Melbourne er hovedstaden og den mest folkerige by i Victoria, samt den næstmest befolkede by i Australien og Oceanien. Ordet "Melbourne" refererer til det større storbyområdes byområde (såvel som en statistisk opdeling), der omfatter 9,900 km2 (3,800 sq mi), såvel som den populære betegnelse for byens kerne. Byen er bygget på den store naturlige havn i Port Phillip og strækker sig ind i baglandet til Dandenong- og Macedon-bjergkæderne, Mornington-halvøen og Yarra-dalen. Melbourne består af 31 kommuner. Det har en befolkning på 4,529,500 mennesker fra 2015, og dets indbyggere er kendt som Melburnians.
Den 30. august 1835 blev den grundlagt af frie immigranter fra den britiske kronkoloni Van Diemens Land i det, der dengang var kolonien New South Wales, og den blev etableret som en kroneby i 1837. Guvernøren i New South Wales, Sir Richard Bourke, kaldte det "Melbourne" til ære for den daværende britiske premierminister, William Lamb, 2. Viscount Melbourne. Dronning Victoria udpegede den formelt til en by i 1847, og den blev hovedstad i den nydannede koloni Victoria i 1851. Den blev omdannet til en af verdens største og rigeste byer under det victorianske guldfeber i 1850'erne. Det fungerede som landets midlertidige regeringssæde efter Australiens føderation i 1901 indtil 1927.
Ifølge Economist Intelligence Unit rangerer Melbourne godt inden for uddannelse, underholdning, sundhedspleje, forskning og udvikling, turisme og sport, hvilket gør den til verdens mest beboelige by for femte år i træk i 2015. Det er et stort finanscenter i Asien-Stillehavsregionen, og den rangerer blandt de 30 bedste byer i verden ifølge Global Financial Centers Index. Det er den australske impressionismes vugge, australsk fodboldregler, den australske biograf- og tv-industri og australsk moderne dans. Det omtales som Australiens "kulturelle hovedstad". Det er en UNESCO-litteraturby samt et fremtrædende center for gadekunst, musik og teater. Mange af Australiens største og ældste kulturinstitutioner, herunder Melbourne Cricket Ground, National Gallery of Victoria, State Library of Victoria og UNESCOs verdensarvsliste Royal Exhibition Building, er placeret her.
Melbourne Lufthavn (også kendt som Tullamarine Lufthavn) tjener metropolen og staten som den største passagerlufthavn, mens havnen i Melbourne er Australiens travleste havn for container- og stykgods. Melbourne har et stort offentligt transportsystem. Flinders Street Station er den primære metrostation, mens Southern Cross Station er den vigtigste regionale tog- og busstation. Melbourne har også det mest omfattende motorvejsnetværk i Australien og verdens største sporvognsnetværk.
