Byens rigdom er primært baseret på dets University of Coimbra, som har cirka 20,000 studerende – byen har i alt 35,000 videregående uddannelsesstuderende, når andre videregående uddannelsesinstitutioner tæller med – men også på shopping, den teknologiske og sundhedsvidenskabelige industri, administrative kontorer , finansielle tjenester, advokatfirmaer og specialiseret lægehjælp. Der er flere private klinikker og lægekontorer i byen, samt to store autonome statshospitalcentre: HUC – Hospitais da Universidade de Coimbra, et universitetshospital, og CHC – Centro Hospitalar de Coimbra, som indeholder et generelt hospital. Coimbra har også en regional afdeling af det nationale kræfthospital, IPO – Instituto Português de Oncologia, og et militærhospital. Instituto Nacional de Medicina Legal, Portugals statsdrevne retsmedicinske institution, er baseret i Coimbra.
Bemærkelsesværdige virksomheder med globalt hovedkvarter i Coimbra omfatter softwarevirksomheder Critical Software og Ciberbit, mekanik- og elektronikingeniørvirksomhed Active Space Technologies, telemetri og Machine to Machine-virksomheden ISA, Cimpors cementfabrik i Souselas (CIMPOR Souselas), Olympus Corporations paneuropæiske servicefacilitet, medicinalfirmaerne Bluepharma og BASI samt jernstøberiet Fucoli-Some. Traditionelt gobelin og keramikfremstilling er højt repræsenteret i kunsthåndværkssektoren, mens byens omegn indeholder skove, kraftig gartneriproduktion, vinmarker og husdyrhold ud over skovbrug. Instituto Pedro Nunes (Pedro Nunes Institute), en virksomhedsinkubator, rummer aktivt forskellige nystartede virksomheder, hvoraf de fleste er engagerede i teknologirelaterede industrier og er vokset til uafhængige spin-off-virksomheder med kontorer rundt i området. Kommunale myndigheder forsøger at tiltrække flere innovationer og højteknologiske virksomheder gennem initiativer som Coimbra Innovation Park (byggeri færdiggjort i 2010), med det formål at fremme innovation og virksomheder, der fremmer forskning og udvikling (såsom nanoteknologivirksomheden Innovnano, et datterselskab af Companhia Unio Fabril).
Coimbra tilbyder et friluftsmarked med friske råvarer den 7. og 23. i hver måned på Feira dos 7 e dos 23, samt et enormt friskvaremarked i centrum ved Mercado D. Pedro V. Coimbras Baixa (midtby) kan prale af flere kaffehuse og bagerier, samt forskellige specialbutikker, der tilbyder en række varer i karakteristiske gammeldags arkitektoniske rammer. Store kommercielle faciliteter med parkering omfatter et mellemstort indkøbscenter (CoimbraShopping); to større indkøbscentre med hypermarkeder, restauranter, biografer og adskillige butikker med et udvalg af nogle af Portugals og verdens mest berømte og stilfulde internationale mærker omfatter "Dolce Vita Coimbra" designet af det amerikanske planlægnings- og designfirma, Suttle Mindlin og Forum Coimbra; og to detailparker beliggende i byens udkant (Retail Park Mondego i Taveiro og Coimbra Retail Park i Eiras). Dolce Vita Coimbra modtog 2006 MIPIM International Design Award, 2006 ICSC International Design Award og 2006 ICSC European Design Award, hvilket demonstrerer, at Portugal og Coimbra tilbyder både historisk betydningsfulde og helt nutidige detailoplevelser.