Orlando er bedst kendt for sine forlystelsesparker i verdensklasse, men det er så meget mere – en by med søer og tropiske haver, museer og teatre, sport og shopping. Beliggende i det centrale Floridas subtropiske klima tiltrækker Orlando hvert år titusindvis af besøgende til sine attraktioner og begivenheder. Dens befolkning er omkring 312.000 (pr. 2023), og Orlandos storbyområde når op på omkring 2,7 millioner. Den lokale økonomi er drevet af turisme, kongresser og en voksende blanding af teknologi og sundhedspleje, hvor turistindustrien alene genererede omkring 87,6 milliarder dollars fra 74 millioner besøgende i 2022.
Orlandos attraktioner rækker langt ud over temaparkens porte. Selve byens navn fremmaner Disney-slotte og rutsjebaner, men dens appel strækker sig til naturparker, kulturinstitutioner, restauranter og natteliv, og endda et pulserende akademisk samfund (University of Central Florida er et af landets største målt på indskrevne). På siderne nedenfor kortlægger vi Orlandos historie – fra en citrusdyrkende by fra det 19. århundrede til "Verdens temaparkhovedstad" – og guider dig gennem planlægning, sightseeing og oplevelser af både de forventede højdepunkter og de mindre kendte lækkerier. Uanset om du rejser med familie, venner eller alene, vil denne guide give dig praktiske tips og lokal indsigt, der vil gøre dit besøg i Orlando uforglemmeligt.
Indholdsfortegnelse
Orlando er en mellemstor amerikansk by, der klarer sig langt bedre end sin egen, hvad angår turisme. Selve byen havde omkring 312.000 indbyggere i 2023, mens det bredere Orlando-Kissimmee-Sanford-metroområde tæller omkring 2,7 millioner. Befolkningen er relativt ung (medianalder ~35,1) med en mangfoldig blanding af indbyggere, og den gennemsnitlige husstandsindkomst er omkring $69.300. De største industrier omfatter sundhedspleje, uddannelse og detailhandel, men langt den største er hotel- og restaurationsbranchen og turisme. Orlandos rejse- og turismeindustri genererede $87,6 milliarder i 2022 fra 74 millioner besøgende, en stigning på 31 % i forhold til 2021.
Denne tilstrømning af besøgende placerer Orlando nær toppen af amerikanske byranglister målt på turistvolumen – ofte nævnt som den fjerdemest besøgte amerikanske by efter New York, Miami og Los Angeles. De fleste besøgende tiltrækkes af Disney, Universal, SeaWorld og andre attraktioner, men Orlando-området er også vært for store kongresser. For eksempel er Orange County Convention Center det næststørste kongrescenter i USA, og Orlando konkurrerer med Chicago og Las Vegas om det højeste antal mødedeltagere.
Orlando ligger i det centrale Florida på den atlantiske kystsletten, omkring 67 km inde i landet fra Atlanterhavet og 123 km fra Golfkysten. Terrænet er fladt (for det meste gammel kystslette) og oversået med søer – næsten 100 inden for bygrænsen. Beliggenheden på Florida-halvøen betyder, at Orlando har et fugtigt subtropisk klima. Vintrene (november-april) er generelt varme og tørre med gennemsnitlige høje temperaturer på 15-30 °C. Somrene (maj-oktober) er varme, fugtige og regnfulde med hyppige tordenvejr om eftermiddagen. Nedbøren er koncentreret fra juni til september; august har et gennemsnit på over 20 cm regn. (Denne periode falder sammen med den atlantiske orkansæson, selvom Orlandos beliggenhed inde i landet normalt betyder, at stormene svækkes betydeligt, før de ankommer.) Fugtighed kan få sommeren til at føles ekstrem, og besøgende bør planlægge daglige regnskyl fra midt på sommeren til det tidlige efterår. Kort sagt byder Orlandos klima på varme, solrige vintre og varme, våde somre.
Orlandos globale ry kommer langt fra byens temaparker. Det nærliggende Lake Buena Vista-område er hjemsted for Walt Disney World Resort (åbnede i 1971), og inden for Orlandos bygrænse ligger Universal Orlando Resort (åbnede i 1990) og SeaWorld Orlando. Byen kalder sig selv "Verdens temaparkhovedstad" og er vært for 7 af de 10 mest besøgte temaparker på Jorden. Alene det ikoniske Walt Disney World omfatter fire store parker (Magic Kingdom, EPCOT, Hollywood Studios, Animal Kingdom), to vandlande og et stort shopping-/restaurantkompleks. Universals resort omfatter to parker (Universal Studios Florida og Islands of Adventure, hjemsted for Wizarding World of Harry Potter - Hogsmeade), et nyt vandland Volcano Bay og underholdningsdistriktet CityWalk. SeaWorlds marinelivspark er parret med sin søstervandpark (Aquatica) og all-inclusive Discovery Cove. LEGOLAND Florida (lige syd for Orlando, i Winter Haven) tilføjer endnu en familievenlig temapark med over 50 forlystelser for børn. Alt i alt er Orlandos parkresorts verdenskendte og definerer regionens turismeøkonomi.
Ud over forlystelser er Orlando kendt for konventioner og forretningsrejser. Orange County Convention Center i Orlando er vært for hundredvis af begivenheder årligt, lige fra messer til fanudstillinger. Byen kan også prale af scenekunst (Dr. Phillips Center for the Performing Arts i centrum) og sport (NBA's Orlando Magic spiller i Kia Center i centrum). Orlandos kulturelle og detailhandelsscene er betydelig: luksuscentre, outletcentre og varierede spisesteder bidrager til dens omdømme. Selv videregående uddannelser (University of Central Florida) er bemærkelsesværdige regionalt. Kort sagt er Orlando først og fremmest kendt som en turismemotor – Disney, Universal og alt andet temabaseret – men den er også vokset til en alsidig by med erhvervsliv, kultur og udendørs elementer.
Hvert år vælger titusindvis af mennesker Orlando til familieferier, konferencer eller getaways. Tiltrækningen er tydelig: uovertrufne temaparker, varmt vejr året rundt og omfattende underholdningsmuligheder. Magic Kingdoms eventyrslot og berømte fyrværkeri, Universals spændende rutsjebaner og filmtema-landskaber, SeaWorlds dyreshows – det er oplevelser på bucketlisten, som få steder kan matche. Ud over parkerne henvender Orlandos infrastruktur sig til turister: hundredvis af resorthoteller, tusindvis af ferieboliger og restauranter for enhver smag. Specialister i concierge- og turismetjenester står klar til at guide besøgende.
Orlandos værtskab af store sportsbegivenheder, koncerter og festivaler bidrager til byens appel. Sportsfans besøger byen for at opleve NBA-kampe eller fodboldkampe, mens familier benytter sig af særlige begivenheder som Mickey's Not-So-Scary Halloween eller Epcot International Food & Wine Festival. Shopping er en anden magnet, lige fra outlet-tilbud til eksklusive butikker. Derudover tilbyder Orlando en bekvem "pakkerejse"-model: store attraktioner i et relativt koncentreret område, alt sammen tilgængeligt fra parkerne. Alle disse faktorer – legendariske attraktioner og omfattende faciliteter – betyder, at Orlando konsekvent rangerer som en ... topvalg for amerikanske rejsende.
Det Orlando, vi kender i dag, er meget forandret siden dets oprindelse. I slutningen af 1800-tallet var Orlando et lille grænsesamfund i et land med citruslunde og kvægfarme. South Florida Railroad nåede området i 1880, hvilket udløste et beskedent boom. Ved århundredeskiftet var Orlando kendt for appelsin- og grapefrugtproduktion. En ødelæggende frost i 1894-95 udslettede dog mange af citruslundene. Byen overlevede takket være diversificering – turisme (det første officielle turistbureau startede i 1901) og regering (Orlando blev Orange Countys hovedsæde i 1857).
Midten af det 20. århundrede bragte nye industrier. Under Anden Verdenskrig fik Orlando en hærflybase (senere McCoy Air Force Base) og blev et knudepunkt for militæret og rumfarten: i 1955 valgte luftfartsgiganten Glenn L. Martin Orlando til sin produktionsfabrik. I 1961 beskæftigede fabrikken over 10.000 mennesker. Denne vækst banede vejen for byens dramatiske transformation.
De vandskelmoment kom ind 1971, da Walt Disney World åbnede nær Orlando. Fra den ene dag til den anden blev en søvnig forstad ved siden af en sump en global destination. Turisme "fortrængte landbruget" som den økonomiske motor: mange indbyggere fandt job hos Disney eller relaterede industrier, og Orange Countys befolkning eksploderede (mere end fordoblet fra 344.000 i 1971 til 846.000 i 1999). De efterfølgende årtier bød på andre parker (SeaWorld udvidede i 1973, Universal åbnede i 1990) og udvikling af resorts. I bund og grund kan Orlandos historie skitseres som: en citrusby fra det 19. århundrede, et knudepunkt for rumfart og forsvar i det 20. århundrede og en temapark og turismemetropol i det 21. århundrede.
1857–1880: Orlando er beboet (hovedsæde i Orange County i 1857); kvæg- og citrusfarme dominerer. South Florida Railroad ankommer (1880) og forbinder Orlando med Tampa og Miami.
1894–1895: Katastrofale frostskader ødelægger citruslunde og flytter landbruget ind i landet. Orlando overlever via kvæg, vinterturisme og offentlige tjenester.
1920'erne: Orlando vokser med Floridas vækstboom og turismeinfrastruktur (Elks Lodge, golfbaner, små hoteller).
1950'erne: Det amerikanske luftvåben og luftfartsindustrien ankommer (Air Force Base 1942, Glenn Martin-anlægget 1955), hvilket øger befolkning og investeringer.
1971: Walt Disney World åbner den 1. oktober og forvandler regionen til et turistmål året rundt. Orlando indleder en ny æra med hurtig vækst.
1990'erne–nutiden: Universal Orlando, udvidelser af SeaWorld og Legoland slutter sig til Disney. Orlandos infrastruktur udvides med nye veje, en større lufthavn (MCO) og konferencefaciliteter. Besøgstal stiger voldsomt (Central Florida oplevede ~43 millioner besøgende i 2000 og 74 millioner i 2022).
Denne rejse fra landlig udpost til global turistmagnet er grunden til, at Orlando i dag "har noget for enhver smag". Dens lagdelte historie afspejles i lommer af bevarede, hyggelige kvarterer (som College Parks bungalows), der ligger midt omgivet af moderne hoteller og besøgscentre. Forståelse af denne baggrund hjælper med at forklare Orlandos karakter: pragmatisk byplanlægning blandet med ubesværet skue.
Vinter og forår (december-april): Generelt det mest behagelige vejr. Dagtemperaturer er ofte 20-30 °C med lidt regn. Dette falder også sammen med højsæsonen for turister: forårsferien (marts/april) og ferieperioderne (midten af december-januar) er de travleste. Forvent større folkemængder og højere hotelpriser i marts-april og slutningen af december-starten af januar. Tidlig vinter (november-midten af december) og sent forår (april-maj) er perioder med lavt vejr: stadig godt vejr, men lidt færre turister.
Sommer (maj-august): Varmt, fugtigt og vådt. Dagtemperaturerne når ofte op på 32-36 °C med hyppige eftermiddagstorme. Det højeste antal besøgende forbliver højt i juli (sommerferie), så folkemængderne og priserne forbliver høje. Hvis du tolererer varme, kan man opleve lidt lavere hotelpriser i slutningen af august efter skolestart, men storme er mere almindelige.
Efterår (september-november): Skuldersæson med blandet vejr. September og begyndelsen af oktober er stadig varme og regnfulde; de falder sammen med orkansæsonens højdepunkt (selvom direkte nedslag i Orlando er sjældne). Efteråret byder på lavere hotelpriser og mindre folkemængder. November er mild og relativt tør; efter Thanksgiving tager folkemængderne til igen. Blandt besøgende, der leder efter gode tilbud, nævnes ofte midten af september til midten af november (før Thanksgiving) som det billigste tidspunkt at besøge.
Kort sagt, det bedste vejr har en tendens til at være fra sen vinter til forår (januar-april). De højeste priser og størstedelen af folkemængderne forekommer i sommerferien og i ferier. De laveste priser findes normalt i den tidlige vinter og det tidlige forår uden for spidsbelastningsperioderne. Bemærk: Orlandos officielle regn-/orkansæson er juni-november, med storme mest sandsynligt i august-oktober.
Højdepunkt (ferie, forår, sommer): Fremragende åbningstider i parken og særlige begivenheder (juleparader, sommerkoncerter). Alle attraktioner er åbne. Længere åbningstider i parken (aftener) om sommeren. Ulemper: højere billet- og hotelpriser og længere køer.
Uden for spidsbelastningsperioder (efterår, tidlig vinter, sent forår): Lavere priser på hoteller og nogle gange flybilletter. Færre folkemængder betyder kortere ventetider ved forlystelserne. Ulemper: Nogle vandlande og mindre attraktioner kan have reducerede åbningstider; vejret kan være uforudsigeligt (lejlighedsvis orkan eller kulde).
Det er vigtigt at finde en balance mellem at undgå folkemængder og vejret. For mange er oktober-midt november og januar-start februar de bedste tidspunkter med få folkemængder og godt vejr.
Rejsehjemmesider er generelt enige: Januar-februar (efter nytår) og sensommeren (september) er de billigste. Selvom december inkluderer jul, kan starten af december (før ferietravlheden) være tid til gode tilbud. Tilsvarende mangler det tidlige forår (januar-februar) større helligdage og er mildt, hvilket giver lavere priser og kampagner. Flyselskaber og resorts har ofte tilbud i disse skuldermåneder. For at maksimere besparelserne skal du undgå forårsferien (marts/april) og jul/nytårsspidsbelastningsperioden.
Floridas regntid strækker sig omtrent fra maj til oktober og overlapper orkansæsonen. Forvent daglige eftermiddagsbyger eller tordenvejr om sommeren; de kan være kraftige, men er ofte korte. Vintrene (november-april) er stort set tørre. Orlandos beliggenhed (ca. 64-130 km fra kystlinjerne) betyder, at orkaner sjældent rammer direkte; kraftig regn og vind fra tropiske storme i Atlanterhavet eller Golfen kan dog påvirke området, især i august-september. (For eksempel gik orkanen Irma gennem Orlando i september 2017, men storme svækkes normalt, når de bevæger sig ind i landet.) Når du planlægger, skal du tjekke den langsigtede prognose i sensommeren og overveje rejseforsikring, hvis du besøger området i juni-november. Ellers kan du generelt planlægge udendørsaktiviteter om vinteren og planlægge afbrydelser i regnen midt på dagen om sommeren.
3-dages (weekendtur): En hurtig tur kan stadig ramme højdepunkterne, men valgene skal være selektive. En 3-dages plan kan omfatte en dag i Disneys Magic Kingdom (den essentielle Disney-oplevelse), en dag i Universal Studios eller Islands of Adventure og en dag, hvor man kombinerer en anden park med en kort lokal udflugt. For eksempel pakker nogle rejsende Magic Kingdom og Hollywood Studios på én dag (med et parkhopperpas), besøger derefter Epcot tidligt næste morgen og tilbringer deres tredje dag i Universal Orlando. Denne stramme tidsplan betyder lange timer i parkerne og minimal nedetid. Foretag FastPass- eller Express Pass-reservationer i god tid, og book middag, hvis du planlægger karaktermåltider eller populære restauranter.
7-dages (klassisk uge): En hel uge giver dig pusterum. Du kan bruge mindst én hel dag på hver Disney-park og hver Universal-park, plus indsætte dage uden for parken. For eksempel:
Dag 1: Ankomst om aftenen og aftensmad kl. Disney Springs (gratis adgang til shopping-/restaurantkvarter).
Dag 2: Magiske Kongerige hele dagen.
Dag 3: EPCOT om morgenen, derefter aftenunderholdning kl. Boardwalk eller Disney Springs.
Dag 4: Hollywood-studierne (Star Wars, Toy Story Land osv.).
Dag 5: Universal Studios Florida plus CityWalk om natten.
Dag 6: Eventyrøer (Wizarding World of Harry Potter – Hogsmeade) og vandlandet Volcano Bay.
Dag 7: En fridag: Tag til SeaWorld Orlando (med rutsjebaner og marineshows), eller tag en dagstur. Mange gæster bruger denne dag til Kennedy Space Center og Cocoa Beach mod øst, eller AIRBOAT-ture og dyreliv i Everglades.
Denne rejseplan dækker "de seks store" parker plus et strejf af natur og strand. Den besvarer også implicit spørgsmålet "hvor mange dage skal der bruges?" – omtrent 5–7 dage at besøge de største parker i et moderat tempo. Du kan komprimere tingene, hvis det er nødvendigt (for eksempel springe SeaWorld over), eller forlænge opholdet ud over 7 dage for at slappe af mellem parker, genbesøge dine yndlingsattraktioner eller udforske Orlandos by.
10 dage eller mere (udvidet udforskning): Med 10+ dage kan du nemt skifte mellem park- og ikke-parkdage. Du kan endda tilføje en tur til Legoland Florida, en forlænget dag i SeaWorlds Discovery Cove (en svømmepark med delfiner) eller deltage i særlige begivenheder (som vandlande og sæsonbestemte festivaler). Et langsommere tempo giver mulighed for at bruge morgenerne på egen hånd, tage lure sent om eftermiddagen og udforske steder som Winter Park eller Lake Nona. Hvis du rejser med børn, betyder ekstra dage, at én voksen kan hvile sig eller tage sig af ikke-parkens behov, mens andre bliver i parken.
I alle tilfælde bør du tilpasse rejseplanen til dine interesser og din energi: For børn kan du skifte til temaparker med fritid ved hotellets pool; for voksne kan du blande temaparker med voksenorienteret underholdning (se Natteliv og restauranter nedenfor). Men husk: Orlandos parker er enorme. Planlæg hver dag omkring én hovedpark (eller et par nærliggende parker) for at undgå udmattende rejsetid.
Orlando kan opleves med et budget, hvis du planlægger omhyggeligt. Her er vigtige budgetstrategier:
Flyrejser: Køb flybilletter på forhånd og vær fleksibel med datoer. De billigste fly ankommer ofte på dage med langsommere rejsetid (f.eks. midt på ugen i det tidlige forår eller efterår). Overvej mindre lufthavne (MCO vs. SFB) og brug billetalarmer.
Indkvartering: Mulighederne spænder fra budgetmoteller til luksusresorts. Det har fordele at bo på Disney-ejendom (gratis shuttle-service, tidlig entré til parken), men værelserne kan være dyre. Walt Disney Worlds "Value"-resorts (f.eks. Pop Century, Art of Animation) tilbyder dog mere overkommelige priser og enkle tekøkkener. Universals "Prime Value"-hoteller (som Endless Summer) er også billigere. Hoteller eller ferieboliger uden for hotellet i Kissimmee eller I-Drive-området er normalt billigere, især ejerlejligheder eller feriehuse med fuldt udstyrede køkkener. Disse kan være særligt økonomiske for familier (at dele en ejerlejlighed med 2-3 soveværelser mellem en familie kan slå flere hotelværelser).
Resorts vs. Off-Site: Generelt sparer ophold uden for hotellet penge, men ophold på ejendommen kan spare på parkeringsgebyrer og transport. Disney-resorts tilbyder gratis bus/tog/sporvogn til parkerne, hvilket sparer penge på billeje eller parkering (Disney opkræver omkring 25 USD/dag pr. bil). Hvis du lejer en bil (de fleste besøgende gør det for fleksibilitets skyld), så tag parkeringsgebyrer med i budgettet (omkring 15-30 USD/dag i parker). Leje af bil kan undgås, hvis du kun besøger parker: Disney/Universal-gæster kan bruge shuttle-tjenester og Uber/Lyft. Hvis du bor uden for hotellet, så tjek om dit hotel tilbyder gratis shuttle-transport til parken, eller om de samarbejder med en shuttle-service.
Transport: Orlandos offentlige transport er begrænset, men den findes. Lynx-bussystemet dækker nogle ruter (inklusive I-Drive og lufthavnen), og SunRail-toget betjener forstæderne. For de fleste turister er disse dog af begrænset nytte. Et smart budgetvalg er kun at leje en bil, når det er nødvendigt – f.eks. lej kun for de dage, du udforsker uden for parkerne, og lad dig stole på resort-shuttlebusser eller samkørsel resten af turen. Samkørsel (Uber/Lyft) og taxaer er rigeligt, især i turistkorridorer, og kan nogle gange være bedre end at betale for en bil, hvis du kun skal korte afstande. Brightline-toget forbinder nu Orlando med det sydlige Florida med tog (åbnede i slutningen af 2023), men det er primært til rejser mellem Miami og Orlando, ikke inden for Orlando.
Parkbilletter: Betal ikke fuld pris. Rabatter kan findes hos autoriserede sælgere, AAA eller flerdagskombinationsbilletter. Overvej et Orlando CityPASS eller Go City Orlando-kort, hvis du planlægger flere attraktioner; nogle gange er det billigere end individuelle billetter. Hold øje med tilbud på gratis spisning eller overnatninger fra Disney (de har nogle gange sæsonbestemte tilbud).
Mad: Det kan løbe op i penge at spise ude. For at spare penge, så vælg overnatning med køkkenfaciliteter (lejeboliger eller Disney-villaer), så du kan tilberede nogle måltider. Der findes masser af dagligvarebutikker i Orlando; en hurtig morgenmad eller sandwich-pakke kan spare $20-40 pr. måltid. Når du spiser ude, så del store måltider (voksenmåltidsportioner fylder ofte to personer) og benyt dig af tilbuddene om, at børn spiser gratis. Orlando har et enormt marked af billig mad – food courts, pizzarestauranter i dollars og food trucks, ofte under $10 pr. person. Kig også efter happy hour-tilbud (mange barer/restauranter har dem dagligt) for at spare på forretter eller drikkevarer.
Kort sagt betyder budgetplanlægning omhyggeligt at vælge rejsedatoer, indkvartering og transport for at undgå spidsbelastning. Billige hoteller eller ejerlejligheder med køkken reducerer indkvarteringsomkostningerne. At begrænse dyre lejebiler (biler, barnevogne osv.) og lave et par måltider kan belaste budgettet. Selv med et stramt budget kan smarte rejsende nyde Orlandos højdepunkter – det kræver bare lidt ekstra planlægning.
Et almindeligt spørgsmål er, om man skal bo på Disney-området eller uden for området. Svaret afhænger af dine prioriteter. Disney-hoteller på området (Value resorts, Moderate, Deluxe) giver problemfri adgang til parken og nogle fordele (gratis bus/båd monorail, tidlig adgang til parken osv.). Men selv Disney "Value"-værelser kan være sammenlignelige i pris med pænere hoteller uden for området i højsæsonen. Hoteller uden for området (i Kissimmee eller omkring International Drive) koster ofte meget mindre pr. nat og kan inkludere gratis morgenmad eller mere plads (suiter, tekøkkener). Mange familier vælger en blanding: bo på Disney-området i en del af turen (for oplevelsen og gratis transport) og derefter skifte til et billigere hotel eller lejemål uden for området for de andre nætter for at spare penge.
Det er normen at køre bil i Orlando, men det er ikke obligatorisk. Hvis du opholder dig i parker og resorts, Gratis resortbusser og shuttlebusser dækker de fleste rejser. Samkørsel er bredt tilgængelig overalt. Hvis du lejer en bil, så sammenlign udlejningsfirmaer – Orlandos lufthavnsmarked er det største i USA, så der findes mange tilbud. Sørg for at booke på forhånd og overvej steder uden for lufthavnen (de har ofte lavere priser). Alternativt kan SunRail (pendlertog) og Lynx-busser nå nogle områder billigt – men de kræver omhyggelig tidsplanlægning. For en gruppe kan leje af en varevogn reducere omkostningerne pr. person. Endelig skal du vurdere, om du har brug for en bil hver dag; parkering kan koste $20-30 dagligt i parker. Nogle rejsende lejer kun en bil de dage, de planlægger aktiviteter uden for parken, og bruger shuttlebusser/taxaer på parkdage.
I Orlando kan du spise godt på et budget ved at blande billige basisvarer med en eller to udsøgte oplevelser. Prøv madboder i indkøbscentre (Florida Mall har en stor en) eller internationale madboder som den i Universal's CityWalk (priser under $10 for mange valgmuligheder). Orlandos centrum og kvarterer som Mills 50 tilbyder budgetvenlige etniske spisesteder (vietnamesisk, latinamerikansk, caribisk mad). Snup et afslappet måltid (sandwich, salat, pizza) for $8-15. Spar en aften til et bedre måltid – måske en temamiddag på Disney Springs eller Universal CityWalk – men balancer det ved at lave morgenmad eller frokost på dit værelse. Glem ikke gratis vandfontæner, og medbring genopfyldelige flasker for at spare på omkostningerne til flaskevand. Kig også i dagligvarebutikker efter færdigretter og snacks – Publix og Target er almindelige. Disse små skridt vil holde dit madbudget på rette spor, samtidig med at du kan forkæle dig selv med særlige lokale smagsoplevelser en eller to gange.
Orlando Internationale Lufthavn (MCO) er den vigtigste port. Den betjener næsten 50 millioner passagerer om året og er den 7. travleste lufthavn i USA. MCO har flyvninger fra næsten alle større flyselskaber og er godt forbundet både nationalt og internationalt. Den ligger omkring 24 km sydøst for Orlando centrum (cirka 20-30 minutters kørsel). Lufthavnen har flere terminaler forbundet af en automatiseret persontransportmaskine og er et knudepunkt for flere luftfartsselskaber.
Orlando Sanford Internationale Lufthavn (SFB) er en sekundær lufthavn omkring 48 km nordøst for bymidten. Den er mindre og har nogle lavprisflyselskaber (f.eks. Allegiant, charterfly, lejlighedsvise internationale flyvninger). Fly til SFB er ofte billigere, men landtransport er mere begrænset. Nogle shuttle-tjenester, udlejningsbiler og et par busser betjener Sanford. Hvis du finder en god billetpris til SFB, så sænk bare budgettet for mere tid og muligvis afhentning af udlejningsbil.
Ved landing i begge lufthavne er der biludlejningsskranker på stedet. Hvis du lejer en bil, skal du være opmærksom på: Nogle udlejningsfirmaer på MCO ligger på stedet (garage C), mens andre har shuttlebusser uden for stedet. Offentlig transport fra MCO inkluderer LYNX-busrute 11 til centrum eller 42 til Florida Mall. Brightlines nye Orlando Station ligger også på stedet ved MCO, hvis du vil tage toget sydpå efter ankomst (parkeringsoplysninger er opslået). Samlet set er MCO meget bekvemt for at komme til hele Orlando; SFB kan spare et par dollars på flybilletter, men det koster mere tid at komme til centrum.
Det klassiske rejsespørgsmål: "Har jeg virkelig brug for en bil?" Svaret: det afhænger af dine planer. Orlando som by er ikke særlig gåvenlig, og dens attraktioner er vidt spredte, så mange besøgende vælger at leje en bil i mindst en del af deres ophold. Det er dog teknisk muligt at undgå en bil, hvis du begrænser dig til den største turistzone. Hvis du f.eks. bor på et Disney- eller Universal-hotel, kan du benytte dig af resortets shuttlebusser og monorail for at komme til parkerne (disse tjenester er inkluderet for gæster). Inden for International Drive og bymidten er der et par fodgængervenlige zoner og en hop-on/hop-off-sporvogn (I-Ride Trolley, se nedenfor). Mange besøgende bruger simpelthen samkørselstjenester (Uber/Lyft) og lejlighedsvise taxaer til at komme rundt uden bil – efter behov og uden parkeringsproblemer.
På den anden side lejer 70-80 % af Orlandos besøgende stadig biler. Fordelen ved at have en bil er fleksibiliteten: du kan forlade turistkorridoren for at besøge fjerne attraktioner (f.eks. strand/rumfartscenter, naturreservater, Golfkysten), handle dagligvarer eller hoppe mellem hoteller og gratis aktiviteter. Biludlejningspriserne i Orlando kan være meget lave, men husk hotellets parkeringsgebyrer ($10-25/dag) og tæt trafik omkring parker i sæsonen. Hvis du kun planlægger temaparker og et par korte udflugter, kan du muligvis klare dig med shuttle-tjenester og samkørsel. Hvis du ønsker fuld kontrol (især med familie eller flere destinationer), er det et praktisk valg at leje en bil. Mange guider bemærker, at selvom du bor på Disney eller Universal og for det meste bruger deres shuttle-tjenester, er det nyttigt at have en bil i mindst en del af din rejse (lufthavnstransport eller en dagstur).
Orlandos offentlige transport er begrænset, men er i bedring. Resortområdet International Drive har sin egen praktiske hop-on/hop-off-sporvogn: I-Ride Trolley. Den kører langs I-Drives turistkorridor (fra Convention Center-området ned mod Universal Boulevard). Priserne er minimale (enkeltture omkring $2, dagskort til $6-8). Den stopper ved større attraktioner, butikker og hoteller langs I-Drive. For mange besøgende, der bor på eller i nærheden af International Drive, er I-Ride en nem måde at komme rundt i området (ingen biler nødvendige for at hoppe mellem attraktioner langs den pågældende stribe).
Udover I-Drive er Orlandos bytransport LYNX-bussystem. LYNX-busser kan tage dig til Orlando centrum, Florida Mall og andre steder i byen. Busruterne er dog sjældne og ofte krogede, hvilket gør dem mindre praktiske for turister med en køreplan. Der er også SunRail, et pendlertog, der kører nord-syd (fra DeBary gennem Orlando centrum til Poinciana), hvilket er nyttigt, hvis du planlægger at rejse ud over Orlando (f.eks. til Sanford eller Kissimmee), men ikke til forlystelsesparker (den nærmeste station til parkerne er Kissimmee's, stadig flere kilometer væk).
For selve parkerne har hvert temaparkresort sin egen interne transport, og de fleste store hoteller tilbyder shuttlebusser til parkerne. For eksempel tager Disney Resort-gæster busser, monorail, både og Skyliner-gondolen; Universal Hotel-gæster tager shuttlebusser til Universal-parkerne. Orlando centrum har en cirkulerende bus kaldet LYMMO med et par ruter (Lake Eola og RideCover), der betjener bymidten og nærliggende boligområder – praktisk, hvis du bor i centrum.
Endelig er taxaer, Uber/Lyfts og samkørselsminibusser (som Mears Connect) allestedsnærværende og ofte den nemmeste måde at komme rundt i Orlando på, hvis du ikke har en bil. De kan køre dig mellem parker, til indkøbscentre og endda til afleveringssteder i temaparker, hvor private biler ikke er tilladt. Bemærk blot, at der kan være høje priser på travle dage og tidspunkter.
Orlandos identitet og økonomi er domineret af dens forlystelsesparker. Hver større park fortjener et nærmere kig, da de er destinationer i sig selv.
Magic Kingdom (Walt Disney World) – Åbnede i 1971, er det den klassiske Disney-park med Askepots slot i centrum. Magic Kingdom leverer eventyroplevelser: elskede attraktioner som Rumbjerget, Det er en lille verden, og Piraterne fra Caribien, plus natligt fyrværkeri over slottet. Det er ofte den mest besøgte temapark i verden. (Magic Kingdom alene nævnes som den "største enkeltstående attraktion" i området.) Parken er opdelt i temaområder (Fantasyland, Adventureland, Tomorrowland, Frontierland, Liberty Square), der hver især er omhyggeligt designet til at skabe en atmosfære. Forvent lange køer til de ikoniske forlystelser, og planlæg at ankomme tidligt eller brug Disneys Genie+/Lightning Lane-billetter for at springe køerne over.
EPCOT – EPCOT, oprindeligt kaldet “Experimental Prototype Community of Tomorrow”, åbnede i 1982 som Disneys fremsynede park med teknologitema. Den består nu af to områder: Verdensfest/opdagelse (med Spaceship Earth og teknologiske udstillinger) og Verdensudstilling (11 landepavilloner, der fremviser kultur og mad). EPCOT er berømt for sit fyrværkeri (Harmonious) og årlige festivaler (Food & Wine, Flower & Garden), hvor hele parken bliver til en verdensudstilling med boder og udstillinger. Midtpunktet er den ikoniske geodætiske kugle Spaceship Earth, der huser en langsom, lærerig dark ride om kommunikation. EPCOT appellerer til dem, der nyder kulturel udforskning og innovationstema-attraktioner som Test Track og Mission: SPACE.
Disneys Hollywood Studios – Denne park er en kopi af en filmstudiepark, der vækker film og historiefortælling til live. Bemærkelsesværdige områder inkluderer Star Wars: Galaxy's Edge (med den populære Millennium Falcon ride), Toy Story Land, og Solnedgangsboulevard (hjem for Terrortårnet og Rock 'n' rutsjebane). Nye tilføjelser som Star Wars: Modstandsbevægelsens fremgang har gjort Hollywood Studios til en af de travleste Disney-parker. Den kombinerer forlystelser, shows og møder med karakterer i et mere kompakt layout.
Disneys dyrerige – Dedikeret til natur, bevaring og eksotiske dyr. Den byder på en balance mellem zoologiske havelignende attraktioner (guidet savannesafari med giraffer og løver, Gorilla Falls Expedition) og forlystelser. Parkens midtpunkt er Pandora – Avatars verden, en visuelt imponerende fremmed regnskov (med Passageflyvning ride og Rejse til Na'vi-floden). Den Ekspedition Everest Coaster in Asia-land er en favorit for fans. Animal Kingdom åbnede i 1998 og er kendt for sin frodige landskabspleje og fokus på dyreliv, plus et teater i planetariumstil (Theatre in the Wild). Det åbnede med Kilimanjaro-safarier, en ægte safaritur gennem dyrenes levesteder. Disneys Animal Kingdom har også et stort teater, hvor de opfører en populær Løvernes Konge Festival vise.
Disneys vandlande: Typhoon Lagoon og Blizzard Beach. Disse to byder på sommersjov: bølgebassiner, vandrutsjebaner og familieraftingture. Typhoon Lagoon har et skibsvragstema, mens Blizzard Beach har et snedækket tema med høje rutsjebaner. (Gæster vælger ofte én park; kun Disney Resort-gæster og årskortholdere får visse privilegier som f.eks. tidlig adgang.)
Disney Springs (tidligere Downtown Disney): Disneys enorme underholdningskompleks med shopping, restauranter og natteliv. Det byder på butikker (World of Disney, LEGO Store) og snesevis af restauranter og barer samt liveunderholdning. Der er gratis adgang, så selv ikke-parkturister kan nyde at slentre her for underholdning og måltider.
Hele Disneys resort strækker sig over 64 kvadratkilometer med fire mesterskabsgolfbaner, snesevis af hoteller og adskillige lystbådehavne. Et besøg i Walt Disney World er en altopslugende affære – folk bruger ofte 3+ dage bare i Disney for at se det meste af dets tilbud. Med sit enorme udvalg af forlystelser, figurer og fordybende miljøer er Walt Disney World uden tvivl Orlandos kronjuvel.
Universal Orlando Resort er endnu et kæmpe kompleks med flere parker. Det består i øjeblikket af:
Universal Studios Florida: Den oprindelige park (åbnede 1990) havde film- og tv-tema. Forlystelserne er "filmene" – f.eks. Mumiens hævn, Transformere, Fast & Furious – Supercharged, og Harry Potter og flugten fra Gringotts (i Diagon Alley-området). Parken tilbyder iscenesatte shows (WaterWorld-stuntshow, dyreskuespillere) og har en stemning af liveproduktion.
Universals eventyrøer: Denne park, der åbnede i 1999, har et tema som "øer". Den omfatter Marvel Super Hero Island, Seuss Landing (børneområde), Jurassic Park (med en tømmerflådetur og flodstrømme), The Lost Continent og den enorme troldmandsverden. Hogsmeade (med Harry Potter og den forbudte rejse tur og en udendørs rutsjebane). Islands of Adventure har en tendens til at være fyldt med spænding (High in the Sky Seuss Trolley Train er en af de mere familievenlige forlystelser her).
Vulkanbugten: En vandtemapark åbnede i 2017, bygget omkring en kæmpe vulkan med snoede vandrutsjebaner og en bølgebassin. Den bruger et digitalt tapu-tapu armbåndssystem (ingen køer til rutsjebanerne).
Byvandring: Universals restaurant-/underholdningsdistrikt, der forbinder parkerne med parkeringspladsen og hotellerne. Det har klubber (CityWalk Rising, Hard Rock Live), minigolf og unikke spisesteder (Voodoo Doughnut, temarestauranter).
Universal adskiller sig fra mængden med fordybende verdener som Harry Potters troldmandsverden. (Orlandos Universal kan prale af to Potter lander: Hogsmeade på Islands of Adventure og Diagonalstræde på Universal Studios. Passagerer kan køre på Hogwarts' Hagrids motorcykeleventyr rutsjebane og Harry Potter og flugten fra Gringotts rutsjebane.) Universal appellerer også til voksne besøgende med flere rutsjebaner og spændende forlystelser (Hollywood Rip Ride Rockit-rutsjebanen; Hulk-rutsjebanen; den nye Rutsjebane i Jurassic Park).
Universal Orlando udvider i øjeblikket: Episk univers er planlagt til at åbne i 2025 og tilføjer nye områder (inklusive Super Nintendo World). Indtil videre tilbyder Universal stadig en hel dag til hver park, hvis du vil opleve de fleste forlystelser. Ligesom Disney tilbyder de resorthoteller (loftsuiter, værelser med karaktertema) og billetpakker (park-til-park-adgang til Hogwarts Express mellem parker). Mange familier tilbringer mindst en eller to dage her, da Universal anses for at være på niveau med Disney, når det gælder fordybende kvalitet og spænding.
SeaWorld Orlando: Ikke kun marineshows og akvarier, men også højteknologiske rutsjebaner. Denne parks tema er havliv med spækhugger- og delfinshows, pingvinhabitater og den enorme undervandstunnel i akryl (området omkring Antarktis-imperiet). SeaWorld byggede også nogle af Orlandos højeste rutsjebaner: Uge (en hypercoaster), Glemme (flyvende rutsjebane gennem djævlerokker), Kraken (gulvløs coaster) og Isbryder (den nye rutsjebane med flere lanceringer). Blandingen af dyreudstillinger og spændende forlystelser giver SeaWorld en unik blanding.
På samme SeaWorld-campus:
Aquatica Orlando: En vandpark ejet af SeaWorld med rutsjebaner og en doven flod. Den har en bølgebassin og en strand i polynesisk-inspirerede omgivelser.
Discovery Cove: Et all-inclusive dagresort (reservation påkrævet). Gæsterne får snorkeludstyr, en frokostbuffet og ubegrænsede drikkevarer, plus adgang til søløver, oddere og en chance for at svømme med delfiner i en lille lagune. Kun et par hundrede mennesker besøger stedet om dagen, hvilket gør det til en rolig og intim oplevelse for familier (omend dyr).
SeaWorld-parker er generelt billigere end Disney/Universal, og Discovery Cove er blandt de mest unikke heldagsoplevelser (du kan også få adgang som en del af en "5-Park Explorer"-billetpakke). Mange besøgende inkluderer mindst en halv dag i SeaWorld for at få lidt afveksling (og for at se spækhuggere og andet havliv tæt på).
LEGOLAND Florida ligger cirka 45 minutter syd for Orlando nær Winter Haven og er designet til familier med små børn (2-12 år). Det har mere end 50 forlystelser og attraktioner lavet med farvestrålende LEGO-klodser. Højdepunkter inkluderer The Dragon-rutsjebanen, et Duplo-tema legeområde for småbørn, og Miniland USA (udførlige LEGO-modeller af byer og vartegn). Der er også et LEGOLAND Vandland på stedet (sælges separat). Mens ældre børn og voksne vil finde det sjovt her, er LEGOLANDs spænding mildere end i de store parker. Det er typisk en halvdags- eller dagstur for familier, der ønsker en pause fra rutsjebanerne.
Orlandos forlystelsesparker er blændende, men regionen byder på masser af eventyr uden for alfarvej. Uanset om du har brug for en parkferie eller primært er kommet for selve byen, finder du forskellige attraktioner her.
ICON Park (International Drive 360): Dette udendørskompleks på I-Drive har Hjulet (et 122 meter højt observationshjul med airconditionerede kapsler), SEA LIFE Orlando Aquarium og Madame Tussauds voksmuseum. Det er et sjovt stop midt på dagen eller aftenen: tag en tur på The Wheel for at nyde panoramaudsigten, udforsk udstillinger om havliv, og nyd afslappede barer og restauranter. Området er livligt om natten med gadeforestillinger og lysshows på The Wheel.
Gatorland: Alligatorhovedstaden: Gatorland blev grundlagt i 1949 og er en historisk dyrepark med fokus på Floridas ikoniske krybdyr. Parken er kendt som "Verdens Alligatorhovedstad" og er hjemsted for tusindvis af alligatorer og krokodiller (inklusive albino "hvide" alligatorer). Shows inkluderer fodring af alligatorer, møder med ynglende marskområder og endda demonstrationer af "brydning" med alligatorer. Der er et vandski-alligatorshow og en svævebane, der lader dig flyve over alligatorbefængte marskområder. Gatorland indfanger lidt af den gamle Florida-charme og er mere overkommelig end de store parker. Det er især attraktivt for familier, der ønsker praktiske dyrelivsoplevelser.
Kennedy Space Center besøgscenter: En 45-minutters kørsel østpå til Cape Canaveral bringer dig til NASAs opsendelsesfaciliteter og Space Center. Dette er et museum og en rundvisning i verdensklasse: Du kan gå under Saturn V-raketter, se en kopi af en rumfærge (Atlantis) og endda møde en veteranastronaut. Centret har ofte live-opsendelser (se tidsplaner). Børn og rumentusiaster vil begejstres over de interaktive udstillinger af månelandinger og fremtidige Mars-missioner. En rumopsendelse eller Shuttle Launch Experience (simulator) er højdepunkter. Besøgskomplekset føles som en forlystelsespark i sig selv med shows, udstillinger og en IMAX-biograf.
Airboat og økoture: Floridas vådområder er et eventyr. Omkring 30 minutter syd for Orlando ligger Kissimmee Chain of Lakes og Everglades' udspring. Airboat-ture suser gennem marskgræsser og kan muligvis få øje på vilde alligatorer og fugle. Orlando Wetlands Park (øst for SFB) og Shingle Creek Headwaters (nord for Kissimmee) har begge guidede øko-ture. Den nærliggende Wekiwa Springs State Park tilbyder kanosejlads eller kajaksejlads på klare kilder. Disse ture fremviser Floridas subtropiske økologi – en kontrast til de bebyggede områder.
Naturskønne bådtur i Winter Park: En klassisk Orlando-oplevelse: en 45-60 minutters guidet bådtur gennem søerne i Winter Park (lige nord for Orlando). Du vil langsomt drive langs kanaler og søer, forbi store huse, Rollins College, azaleahaver og små mangroveøer. Det er en rolig måde at se "gamle Florida" på. Bådene er åbne og fortælles af guider (ofte med lokalhistorie og naturinformation).
Harry P. Leu-haverne: En botanisk have på 22 hektar kun få minutter fra Orlandos centrum. Denne oase byder på tropiske og tempererede planter, roser, kameliaer og banyantræer. Vandrestier fører gennem palmejungler og rosenhaver, centreret omkring Leu House (et victoriansk husmuseum). Det er især dejligt om morgenen eller foråret. Entréprisen er lav (under $20), og freden og de grønne områder er en velkommen pause fra travle parker.
Orlando ICONS (Lake Eola Park): I Orlandos centrum ligger Lake Eola Park, en fredelig bysø med en gangsti, vandcykler og et amfiteater ved søbredden. Det er hjertet af bymidten med et springvand, der lyser op om natten. Om søndagen er der et landmandsmarked. Parken er omgivet af skyskrabere og kulturelle steder (som Dr. Phillips Center), hvilket gør den til et behageligt sted at slentre eller holde picnic.
Kunst, kultur og underholdning: Orlando kan prale af adskillige teatre, gallerier og liveshows. Dr. Phillips Center for the Performing Arts (i centrum) er vært for Broadway-musicals, ballet og koncerter. Blandt museerne er Orlando Museum of Art, Mennello Museum of American Art og Orlando Science Center. I Orlandos sportsscene kan du se NBA's Orlando Magic eller en USL-fodboldkamp (Orlando City SC) på spillesteder i centrum/nær lufthavnen. Livemusikspillesteder og improvisationskomedieteatre er også spredt rundt om i byen (tjek lokale tidsplaner for jazzklubber, rockspillesteder osv.). For en sjov aften tager mange til Orlandos CityWalk eller Disney Springs for middag og et show på House of Blues eller Planet Hollywood.
Spil (i nærheden): Selvom Florida ikke har nogen større kasinoer i selve Orlando, åbnede Hard Rock Hotel & Casino i 2021 lige ved I-Drive (uden for Universal) – gæsterne kan spille spilleautomater og poker her, samt spise på kendiskokke-restauranter (f.eks. Nobu).
Kort sagt, selv udover temaparker tilbyder Orlando naturstier, naturskønne ture, kulturelle steder og sjove aktiviteter for alle aldre. Det er værd at planlægge mindst et par dage eller aftener uden for parken på din rejse.
Trods sit image som en temapark har Central Florida overraskende frodige og vilde områder. Den omkringliggende region er en del af Floridas store vådområdeøkosystem, og du kan nemt fordybe dig i det omkring Orlando.
Harry P. Leu-haverne: Allerede nævnt er dette en botanisk have i den indre by. At gå i dens stille stier under egetræer og palmer kan føles som et tropisk tilflugtssted. (De afholder ofte særlige begivenheder, såsom sommerfuglefestivaler.)
Naturskønne bådtur i Winter Park: Dækket ovenfor. En kørsel gennem søkæden viser Orlandos gletsjersøgeografi og omhyggeligt anlagte kvarterer.
Kajaksejlads og økoture: Udover airboats er en anden måde at nyde Floridas vandveje på at sejle i kajak eller kano. Wekiwa Springs (nord for Orlando) har klare kildevandsbække; ved Kelly Park/Rock Springs kan du ro på tube eller kajak blandt dyrelivet. Øst for Orlando ligger Econlockhatchee-floden, en sortvandsstrøm omgivet af skove, perfekt til en dag med padling. Virksomheder i Kissimmee og Clermont tilbyder kajakture, hvor du måske kan se søkøer i kilderne eller betragte alligatorer i åbent vand (hold dog altid afstand til alligatorer). For fuglekiggeri og stille natur kan du tage til Orlando Wetlands Park eller Shingle Creek Preserve – sidstnævnte betragtes som Everglades' sande udspring.
Parker ved søen: Vi har besøgt Lake Eola. Andre parker ved søen (som Lake Ivanhoe Park eller Spring Park) har picnicområder og bådudlejning. Orlando har også mange grønne områder som Bill Frederick Park (en amtspark med adgang til søen, frisbeegolf og campingpladser) i nærheden af lufthavnen.
Dagsture: Selv en kort køretur fra Orlando byder på naturskønne seværdigheder. Omkring 1 time nordpå ligger Wekiwa Springs State Park (klare kilder, naturstier). 1 time østpå ligger Canaveral National Seashore (vilde atlanterhavsstrande, reservat). 2 timer sydpå ligger Everglades/Big Cypress (hvis du virkelig vil have sumpe og alt muligt). Disse ligger uden for selve Orlando, men er overkommelige, hvis du har en bil til dagsture.
Selvom Orlando ikke primært er kendt som en kunstby, tilbyder den respektable kulturelle attraktioner:
Dr. Phillips Center for Scenekunst: Orlandos største spillested for scenekunst (åbnet i 2014, i centrum) er vært for turnerende Broadway-forestillinger, orkesterkoncerter og ballet. Det er Orlandos Broadway-hus.
Orlando Kunstmuseum: Indeholder amerikansk kunst (især haitisk og afrikansk indflydelse), samtidsudstillinger og udstillinger af lokale kunstnere.
Mennello Museum for Amerikansk Kunst: Huser hovedsageligt samlingen af Earl Cunningham (naive landskaber) og skiftende vandreudstillinger. Det ligger ved Lake Formosa i Loch Haven Park.
Orlando Videnskabscenter: Godt for familier – videnskabelige udstillinger om robotteknologi, dinosaurer, levende laboratorium, et kuppelteater.
Lokale teatre: Orlando Shakespeare Theater, Mad Cow Theatre (indie-skuespil) og improvisationsgrupper som SAK Comedy Lab tilbyder alle forestillinger rundt om i byen.
Festivaler og begivenheder: Orlando er vært for begivenheder som Orlando Film Festival, Fringe Theatre Festival (sommer), madarrangementer og multikulturelle fester året rundt (f.eks. Puerto Rican Festival, Taste of Asia). I løbet af helligdage kan der afholdes særlige begivenheder – f.eks. Epcots helligdage, Winter Park Boat Parade og træbelysning.
Sport og friluftsliv: Vi har dækket Magic og mindre sportsgrene. Orlando har også sportsbarer, hvor du kan se kampe (Magic vs. Bulls osv.) og koncertsale (Camping World Arena er vært for koncerter og events med store navne).
Natteliv: Orlandos natteliv er varieret – fra familievenlige pianobarer (Sax on the Beach) til specialbryggerier (Orlando Brewing, Crooked Can) og klubber (EVE Orlando, ICON Park Rising) til country-western honky-tonks i bymidten. Wall Street Plaza i bymidten har flere barer og afholder ugentlige gadefester. Selv dem, der kommer for at besøge forlystelsesparker, vil finde et pulserende natteliv, især langs I-Drive og i bymidten omkring College Park/Parramore.
Alt dette betyder, at Orlando kan underholde besøgende uden for temaparkens åbningstider. Hvis du kan lide teater, kunst eller livemusik, så planlæg en aften ude eller reserver en aften til disse tilbud.
Orlandos restaurantscene har udviklet sig langt ud over forlystelsesparkpizza og pretzels. Kendiskokke driver nu Orlandos køkkener (Morimoto Asia i Disney Springs, Wolfgang Pucks restauranter i Universal, Kres Chophouse i centrum osv.). Spektret spænder fra fine dining-steakhouses til kreative food trucks.
Kendiskokke og eksklusive restauranter: Byer som New York og LA har mange navne; Orlando har et overraskende antal velkendte kokke. Udover Morimoto og Puck har Emeril Lagasse (D-Luxe Burger og Table 23 i centrum), Art Smith (Southern Kitchen & Bar, nu lukket, men tidligere her) og andre haft restauranter. Alene Disney Springs har flere eksklusive muligheder: Bådhuset (fisk og skaldyr ved vandet) STK steakhouse og et eksklusivt fransk sted på tagterrassen (The Edison). På Universal's CityWalk: Border Kitchen (Rick Bayless), Storbrand (kendiskokken Art Smiths nye BBQ), Obligation 45 (Italiensk). Centrum Fad (italiensk), Lag (bøf oven på en skyskraber), og Den glubske gris (gastropub) er lokale favoritter. Det er steder at satse på fine udskæringer, frisk fisk og skaldyr eller sofistikeret fusion – priserne er højere, men til en særlig lejlighed fremviser de Orlandos stigende kulinariske ry.
Lokale spisesteder og skjulte perler: Ikke al mad i Orlando er eksklusiv. Gode lokale restauranter findes i nabolagene. For autentiske latinamerikanske smagsoplevelser, udforsk East End Market (Audubon Park) og prøv Knead Pizza; eller shop på de vietnamesiske spisesteder i Mills 50 (Vietnamese Crispy Pancake, Saigon Market). Milk District er kendt for lokale caféer og bryggerier (Tasty Chomps blog er en god reference for lokale guider). I Winter Park er Park Avenues bistroer og bagerier (Coffee and Crumbs, Bulla Gastrobar) elskede. Kissimmees gamle bydel har restauranter i gammeldags stil (Rosen Plaza-spisesteder, middelhavsretter). For en usædvanlig godbid er CityWalks Toothsome Chocolate Emporium en dessertfabrik i steampunk-stil med skøre milkshakes. Orlandos food truck-parker (som Food Truck Bazaar på I-Drive eller forskellige arrangementer uden for lufthavnen) lader dig prøve tacos til $5 eller håndlavet is til en billig penge.
Internationalt køkken: Orlandos befolkningsdiversitet betyder, at du kan finde næsten alle slags køkkener fra verden. Polske pieroger, cubanske sandwich, jamaicanske bøffer, indiske karryretter og nigeriansk suya findes sammen med sushi og dim sum. Prøv det. Miao asiatisk gademad i Mills 50 for pan-asiatiske retter, Tapa Toro til spanske småretter (Disney Springs), eller Puerta Vallarta til Yucatecan i Poinciana. Thai Corner i Conway eller T-Bones Chop House (Brasiliansk steakhouse-stil) nær Disney kan også anbefales. Der er også et stigende antal halal- og kosher-restauranter. Orlandos restauranter afspejler stedets smeltedigel-samfund – sørg for at spise mere end stegt kylling og burgere, og udforsk de globale menuer.
Nattelivet i Orlando kan være overraskende kosmopolitisk. Når solen går ned, byder byen på nattelivsdistrikter og underholdning sent om aftenen. International Drive-området (især nær ICON Park) har barer som Bliktag, comedyklubben Howl at the Moon og forskellige pubber. Disney Springs byder på livemusik på House of Blues og udendørs barer som Irsk pub på Raglan RoadOrlandos centrum Wall Street Plaza har temapubber og en livlig weekendbarscene (ofte med DJ's og dansefester). Thornton Park og Milk District har intime cocktaillounger og barer med specialøl. College Park har nogle mere rolige barer og bryggeripubber. Der er natklubber (EVE Orlando, nogle EDM-spillesteder og et nyt Hard Rock Live-spillested på Universals Epic Universe-område). Til sene måltider finder du mini-pizzabarer eller food trucks, når parkerne lukker ved midnat.
Kort sagt kan Orlando om natten byde på livemusik, dans, bryggerier og "pubcrawl"-sjov – ofte med et turistisk præg (som klubber på CityWalk eller natklubber i temaparker). Men du kan også finde hippe lokale steder, hvis du leder (f.eks. Mathers Social Gathering i centrum for cocktails). Som besøgende kan en aften i byen være så simpelt som at se et dinnershow (som Medieval Times eller Sleuth's Mystery Dinner), eller så eventyrlysten som en barhop-aften i centrum. Byen er sikker og velovervåget om natten, og offentlige områder som CityWalk har et festligt publikum sent om aftenen.
Karakter- og temaspisning: Disney-restauranter som f.eks. Askepots kongelige bord eller Sci-fi-spisested give fordybende oplevelser (spise middag i en drive-in biografbil, spise med prinsesser). På samme måde, Den Tandfulde Chokoladeforretning (steampunk-tema på CityWalk) er en teatralsk dessertoplevelse.
Middagsshows: Orlando har et par teaterforestillinger med middag. Middelalderen (på I-Drive) tilbyder en ridderturnering med steg og mjød. Dragonfly Neighborhood Grill har nogle gange aftener med mordmysterier. Cirque du Soleil havde et fast show (Drawn to Life i Disney Springs), der kombinerede akrobatik med animation (selvom det lukkede i 2020). Disse er især sjove for familier eller grupper.
Bryggeriture: For en anderledes oplevelse, så prøv en specialølsmagning. Orlando Brewing (Downtown – økologiske øl), Crooked Can (Winter Garden-området) og mindre bryggerier som Ivanhoe Park Brewing er populære lokale steder, ofte med food trucks på stedet. Nogle tilbyder endda weekendture i bryggeriet.
Alt i alt har Orlandos madkultur udviklet sig fra cafeteria-stil til at være alsidig og dynamisk. Sæt mindst et par måltider af til at prøve lokale og internationale smagsoplevelser – dine smagsløg vil takke dig!
Udover feriestederne er Orlando en by med kvarterer, der hver især har sin egen smag og attraktioner. For førstegangsbesøgende fuldender en oversigt over byens bedste distrikter det parkfokuserede billede.
Absolut. Orlandos centrum er mere end bare højhuse; det har en kompakt, gåvenlig kerne omkring Lake Eola Park. Lake Eola's centrale springvand og svanecykler gør det malerisk. Skyline af 19 skyskrabere i centrum er synlig fra søen. Omkring søen er der gangstier, græsplæner og bænke – et dejligt sted for en slentretur eller et søndagsmarked. På den anden side af Orange Avenue ligger Dr. Phillips Center (scenekunst) og flere museer (kunst, videnskabscenter). Centrum har også historiske murstensgader (især i Parramore og Thornton Park) med restauranter, bryggerier og små butikker. For eksempel er Thornton Park (øst for centrum) et elegant distrikt med ombyggede pakhuse og bungalows, der huser caféer og lounges, godt til en aften ude.
I centrum af byen afholdes der regelmæssigt lokale begivenheder: food truck-festivaler, udendørskoncerter og kulturelle fester i Plaza-parkerne. Her finder man også Amway Center (NBA Magic) og camping World Arena (koncerter). Hvis din tur involverer dage uden for parken, så tilbring en eftermiddag eller aften i byen. Det er en anderledes atmosfære: gågader med kunstmalerier, en cocktailbar og hverdagslivet i Florida (offentlig transport, arbejdere, lokale). De fleste besøgende siger, at centrum er et besøg værd for at få lidt afveksling og værdsætte Orlandos urbane side.
Lige nord for Orlando startede Winter Park som en velhavende forstad og føles stadig som en eksklusiv lille by. Dens murstensbelagte Park Avenue i centrum er fyldt med butikker, caféer og gallerier. Om morgenen og om lørdagen fylder et populært landmandsmarked græsplænen med lokale sælgere (frugt, kunsthåndværk, bagværk). Kæden af søer tilbyder naturskønne restauranter langs søen (f.eks. har restauranten Briar Patch udsigt over søen). En jernbane i Amish-stil kører mellem Orlando og Winter Park, og man kan stadig se veteransporvogne.
I nærheden ligger den naturskønne Central Park (med et århundredgammelt banyantræ) og charmerende butikker som Luma on Park (hjemmeartikler) eller Chez Vincent (fransk wienerbrød). Morse Museum (Rollins College) huser en samling af Louis Comfort Tiffany-glas – en perle for kunstelskere. Winter Park udstråler en "gammel Florida"-fornemhed, der står i kontrast til Orlandos urbane stemning. Det er en favorit til romantiske gåture, søndagsbrunch og afslappet vindueskigning. (I vores rejseplaner passer den naturskønne bådtur gennem Winter Parks søer også ind her.)
International Drive (almindeligvis kaldet "I-Drive") er Orlandos turistmotorvej. Den strækker sig omkring 32 kilometer fra Convention Center syd for Sand Lake Road og er flankeret af hoteller, restauranter, butikker og attraktioner. Højdepunkter langs I-Drive inkluderer Orange County Convention Center (midtvejs), Ripley's Believe It or Not!, Titanic: The Artifact Exhibition, WonderWorks (et omvendt videnskabeligt forlystelseshus) og den iøjnefaldende ICON Park (med sit 122 meter lange pariserhjul, akvarium og Madame Tussauds, som nævnt ovenfor).
I-Drives stemning er klassisk familieunderholdning: minigolfbaner, gokartbaner, outletcentre (Prime Outlets International Drive) og hurtig og afslappet mad. Det har også adskillige hotelkæder i alle prisklasser. Restauranterne på Orange Avenue spænder fra kæde-steakhouses til cubanske caféer. Området er stærkt oplyst om natten med neon- og LED-displays. Det er ikke naturskønt, men det er praktisk – mange turistbusser kører i pendulfart langs I-Drive. Dette er det bankende hjerte i Orlandos turistdistrikt uden for parkerne.
College Park: Vest for bymidten er dette område omkring Edgewater Drive blevet revitaliseret. Det byder på caféer, et udendørs springvandsområde og et søndagsmarked ved søen i Winter Park Heights.
Thornton Park/Mills 50: Lidt hipster med vægmalerier, ciderbarer og asiatiske spisesteder (Hawker's Asian Street Food på Mills 50 er populær). Også hjemsted for Orlando Brewing.
Nona-søen (Medicinsk by): I det sydøstlige Orlando har Lake Nona moderne kvarterer, en golfklub og et eksklusivt spisested (Chroma Modern BBQ, Canvas Restaurant & Market). Det er mere en succeshistorie med udvikling end et turistmål, men det er værd at se den nye forstadsplanlægning.
Historisk SODO (Sydlige Centrum): Under ombygning. Det gamle Camping World HQ er ved at blive til kreative lofts.
Kissimmee: Lige uden for Orlando har Kissimmee en hyggelig gammel bydel (med shopping og aftener med klassiske biler) og mange gæstegårde. Det er også tættere på naturlige sumpe (Shingle Creek).
Hvert af disse områder har overnatningsmuligheder og spisesteder, der er værd at besøge. De lokale udforsker ofte College Park eller Winter Park på en date væk fra forlystelsesparkerne. Som besøgende må du ikke ignorere Orlandos gader bag I-Drive – det er der, du finder byens autentiske karakter.
Det meste af Orlando er ikke særlig gåvenligt. I modsætning til byer bygget på kompakte netværk, strækker Orlando sig udad med kvarterer adskilt af motorveje og store veje. Undtagelsen er et par områder: Orlandos centrum omkring Lake Eola er ret fodgængervenligt, og Winter Parks Park Avenue er designet til spadsereture. Nogle feriesteder som Disney Springs og CityWalk er også lette at gå i. Uden for disse distrikter er det dog svært at gå. Forstadskvarterer har få fortove, og lange afstande betyder, at du normalt har brug for en bil eller en shuttlebus. Faktisk rangerede en undersøgelse fra 2024 Orlando som en af de mindst gåvenlige større byer i USA – de fleste attraktioner er for langt fra hinanden til at gå imellem.
I praksis er næsten alle besøgende afhængige af bil, shuttlebus, samkørsel eller cykler. Selv dage i bymidten involverer en del kørsel eller Uber fra dit hotel til centrum. Så: hvis du hader at køre bil, så planlæg enten shuttlebus på stedet (hvis du bor på et temaparkresort) eller vær opmærksom på, at du sandsynligvis vil bruge noget tid i taxaer/Uber. Men planlæg ikke at udforske kvarterer til fods ud over korte strækninger. Den gode nyhed: Uber/Lyft-priserne er relativt lave, og mange turistzoner (Downtown, I-Drive, Disney-området) betjenes af lokale trolley- eller busruter, så du behøver bogstaveligt talt ikke at gå kilometervis mellem middagen og dit hotel.
Orlando er generelt sikkert for besøgende, delvist takket være en stærkt koordineret indsats for turismesikkerhed. Byen har en dedikeret turistpolitienhed, der dækker den vigtigste feriestedskorridor (Lake Buena Vista/International Drive-området), med omkring 150 betjente synlige og patruljerende i disse zoner. Privat sikkerhedspersonale på hoteller og attraktioner er også på vagt. I højprofilerede turistområder vil du ofte se både uniformerede og undercover-betjente. Besøgende bør bruge normale forholdsregler: opbevar værdigenstande ude af syne, vær opmærksom på overfyldte steder og lås din bil. Enlige rejsende (især kvinder) bør undgå dårligt oplyste baggader om natten, men bymidten og turistområderne er travle og patruljerede.
Kriminalitet i Orlando kan sammenlignes med enhver mellemstor amerikansk by. Voldelig kriminalitet mod turister er sjælden, men lommetyveri af tegnebøger/telefoner kan forekomme i enhver stor menneskemængde (så hold fast i dine ejendele på travle forlystelser eller busser). Trafikulykker er en mere sandsynlig fare end kriminalitet (lejere bør være forsigtige i tæt trafik og Floridas hyppige regnskyl). Det er klogt at have nogle lokale nødnumre med sig. Orlando Tourist Development har et "Tourist-Oriented Policing Sector (TOPS)"-distrikt, og de store forlystelsesparker har deres egen sikkerhed. Download også den lokale app (eller marker Orlando PD-kontakter) for hurtige advarsler, hvis det er nødvendigt.
Et sidste tip: Hold dig hydreret! Orlandos sol og varme kan være hårdt ramt, så drik rigeligt med vand (du kan genopfylde vandflasker gratis i Disney-parkerne). Smør dig ind i solcreme og hold pauser indendørs, hvis du føler dig overophedet. I de varme måneder opstår der eftermiddagsstorme, så medbring en regnfrakke eller poncho til parkdage. Disse er sundheds-/sikkerhedsforanstaltninger, men de er afgørende. Hvis du gør alt dette, burde Orlando føles trygt og imødekommende – det er meget vant til turister.
Shoppere kan tilbringe dage i Orlandos mange indkøbscentre og outlets. Det mest luksuriøse er The Mall at Millenia (nær MCO lufthavn). Dette eksklusive indkøbscenter i flere etager huser Bloomingdale's, Macy's og Neiman Marcus samt snesevis af eksklusive butikker: Louis Vuitton (herre- og dametøj), Gucci, Prada, Chanel, Armani, Burberry, Versace, Tiffany & Co. og flere. Hvis du ønsker designermærker og en elegant shoppingoplevelse, leverer Mall at Millenia dit mål (med indendørs springvand og elegante omgivelser samt mange restauranter).
For de, der er på udkig efter tilbud, er Orlandos outletcentre berømte. De to hovedlokationer er Orlando International Premium Outlets (Vineland Ave) og Orlando Premium Outlets (Vineland Ave) samt Orlando Premium Outlets (International Drive). Tilsammen dækker de snesevis af outletbutikker: Coach, Michael Kors, Armani, Polo Ralph Lauren, Nike, Adidas, Vans osv. Mærkevarer med 25-65% rabat er standard. En anden mulighed er Orlando Outlet Marketplace på Vineland (et mindre outletcenter med butikker som Old Navy, Under Armour osv.). På International Drive finder du også Florida Mall (Floridas største indendørs indkøbscenter med over 250 butikker lige fra Apple til J.Crew) og Lake Buena Vista Factory Stores (rabatter på Disney-mærker og andre).
Orlando har også specialbutikker. Find souvenirs som t-shirts og gaver med Florida-tema på Weeki Wachee. Downtown Park Avenue (Winter Park) og Baldwin Park har søde lokale butikker (hjemmeindretning og små butikker). Florida Mall har den nye "Little Florida"-sektion og en Apple Store.
Kort sagt: Mall at Millenia for luksus, Premium Outlets/Vineland/Florida Mall for hverdagens shopping og tilbud. De fleste attraktioner er glade for at give vejvisning eller transport til disse indkøbscentre, hvis du spørger.
Selv på et budget tilbyder Orlando gratis eller meget billige attraktioner:
Downtown Disney Springs og Universal CityWalk: Det koster ingenting at gå rundt i disse komplekser (ud over det, du vælger at købe). Du kan nyde livemusik eller gadeoptrædener og blot nyde atmosfæren. Disney Springs har gratis underholdning (ofte livebands på markedspladsen eller droneshows om natten om sommeren) og gratis gangstier. CityWalk byder på Hard Rock Walk of Fame (rockstjernenavne på fortovet) og gademusikanter – ingen entré, medmindre du går ind i en klub.
Lake Eola Park: Som nævnt er Lake Eola i centrum åben for alle og er gratis. Medbring en picnic, se svaner og nyd byens skyline. Lake Eola Park har ofte gratis koncerter, yogaklasser eller filmaftener i parken (især om søndagen).
Vinduesshopping: I The Mall at Millenia eller på Park Avenue – det kan være sjovt at beundre luksusvarer og shoppe i butikkerne uden at bruge penge. Du kan besøge eksklusive stormagasiner som Louis Vuitton eller Bloomingdale's, selvom du ikke køber noget.
Disney Boardwalk: Selvom den teknisk set er en del af BoardWalk Inn resortet, kræver denne strandpromenade ved søen og dens udendørsartister (jonglører, styltegåere) om natten ingen parkbillet.
Aktiviteter på resort og hotel: Mange resorthoteller (selv uden for Disney-området) tilbyder gratis underholdning såsom pools, spillehaller eller livemusik. For eksempel afholder nogle hoteller på I-Drive sommeraftenkoncerter på stedet.
Parker og natur: Lokale parker uden for Lake Eola (som Bill Frederick Park) har en mindre entréafgift, men ingen ekstra omkostninger. Naturstier ved Wekiwa Springs eller Blue Spring State Park (friluftskilder) har en lille parkeringsafgift, og det er derefter gratis at vandre/svømme i dem.
Gratis museer: De Orlandos offentlige bibliotek I centrum afholdes der sommetider udstillinger eller foredrag. Mennello Museum i Loch Haven Park har gratis adgang på udvalgte dage (tjek deres tidsplan). Om vinteren er Disneys Vildmarkshytte og Dyreriget Lodge har gratis rundvisninger backstage (reservation kræves, men rundvisningerne er gratis).
Underholdning: Disneys Elektrisk vandkonkurrence (både med lys på lagunen mellem parker) kan ses gratis fra Crescent Lake (nær BoardWalk) omkring skumringstid. Orlandos centrum har ofte billige teaterforestillinger eller danseforestillinger.
Ved at planlægge kan du have hele dage uden at købe dyre billetter. Medbring en genopfyldelig vandflaske, tag behagelige sko på, og gå en tur rundt i disse områder. Gem billetter til forlystelsesparken til en anden dag, og bland disse gratis oplevelser ind for at strække budgettet.
Familier, der leder efter en alsidig tur til Orlando, bør kombinere temaparker med børnevenlige fritidsaktiviteter. Eksempler på højdepunkter:
Dag 1: Ankom, slap af på hotellet (måske en Disney-resorts pool med rutsjebaner) og tag en afslappet aftentur til Disney Springs (karaktererne strejfer ofte rundt, plus forlystelser som karrusellen).
Dag 2–4: Tilbring hver hel dag i en Disney-park (Magic Kingdom, Animal Kingdom, Hollywood Studios). Inkluder pauser – f.eks. en middagslur tilbage til hotellet (almindeligt for små børn). Book måltider med figurerne i hver park (prinsesser, Toy Story osv.) for at skabe minder.
Dag 5: Tag en familiepause: besøg Kennedy Space Center (ældre børn elsker astronautmøder) eller Science Center, efterfulgt af minigolf eller Old Town Kissimmee.
Dag 6: Besøg Universal Studios (med børn: fokus på Gringotts-forlystelsen og Minion Mayhem) og Islands of Adventure (især Seuss Landing og Hogsmeade). Køb Express Passes, hvis der er mange mennesker; børn kan også tage på mere lavintensive forlystelser og interagere med kostumeklædte figurer (Batman, Spider-Man).
Dag 7: Halvdagsture i SeaWorld (for akvarierne og Sesame Street Land, hvis de er meget unge), eller vælg Legoland hvis børnene er under 10 år. Den anden halvdel kunne være en sjov udflugt som Gatorland eller et interaktivt akvarium i ICON Park.
Aftener: Balancer middage på temarestauranter (Sci-Fi Dine-In på Hollywood Studios, Rainforest Café) med parkernes lukning (se fyrværkeri i Magic Kingdom, og sov derefter). Sæt en aften af til Downtown Orlando eller en buffet med karakterer.
Dette giver én hel dag pr. større park plus én parkfri dag for et par dage. Det indbygges i lure og tid i poolen, hvilket er realistisk for yngre børn. Overvej også at leje en barnevogn til parkerne – gåafstandene kan være lange. De fleste familier finder 7-10 dage ideelt for at undgå udbrændthed og nyde Orlandos familievenlige arv.
Hvis I rejser som par eller uden børn, har Orlando stadig masser at byde på udover rutsjebaner. En rejseplan med fokus på voksne kan se sådan ud:
Dag 1: Ankom, besøg en eksklusiv spa eller nyd hotellets pool. Spis middag på en prisvindende restaurant (f.eks. Victoria & Albert's på Disney's Grand Floridian, hvis booking tillader det) eller på et finere steakhouse i centrum. Afslut aftenen med en cocktail i en lounge (Sky Lounge Orlando har en fantastisk udsigt over byen).
Dag 2: Tilbring dagen på Epcot (med dens voksenvenlige World Showcase-spisning og vin-/ølsmagningsboder i festivalsæsonen). Om aftenen kan du deltage i et middagsshow som f.eks. Capones middag og show i Kissimmee (komedie med gangstertema fra 1920'erne).
Dag 3: Morgenrunde golf på en mesterskabsbane (Orange County National eller Bay Hill Club), efterfulgt af frokost på en strand (hvis det er i sæson, så kør til Cocoa Beach). Middag og drinks på en trendy restaurant i centrum (Kres Chophouse eller Hamburger Mary's for sjove drag-optrædener).
Dag 4: En dag i temaparken – måske Universal's Islands of Adventure for at opleve spændende rutsjebaner (spring børneområderne over). Sidst på eftermiddagen kan du hoppe på I-Ride-trolleyen til middag på International Drive (der er mange spisesteder med barer). Tjek tagbaren ICON Park Rising efter mørkets frembrud.
Dag 5: Slap af med en shoppingtur (Mall at Millenia eller butikker) og derefter kulturel underholdning. Måske se en Broadway-turnéforestilling på Dr. Phillips Center eller en symfoniorkester (Orlando Philharmonic). En godnatdrink på en speakeasy (som f.eks. Mathers socialt sammenkomst i centrum).
Denne tidsplan blander parksjov (kortere besøg til vigtige forlystelser) med fritid, spisning og underholdning, som voksne nyder. Orlando har også en rute til et håndbryggeri og bryggeridestillerier, hvis det interesserer dig. For nattelivet kan du besøge en danseklub eller en NBA-kamp (hvis det er i sæson). Selv uden børn kan Orlando være overraskende romantisk eller sofistikeret, hvis du bruger det som et udgangspunkt for spisning, kunst og udvalgte spændingsoplevelser.
At udforske Orlando alene betyder at sætte dit eget tempo. Solorejsende kan ofte skifte mellem aktiviteter: tage en morgenyogatime ved Lake Eola, besøge et museum og derefter tilbringe eftermiddagen i en forlystelsespark med spiseborde for én person eller deltage i ture i små grupper. Mange besøgende finder parkerne helt sikre og nemme at nyde alene – enkeltrejsende kan ofte springe køerne over hurtigere på visse forlystelser.
Forslag:
Tjek en byvandring med mad i Orlandos centrum (for at møde folk).
Tilbring en spadag på et Disney-resort (Mandara Spa på Grand Floridian) eller en dag på Discovery Cove (som er mere afslappende og intim).
Book en Segway- eller jetski-tur (der er natture rundt i centrum).
Om aftenen er der pubcrawls for grupper, der blander professionelle med turister.
Det vigtigste tip: Orlando er meget udadvendt – personale og lokale er vant til at interagere med ensomme turister, så tøv ikke med at spørge om anbefalinger (f.eks. "Hvad er en god lokal bar at opleve livemusik?").
Solorejsende bør absolut benytte sig af de mange køer i parkerne for én person eller standby-køer og spise i baren for at snakke med personalet. Orlando er ret solorejsendevenligt, især for dem, der elsker temaparker, men også ønsker byliv.
Orlando står aldrig stille. Her er nogle ting i horisonten (fra 2025):
Episk univers (Universal Orlando): Dette er Universals tredje temapark på en ny lokation, der efter planen åbner den 22. maj 2025. Den vil byde på fem nye "verdener", herunder Super Nintendo World (Mario Kart-forlystelse), et "Sådan træner du din drage"-område og meget mere. Åbningen er den største begivenhed i Orlandos temaparker.
Disney-udvidelser: Walt Disney World annoncerede en massiv investering på 60 milliarder dollars over et årti i nye attraktioner og oplevelser. Projekterne omfatter TRON Lightcycle Run (åbnede foråret 2023, erstatter Speedway i Tomorrowland), en ny Ratatouille tur på EPCOT, udvidet Avatar-temaområder og muligvis en ny fyrværkeriparade om aftenen i Magic Kingdom. Disney fortsætter også forbedringerne i Epcot (World Celebration og World Nature-områderne).
Brightline-skinne: Et højhastighedstog forbinder nu Orlando med Miami (og West Palm Beach). Dette åbnede i slutningen af 2023 og gør det muligt at tage et tog til ture mellem det sydlige Florida og Orlando (stationer ved MCO og nær Disney Springs). Det kører ikke inden for byen, men det er revolutionerende for langdistancerejser.
Vej- og områdeinfrastruktur: Orlando International Airport fortsætter med at vokse, og nye motorvejsprojekter (som f.eks. udvidelsen af I-4) er i gang (selvom langvarig byggeri kan forårsage forsinkelser). En mulig fremtidig SunRail-udvidelse af lufthavnen er blevet drøftet.
Medicinsk by og uddannelse: Lake Nonas Medical City tilføjer forsknings- og biotekfirmaer; UCF bygger en campus i bymidten. Disse vil fortsætte med at ændre Orlandos økonomiske landskab.
Opgraderinger til begivenheder: Orlando får snart et NBA G League-udvidelseshold i sportskomplekset i centrum. Nye hotelprojekter og nogle ejerlejlighedstårne opføres også i nærheden af parkerne og i centrum.
Besøgende bør holde øje med officielle turismekilder (som f.eks. Visit Orlandos "Nyheder"-side) for at få de seneste nyheder. Generelt tilføjer Orlando nye forlystelser og attraktioner hvert år, plus nye spise- og shoppingmuligheder. Uanset hvornår du besøger byen, er der som regel noget nyt lige om hjørnet.
Det fælles tema i Orlandos fremtid er udvidelse og modernisering, samtidig med at "magien" bevares. Parker får flere højteknologiske forlystelser og spændende områder, og selve byen bliver mere kosmopolitisk. Der er et pres for at gøre Orlando til en destination året rundt (med begivenheder både om vinteren og sommeren) og for at udvide dens appel ud over familier.
Miljømæssigt er der en tendens til mere bæredygtige praksisser på hoteller og i parker (letbane, solenergi på bygninger). Byen håndterer også vækstproblemer – trafikken kan være overfyldt – ved at tilføje bedre muligheder for offentlig transport (Brightline, forbedring af I-4). Orlandos globale rækkevidde vokser, efterhånden som byen er vært for flere internationale kongresser og helt nye attraktioner.
På hotel- og restaurationssiden bliver hotellerne mere temaorienterede og oplevelsesorienterede (f.eks. Star Wars-temaværelser i Disney eller nye boutiquehoteller i bymidten). Spiseoplevelser er eksploderet, og Orlando har nu vundet flere semifinalister i James Beard Award.
Kort sagt er Orlandos historie en historie om uophørlig fremadskriden. Fra rumaldervisioner i EPCOT til et hjørne af Silicon Valley (Lake Nona) udvikler Orlando sig i et hurtigt tempo. Men det gør den, samtidig med at den fejrer sin arv: Disneys nostalgiske forlystelser, natlige fyrværkeri og byens kaldenavn "The City Beautiful" (Floridas statsmotto takket være dens mange søer og parker) minder os om, at Orlando bevarer sin imødekommende charme, selv når den vokser.
Orlando er et besøg værd, fordi det tilbyder noget for enhver smag. For familier og forlystelsesparkfans er det toppen af sjov fyldt med attraktioner. For voksne og kulturelskere byder det overraskende nok på kvalitetsrestauranter, kunst og natteliv. For naturelskere er glimt af Floridas vådområder og haver lige uden for betonen. Det er en by, der kan være så afslappet eller så intens, som du ønsker: den ene dag slapper du af ved en pool og nipper til en margarita, den næste dag kører du mellem rutsjebaner under Floridas sol.
Vi har udforsket Orlandos enorme omfang – fra antallet og kvartererne til planer og tips – for at male et komplet billede. Dens vedvarende appel kommer fra denne mangfoldighed: klassiske eventyrslotte og futuristiske rutsjebaner, byparker og stille søer, internationale festivaler og ren amerikansk comfort food. Ved at undersøge demografi, historie, klima og alle aspekter af rejseplanlægning er det tydeligt, at Orlando er mere end Disney World – men Disney (og venner) er et ekstraordinært udgangspunkt.
Er Orlando et besøg værd? Med ét ord: ja. Hvis du søger eventyr, minder eller blot en varm velkomst, vil du opdage, at Orlando har størrelsen og infrastrukturen til at levere en skræddersyet ferie. "Byens smukke" og dens omgivelser minder os om, at bag enhver tårnhøj rutsjebane er der en grøn lund, og bag enhver skyskraber er der et hjerteslag i en lille by. Orlando er uforglemmeligt for sine kontraster: Floridas barske sump og de polerede forlystelsesparkgader. Vi håber, at denne guide har belyst både det barske og det storslåede.
Uanset om du kommer i 3 dage eller 3 uger, vil Orlandos blanding af attraktioner, mad, natur og kulturelle oplevelser sikre, at du tager afsted med nye historier at fortælle. Nyd dit eventyr i byens smukke by, og husk – magien ved Orlando ligger i, hvordan byen tilbyder så meget ud over det, du forventer at opdage.
Valuta
Grundlagt
Opkaldskode
Befolkning
Areal
Officielt sprog
Højde
Tidszone
