Belize

En kombination af naturlige faktorer – klimaet, Belize Barrier Reef, mere end 450 cays (øer) ud for kysten, fremragende fiskeri, sikkert farvand til sejlsport, dykning og snorkling, talrige floder til rafting og kajaksejlads, forskellige jungler og dyrelivsreservater for vandreture, fuglekiggeri og helikopterture og adskillige mayaruiner – understøtter den blomstrende turisme- og økoturismeindustri. Det har også det største hulesystem i Mellemamerika.

Udviklingsomkostningerne er høje, men Belizes regering har gjort turismen til sin anden udviklingsprioritet efter landbruget. I 2012 var turistankomsterne i alt 917,869 (hvoraf cirka 584,683 var fra USA) og turismeindtægterne oversteg 1.3 milliarder dollars.

Belize har et tropisk klima med forskellige våde og tørre årstider, selvom der er betydelig variation i vejrmønstre afhængigt af regionen. Temperaturerne varierer med højden, nærhed til kysten og de modererende virkninger af de nordøstlige caribiske passatvinde. Gennemsnitstemperaturer i kystområder varierer fra 24°C (75.2°F) i januar til 27°C (80.6°F) i juli. Temperaturerne er lidt højere inde i landet, undtagen i det sydlige højland, såsom Mountain Pine Ridge, hvor det er meget køligere hele året. Samlet set er årstiderne mere præget af forskelle i luftfugtighed og nedbør end af forskelle i temperatur.

Den gennemsnitlige nedbør varierer betydeligt, fra 1,350 mm i nord og vest til mere end 4,500 mm i det yderste syd. Sæsonvariationen i nedbør er størst i de nordlige og centrale regioner af landet, hvor der falder mindre end 100 mm regn om måneden mellem januar og april eller maj. Tørsæsonen er kortere i syd og varer normalt kun fra februar til april. En kortere, mindre regnfuld periode, lokalt kendt som den "lille tørke", opstår normalt i slutningen af ​​juli eller august, efter regntiden er begyndt.

Orkaner har spillet en vigtig – og ødelæggende – rolle i Belizes historie. I 1931 ødelagde en unavngiven orkan mere end to tredjedele af bygningerne i Belize City og dræbte mere end 1,000 mennesker. I 1955 ødelagde orkanen Janet den nordlige by Corozal. Blot seks år senere ramte orkanen Hattie landets centrale kystregion med vind på over 300 km/t og stormfloder på 4 meter. Ødelæggelsen af ​​Belize City for anden gang i tredive år førte til, at hovedstaden blev flyttet omkring 50 miles inde i landet til den planlagte by Belmopan.

I 1978 forårsagede orkanen Greta skader for over 25 millioner dollars på sydkysten. Den 9. oktober 2001 gik orkanen Iris i land i Monkey River Town som en kategori 4-storm med 145 mph (233 km/t) vind. Stormen ødelagde de fleste af landsbyens huse og udslettede bananafgrøden. I 2007 gik orkanen Dean, en kategori 5, i land kun 40 km nord for grænsen mellem Belize og Mexico. Dean forårsagede omfattende skader i det nordlige Belize.

Orkanen Richard, en kategori 2-orkan, var den sidste orkan, der nåede direkte i land i Belize. Den kom i land omkring 32 km sydøst for Belize City omkring kl. 00:45 UTC den 25. oktober 2010. Stormen bevægede sig ind i landet mod Belmopan og forårsagede anslået Z$33.8 millioner (US$17.4 millioner i 2010) i skader, primært på afgrøder og hjem.

Belize ligger på den caribiske kyst i det nordlige Mellemamerika. Det grænser op til den mexicanske stat Quintana Roo mod nord, det guatemalanske departement Petén mod vest langs en udefineret linje kendt som bufferzonen, og det guatemalanske departement Izabal mod syd. Belize og Guatemala har ingen definerede grænser på grund af den tidligere beskrevne konflikt, som omfatter over 100 øer i det Caribiske Hav. Mod øst, i Det Caribiske Hav, grænser verdens næstlængste barriererev til meget af den 386 kilometer lange, for det meste sumpede kystlinje. Landets landareal er 22,960 kvadratkilometer (8,865 kvadrat miles), lidt større end El Salvador, Israel, New Jersey eller Wales. De mange laguner langs kysten og i det nordlige indre reducerer landets faktiske areal til 21,400 kvadratkilometer (8,263 kvadrat miles).

Belize har form som et rektangel, der strækker sig omkring 280 kilometer fra nord til syd og omkring 100 kilometer fra øst til vest, med en samlet landgrænse på 516 kilometer. De bølgende løb af to floder, Hondo og Sarstoon, bestemmer i høj grad forløbet af landets nordlige og sydlige grænser. Den vestlige grænse følger ingen naturtræk og løber i nord-sydlig retning gennem lavlandsskove og højlandsplateauer.

Den nordlige del af Belize består hovedsageligt af flade, sumpede kystsletter, der steder er stærkt skovbevokset. Floraen er meget forskelligartet i betragtning af det lille geografiske område. I syd ligger Mayabjergenes lave bjergkæde. Det højeste punkt i Belize er Doyle's Delight på 1,124 m (3,688 fod).

Belizes barske geografi har også gjort landets kystlinje og jungle attraktiv for narkohandlere, der bruger den som en indgang til Mexico. I 2011 placerede USA Belize på listen over nationer, der betragtes som store narkotikaproducenter eller transitlande for narkotika.

Bevarelse af miljøet og biodiversiteten

Belize er et land med en rig mangfoldighed af flora og fauna på grund af sin unikke beliggenhed mellem Nord- og Sydamerika og en bred vifte af klimaer og levesteder for planter og dyr. Belizes lave menneskelige befolkning og dets 22,970 kvadratkilometer (8,867 kvadrat miles) ubebygget land giver et ideelt levested for mere end 5,000 plantearter og hundredvis af dyrearter, inklusive bæltedyr, slanger og aber.

The Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary er et vildtreservat i det sydlige centrale Belize etableret for at beskytte skovene, dyrelivet og vandskel i et område på omkring 400 ^km2 på de østlige skråninger af Mayabjergene. Reservatet blev etableret i 1990 som det første dyrereservat for jaguaren og beskrives af en forfatter som verdens første fristed for jaguaren.

Vegetation og flora

Mens over 60 % af Belizes landareal er dækket af skov, er omkring 20 % dækket af dyrket jord (landbrug) og menneskelige bosættelser. Savanne, busk og vådområder udgør resten af ​​Belizes landdækning. Vigtige mangrove-økosystemer er også til stede i det beliziske landskab. Som en del af den globalt vigtige mesoamerikanske biologiske korridor, der strækker sig fra det sydlige Mexico til Panama, er Belizes biodiversitet – både marin og terrestrisk – rig med rigelig flora og fauna.

Belize er også førende inden for beskyttelse af biodiversitet og naturressourcer. Ifølge World Database of Protected Areas er 37 % af Belizes territorium under en form for formel beskyttelse, hvilket gør det til et af de mest omfattende terrestriske beskyttede områder i Amerika. Derimod er kun 27 % af Costa Ricas territorium beskyttet.

Omkring 13.6 % af Belizes territorialfarvand, hvor Belize Barrier Reef ligger, er også beskyttet. Belize Barrier Reef er et UNESCO World Heritage Site og er det næststørste barriererev i verden efter Great Barrier Reef i Australien.

En fjernmålingsundersøgelse udført af Aquatic Center for the Humid Tropics of Latin America and the Caribbean (CATHALAC) og NASA i samarbejde med Forestry Department og Land Information Center (LIC) under Ministeriet for Naturressourcer og Miljø (MNRE) i regeringen i Belize, offentliggjort i august 2010, fandt, at skovdække i Belize var omkring 62.7 % i begyndelsen af ​​2010, ned fra 75.9 % i slutningen af ​​1980. En lignende undersøgelse foretaget af Belize Tropical Forest Studies og Conservation International fandt lignende tendenser i Belizes skovdække. Begge undersøgelser viser, at 0.6% af Belizes skovdække går tabt hvert år, hvilket resulterer i rydning af gennemsnitligt 10,050 hektar (24,835 acres) om året. Det USAID-støttede ERVIR-studie, udført af CATHALAC, NASA og MNRE, viste også, at beskyttede områder i Belize er yderst effektive til at beskytte landets skove. Mens kun 6.4 procent af skovene inden for lovligt udpegede beskyttede områder blev ryddet mellem 1980 og 2010, gik mere end en fjerdedel af skovene uden for beskyttede områder tabt.

Som et land med relativt høj skovdække og lave skovrydningsrater har Belize et betydeligt potentiale for at deltage i initiativer som REDD. Det er væsentligt, at SERVIR-undersøgelsen om skovrydning i Belize også blev anerkendt af Group on Earth Observations (GEO), som Belize er medlem af.

Geologi, mineralpotentiale og energi

Belize er kendt for at have en række økonomisk vigtige mineraler, men ingen i tilstrækkelig mængde til at berettige minedrift. Disse mineraler omfatter dolomit, baryt (kilde til barium), bauxit (kilde til aluminium), cassiterit (kilde til tin) og guld. I 1990 var kalksten, der blev brugt til vejbygning, den eneste mineralressource, der blev udvundet til indenlandsk brug eller eksport.

Udviklingen af ​​den nyopdagede olie i byen Spanish Lookout i 2006 bragte nye muligheder og udfordringer til dette udviklingsland.

Belize Barrier Reef

Belize Barrier Reef er en række koralrev, der ligger langs kysten af ​​Belize, omkring 300 meter ud for kysten mod nord og 40 kilometer mod syd, inden for landets grænser. Belize Barrier Reef er en 300 kilometer lang sektion af Mesoamerican Barrier Reef System, der strækker sig fra Cancún på den nordøstlige spids af Yucatán-halvøen, over Riviera Maya til Honduras, hvilket gør det til et af de største koralrevssystemer i verden.

Det er den vigtigste turistdestination i Belize, populær til dykning og snorkling, og tiltrækker næsten halvdelen af ​​de 260,000 besøgende. Det er også afgørende for fiskeindustrien. Charles Darwin beskrev det i 1842 som "det mest bemærkelsesværdige rev i Vestindien".

Belize Barrier Reef blev erklæret som verdensarvssted af UNESCO i 1996 på grund af dets skrøbelighed og naturlige levesteder, der er vigtige for bevarelsen af ​​biodiversiteten in situ.

Arter

Belize Barrier Reef er hjemsted for en bred vifte af planter og dyr og er et af de mest forskelligartede økosystemer i verden:

• 70 arter af stenede koraller
• 36 arter af bløde koraller
• 500 fiskearter
• Hundredvis af arter af hvirvelløse dyr

Med 90% af revet stadig uudforsket, anslår nogle, at kun 10% af alle arter er blevet opdaget.

Bevarelse

Belize var det første land i verden, der fuldstændigt forbød bundtrawlfiskeri i december 2010. I december 2015 forbød Belize offshore olieboring inden for en kilometer fra barriererevet og dets syv verdensarvssteder.

På trods af disse beskyttelsesforanstaltninger er revet fortsat truet af havforurening og ukontrolleret turisme, skibsfart og fiskeri. Andre trusler omfatter orkaner, såvel som global opvarmning og den deraf følgende stigning i havtemperaturen, som fører til koralblegning. Forskere siger, at mere end 40 % af Belizes koralrev er blevet beskadiget siden 1998.

Befolkningen i Belize i 2010 var 324,528. Den samlede fertilitetsrate for Belize i 2009 var 3.6 børn pr. kvinde. Fødselsraten var 27.33 fødsler pr. 1,000 indbyggere, og dødsraten var 5.8 dødsfald pr. 1,000 indbyggere.

Mayaen

Mayaerne menes at have været til stede i Belize og Yucatán-regionen siden det andet årtusinde f.Kr. meget af den oprindelige Maya-befolkning i Belize blev dog udslettet af konflikter mellem konstant stridende stammer. Nogle døde af sygdom efter opdagelse af europæere. Tre Maya-grupper beboer landet i dag: Yucatec (som kom fra Yucatán, Mexico, for at undslippe den grusomme kastekrig i 1840'erne), Mopan (som er indfødte i Belize, men blev drevet ud til Guatemala af briterne for at plyndre bosættelser; de vendte tilbage til Belize for at undslippe slaveriet fra guatemalanerne i det 19. århundrede) og Q. The Q'eqchi' (som også flygtede fra slaveriet i Guatemala i det 19. århundrede). Sidstnævnte grupper findes hovedsageligt i Toledo-distriktet.

Creoler

Kreoler, også kaldet Crioles, udgør omkring 21% af den belizeanske befolkning og omkring 75% af diasporaen. De er efterkommere af Bajmen-slaveholdere og slaver bragt til Belize for skovhugstindustrien. Disse slaver var i sidste ende efterkommere af vest- og centralafrikanere (mange nedstammede også fra Miskito fra Nicaragua) og indfødte afrikanere, som havde tilbragt meget korte perioder på Jamaica og Bermuda. Bay Islanders og indfødte jamaicanere ankom i slutningen af ​​det 19. århundrede og tilføjede disse allerede forskellige folkeslag og skabte denne etniske gruppe.

For alt i verden er kreolsk en etnisk og sproglig betegnelse. Nogle oprindelige folk, herunder blonde og blåøjede, kan kalde sig kreoler. Betegnelsen er racemæssig snarere end kulturel og er tydelig i det fysiske udseende.

belizisk kreolsk engelsk eller Kriol udviklet under slaveriets tid og blev historisk set kun talt af tidligere slaver. Det er dog blevet en integreret del af den beliziske identitet, så den i dag tales af omkring 45 % af belizanerne. Belizean Creole er hovedsageligt afledt af engelsk. Dets substratsprog er det indianske sprog Miskito og de forskellige vestafrikanske og bantusprog, der er bragt til landet af slaver. Kreoler findes i hele Belize, men især i byområder som Belize City, kystbyer og landsbyer og Belize River Valley.

Garinagu

Garinagu (ental Garifuna), som udgør omkring 4.5 procent af befolkningen, er en blanding af vest- og centralafrikansk, Arawak og caribisk ø-afstamning. Selvom de er fanger, der blev taget fra deres hjemland, er de aldrig blevet registreret som slaver. De to fremherskende teorier er, at de i 1635 enten var overlevende fra to registrerede skibsvrag, eller at de tog kontrol over det skib, de ankom på.

Gennem historien blev de fejlagtigt kaldt Black Caribs. Da briterne tog kontrol over St. Vincent og Grenadinerne efter Paris-traktaten i 1763, modsatte de franske bosættere og deres Garinagu-allierede dem. Garinaguerne overgav sig endelig til briterne i 1796. Briterne adskilte de mere afrikansk udseende Garifunas fra de mere oprindeligt udseende. 5,000 Garinagu blev forvist fra den grenadiske ø Baliceaux. Men kun 2,500 af dem overlevede rejsen til Roatán, en ø ud for Honduras kyst. Garifuna-sproget tilhører den arawakanske sprogfamilie, men har et stort antal ord lånt fra caribiske sprog og engelsk.

Da Roatán var for lille og gold til at rumme deres befolkning, bad Garinagu de spanske myndigheder i Honduras om tilladelse til at bosætte sig på fastlandet. Spanierne brugte dem som soldater, og de spredte sig langs den caribiske kyst i Mellemamerika. Så tidligt som i 1802 slog Garinagu sig ned i Seine Bight, Punta Gorda og Punta Negra, Belize, via Honduras. Men i Belize er den 19. november 1832 den officielt anerkendte dato som "Garifuna Settlement Day" i Dangriga.

Ifølge en genetisk undersøgelse er deres herkomst i gennemsnit 76 % afrikanske syd for Sahara, 20 % Arawak/Island Carib og 4 % europæiske.

Blandet race

Mestizos er mennesker af blandet spansk og maya-afstamning. De kom til Belize i 1847 for at undslippe kastekrigen, der fandt sted, da tusindvis af mayaer rejste sig mod staten i Yucatán og massakrerede mere end en tredjedel af befolkningen. De resterende overlevende flygtede over grænsen til britisk territorium. Mestizos findes i hele Belize, men de fleste bor i de nordlige distrikter Corozal og Orange Walk. Mestizos er den største etniske gruppe i Belize og udgør omkring halvdelen af ​​befolkningen. Mestizo-byerne er centreret omkring et hovedtorv, og det sociale liv kredser om den katolske kirke bygget på den ene side af pladsen. Spansk er hovedsproget, der tales af de fleste mestiser og mennesker af spansk afstamning, men mange taler også flydende engelsk og belizisk Kriol. På grund af indflydelsen fra både Kriol og engelsk, taler mange mestizos, hvad der er kendt som "madlavning spansk". Blandingen af ​​latinamerikanske og mayaretter som tamales, escabeche, chirmole, relleno og empanadas kommer fra deres mexicanske side, og majstortillas blev videregivet fra deres mayaside. Musikken kommer hovedsageligt fra marimbaen, men de spiller og synger også med guitaren. Danse udført ved landsbyfestivaler omfatter grisehovedet, zapateados, mestizada, paso doble og mange andre.

Tysktalende mennoniter

Omkring 4% af befolkningen er tysktalende mennonittiske bønder og håndværkere. Langt de fleste er russiske mennonitter af tysk oprindelse, som slog sig ned i det russiske imperium i det 18. og 19. århundrede. De fleste russiske mennonitter bor i mennonitkolonier som Spanish Lookout, Shipyard, Little Belize og Blue Creek. Disse mennonitter taler Plautdietsch (en tysk dialekt) i hverdagen, men bruger hovedsageligt standardtysk til læsning (bibelen) og skrivning. Plautdietsch-talende mennoniter kom fra Mexico hovedsageligt i årene efter 1958. Der er også nogle oldordens mennoniter, der hovedsageligt taler Pennsylvania-tysk og kom fra USA og Canada i slutningen af ​​1960'erne. De bor hovedsageligt i Upper Barton Creek og dens tilhørende bosættelser. Disse mennonitter tiltrak mennesker fra en række forskellige anabaptistiske baggrunde og dannede et nyt fællesskab. De minder meget om, men forskellige fra, den gamle ordens Amish.

Andre grupper

De resterende 5% af befolkningen var en blanding af indere, kinesere, hvide fra USA og Canada, og mange andre udenlandske grupper hentet ind for at udvikle landet. I løbet af 1860'erne etablerede en stor tilstrømning af østindianere, som havde tilbragt kort tid i Jamaica og amerikanske borgerkrigsveteraner fra Louisiana og andre sydlige stater, konfødererede kolonier i Britisk Honduras og introducerede kommerciel sukkerrørsproduktion til kolonien, hvilket skabte 11 bosættelser i interiør. I det 20. århundrede ankom flere asiatiske bosættere fra det kinesiske fastland, Sydkorea, Indien, Syrien og Libanon. Said Musa, søn af en immigrant fra Palæstina, var premierminister i Belize fra 1998 til 2008. Immigranter fra Mellemamerika og amerikanske og afrikanske udlændinge er også begyndt at bosætte sig i landet.

Emigration, immigration og demografiske forandringer

Kreoler og andre etniske grupper migrerer hovedsageligt til USA, men også til Storbritannien og andre udviklede lande for bedre muligheder. Ifølge den seneste amerikanske folketælling er antallet af belizeanere i USA omkring 160,000 (hvoraf 70,000 er lovlige indbyggere og naturaliserede statsborgere), hovedsageligt bestående af kreoler og Garinagu.

På grund af konflikter i de mellemamerikanske nabolande flygtede mestiser fra El Salvador, Guatemala og Honduras i stort tal til Belize i 1980'erne, hvilket øgede denne gruppe betydeligt. Begge begivenheder har ændret nationens demografi i løbet af de sidste 30 år.

Religionsfrihed er garanteret i Belize. Ifølge folketællingen for 2010 er 40.1% af belizeanerne romersk-katolske, 31.8% er protestanter (8.4% pinse; 5.4% adventister; 4.7% anglikanske; 3.7% mennoniter; 3.6% baptister; 2.9% metodister; 2.8% nazarener), 1.7% nazarener. er Jehovas Vidner, 10.3% bekender sig til andre religioner (mayernes religion, Garifuna, Obeah og Myalisme samt minoriteter af mormoner, hinduer, buddhister, muslimer, bahá'íer, Rastafari og andre) og 15.5% bekender sig til at være irreligiøse.

Engang et overvejende katolsk land (katolikker udgjorde 57% af befolkningen i 1991, 49% i 2000), er andelen af ​​romersk-katolikker faldet i de seneste årtier på grund af væksten i protestantiske kirker, andre religioner og ikke-religiøse mennesker. Den græsk-ortodokse kirke er til stede i Santa Elena.

Association of Religion Data Archives anslår, at der i 2005 var 7,776 bahá'íer i Belize, hvilket repræsenterer 2.5% af den nationale befolkning. Ifølge deres skøn er dette den højeste andel af bahaier i noget land. Deres data viser også, at Baha'i-troen er den næstmest almindelige religion i Belize, efterfulgt af hinduisme (2.0 %) og jødedom (1.1 %). Hinduismen efterfølges af de fleste indiske immigranter.

Muslimer hævder, at der har været muslimer i Belize siden det 16. århundrede, efter at de blev bragt fra Afrika som slaver, men der er ingen kilder, der understøtter denne påstand. Den nuværende muslimske befolkning blev født i 1980'erne. Ifølge officielle statistikker var antallet af muslimer 243 i 2000 og 577 i 2010, hvilket repræsenterer 0.16% af befolkningen. En moské er placeret ved den islamiske mission i Belize (IMB), også kendt som det muslimske samfund i Belize. En anden moske, Masjid Al-Falah, blev indviet i Belize City i 2008.

Som en tidligere britisk koloni er det officielle sprog i Belize standardengelsk med britiske staveregler, hvilket adskiller Belize fra dets spansktalende naboer.

Spansk, Garifuna (Carib) og Maya-sprogene/dialekterne Kekchi, Mopan og Yucatec tales i forskellige dele af landet. I den nordlige og vestlige del af landet tales spansk udbredt som førstesprog. "Cooking Spanish", en blanding af spansk og engelsk, tales meget på Ambergris Caye. Også udbredt er belizisk kreolsk, som har en vis gensidig forståelighed med standardengelsk. De fleste belizeanere taler flydende engelsk og mindst et af disse andre sprog.

Mange belizeanere taler en blanding af kreolsk og engelsk blandt venner og standardengelsk med udlændinge. Den stærke caribiske accent kan tage lidt tilvænning.

Telefonbokse er de mest almindelige offentlige telefoner og accepterer forudkøbte telefonkort.

Internetcaféer findes i større turistområder, men er ikke almindelige i landdistrikterne.

Tidligere tillod regeringen ikke Skype og tvang turister til at bruge deres eget offentlige telefonselskab til at ringe ud af landet. I en nylig ændring har hovedtelefonselskabet, Belize Telemedia Limited, ophævet blokeringerne for alle Voice over Internet Protocol-tjenester. Applikationer som Skype og Vonage kan nu fungere i landet og kan være en billigere måde at foretage opkald til hjemlandet på.

Belize har en lille, stort set privat økonomi, der hovedsageligt er baseret på eksport af olie og råolie, med landbrug, agroindustri og handel, hvor turisme og byggeri for nylig har fået betydning. I 2007 var olieproduktionen 3,000 bbl/d (480 ^{m3 / d}) og i 2006 var olieeksporten 1,960 bbl/d (312 ^{m3 / d}). Landet er også en producent af industrielle mineraler. I landbruget, som i kolonitiden, er sukker stadig den vigtigste afgrøde og står for næsten halvdelen af ​​eksporten, mens bananindustrien er den største arbejdsgiver.

Belizes nye regering står over for store udfordringer for økonomisk stabilitet. Der er lovet øjeblikkelige foranstaltninger til at forbedre skatteopkrævningen, men manglende fremskridt i udgiftskontrollen kan lægge pres på valutakursen. Turisme- og byggesektoren blev styrket i begyndelsen af ​​1999, hvilket førte til et foreløbigt skøn på 4% vækst. Infrastruktur er fortsat en stor udfordring for økonomisk udvikling; Belize har den dyreste elektricitet i regionen. Handel er vigtig, og de vigtigste handelspartnere er USA, Mexico, EU og Mellemamerika.

Belize har fem kommercielle banker, hvoraf den største og ældste er Belize Bank. De andre fire banker er Heritage Bank, Atlantic Bank, FirstCaribbean International Bank og Scotiabank (Belize). Et stærkt kreditforeningskompleks begyndte i 1940'erne under ledelse af Marion M. Ganey, SJ, og er en løbende ressource til forbedring af mennesker på tværs af økonomiske og kulturelle grænser.

Philip SW Goldson International Airport (IATA: BZE) er beliggende i Ladyville, nordvest for Belize City (ca. 30 minutters kørsel). Det modtager direkte internationale flyvninger fra Atlanta, Charlotte, Newark, Miami, Dallas, Houston, Flores, San Salvador, Roatan og San Pedro Sula.

Fra Mexico via Chetumal, eller på en meget sværere rute fra Guatemala via Melchor de Mencos.

Busser kører fra Belize City og Belmopan til Flores i Guatemala og Chetumal i Mexico.

Flere krydstogtsrederier stopper i Belize City. Desværre bliver de som regel kun et døgn, så man får ikke rigtig set meget af Belize. Du kan besøge en af ​​Maya-ruinerne, tage en luftpudetur i strandengene uden for byen, shoppe, besøge et museum, gå i zoologisk have eller tage en kort hulerafting-tur eller snorkle, men det er det hele. Det betyder, at omkring 70 % af de ting, de fleste turister gerne vil gøre, ikke er tilgængelige, for ikke at nævne økoturismens højdepunkter.

Til Puerto Cortés, Honduras, den Gulf Cruza, en lille, hurtig, vakkelvorn båd (20 personer), forlader Placencia hver fredag ​​omkring kl. 09:30 (4 timer USD50) og går først til Big Creek. Mandag vender den tilbage til Placencia. Billetter sælges på turistkontoret ved siden af ​​tankstationen. Gå først igennem immigration.

Små speedbåde sejler dagligt mellem Puerto Barrios i Guatemala og Punta Gorda. Prisen for en enkeltrejse er omkring $20. Bådene sejler mellem Livingston, Guatemala og Punta Gorda på tirsdage og fredage. Turen tager ikke mere end en time. Prisen er 50 BZD. Der er også en udrejseskat på 30 BZD og en skat på 7.50 BZD for havparken. Udlændinge skal betale udrejseskat og et bevaringsgebyr, når de forlader Belize til lands, i luften eller til vands. Dette gebyr gælder kun for lokale, når de flyver.

San Pedro Belize Express tilbyder over 25 daglige afgange, 14 førsteklasses både.

Belize er et relativt lille land, og transport mellem de fleste destinationer er sjældent lang eller besværlig.

Tropisk luft , Maya-ø-luft begge tilbyder flere daglige flyvninger til forskellige byer i landet, samt til Ambergris Caye og Caye Caulker. De betjener begge lufthavne i Belize City, men fly fra Belize City Lufthavn (IATA: TZA) er ofte meget billigere end dem fra Phillip Goldson International Airport (IATA: BZE). Indenrigsflyvninger er normalt ret billige og derfor populære, hvis din tid er begrænset, og dit budget ikke er det. Flyvninger udføres med fly, der spænder fra 8 til 68 sæder. På grund af begrænset kapacitet er det tilrådeligt at reservere på forhånd. For reservationer uden for Belize er der kun én airviva internet agent, der kan foretage reservationerne, tage betaling (kredit/betalingskort/PayPal) og derefter sende de elektroniske billetter. Nogle hoteller tilbyder også at foretage flyreservationen på dine vegne.

Adskillige konkurrerende busruter kører nord-syd på hovedvejen fra Punta Gorda til Belmopan og Belize City. Der er busstationer i hovedbyerne, eller du kan bare stå i siden af ​​vejen og vinke til en bus, der nærmer sig. De fleste busser har både en chauffør og en konduktør, som står ved døren og kommer til din plads på et tidspunkt under rejsen for at hente billetten. Priserne varierer mellem BZD 2 og BZD 25, afhængigt af afstanden.

Ekspresbusser kan spare dig for op til halvanden time (afhængigt af afstanden på din rejse); de standser ikke for passagerer, der venter ved siden af ​​vejen og afgår kun efter planen i byer.

De fleste af busserne i Belize er nedlagte amerikanske skolebusser (Bluebirds), som er blevet lidt modificeret, med tilføjelse af en bagagebærer og nogle gange et nyt malerarbejde. Det er de normalt ikke også overfyldt, men du kan blive nødt til at stå fra tid til anden.

Børn, der sælger snacks og læskedrikke, går ofte ombord i busserne ved stoppestederne, og det er en billig måde at få en snack på, hvis du er løbet tør for ting at medbringe eller bare vil prøve noget hjemmelavet rejsemad.

Taxaer er almindelige i Belize og relativt billige. De fleste taxaer bruger ikke målere, så forhandle prisen på forhånd.

For dem, der ønsker en ægte belizeansk oplevelse, kan du tage vandtaxaerne fra by til by. Det San Pedro Belize Express har de fleste daglige ture og afgår fra Brown Sugar Terminal i Belize City kl. 9:00, 11:00, 12:00, 1:00, 3:00, 4:00 og 5:30 til San Pedro og Caye Caulker.

Afgang fra molen i San Pedro Town på Black Coral Street ved siden af ​​Wahoo's Bar and Grill og afgang kl. 07:00, 08:30, 10:00, 11:30, 12:30, 14:30, 16:30 til Caye Caulker og Belize City og en sidste båd til Caye Caulker først kl. 18:00.

Bådene afgår fra Caye Caulker til Belize City og San Pedro Town. De tager af sted fra molen foran basketballbanen. Fra Caye Caulker til Belize City: 07:30, 09:00, 10:30, 12:00, 13:00, 15:00, 17:00 og fra Caye Caulker til San Pedro: 07:00 (forbindelse til Chetumal) , 09:45, 11:45, 12:45, 13:45, 15:45, 16:45 og sidste båd 18:15.

Ture til Chetumal er tilgængelige fra Caye Caulker kl. 07 og fra San Pedro kl. 00.

Fra Chetumal til Belize afgår båden kl. 3:30 fra byens mole til San Pedro (90 min) og Caye Caulker (120 min).

Priser: Belize City til San Pedro eller retur: BZD30 Belize eller $15 USD (enkelt), BZD55 eller $27.50 USD (tur-retur). Caye Caulker til San Pedro, Belize City til Caye Caulker: BZD20 eller $10 USD én vej, BZD35 eller $17.50 tur/retur.

Sammenlignet med de fleste mellemamerikanske lande er det relativt sikkert at køre i Belize, der er lidt kriminalitet (undtagen i San Pedro-området), der er ikke meget trafik, og de fire hovedveje er alle i god stand. Desværre er næsten alle veje uden for de fire hovedveje ikke asfalterede, så et firehjulstræk anbefales. Det er bedst ikke at køre sent om aftenen, da der næsten ikke er belysning, vejskiltningen er dårlig, og det sidste stykke er næsten helt sikkert på en grusvej (du kan knække en aksel på et usynligt, men stort hul!

Forsikring er ofte inkluderet i lejepriserne, så du ikke skal købe det separat. Hvis du planlægger at bruge en lejebil til at besøge Tikal i Guatemala, skal du planlægge i forvejen og leje fra Crystal Auto Rental, fordi intet andet firma vil lade dig tage din bil ud af Belize. Belize forsikring er ikke gyldig i Guatemala. Tjek med dit kreditkort eller bilforsikringsselskab for at se, om du er dækket af rejser til Guatemala.

Belize motorveje

•  Northern Highway (Også kaldet Phillip Goldson Highway) løber fra Corozal, på grænsen mellem Belize og Mexico, til Belize City via Orange Walk. Dette er den motorvej, du vil bruge til at komme til den internationale lufthavn, Altun Ha og Lamanai.
•  vestlige motorvej (Også kaldet George Price Highway) løber fra Belize City gennem Belmopan og Cayo-distriktet til grænsen til den guatemalanske stat Peten i Benque. Langs denne rute er Belize Zoo (Mile 29), Hummingbird Route (Mile 47), Belmopan og San Ignacio (Mile 68). De vigtigste turistattraktioner langs denne rute er eventyrruterne i Cayo-distriktet, Maya-ruinerne af Xunantunich og adgang til Caracol-strædet og, fra den guatemalanske grænse, ruinerne af TIkal. For at nå Western Highway fra lufthavnen skal du køre nordpå ad Northern Highway, dreje til venstre ved Burrell Boom og følge vejen 19 km til Western Highway ved Hattieville.
•  Hummingbird Highway løber fra Belmopan til Dangriga og forbinder den vestlige motorvej med den sydlige motorvej. Du vil bruge denne motorvej til at rejse fra Cayo, Belize City eller nord til den sydlige del af Belize. En lidt kortere rute, Coastal Highway, løber fra Belize City til Southern Highway, men er et rigtig rod og bedre undgået!
•  sydlige motorvej løber fra Dangriga (Hummingbird Highway) til Punta Gorda, med en nybygget sektion, der fører til Guatemalas sydlige grænse. Langs motorvejen ligger kystbyerne Hopkins og Placencia.

• Nordlige Belize
  Corozal (kyst) og Orange Walk (inland) distrikter.
• Belize-distriktet
  Det er her den største by, lufthavn og en række populære offshore-øer ligger
• Cayo
  Dette centrale distrikt er sprængfyldt med eventyr og fyldt med jungle, huler, floder, mayaruiner og meget mere.
• Stann Creek
  Kystområde syd for Belize-distriktet, adgang til stille revøer og både til og fra Honduras.
• Toledo
  Sydlige kyst-/interiørregion med flere Maya-ruiner og både til Guatemala.

• Belmopan – Indlands hovedstad
• Belize City – Belizes største by ved Det Caribiske Hav.
• Byen Corozal
• Kroget træ
• Dangriga – Stor Garifuna-by i syd, tidligere kendt som Stann Creek Town.
• Hopkins – Garifuna Village
• City Orange Walk
• Punta Gorda – Smuk og rolig sydlig havneby; hjemsted for et indviklet og mangfoldigt indfødt weekendmarked.
• San Ignacio – Kaldet Cayo af lokalbefolkningen, maya- og latinamerikansk indflydelse nær grænsen til Guatemala.

• Ambergris Caye – stor barriereø mod nord.
• Caye Caulker – lille barriereø i nord.
• Placencia Peninsula – lang halvø (næsten en ø) ud for Stann Creek.
• Tobak Caye
• Lighthouse Reef Atoll

• Hovedmåltidet, som kan findes næsten overalt, består af røde bønner, rene ris og kylling.
• Det meste kylling i landet tilberedes og serveres med benet.
• Ris og bønner er en blandet ret med nogle krydderier og sædvanligvis tilsat kokosmælk for at gøre den til en sød og krydret basis i den beliziske kost. Ris og bønner er kogte hvide ris med dampede pinto bønner.
• Citrus frugtplantager er rigeligt, så friske appelsiner og grapefrugter er i overflod. Ananas, papaya, bananer og pisang dyrkes og sælges også på vejmarkederne.
• En berømt varm sauce i Belize er Marie Sharp, lavet af den meget potente lokale habanero peber. Den kommer i forskellige smagsvarianter (mild, varm, ekstrem varm).
• Den mærkeligt udseende salsa på dit bord er faktisk ceviche. Ceviche – også kaldet cebiche eller seviche – er en skaldyrsret marineret i citrusfrugter. Belizeanere bruger rå muslinger og friske grøntsager.
• Papusas er majspandekager med forskelligt fyld, der sælges i boder i San Pedro bys gader. Dette er den billigste mulighed, hvis du vil spise på et budget.

Mad i San Pedro kan være dyrt, hvis du spiser i turistrestauranterne; Men hvis du finder de lokale steder, kan måltider være meget billige og meget velsmagende.

Belikin er nationaløl og findes i fire varianter: Premium, Beer, Stout og Lighthouse Lager. Guinness Stout fås også i Belize, men er også brygget af Belikin Brewing Co. Alle disse øl sælges i returflasker, så vær opmærksom på depositum, hvis du tager dine drinks med.

One Barrel Rum er den lokalt destillerede rom med melassesmag. Traveller's Liquors-destilleriet ligger på Northern Highway, omkring 6 miles fra Belize City, og har en gavebutik og gæstfrihedsbar. Du kan købe rom i en række forskellige farver og størrelser, op til en 70-gallon tønde.

Begge fås i hele landet. Men hvis du også kan lide vin, er der cashewvin (meget populær i Belize), ingefærvin, sorrelvin og brombærvin.

Valutaen i Belize er dollaren (BZD), fordelt på 100 cents.

Den belizeanske dollar – nogle gange skrevet som “B$” eller blot som dollartegnet “$” – er officielt blevet knyttet til den amerikanske dollar (USD) i forholdet 2:1 siden 1978 (f.eks. 2 BZ$ = 1 USD) . Da det er en lov, er der ingen fri valutakurs, som der er mellem den amerikanske dollar og den mexicanske peso. De, der veksler andre valutaer til beliziske dollars, såsom britiske pund eller euro, bør dog tage højde for dette.

På grund af den nemme og konstante vekselkurs mellem disse to valutaer er amerikanske dollars bredt accepteret, men det betyder, at du skal være forsigtig med, hvilke "dollars" du taler om, når du forhandler priser. Det er ofte bedst at antage, at de er belizeanske dollars, da mange handlende vil hoppe på din usikkerhed og forsøge at fordoble deres pris ved at sige, "Nej, i amerikanske dollars". Belize-dollars kommer i pålydende værdier på 2, 5, 10, 20, 50 og 100 BZD. BZD1 og mindre beløb er mønter. 25 cent-mønten omtales ofte som en "shilling".

Flyv over den beliziske regnskov på en zip-line-tur. Disse ture starter normalt med en kort vandretur til første base, hvor en instruktion om sikker brug af udstyret finder sted.

• Priserne varierer fra $65 til $100, og turene er organiseret af to firmaer, Jaguar Paw og Back-A-Bush Tours.

Sportsfiskeriet i Belize er uden sidestykke. Bonefish er den største fluefisk i verden og kan findes i Belizes græsklædte lavvandede områder. Det er uden tvivl det stærkeste dyr i saltvand.

Snorkling og dykning er i verdensklasse, og Belize har mange fremragende dykkersteder. En af de bedste måder at udforske Belizes farvande er at chartre en yacht for at få mest muligt ud af din dykkertid.

For dem med et mere beskedent budget, tilbydes snorkling og køreture langs strandene i Ambergris Caye og Caye Caulker. De mest almindelige ture tager dig til Hol Chan Marine Reserve og Shark Ray Alley. Disse ture koster normalt omkring $35 USD og inkluderer snorkeludstyr. Vær opmærksom på de yderligere 10 BZD, der opkræves af udlændinge som et parkeringsgebyr. Disse penge bruges til at bevare og beskytte revet. Dykkerture til Blue Hole tilbydes også, men forvent at betale meget mere for privilegiet.

Cayo-distriktet er præget af kalkstensbakker dækket af et netværk af underjordiske floder, huler og synkehuller. Grotterne er storslåede med enorme huler og smalle passager, underjordiske vandfald og blændende netværk af mineralbelagte drypsten og stalagmitter. Denne underverden var hellig for den gamle Maya, og mange artefakter, fra dekorerede potter til menneskelige rester, er stadig intakte i hulerne. Det er farligt (og ulovligt) at komme ind i hulerne uden en autoriseret guide. De fleste guider er uddannet i hulernes geologi og mytologi, samt i moderne førstehjælp og huleredningsteknikker.

• Ian Anderson, Caves Branch Adventure Company og Jungle Lodge, Caves Branch (Hummingbird Highway syd for Belmopan). Ian Anderson organiserede de første rejselederuddannelsesprogrammer i landet, som førte til etableringen af ​​Belize Disaster And Rescue Response Team, kendt som BDARRT (nu en uafhængig NGO).

Filialerne "Sleeping Giant" og "Caves" drives af samme ejer. De tilbyder op til 16 forskellige ture om dagen. Actun Tunichil Muknal Caves eller ATM er de mest populære blandt turister i Mellemamerika. Også kendt som hulen af ​​krystalgraven, indeholder denne flodhule intakte rester af nogle maya-menneskeofre. Det er en surrealistisk oplevelse med smukke klippeformationer, en underjordisk flod og Maya-artefakter. Ikke underligt, at mayaerne kaldte det Xibalba eller den mørke underverden.

I belizisk folklore er der legenderne om Lang Bobi Suzi, La Llorona, La Sucia, Luguchu Ellis, Tata Duende, Chatona, X'tabai, Anansi og Cadejo.

De fleste helligdage i Belize er traditionelle Commonwealth- og kristne helligdage, selvom nogle er specifikke for belizeansk kultur, såsom Garifuna Settlement Day og Baron Bliss Day. Derudover betragtes september måned som et særligt tidspunkt for national fest. Ud over Independence Day og St. George's Caye Day, fejrer belizeanere også karneval i september, som normalt omfatter flere begivenheder, der strækker sig over flere dage. I nogle dele af Belize fejres karnevalet dog i den traditionelle periode før fasten (februar).

Det beliziske køkken er en blanding af alle de etniske grupper i landet og deres respektive madvarianter. Det kan beskrives som ligner mexicansk/mellemamerikansk og jamaicansk/anglo-caribisk køkken.

Morgenmaden består normalt af brød, meltortillas eller Fry Jacks, ofte hjemmelavet. Fry Jacks spises med forskellige typer ost, refried beans, forskellige former for æg eller mysli, og pulveriseret mælk, kaffe eller te. Frokostretter varierer fra ris og bønner med eller uden kokosmælk, tamales, "panades" (stegte majsskaller med bønner eller fisk), kødtærter, escabeche (løgsuppe), chimole (suppe), caldo, braiseret kylling og garnacher (stegt) tortillas med bønner, ost og sauce) til forskellige middage bestående af en slags ris og bønner, kød og salat eller coleslaw.

I landdistrikterne er måltiderne normalt enklere end i byerne. Mayaerne bruger majs, bønner eller græskar til de fleste måltider, og Garifuna elsker fisk og skaldyr, kassava (især lavet til maniokbrød eller ereba) og grøntsager. Landet er fyldt med restauranter og fastfood butikker, der sælger rimelig billig mad. Lokal frugt er ret almindelig, men rå mad fra markederne er mindre. Frokosttid er en fælles tid for familier og skoler, og nogle butikker lukker ved middagstid til frokost, for så at åbne igen senere på eftermiddagen. Bøf er også almindeligt.

Punta er en populær genre af Garifuna-musik og er blevet en af ​​de mest populære musikstile i Belize. Det er tydeligt afro-caribisk og beskrives nogle gange som modent til international popularisering som lignende stilarter (reggae, calypso, merengue).

Brukdown er en moderne stil af belizeansk musik relateret til calypso. Det udviklede sig fra skovhuggeres musik og dans, især en form kaldet Buru. Reggae, dancehall og soca importeret fra Jamaica og resten af ​​Caribien, samt rap, hiphop, heavy metal og rock fra USA er også populære blandt beliziske unge.

De vigtigste sportsgrene, der spilles i Belize, er fodbold, basketball, volleyball og cykling. Både kapsejlads, atletik, softball og cricket dyrkes også. Fiskeri er også populært i kystområderne i Belize.

Cross Country Cycling Classic, også kendt som "Cross Country"-løbet eller Holy Saturday Cross Country Cycling Classic, betragtes som en af ​​de vigtigste sportsbegivenheder i Belize. Denne endags sportsbegivenhed er for amatørcyklister, men har også vundet verdensomspændende popularitet. Historien om Cross Country Cycling Classic i Belize går tilbage til, da Monrad Metzgen kom på ideen i en lille landsby på Northern Highway (nu Phillip Goldson Highway). Landsbyboerne plejede at cykle lange distancer for at se den ugentlige cricketkamp. Han improviserede denne observation ved at arrangere en sportsbegivenhed på det vanskelige terræn på den dengang dårligt konstruerede Western Highway.

En anden stor årlig sportsbegivenhed i Belize er La Ruta Maya Belize River Challenge, en 4-dages kanomaraton afholdt hver marts. Løbet løber fra San Ignacio til Belize City, en distance på 180 miles (290 km).

Påskedag deltager Dangriga-borgerne i en årlig fisketurnering. Første, anden og tredje præmie uddeles efter fiskens størrelse, type og antal. Turneringen sendes på lokale radiostationer, og vinderne modtager pengepræmier.

Belize National Basketball Team er det eneste landshold, der har vundet store internationale konkurrencer. Holdet vandt 1998 CARICOM Men's Basketball Championship afholdt i Civic Center i Belize City og deltog i 1999 Centrobasquet Tournament i Havana. Landsholdet sluttede på syvendepladsen ud af otte hold, efter kun at have vundet én kamp, ​​selvom de spillede tæt gennem hele konkurrencen. I et genbesøg til 2000 CARICOM Championship i Barbados, sluttede Belize på fjerdepladsen. Kort efter flyttede Belize til den mellemamerikanske region og vandt 2001 Central American Games Championship.

Holdet var ude af stand til at gentage denne succes og afsluttede 2006 COCABA-mesterskabet med en rekord på 2 og 4. Holdet sluttede på andenpladsen i 2009 COCABA-turneringen i Cancun, Mexico, hvor de vandt 3-0 i gruppespillet. Belize vandt sin åbningskamp ved Centrobasquet-turneringen 2010 med en sejr over Trinidad og Tobago, men tabte tungt til Mexico i en omkamp af COCABA-finalen. En hårdt tilkæmpet sejr mod Cuba satte Belize i position til at kvalificere sig, men de tabte til Puerto Rico i deres sidste kamp og gik glip af.

Nationalblomsten er den sorte orkidé (Prosthechea cochleata, også kendt som Encyclia cochleata). Nationaltræet er mahognien (Swietenia macrophylla), som inspirerede det nationale motto Sub Umbra Floreo, hvilket betyder "I skyggen blomstrer jeg". Nationaldyret er Baird's tapir og nationalfuglen er kølnæbbet tukan (Ramphastos sulphuratus).

Belize City er det farligste område i Belize, selvom det er meget nemt at være sikker. Bo i turistområdet, der strækker sig nord for lystbådehavnen til den sydlige forlængelse øst for hovedrenden. Der er mange khaki turistpolitibetjente, der patruljerer området, og hvis du har et problem, så tøv ikke med at spørge dem. Brug din sunde fornuft og gå ikke alene efter mørkets frembrud. Hold dig væk fra turist- eller andre kommercielle områder. Den sydlige del af Belize City er både smuk og farlig. Ellers er Belize City et godt sted at spise, lære eller shoppe.

Andre dele af Belize er generelt sikre, men som alle andre steder i verden bør du altid være skeptisk, når du har med udlændinge at gøre. De fleste af dem er virkelig nyttige, men du skal altid være forsigtig.

I henhold til paragraf 5(1) i immigrationsloven har regeringen ret til at nægte LGBT-rejsende indrejse til Belize. Der er heller ingen juridisk beskyttelse for ofre for diskrimination mod homoseksuelle i Belize.

Belize er et relativt sundt land. Flaskevand er et must i de fleste områder. Og medmindre du kun spiser på ultraturistiske restauranter, vil dysenteri sandsynligvis ramme på et tidspunkt; være forberedt med håndkøbsmedicin og receptpligtig antibiotika.

CDC anser hele Belize, med undtagelse af Belize City, for at være et malariarisikoområde og anbefaler brugen af ​​det malariamiddel chloroquin. Denguefeber er også en risiko i Belize. Andre medikamenter kan anbefales under visse omstændigheder - kontakt en kvalificeret professionel.

Insekt-/myggestik bør undgås ved at bære passende tøj, afskrækningsmidler og insekticider og myggenet, når man sover i ubeskyttede/uden airconditionerede rum.

Solen er, ligesom overalt i troperne, meget intens. En hat, højfaktor solcreme og solbriller burde være tilstrækkeligt.

Mange steder i Belize er meget varme og fugtige, og dehydrering er en risiko. En udstationeret foreslår at drikke så meget vand, som du vil, og derefter drikke mere.

Den voksne HIV/AIDS-prævalensrate øjeblikket 2.5 % eller  en ud af fyrre voksne, dvs væsentligt højere end i de fleste europæiske eller nordamerikanske lande og lidt højere end i andre dele af Mellemamerika såsom Nicaragua eller Costa Rica.