Washington, DC, hovedstaden i USA og sæde for landets tre regeringsarme, er hjemsted for en uovertruffen samling af gratis offentlige museer og broderparten af landets mest elskede monumenter og mindesmærker. National Malls panoramaer mellem Capitol, Washington Monument, Det Hvide Hus og Lincoln Memorial er internationalt kendte.
Beyond the Mall, Washington, DC har forladt sit tidligere image som en kedelig og voldelig by i de sidste to årtier, med shopping, spisning og natteliv, der passer til en verdensklassemetropol. Byen er ny, fascinerende og unægtelig kosmopolitisk og international, som rejsende vil opdage.
ARKITEKTUR
Washingtons arkitektur er ret varieret. District of Columbia er hjemsted for seks af de ti bedste bygninger på American Institute of Architects' 2007-liste over "America's Favorite Architecture": Det Hvide Hus; Washington National Cathedral; Thomas Jefferson Memorial; De Forenede Staters Capitol; Lincoln Memorial; og Vietnam Veterans Memorial. De neoklassiske, georgiske, gotiske og moderne arkitektoniske stilarter er alle repræsenteret i disse seks bygninger, såvel som adskillige andre bemærkelsesværdige vartegn i Washington. Bemærkelsesværdige outliers inkluderer Eisenhower Executive Office Building, som blev skabt i den franske Second Empire-stil.
Uden for downtown Washington er mangfoldigheden af arkitektoniske typer meget større. Historiske strukturer er for det meste designet i Queen Anne, Châteauesque, Richardsonian Romanesque, Georgian revival, Beaux-Arts og andre victorianske stilarter. Rækkehuse er særligt udbredte i kvarterer efter borgerkrigen og er ofte designet i en føderalistisk eller sen victoriansk stil. Georgetowns gamle stenhus blev bygget i 1765, hvilket gav det byens ældste overlevende originale struktur. Georgetown University blev grundlagt i 1789 og kan prale af en blanding af romansk og gotisk genoplivningsarkitektur. Ronald Reagan-bygningen er distriktets største struktur, der dækker et areal på omkring 3.1 millioner kvadratfod (288,000 m2)
ARTS
Washington, DC, er en kulturel hovedstad i USA. National Symphony Orchestra, Washington National Opera og Washington Ballet kalder alle John F. Kennedy Center for Performing Arts hjem. Hvert år anerkender Kennedy Center Honours personer inden for scenekunst, som har ydet betydelige bidrag til USAs kulturliv. Det historiske Ford's Theatre, som var stedet for præsident Abraham Lincolns mord, er stadig i drift som en forestillingsfacilitet og museum.
United States Marine Band har til huse i Marine Barracks på Capitol Hill; etableret i 1798, er det landets ældste professionelle musikalske gruppe.
John Philip Sousa, en amerikansk marchkomponist og indfødt i Washington, ledede Marine Band fra 1880 til 1892. United States Navy Band blev grundlagt i 1925 og har hovedkvarter på Washington Navy Yard. Det spiller ved officielle lejligheder og offentlige forestillinger over hele byen.
HISTORISKE STEDER OG MUSEER
Mellem Lincoln Memorial og United States Capitol ligger National Mall, en bred, åben park i downtown Washington. På grund af indkøbscentrets popularitet finder der ofte politiske demonstrationer, koncerter, festivaler og præsidentindvielser sted der. Washington Monument og Jefferson Pier er placeret syd for Det Hvide Hus, nær indkøbscentrets centrum. National World War II Memorial, der ligger i den østlige ende af Lincoln Memorial Reflecting Pool, såvel som Korean War Veterans Memorial og Vietnam Veterans Memorial, er også placeret i indkøbscentret.
Tidevandsbassinet, der ligger lige syd for indkøbscentret, er foret med rækker af japanske kirsebærtræer, der blev givet som gaver af det japanske land. Tidevandsbassinet er omgivet af Franklin Delano Roosevelt Memorial, George Mason Memorial, Jefferson Memorial, Martin Luther King, Jr. Memorial og District of Columbia War Memorial.
Nationalarkivet er hjemsted for hundredvis af historiske dokumenter, herunder uafhængighedserklæringen, USA's forfatning og Bill of Rights. Library of Congress, der har til huse i tre bygninger på Capitol Hill, er verdens største bibliotekskompleks med en samling på over 147 millioner bøger, manuskripter og andre genstande. USA's højesteretsbygning åbnede i 1935; før mødtes retten i Capitols gamle senatkammer.
Smithsonian Institution er en kongres etableret uddannelsesorganisation, der driver størstedelen af landets officielle museer og gallerier i Washington, DC. USA's regering finansierer til dels Smithsonian og dets gratis offentlig adgang til dets skatte. I 2013 havde Smithsonians spillesteder tilsammen 30 millioner besøgende. National Museum of Natural History, der ligger på National Mall, er det mest besøgte museum. National Air and Space Museum, National Museum of African Art, National Museum of American History, National Museum of the American Indian, Sackler og Freer gallerierne, som begge fokuserer på asiatisk kunst og kultur, Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Arts and Industries Building, S. Dillon Ripley Center og Smithsonian Institution Building (også kendt som "The Castle") er yderligere Smithsonian Institution-museer og -gallerier i indkøbscentret.
Den gamle patentkontorbygning i Washingtons Chinatown huser Smithsonian American Art Museum og National Portrait Gallery. Renwick Gallery er teknisk tilknyttet Smithsonian American Art Museum, men er placeret i en separat bygning nær Det Hvide Hus. Adskillige andre Smithsonian-museer og -gallerier er placeret i det sydøstlige Washington, herunder Anacostia Community Museum, National Postal Museum ved Union Station og National Zoo i Woodley Park.
National Gallery of Art ligger nær Capitol på National Mall og udstiller mesterværker af amerikansk og europæisk kunst. Selvom galleriet og dets besiddelser ejes af den amerikanske regering, er de ikke tilknyttet Smithsonian Institution. Kongressen skabte National Building Museum, som har til huse i den gamle Pensionsbygning på Judiciary Square. Museet har udstillinger om arkitektur, byplanlægning og design.
