pladser og skabe museer, der fortæller historien om det delte Cypern.
På stedet er en foreløbig genoplivning af turismen i gang. Siden 2020 har myndighederne udstedt særlige tilladelser, der giver turister mulighed for at komme ind i Varosha via guidede ture. Ifølge tyrkiske medier havde over 1,8 millioner mennesker besøgt Varoshas kyster i midten af 2024. I praksis er de fleste besøgende dagsturister fra Nordcypern (og Tyrkiet), der går langs den genåbnede strand eller kigger ind i byen gennem hegn. Hoteller og restauranter er endnu ikke genåbnet inde i Varosha; i stedet serverer kiosker og caféboder forfriskninger på stranden. Lokale virksomheder i det nærliggende Famagusta er begyndt at imødekomme disse besøgende ved at tilbyde cykeludlejning (som set uden for kontrolpunktet) og fototure.
Spændingerne er dog fortsat håndgribelige. Græsk-cyprioter ser selv disse ture som en normalisering af en ulovlig status quo. Nogle græsk-cyprioter, der lejlighedsvis krydser bufferzonen for at få et glimt af Varosha, nægter at sætte foden indenfor og ser enhver deltagelse som en legitimering af overtagelsen. Splittelsen i erindringen hænger ved: Græsk-cyprioter taler ofte om Varosha i dæmpet tonefald, mens de sørger over tabte familiehjem; tyrkisk-cyprioter, der voksede op i dens skygge, taler om nysgerrighed og opportunisme. "Varosha er i vores DNA, på godt og ondt," siger en tyrkisk-cypriotisk guide. For nu står Varosha som et omstridt rum – dels en turistisk kuriositet, dels et nationalt symbol og dels et forhandlingskort.
Varosha er i dag ikke bare et bylevn; det er også et økosystem i mikrokosmos. Biologer bemærker, at byens dyreliv har fundet tilflugt her. I de stille ruiner strejfer vildkatte frit omkring, alliker yngler i vinduer med skodder, og vilde buske genvinder asfalt. Den figenkaktus (nopal) er blevet allestedsnærværende; lokalbefolkningen kommenterer, at dens frugt, "babutsa", blev en ny høst for landsbyboerne omkring Famagusta. Interessant nok endte en plantevirus, der ramte babutsaen i Varosha, med at sprede sig til haver udenfor, en påmindelse om, hvordan selv en forladt zone ikke kan forblive isoleret økologisk. Varoshas historie giver således genlyd i discipliner så forskellige som konfliktstudier og byøkologi: det er en "ejendomskrise" for tidligere ejere, men også et levende laboratorium for, hvordan naturen koloniserer menneskelige ruiner.
Kulturelt set optager Varosha cyprioternes bevidsthed som et "psykologisk erindringslandskab". For mange græsk-cyprioter er det et forsvundet paradis af barndommens somre; for tyrkisk-cyprioter symboliserer det både muligheder og en påmindelse om nederlag. Denne dualitet viser sig i kunst, litteratur og mundtlig historie. Fotografer og filmskabere har længe været tiltrukket af dens tomme korridorer - en uhyggelig baggrund, der illustrerer tab. Spøgelsesby-metaforen optræder i den lokale diskurs. For eksempel beskrev en tyrkisk-cypriot, der så Varosha forfalde fra sit nærliggende hjem, det simpelthen: "Det var ligesom at bo ved siden af spøgelser."
Begge samfund tillægger dyb symbolik: For grækerne står Varosha for fordrivelse og internationalt forræderi; for tyrkerne repræsenterer det en hårdt tilkæmpet sikkerhedszone (for nogle) eller en plet på deres sag (for andre). Kommentatorer bemærker sommetider, at Varosha er lige så meget i tankerne som på kortet: historikere argumenterer for, at enhver bosættelse af Cypern skal finde en måde at håndtere Varoshas arv på – hvad enten det er ved at returnere den, kompensere ejerne eller bygge et mindesmærke. I mangel af en fredsaftale forbliver Varosha et barometer for spændinger mellem kommunerne og en lakmusprøve for ethvert foreslået "tostats"-formel.
Varoshas historie – fra solbeskinnet feriested til stille spøgelsesby – indkapsler den større cypriotiske tragedie. Dens skodder har været lukket i over halvtreds år, og debatten om dens fremtid raser videre. Nylige delvise genåbninger har bragt ny opmærksomhed, men også opildnet gamle klager. Fra 2025 er Varosha stadig et splittet plot: én Tyrkiets retorik, én Cyperns krav, én FN's ubesvarede resolutioner. Men selv i dette limbo tilføjes nye lag: naturens fornyelse, spirende planer for bæredygtig genudvikling og erindringens modstandsdygtighed.
I dagens Varosha er der endnu ikke begyndt at bygge kraner, men forsigtige turister kan gå på stranden og mærke knirken fra de forvitrede altaner. Det internationale samfund følger nøje med. Vil Varosha forblive et instrument for fastlåst situation – eller kan den blive en bro, uanset hvor spinkel den er, mellem to cypriotiske folk? Tiden vil vise det, men byens tomme silhuetter vil fortsætte med at vække lidenskaber og fantasi længe efter, at dens lys først blev slukket.
I en verden fuld af velkendte rejsedestinationer forbliver nogle utrolige steder hemmelige og utilgængelige for de fleste mennesker. For dem, der er eventyrlystne nok til at…
Bådrejser - især på et krydstogt - tilbyder en markant ferie med alt inklusive. Alligevel er der fordele og ulemper at tage hensyn til, meget som med enhver form...
Frankrig er kendt for sin betydelige kulturarv, exceptionelle køkken og smukke landskaber, hvilket gør det til det mest besøgte land i verden. Fra at se gamle…
Artiklen undersøger deres historiske betydning, kulturelle indflydelse og uimodståelige appel og udforsker de mest ærede spirituelle steder rundt om i verden. Fra gamle bygninger til fantastiske…
Fra Rios samba-skuespil til Venedigs maskerede elegance, udforsk 10 unikke festivaler, der viser menneskelig kreativitet, kulturel mangfoldighed og den universelle festlighedsånd. Afdække...
