Efter at have startet som en lille landsby i 1200, er Eindhoven blevet en af Hollands mest folkerige byer med en befolkning på omkring 212,000 mennesker i 2009. Philips, DAF Trucks og Brabantia er alle væsentlige bidragydere til dens succes.
Som et søvnigt samfund med omkring 1250 indbyggere i en landlig og økonomisk deprimeret region, var Eindhoven blevet genetableret i Holland i 1815, efter afslutningen af den belgiske revolution. Tidlig industriel homesourcing (huisnijverheid på hollandsk) og billig jord og arbejdskraft gjorde Eindhoven til et ønskeligt sted for de voksende industrier opmuntret af kong William I's administration. Eindhoven blev en industriby gennem det 19. århundrede med industrier, der producerede tekstiler, cigarer, tændstikæsker og hatte. De fleste af disse industrier forsvandt efter Anden Verdenskrig.
Denne lille pærefabrik, som Gerard og Anton Philips startede for over 130 år siden, er vokset til en af verdens førende elektronikvirksomheder. Eindhovens hurtige fremgang i det 20. århundrede skyldtes i høj grad Philips' tilstedeværelse i byen. Eindhoven er blevet et nøglested for højteknologisk og industriel innovation som et resultat. I 2005 var Eindhoven hjemsted for en tredjedel af Hollands samlede forskningsudgifter. Mange af regionens virksomheder er baseret på banebrydende teknologi, såsom FEI Company og NXP semiconductors (tidligere Philips Semiconductors), samt virksomheder som Toolex og Simac samt Philips og DAF.
I lang tid har Eindhoven fungeret som et knudepunkt for samarbejde mellem akademiske institutioner og virksomheder i den private sektor. En håndgribelig manifestation af dette var NatLab, et storstilet samarbejdsnetværk, som blev grundlagt af Philips. Der er en teknologisk startup-inkubator på Eindhoven University of Technology, og NatLab har udviklet sig til High Tech Campus Eindhoven. Desuden har TNO etableret butik på universitetets campus. I september 2010 annoncerede IPS Packaging og Thales Cryognetics oprettelsen af en ny forskningsfacilitet for højkvalitets emballagematerialer, et samarbejde mellem de to virksomheder.
Der er også sket et skift i universitetets teknologiske forskning på grund af denne kooperative arv. Allerede i 2002 samarbejdede Catharina-hospitalet, Philips Medical og University of Maastricht om biomedicinske videnskabs-, teknologi- og ingeniørforskningsprojekter. – Et nyt universitetsfakultet i Eindhoven har fokuseret på denne form for undersøgelse (BioMedical Technology eller BMT). Siden denne vækst er Eindhoven blevet et biomedicinsk teknologicenter i både Holland og Europa.
Witte Dame, en tidligere Philips-lysfabrik, og Admirant-bygningen (uformelt kendt som "Bruine Heer" eller "Brown Gentleman" i hentydning til Witte Dame på den anden side af gaden), det tidligere Philips-hovedkvarter, er to af Eindhovens bedste eksempler på industriel arv. Witte Dame er i dag hjemsted for det kommunale bibliotek, Designakademiet og en række små virksomheder. Det er blevet omdannet til en beskeden erhvervskontorbygning. Ved siden af Admiranten kan Philips' første pærefabrik findes på den anden side af gaden (med tilnavnet Roze Baby eller "Pink Baby", med henvisning til dens lyserøde farve og meget mindre størrelse sammenlignet med "White Lady" og "Brown" Gentleman"). Museerne "Centrum Kunstlicht in de Kunst" (centreret kunstigt lys i kunsten) og "Philips glødelampefabrikken fra 1891" er i øjeblikket placeret i den beskedne struktur, der havde stået der.