Pattaya

Pattaya er en kystby på Thailands østkyst, omkring 100 kilometer sydøst for Bangkok. Det er den næststørste by i Chonburi-provinsen og landets ottendestørste med omkring 120.000 indbyggere i selve byen (omkring 329.000 i det bredere Pattaya-Bang Lamung-storbyområde pr. 2021). Pattaya ligger ved Thailandsbugten og danner kernen i en by med omkring en million indbyggere i det centrale Chonburi.

Internationally, Pattaya is best known for its beaches and its vibrant nightlife. Unlike Bangkok (which is famed for temples and museums), Pattaya “is more touristy, with beautiful beaches, amusement parks and a party-town reputation”. Walking Street, a neon-lit, pedestrianized strip, symbolizes the city’s entertainment district. In recent years, however, authorities have pushed to broaden Pattaya’s image by adding family- and culture-oriented attractions – an effort to move “beyond the previous [seedy] image of Pattaya”.

Turisme er i sandhed Pattayas økonomiske motor. I 2018 bød byen velkommen til omkring 14 millioner besøgende, som tilførte den lokale økonomi omkring 239 milliarder baht (≈7,0 milliarder dollars) – omkring 70 % af Pattayas indkomst det år. Bystyret har anerkendt denne afhængighed og sat et mål om at reducere turismens andel af økonomien til 60 % inden 2025 og fremmet investeringer i erhvervsliv, infrastruktur og alternative industrier (den såkaldte "Neo Pattaya"-plan). Sideløbende har Pattayas ledelse investeret kraftigt i oversvømmelseskontrol og opgraderet spildevandsrensning i et forsøg på at gøre byen bæredygtig på lang sigt.

Med tiden har Pattaya ændret sig dramatisk. Indtil 1960'erne var Pattaya en beskeden fiskerlandsby, men under Vietnamkrigen boomede byen som en afslapningsdestination for amerikanske soldater. Den 29. november 1978 blev Pattaya officielt udnævnt til by af den thailandske regering. I dag styres Pattaya som en særlig kommunal myndighed (med sin egen borgmester og byråd) og nyder godt af et varmt, tropisk klima året rundt (hvor den tørre sæson fra december til februar er den mest populære for besøgende). Disse faciliteter – kombineret med moderne hoteller, lystbådehavne og attraktioner – har gjort Pattaya til en af ​​Thailands mest besøgte destinationer.

Pattayas historie

Navnet Pattaya har en legendarisk oprindelse, der går tilbage til 1767. Ifølge legenden passerede Chao Phraya-krigsherren Taksin (senere kong Taksin) gennem området efter at have besejret de burmesiske angribere af Ayutthaya. Hans tropper mødte en lokal høvding ved navn Nai Klom, som imponeret over Taksins værdighed slog sig sammen med ham. Slagmarken, hvor de mødtes, blev kaldt Thap Phraya (som betyder "herrens hær"), som senere udviklede sig til Phatthaya – bogstaveligt talt "den sydvestlige vind" (en henvisning til den sæsonbestemte monsunbrise). Med tiden skrumpede Phatthaya ind til "Pattaya", byens nuværende navn.

I store dele af det 19. og begyndelsen af ​​det 20. århundrede var Pattaya et roligt fiskersamfund og en udpost i den udviklende østkyst. En tidlig moderne milepæl kom efter Anden Verdenskrig, da den lokale iværksætter Parinya Chawalitthamrong donerede jord, der skulle blive Pattayas rådhus. Men Pattayas virkelige boom begyndte i 1960'erne. I 1959 ankom en stor gruppe amerikanske soldater på R&R (hvile og afslapning) fra den nærliggende Korat Air Base og boede på indkvartering ved stranden. Deres positive rapporter (og mund-til-mund-metoden) tiltrak hurtigt flere soldater, hvilket gav Pattaya Thailands første moderne masseturisme. Hoteller, restauranter og underholdningssteder voksede som paddehatte, og den engang søvnige landsby voksede hurtigt.

I slutningen af ​​1970'erne var Pattayas økonomi næsten udelukkende baseret på turisme. Den 29. november 1978 opgraderede regeringen formelt Pattayas status til en "by" (thesaban nakhon). Dette afspejlede både dens befolkningstilvækst og dens betydning som et nationalt turistknudepunkt. (Samme år fik Pattaya også en særlig autonom administration, der gjorde den direkte styret af et byråd og en borgmester.) I denne periode blev ikoniske projekter som Sandhedens Helligdom påbegyndt – i 1981 påbegyndte millionæren Lek Viriyaphan opførelsen af ​​det enorme trætempelmuseum, der stadig dominerer strandpromenaden.

I det 21. århundrede har Pattaya fortsat med at udvikle sig. Den thailandske militærregering fra 2014-2019 udnævnte nye borgmestre til at føre tilsyn med udviklingen. I de senere år har byens ledere forsøgt at udvide Pattayas appel: de lukkede berygtede barer for voksne og introducerede børnevenlige attraktioner i et forsøg på at omforme Pattayas image fra "syndens by" til et mere familievenligt feriested. Det er værd at bemærke, at Pattayas borgmester i 2023 modtog en national pris for integritet og gennemsigtighed, der afspejler byens bestræbelser på at forbedre regeringsførelsen. Dagens Pattaya er en by med kontraster: moderne ejerlejligheder og indkøbscentre ligger side om side med buddhistiske templer; eksklusive lystbådehavne står over for Go-Go-barer. Dens lange historie – fra junglemarch til fiskerlandsby til R&R-hotspot og nu internationalt feriested – er stadig håndgribelig for observante besøgende.

Geografi og klima

Pattaya ligger på en let skrånende kystslette på vestkysten af ​​Thailands Golf. Byen strækker sig cirka 10 kilometer langs bugten med strande og rev mod øst og skovklædte bakker (Pratumnak Hill og Khao Phra Tamnak) mod vest. Storbyområdet omfatter flere underdistrikter: det centrale Pattaya (langs Beach Road), det tilstødende Naklua-distrikt mod nord og Jomtien Beach mod syd. Inde i landet ligger lave bjerge og plantager. Bemærkelsesværdige naturlige træk omfatter Khao Phra Tamnak ("Big Buddha Hill"), som har udsigt over Pattaya-bugten, og kalkstensklippen ved Khao Chi Chan lige nordvest for byen (berømt for sit gigantiske udskårne Buddha-billede). Ud for kysten ligger små øer, hvoraf den mest kendte er Ko Lan (Koraløen), populær til dagsture og snorkling.

Pattaya har et tropisk savanneklima, modereret af havbrise. Vejret varierer kun lidt i løbet af året: gennemsnitlige dagtemperaturer er omkring 30-35 °C, og luftfugtigheden er generelt høj. Der er tre årstider: en afkøle tør sæson (omtrent november-februar), en varm sæson (marts-april) og en våd Monsunsæsonen (maj-oktober). Vintermånederne (december-februar) bringer solrig himmel og lavere luftfugtighed, hvilket gør dem til det mest populære tidspunkt for vestlige turister. Monsunen topper typisk i september-oktober, hvor kraftige byger og lejlighedsvise tropiske storme kortvarigt kan oversvømme lavtliggende områder. Pattaya har selv kæmpet med kysterosion; for eksempel blev den centrale Pattaya Beach alvorligt forringet i 2010'erne og har krævet store sandgenopfyldningsprojekter for at forhindre den i at skrumpe. Ferskvand er knappe lokalt, så regn opsamles i reservoirer, og forsyninger skal ofte pumpes fra indre kilder.

Miljøbekymringer er vokset i takt med Pattayas ekspansion. Affalds- og spildevandshåndtering er en kronisk udfordring. En rapport fra 2016 vurderede endda vandkvaliteten ved det centrale Pattayas strande som "dårlig", selvom områder som Jomtien og de nærliggende øer forblev "rimelig god". Byen genererer hundredvis af tons fast affald om dagen, og dens aldrende kloaksystem er periodisk overfyldt. Embedsmænd har investeret i nye rensningsanlæg og infrastruktur til oversvømmelseskontrol – for eksempel godkendte byen i 2018 omkring 188 millioner baht til at opgradere seks spildevandsstationer (der håndterer omkring 65.000 kubikmeter om dagen), og langsigtede planer sigter mod at øge rensningskapaciteten til 130.000 m³/dag. Disse bestræbelser afspejler Pattayas anerkendelse af, at dens naturlige miljø – fra rene strande til kystskove – er afgørende for dens fremtid som både by og turistdestination.

Sådan kommer du til Pattaya

Pattayas nærhed til Bangkok gør det let tilgængeligt. Ad vej er det omkring to timers kørsel fra Bangkoks centrum. Den mest almindelige rute er via Highway 7 (Bangkok-Chonburi Expressway) eller den parallelle Sukhumvit Road (Highway 3). Regelmæssige shuttlebusser og minibusser kører fra Bangkoks Eastern Bus Terminal (Ekkamai) og Northern Bus Terminal (Mo Chit) til Pattaya, og de når typisk Pattayas busterminal (på North Pattaya Road) på omkring 2½-3 timer. Billetter er billige (ofte under 200 baht), og afgange kører fra tidlig morgen til sen aften. Et dagligt State Railway-tog forbinder også Hua Lamphong Station i Bangkok med Pattayas Khao Talo station (nær North Pattaya), selvom bussen stadig er hurtigere og hyppigere for de fleste rejsende. For dem, der søger bekvemmelighed, vil en taxa med taxameter eller samkørsel (Grab) fra Bangkok tilbagelægge afstanden på omkring 90 minutter, omend til en højere pris (typisk ฿ 1.500-2.500 enkeltvej). Bangkok Airways har en begrænset flyveplan til U-Tapao International Airport (45 minutter syd for Pattaya), primært fra indenrigsfly.

Besøgende, der rejser fra udlandet, vil bruge en af ​​Thailands lufthavne. Bangkoks Suvarnabhumi Lufthavn (BKK) ligger 120 km nord for Pattaya. Den billigere og mere direkte forbindelse er via U-Tapao Lufthavn (UTP), som ligger lige syd for Pattaya. Thailands visumregler gælder: mange vestlige og asiatiske statsborgere kan indrejse visumfrit (typisk i 30-60 dage afhængigt af landet), men længere ophold kræver et turistvisum fra et thailandsk konsulat. Bemærk, at fra maj 2025 skal alle udenlandske ankomster udfylde det thailandske digitale ankomstkort online før landing.

Når man ankommer til Pattaya, omfatter de lokale transportmuligheder de klassiske rød-hvide songthaew pickup trucks (såkaldte "baht-busser"), der kører ruter for omkring 10-30 baht pr. tur. Der findes også rigeligt med taxaer, tuk-tuks og motorcykeltaxaer; besøgende bør dog altid insistere på at bruge taxametersystemet for at undgå svindel. Motorcykeltaxaer er hurtige til korte ture, mens billige tuk-tuks ofte tilbyder faste priser (som kan forhandles). I de senere år er der blevet introduceret samkørselsapps i Pattaya, hvilket giver et andet sikkert og bekvemt valg for at undgå overpriser. Til dagsture eller rejser til nærliggende attraktioner lejer mange rejsende simpelthen en bil eller deltager i organiserede busture, da attraktioner som Nong Nooch Garden eller Temple City ligger et par kilometer uden for det centrale Pattaya.

De mest populære attraktioner i Pattaya

Pattaya tilbyder et overraskende udvalg af attraktioner for en by, der ofte stereotypiseres af sit natteliv. Kystlinjen byder på adskillige strande, der henvender sig til forskellige smagsoplevelser. Pattaya Beach (umiddelbart ved siden af ​​byens centrum) har en bred gylden sandstrand, men er ofte overfyldt og udsat for erosion (hvilket kræver hyppig opmudring). I modsætning hertil præsenterer Jomtien Beach (5 km syd) en længere, mere blidt skrånende bugt, der er foretrukket af familier og vandsportsentusiaster. Jomtien er omgivet af en lang promenade med restauranter og hoteller. Mod nord er Naklua Beach (omkring Pattaya-skiltet) mere rolig og mindre udviklet, og længere væk ligger de populære strande Wong Amat og Bang Saray. Det klare vand omkring Jomtien og ud for Koh Larn (Koraløen) er ofte vurderet som bedre til svømning (den langsigtede vandkvalitet i Pattaya Bay har været en bekymring, men lokale rapporter tyder på, at myndighederne holder forholdene sikre for svømmere). Færger fra Bali Hai Pier sejler hyppigt til Koh Larn, hvis koralsand og snorkling er blandt højdepunkterne på en dagstur.

Pattayas kulturelle og historiske seværdigheder er koncentreret omkring dens forbjerge og parker. Sandhedens Tempel er et must-see: et enormt tempelmuseum i træ, der blev indviet i 1981, hvis haller og spir er indviklet udskåret med thailandske, hinduistiske og buddhistiske billeder. Byggeriet fortsætter den dag i dag og symboliserer thailandsk håndværk. I nærheden ligger Wat Phra Yai (det "store Buddha-tempel") på bakketoppen med en 18 meter høj forgyldt Buddha-statue fra 1977, der har udsigt over byen fra Pratumnak-bakken. På den modsatte side af byen tiltrækker tempelkomplekset Wat Yansangwararam (fra 1950'erne) besøgende med sin unikke arkitektur og smukt vedligeholdte have. Skulpturparker som Sandhedens Tempel og moderne attraktioner som Pattaya Viewpoint (med panoramaudsigt over byen) appellerer til dem, der søger kultur ud over stranden.

En familievenlig underafdeling af attraktioner ligger i og omkring Pattaya. I byens nordlige del er der populære temaparker og dyreshows. For eksempel er Nong Nooch Tropical Garden (ca. 17 km sydøst for Pattaya) en stor botanisk park med temahaver, orkidéhuse og daglige kulturelle shows. Nong Nooch åbnede i 1980 på 272 hektar og tiltrækker tusindvis af besøgende hver dag for at se alt fra internationale haver til elefantforestillinger. En kort køretur væk ligger Sriracha Tiger Zoo, som hævder at være Asiens største tigerpark; Klook bemærker, at den huser hundredvis af tigre og tusindvis af krokodiller, plus eksotiske dyr og daglige shows. Mange besøgende benytter lejligheden til at blive fotograferet med unger eller elefantkalve. Pattaya kan også prale af et akvarium – Underwater World Pattaya – hvor en over 100 meter lang akryltunnel fordyber gæsterne i tropiske fisk, hajer og rokker. En anden populær familiepark var Cartoon Network Amazone (åbnet 2014, nu mærket Columbia Pictures Aquaverse), en temavandpark med rutsjebaner og plaskezoner baseret på tegneserie-/filmfigurer. Den nærliggende Cartoon Network Amazone vandt endda international anerkendelse som en af ​​de bedste nye temaparker, da den åbnede. (Bemærk: Byen havde engang et Dolphin World-center i nærheden af ​​Underwater World, selvom meningerne om havparker varierer.)

Nattelivet i Pattaya

Nattelivet er et definerende træk ved Pattayas identitet – på godt og ondt. Walking Street (der starter ved Bali Hai Pier og strækker sig en kilometer sydpå) danner hjertet af nattelivsdistriktet. Hver aften er det lukket for biltrafik og oplyst af blinkende neonskilte. Gågaden er fyldt med fiskerestauranter, livemusiksteder, sportsbarer, ølbarer, natklubber og snesevis af gogo-barer. Det er blevet et stort internationalt trækplaster og ofte kaldt et knudepunkt for voksenunderholdning. Faktisk har prostitution (selvom det er ulovligt i Thailand) været en offentlig hemmelighed i Pattaya: på sit højdepunkt blev det anslået, at byen havde titusindvis af sexarbejdere, mange baseret omkring Walking Street og Sunee Plaza-området. I de senere år har den lokale regering med mellemrum slået ned på de mest grove etablissementer (for eksempel ved at lukke barer i forbindelse med seksuelle overgreb mod børn). Ikke desto mindre skal de, der søger nattelivet, være opmærksomme på scenens risici – kraftigt alkoholindtag, tiggeri og lejlighedsvis småkriminalitet. Som en rejseguide påpeger, er Walking Streets klubber og barer indbegrebet af Pattayas "festby"-ry.

Udover Walking Street har Pattaya adskillige spillesteder med livemusik, tagterrassebarer og natklubber. Beach Road har populære pubber og reggaebarer, og marinaområdet (Bali Hai) er vært for stilfulde lounges. Mange hotelbarer har regelmæssige DJ-aftener. For dem, der er interesserede i kabaretshows, er byen hjemsted for berømte transkønnede kabareter (Alcazar og Tiffany's) og isshows, hvor kunstnere klædt i kunstfærdige kostumer danser og synger. Sportsbarer og ølhaver henvender sig til både expats og turister (for eksempel samles det internationale samfund ofte i det sydlige Pattayas Soi Buakhao-område). Udenlandske besøgende bør udvise normale forholdsregler: holde øje med personlige ejendele, bruge licenserede taxaer eller samkørsel efter mørkets frembrud og være forsigtige med at overøse med alkohol. Thailands amerikanske udenrigsministerium vurderer i øjeblikket Thailand (inklusive Pattaya) til niveau 1 (Udøv normale forholdsregler) for sikkerhed og bemærker, at voldelig kriminalitet er relativt usædvanlig. Faktisk tyder kriminalstatistikker på, at Pattaya kun har et moderat kriminalitetsindeks (for eksempel angiver Numbeo Pattaya omkring 46 mod Hua Hins 36 på en 100-punkts skala). Samlet set kan en besøgende, der er opmærksom på sine omgivelser, nyde Pattayas natteliv med lav forekomst af alvorlige problemer.

Kulturelle oplevelser i Pattaya

Selvom Pattaya er internationalt kendt for natteliv, tilbyder byen også kulturelle oplevelser. Traditionel thailandsk religion er synlig overalt i byen: forgyldte statuer og udsmykkede helligdomme kan findes i mange templer (wat). Wat Phra Yai (Big Buddha) og Wat Yansangwararam (en vidtstrakt tempelpark) på bakketoppen giver indblik i lokale buddhistiske praksisser og arkitektur. Man kan deltage i meritgivende handling (at ofre mad til munke) ved daggry eller deltage i sangceremonier under buddhistiske helligdage. Andre steder afholder kulturcentre begivenheder: for eksempel afholder Pattaya City Sign-udsigtspunktet thailandske kulturshows og lysfestivaler. Besøgende, der er interesserede i historie, kan finde udstillinger på steder som det lille Pattaya Memorial Hospital Museum (som fortæller om Vietnamkrigstiden).

Pattayas årlige festivalkalender tilbyder en livlig fordybelse i thailandsk tradition. Den mest berømte lokale festival er Songkran (thailandsk nytår, midt i april), hvor Pattayas gader forvandles til en gigantisk vandkamp, ​​mens både thailændere og turister køler sig ned i et rituelt vandsprøjt. Ligeledes fejres Loy Krathong (midt i november) her med flydende lanterner og stearinlysoplyste krathonger, der slippes ud i havet – et malerisk syn ved Pattaya-bugten. Andre begivenheder inkluderer Pattaya Music Festival (Beach Road-koncerter i marts) og store fyrværkerikonkurrencer på Wan Lai (Loy Krathong) eller juleaften. Vegetarfestivalen (omkring september-oktober) bringer vegetariske gademadsmesser og processioner til byen, hvilket afspejler Pattayas store kinesisk-thailandske samfund. I løbet af året giver spredte folkemesser og tempelfestivaler (normalt ved lokale wats) besøgende mulighed for at prøve thailandsk gademad, spil og kunsthåndværk i en festlig atmosfære.

Shopping er en anden facet af den lokale kultur. Pattayas markeder tilbyder alt fra thailandske stoffer og sølvtøj til lokale snacks. Det store Pattaya Floating Market (syd for byen) genskaber et traditionelt marked ved floden på kunstige kanaler, komplet med træbåde og kostumeklædte sælgere, der sælger kunsthåndværk og frugt. Moderne indkøbscentre henvender sig også til den forbrugerorienterede: for eksempel er CentralFestival Pattaya Beach angiveligt "Asiens største shoppingkompleks ved stranden" med snesevis af internationale og thailandske mærkevarebutikker langs kystlinjen. Baggademarkeder og natmarkeder (Walking Street Market, Thepprasit Night Market osv.) giver mulighed for at finde gode tilbud på tøj, souvenirs og street food. Uanset om man besøger indkøbscentre ved kysten eller udendørs basarer, afspejler Pattayas shoppingscene både globale mærker og lokale thailandske smagsoplevelser.

Mad og spisesteder i Pattaya

Pattayas kulinariske scene spænder fra traditionel thailandsk gademad til international fine dining. Gadeboder og markeder bugner af thailandske klassikere: for eksempel sælger sælgere ofte pad thai (wokre risnudler), Tom Yum Goong (krydret rejesuppe) og kom nu (rød karry) – retter, der ofte anbefales til besøgende. Lokale favoritter inkluderer også længsel (forskellige karryretter serveret med ris), Kai Jeow (Thailandsk omelet) og muh ping (marinerede grillede svinekødsspyd). Natmarkeder (såsom Thepprasit eller Pattaya Night Bazaar) er berømte for diverse snacks: frisk frugt, stegte insekter (for de eventyrlystne), grillet fisk og skaldyr på pind og thailandske desserter som mango sticky rice.

Fisk og skaldyr er særligt fremtrædende i Pattaya på grund af dens arv fra fiskerbåde. I restauranter ved stranden og på flydende markeder kan man nyde Golfens specialiteter: grillede rejer, dampede krabber, grillet blæksprutte og skaldyrsgryder. Et måltid med friske muslinger i krydret sauce (hej), grøn karry med kongekrabbe eller peberkrabbe er typisk. Mange familier kommer til Pattaya i weekenderne bare for at nyde fiske- og skaldyrsretter fra havet på restauranter ved molen.

For mere formel spisning tilbyder Pattaya internationale muligheder. De fleste større hoteller har vestlige, italienske, japanske og indiske restauranter. Luksuriøse steder (herunder Sky Lounge oven på Hilton eller taget af Marriott) har udsigt over bugten med naturskøn udsigt. I de senere år har byen set et par kvalitetsnykommere: De prestigefyldte Beluga- og Avatara-grupper har åbnet fine dining-steder, og Shore Market ved Royal Garden Plaza food court har introduceret thailandske og udenlandske gourmetretter til et indkøbscenter. Mens street food og afslappede restauranter dominerer den kulinariske scene, dækker Pattayas spisemuligheder nu ethvert budget, fra nudelsupper til ¥40 baht til haute cuisine-smagningmenuer.

Indkvartering i Pattaya

Indkvartering i Pattaya spænder fra backpacker-hostels til ultra-luksuriøse resorts. Budgetrejsende kan finde beskedne gæstehuse og hostels med kollegieværelser rundt omkring i byen. North Pattaya og Jomtien har mange rene, billige hoteller (værelser ofte under ฿500-฿800 pr. nat), og lokale gæstehusHoteller i mellemklassen kan lejes for under ฿3000. Mellemklasseturister har et væld af muligheder blandt Thailands hotelkæder. Mærker som Holiday Inn, Novotel og Amari driver hver især filialer ved stranden eller i bymidten med tre- og firestjernet komfort. Mange mellemklassehoteller ligger samlet langs Beach Road og Second Road (som løber parallelt en blok inde i landet) for nem adgang til butikker og restauranter.

For dem, der søger luksus, har Pattaya adskillige fremragende resorts og femstjernede hoteller. Det tilhørende hotel, Hilton Pattaya, til Central Festival Mall, er berømt for sin dramatiske arkitektur (et buet tårn placeret på kanten af ​​Beach Road) og panoramaudsigt. Nær Wong Amat tilbyder Royal Cliff Beach Hotels-komplekset flere luksustårne ​​med private strande og omfattende spafaciliteter. Dusit Thani Pattaya (genåbnet 2023) og Centara Grand Mirage Beach Resort (et vandparkhotel) er blandt byens vartegn for luksusejendomme. Værelsespriserne på de bedste resorts overstiger ofte ฿5000 pr. nat, men de tilbyder faciliteter med fuld service (spaer, pools, fine restauranter) og førsteklasses beliggenhed ved stranden. Et par nyere udviklinger som Avani og Eastin hoteller tilbyder moderne, eksklusiv indkvartering med tagterrassebarer og infinity-pools. Samlet set giver Pattayas indkvarteringsscene enhver rejsende - fra budgetbackpacker til strandresort-søgende - mulighed for at finde et sted at bo, der passer til deres stil.

Pattaya for forskellige rejsende

Pattaya henvender sig til alle slags rejsende, og alle finder noget unikt. Enlige rejsende sætter ofte pris på byens livlige sociale scene. Der er masser af hostels og budgethoteller, hvor enlige besøgende kan møde andre rejsende. Dagaktiviteter som snorkling ud for Koh Larn eller ziplining i jungleparkerne appellerer til eventyrlystne singler. Om aftenen er barer langs Beach Road eller Soi Buakhao sociale knudepunkter, og ture (templer, Muay Thai-shows eller madlavningskurser) er let tilgængelige for enkeltpersoner. Bekvemmelighed hjælper også: I modsætning til nogle landlige thailandske destinationer har Pattaya døgnåbne apoteker, velkendte spisesteder og nem internetadgang, hvilket gør det behageligt for enlige rejsende.

Par og bryllupsrejsende fokuserer ofte på de mere rolige og romantiske sider af Pattaya. De kan vælge at bo i mere rolige områder som Jomtien eller Wong Amat for at nyde fredelige strande. Solnedgangsmiddage på strandrestauranter, spabehandlinger og fotosessioner for par (ofte iført traditionel thailandsk tøj i templerne) er populære. Hoteller, der henvender sig til par, lægger vægt på privatliv og luksus, og nogle resorts tilbyder bryllupspakker eller private poolvillaer. Til sightseeing kan par leje en scooter eller bil for at besøge templer i omegnen (Wat Phra Yai), Khao Chi Chans Buddha-bjerg eller endda tage romantiske krydstogter til Ko Larn for at snorkle sammen. Selvom byens festscene er tilgængelig, undgår mange par simpelthen områder som Walking Street til fordel for fine dining eller cocktails ved solnedgang.

Familier med børn kan overraskende nok også nyde Pattaya. Mange forældre tager nu børn med til Pattaya for attraktionernes familievenlige attraktioner. Budgetvenlige familiehoteller ligger langs Jomtien Beach med lavt vand, der er sikkert for små børn. Forlystelsesparker er et godt trækplaster: Cartoon Network Amazone (Columbia Aquaverse) har børnerutsjebaner og et tegnefilmstema, og Nong Nooch Garden har elefanter og frugtplantager, hvor børn kan fodre dyr. Vandparken ved Centara Mirage og Underwater World-akvariet (med sin gennemgangstunnel) er også store hits. Selv Walking Street har børnefri zoner: Hvis forældre vil opleve det lokale natteliv, er der børnepasning tilgængelig på nogle hoteller, så de kan tage en aften ud. Når det er sagt, gør familier klogt i at undgå barområderne med åbent til sent og i stedet nyde Pattayas legeplads og poolside. Thailandsk børnemad (stegt kylling, ris, frugtjuice) er rigeligt tilgængelig. (Som en rejsebemærkning har Pattayas byembedsmænd bevidst bestræbt sig på at gøre byen mere børnevenlig og har slået ned på udnyttende barer i de seneste år.)

Budgetrejsende vil finde Pattaya dyrere end mange andre thailandske destinationer, men der er stadig måder at holde priserne nede på. Sovesale på hostels nær stranden kan være meget billige (ofte under 300 baht pr. nat). Gademad og 7-11 dagligvarebutikker gør måltider billige (en nudelsuppe for ฿50-80; en øl for ฿60 på lokale barer). Offentlige songthaew-ture for 10-20 baht bringer dig billigt rundt i byen. Forhandlinger kan reducere souvenirpriserne på markederne. Trods byens glitrende side sætter nogle rejsende pris på, at Pattaya også har lokale våde markeder og billige khao kaeng (karryris) butikker, hvor thailandske arbejdere spiser. Ulempen er, at turistorienterede priser (især i Walking Street) kan æde op af et backpackerbudget, så sparsommelige rejsende bor ofte i Jomtien eller Naklua og spiser, hvor de lokale gør.

Luksussøgende har ingen mangel på forkælelse. Disse rejsende fokuserer på luksusresorts (som nævnt) og fine restauranter. Pattayas dyre hoteller tilbyder ofte spafaciliteter i verdensklasse, infinity-pools og privat chaufførservice. High rollers kan chartre yachter til halvdagskrydstogter, spille golf på mesterskabsbaner (se nedenfor) eller spise på gourmetrestauranter (nogle af Pattayas resorts har Michelin-stjernede kokke eller spisesteder med internationale mærker). I de senere år er der endda dukket strandfester og Lamborghini-klubber op i Pattaya i Cannes-stil. Luksusshopping (luksusmærker og thailandsk silke) findes i indkøbscentre. Penge er rigelige i visse Pattaya-kredse, og byen henvender sig ved at tilbyde tjenester fra helikopterture til skræddersyet rejseplanlægning. Kort sagt kan Pattaya lige så let forvandles til et eksklusivt tilflugtssted, som det kan forvandles til et backpacker-hostel.

Dagsture fra Pattaya

Pattaya er godt placeret til udflugter til adskillige attraktioner i det østlige Thailand. Koh Larn (Koraløen), kun 7 km fra kysten, er en evig favorit. Færger fra Bali Hai Pier sejler til øens strande på 30-45 minutter. Hovedstranden, Tawaen, tilbyder snorkling og strandboder, mens mindre strande som Nual eller Ta-Yai er mere rolige (Nual er også kendt som "Abestranden"). Blot et besøg på Koh Larns hvide sand og klare vand (eller leje en kajak) gør det nemt at tage en halvdagstur.

Øst for Pattaya ligger Nong Nooch Tropical Garden. Denne 272 hektar store botaniske park (åbnet for offentligheden i 1980) er fyldt med temahaver – orkideer, palmer, dinosaurreplikaer og endda en Stonehenge-udstilling – samt daglige shows med thailandsk dans og elefantoptrædener. Besøgende tilbringer ofte en hel dag her med at vandre rundt i haverne og se et elefantshow eller et kulturelt show. Ved siden af ​​ligger det nærliggende Pattaya Elephant Sanctuary, hvor reddede elefanter kan besøges i humane omgivelser (selvom mange besøgende ankommer via halvdags guidede ture).

Omkring 30 km nord for Pattaya ligger Sriracha Tiger Zoo. Trods sit klichéfyldte ry er den stadig et trækplaster for familier: parken hævder at være en af ​​Asiens største og huser hundredvis af tigre og tusindvis af krokodiller sammen med elefanter, kameler og endda ligere. Shows viser tigre, der hopper gennem ringe, krokodiller, der brydes, og elefanter, der maler. Mange turoperatører tilbyder daglige minibusture til zoologisk have (ofte kombineret med et stop ved Khao Chi Chan Buddha-bjerget på vejen).

Khao Chi Chan er et slående stop langs vejen: et 130 meter højt Buddha-billede er ætset i guld på en kalkstensklippe (udhugget i 1996 med laserteknologi). Det står over en sølvsø og er et populært fotosted. I nærheden ligger ananas- og vinplantager (herunder Silverlake Vineyard), der er blevet attraktioner i sig selv.

Lidt længere væk (men stadig muligt) ligger Pattayas elefantreservater og det verdensberømte 3D Art in Paradise-museum i Bangkok for de kunstnerisk anlagte. Santorini Park med Sanrio-tema (entré 500 baht) og Ramayana Water Park (en af ​​Thailands største vandlande) er andre attraktioner for familier. Selv det kaotiske Pattaya Floating Market, selvom det teknisk set ligger i byens sydlige del, føles som en dagstur – det genskaber det gammeldags flodmarked med bådsælgere og kulturelle optrædener på kanalerne.

Sikkerhed og sundhed i Pattaya

Generelt betragtes Pattaya som sikkert for turister, der udviser normale forholdsregler. Det amerikanske udenrigsministerium klassificerer Thailand som det laveste rådgivningsniveau (niveau 1: udvis normale forholdsregler), og Thailands egne turistmyndigheder understreger, at Pattayas sikkerhedssituation er sammenlignelig med andre større byer (såsom Phuket og Bangkok). Voldelig kriminalitet mod udlændinge er sjælden; de fleste hændelser involverer lommetyveri eller mindre tyveri. Som i enhver overfyldt destination bør man holde øje med personlige ejendele i turistområder og undgå isolerede genveje om natten. Det anbefales ikke at gå alene i travle nattelivsdistrikter; besøgende er mere sikre i grupper eller med kørekort. Sundhedsmæssigt har Pattaya rigeligt med moderne klinikker og to hospitaler med fuld service (f.eks. Bangkok Pattaya Hospital, Pattaya International Hospital) til at håndtere nødsituationer. Grundlæggende forholdsregler gælder: drik flaskevand (eller kog postevand), brug insektmiddel for at undgå denguefeber (en almindelig myggebåren sygdom), og sørg for, at rutinemæssige vaccinationer (tyfus, hepatitis A osv.) er opdaterede før rejsen.

Almindelige turistsvindelnumre i Pattaya afspejler dem i andre dele af Thailand. For eksempel kan tuk-tuk-chauffører tilbyde billige byture og i stedet tage turister med til provisionsbaserede butikker. Forhandl altid eller insister på taxameteret til taxaer, og pas på "ædelstenssvindel"-omdirigeringer. Jetski-udlejning på stranden involverer nogle gange falske skadesanmeldelser; fotografer altid køretøjets tilstand på forhånd. Guider uden for templer eller attraktioner, der insisterer på betalte donationer, bør høfligt afvises. Generelt vil det at holde sig til officielle leverandører, bruge taxameter eller samkørselsapps og afvise hårdt sælgende "for gode til at være sandt"-tilbud undgå de fleste problemer. Sundhedsmæssigt er den ene bemærkelsesværdige lokale fare solen: Pattayas UV-indeks er meget højt, så solcreme og hydrering er vigtigt. Ellers er det tilrådeligt med en rutinemæssig rejseforsikring, der dækker nødevakuering og lægebehandling, som i enhver fremmed by.

Pattaya vs. andre destinationer

Besøgende sammenligner ofte Pattaya med Thailands andre strandbyer. I modsætning til Phuket (Thailands største ferieø) er Pattaya meget mere urban og mindre jungleagtig. Phuket tilbyder ø-hopping, bjerglandskaber og en mere afslappet feriestedsatmosfære, mens Pattaya er tættere på Bangkok og gearet til korte getaways. Begge har et pulserende natteliv, men Phukets har en tendens til at være mere eksklusivt og familievenligt (med store shows og strandklubber), hvorimod Pattayas er mere rå og åben døgnet rundt. Phukets strande er bredere og renere i gennemsnit, men Pattaya har den fordel, at det er bekvemt for Bangkok-rejsende (kun to timer væk i bil).

Sammenlignet med Bangkok er Pattaya specialiseret. Bangkok er en megaby af templer, paladser, markeder og kosmopolitisk byliv, hvorimod Pattaya er fokuseret på strande og underholdning. En rejseguide bemærker, at Bangkok "har flere seværdigheder og attraktioner" (museer, templer, shopping), mens Pattaya er "populær for sine smukke strande, forlystelsesparker og sit ry som en festby". Faktisk bliver Pattaya ofte præsenteret som en weekendtur til stranden for Bangkok-borgere. Byerne varierer i tempo: Bangkoks folkemængder og trafik er mere intense, hvorimod Pattaya (selvom travl) føles mindre og designet til fritid. Begge byer kan være støjende og overfyldte, men Pattayas layout (lineær langs en bugt) gør det lettere at navigere til fods eller på korte ture.

En anden sammenligning er med Hua Hin, en mindre strandby vest for Bangkok. Hua Hin har en mere provinsiel, familievenlig atmosfære med kongelige paladser og golfbaner i nærheden. Pattaya er mere livlig og mere nattelivsorienteret. Kriminalstatistikker understreger dette: Hua Hins samlede kriminalitetsindeks er betydeligt lavere end Pattayas (omtrent 36 vs. 46 på globale indeks). I praksis bidrager Pattayas barer og klubber til en højere forekomst af tyveri på gaden og uroligheder sent om natten. Turister skal være særligt forsigtige efter mørkets frembrud. I sidste ende afhænger valget af, hvad rejsende ønsker: Hua Hin for rolige strande og kulturarvssteder, Pattaya for en non-stop bystrandfest.

Pattayas fremtid

Thailand’s government has earmarked Pattaya as a key urban center of its Eastern Economic Corridor (EEC) initiative, which is pouring investment into the region. More than 1.5 trillion baht is being invested in Eastern Thailand’s infrastructure: a high-speed rail line will soon link Pattaya with Bangkok’s Suvarnabhumi airport and U-Tapao airport, and a new deep-sea port and expanded airport facilities are planned. These projects are intended to turn Pattaya into the “heart of the eastern region” by improving access for tourists and business travellers alike. Local leaders have also approved upgrades to the city itself: for example, plans for a Pattaya city tram, an enlarged cruise-terminal, and new theme-park projects (water parks, an ice dome, cultural plazas) are all under way. A tourism official summed it up: Pattaya is “getting rid of the previous [seedy] image” and trying to offer attractions “for everyone”.

Bæredygtighed og modstandsdygtighed er også på Pattayas dagsorden. Visionen for "Neo Pattaya" omfatter massive offentlige arbejder: I 2019 godkendte byen et program til 9,5 milliarder baht til oversvømmelseshåndtering og afsatte midler til at udvide spildevandsanlæg (opgradering af kapaciteten fra 67.000 til 130.000 kubikmeter om dagen). Ovennævnte antikorruptionsindsats er en del af en bredere indsats for at gøre Pattaya til en by i verdensklasse snarere end et lavprisresort. Ved at adressere infrastruktur- og miljøproblemer håber Pattaya at opretholde sin vækst. Et ofte nævnt mål er at være vært for større internationale begivenheder (konferencer, sportsturneringer, koncerter), så turisme tiltrækkes året rundt og ikke kun for nattelivet.

Kort sagt, Pattayas fremtid forestilles som en blanding af moderne byudvikling og forbedret levevis. Myndighederne ønsker, at højhushoteller og indkøbscentre skal dele skyline med flere parker og museer. Hvis planerne går som planlagt, vil Pattaya positionere sig sammen med Thailands andre store destinationer (Bangkok, Phuket, Chiang Mai) – og tilbyde ikke kun strande og natteliv, men også konferencer, luksusturisme og kulturel appel. Byens udvikling fra fiskerlandsby til R&R-knudepunkt til diversificeret feriested har været hurtig; de næste årtier vil vise, om Pattaya kan opretholde sin økonomiske momentum og samtidig bevare de attraktioner, der gjorde den berømt.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er Pattaya bedst kendt for? Pattayas internationale berømmelse hviler på dens strande og underholdningsdistrikt. Turister verden over anerkender Pattaya som "Thailands festby", berømt for sin neonoplyste gågade, gogo-barer og diskoteker. Den er også kendt for lange sandstrande og øer ud for kysten (som Coral Island). Selvom disse aspekter ofte overskygger dens andre sider, tilbyder Pattaya derudover familieattraktioner (forlystelsesparker, zoologiske haver) og kulturelle seværdigheder (klostre, Sandhedens Tempel).

Er Pattaya et besøg værd? Helt sikkert, hvis du er interesseret i strande, vandaktiviteter og et livligt natteliv. Pattaya har måske ikke templerne og de kongelige paladser i Bangkok, men det kompenserer med en resort-stemning og en bred vifte af aktiviteter (fra jetski til Muay Thai-boksekampe). Anmeldelser af Pattaya bemærker ofte, at besøgende med ordentlig planlægning kan nyde både festscenen og de mere afslappede tilbud (øture, shows, shopping). For mange rejsende bliver et ophold i Pattaya et højdepunkt på deres Thailand-rejseplan, især når det er afbalanceret mellem sightseeing om dagen og aftenunderholdning.

Hvor sikkert er Pattaya for turister? Pattaya er generelt sikkert for lovlydige besøgende, men standard rejseforholdsregler anbefales. Ifølge de seneste opdateringer af rådgivende foranstaltninger er Thailand som helhed (inklusive Pattaya) i den sikreste kategori (niveau 1). Voldelig kriminalitet mod udlændinge er sjælden; de fleste hændelser i Pattaya involverer lommetyveri eller svindel rettet mod turister. Besøgende bør være opmærksomme på små svindelnumre (f.eks. overopkrævning af taxaer eller jetski-udlejning) og undgå at gå alene på isolerede steder om natten. Brug af hotelbokse, licenserede taxaer (med takstmeter) og sikker opbevaring af værdigenstande vil mindske de fleste risici. I nattelivsområder bør man være opmærksom på personlige drikkevarer og forvente lejlighedsvis larm. Alt i alt er Pattaya lige så sikkert som mange andre store turistbyer, forudsat at man er normal årvågen.

Hvad er de største attraktioner i Pattaya? Strandene er nummer et: Pattaya Beach (bymidten), Jomtien Beach, Wong Amat og den nærliggende Coral Island er alle populære til svømning og solbadning. Vigtige kulturelle seværdigheder inkluderer Sanctuary of Truth (det enorme trætempel) og Big Buddha Temple (med sin gyldne statue). Familieattraktioner som Nong Nooch Garden, Cartoon Network vandland (Aquaverse) og Underwater World akvarium rangerer ofte højt på besøgslisterne. Andre attraktioner nævnt i guider inkluderer Pattaya Floating Market, Pattaya Viewpoint (for bypanoramaer) og livlige steder som Alcazar og Tiffany's cabaretshows. Mange rejseressourcer nævner disse og anbefaler at planlægge mindst et par dage for at se Pattayas højdepunkter.

Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Pattaya? Højsæsonen er den tørre (kølige) sæson fra omkring november til februar. I disse måneder kan Pattaya nyde solrig himmel, lavere luftfugtighed og temperaturer i de høje 20'ere til lave 30'ere, hvilket gør strandbesøg og udendørs sightseeing meget behagelige. Monsunen løber omkring juli-oktober og medfører hyppige kraftige regnskyl (selvom disse ofte falder i korte perioder), så skuldermånederne (marts-juni) kan også være travle. April er meget varm og falder sammen med Songkran, som kan være meget travl, men også festlig. Rejsende bør bemærke, at december-januar kan være overfyldt og dyrere. Lavsæsonpriser (regnfulde) på fly og hoteller kan gøre besøg billigere for dem, der ikke har noget imod de sporadiske byger.

Hvor meget koster en tur til Pattaya? Omkostningerne varierer meget afhængigt af rejsestil. En budgetrejsende bruger muligvis 1.200-1.800 baht om dagen (inklusive hostel-kollegieværelse, street food og lokale busser). Mellemklassegæster (hotel i mellemklassen, et par restaurantmåltider, betalte ture) bruger ofte 3.000-4.000 baht om dagen. En luksusrejsende, der bor på et strandresort og spiser på eksklusive restauranter, kan nemt bruge 5.000-10.000 baht om dagen eller mere. Ifølge et estimat er den gennemsnitlige daglige udgift i Pattaya omkring $90 (ca. 3.000 baht) pr. person. Taxature og massage er billige i forhold til vestlige priser, men importerede varer og eksklusiv underholdning (især på Walking Street) kan løbe op. Samlet set er Pattaya ikke så billig som det landlige Thailand, men der kan findes tilbud på hoteller og ture uden for sæsonen.

Hvad er Pattayas historie? Pattayas moderne historie begynder i 1960'erne. Det var en lille fiskerlandsby, indtil amerikanske soldater begyndte at besøge byen på orlov fra Vietnamkrigen. Tilstrømningen af ​​turister førte til, at den thailandske regering officielt udpegede Pattaya som by i 1978. Siden da er Pattaya vokset hurtigt. Sandhedens Helligdom (1981) og senere store udviklinger signalerede dens vækst som et underholdningscenter. Byen har klaret politiske og økonomiske forandringer (herunder den asiatiske finanskrise og COVID-19-nedturen) og har løbende genopfundet sig selv. I de seneste årtier har myndighederne forsøgt at flytte dens ry væk fra et snusket natteliv til et bredere image af resorts. Den vigtigste milepæl er dog dens boom efter 2. verdenskrig: Pattayas fremgang var drevet af turisme snarere end traditionel industri, hvilket gjorde dens udvikling unik blandt thailandske byer.

Er Pattaya familievenlig? Pattaya er mere familievenlig i dag end den engang var, selvom forældre bør planlægge omhyggeligt. Byen tilbyder mange attraktioner, som børn kan nyde (vandlande, zoologiske haver, strande, Mini Siam modelpark). I midten af ​​2010'erne forsøgte myndighederne i Pattaya eksplicit at gøre byen mere sikker for familier ved at lukke barer, der er forbundet med børneudnyttelse. Mange hoteller markedsfører sig nu som familieresorts. Strandområder som Jomtien og Wong Amat er velegnede til børn med roligere vand end den største Pattaya-strand. Nattelivet for voksne (Walking Street) er dog fortsat begrænset til voksne efter mørkets frembrud. Familier undgår typisk disse zoner om aftenen. Kort sagt kan en familie have en fantastisk tid i Pattaya, hvis de fokuserer på dagtimerne og børnevenlig underholdning; det anbefales at holde børn under opsyn for at holde dem væk fra de underholdningssteder for voksne, der findes side om side i byen.

Hvad er de bedste strande i Pattaya? Den mest populære strand er Pattaya Beach, en to kilometer lang strandstribe, der løber langs byens centrum. Dernæst ligger Jomtien Beach et par kilometer sydpå, som er længere og ofte mere rolig. Begge er fyldt med hoteller, barer og vandsportsboder. Nord for det centrale Pattaya er Naklua Beach og Wong Amat Beach (et par kilometer fra byen) blevet til eksklusive feriesteder med luksushoteller og renere sand. Ud for Pattayas kyst har Koh Larn flere bemærkelsesværdige strande: Tawaen og Samae er sandede og turistede; Nual (Monkey Beach) er mindre, men naturskøn; og Ta-Yai er populær til svømning. Officielle vandkvalitetstest har ofte vist, at vandet i Jomtien og Koh Larn er "ret godt", mens Pattaya Beach kan lide af spildevandsafstrømning og erosionsproblemer. I praksis svømmer de fleste turister frit på alle strande. Livreddere er på vagt på de vigtigste strande i højsæsonen. Svaret på "Kan man svømme på Pattayas strande?" er generelt ja, med normal forsigtighed: lokale myndigheder overvåger vandforholdene (for eksempel blev en algeopblomstring ved Wong Amat i 2025 hurtigt under kontrol, og vandet blev rapporteret sikkert). Som altid bør besøgende være opmærksomme på eventuelle opslåede advarsler og foretrække renere steder (mange thailændere foretrækker Jomtien eller Ko Larn til svømning).

Hvilke madvarer skal man prøve i Pattaya? Pattayas madscene er i bund og grund thailandsk. Signatur thailandske retter er overalt: Du bør prøve pad thai, som tam (grøn papayasalat), tom yum goong (stærk og sur rejesuppe) og gaeng daeng (rød karry) mindst én gang. Gademadsspecialiteter inkluderer grillet moo ping (marinerede svinekødsspyd), khao kaeng (karry med ris), kai jeow (ægomelet) og (for eventyrlystne) stegte insekter. I betragtning af Pattayas beliggenhed er fisk og skaldyr et højdepunkt: friske rejer, grillet blæksprutte og saftige lokale skaldyr er nemme at finde på markeder og strandhytter. Inden for international mad har Pattaya et væld af kinesiske, japanske, indiske og vestlige restauranter. I de senere år er specialiseret thailandsk mad (som high-end thailandsk fusion) blevet mere og mere populær. Spisesteder ved stranden serverer friske fiske- og skaldyrskarryretter og grillretter, mens madboder og natmarkeder tilbyder alle de nudler, wokretter og desserter, du kan ønske dig. Kort sagt er de madvarer, du skal prøve, stort set de samme thailandske klassikere som i Bangkok eller Chiang Mai, men spist med udsigt over havet. (For eksempel anbefaler rejseguider ofte at prøve Pad Thai, Tom Yum og rød karry i Pattaya, samt lokale favoritter som karryris og grillede svinekødsspyd.)

Hvordan kommer jeg fra Bangkok til Pattaya? Den hurtigste måde er med bil. Ekspresbusser og minibusser afgår regelmæssigt fra Bangkoks østlige busterminal (Ekkamai) og nordlige busterminal (Mo Chit). Rejsen tager cirka 2-3 timer til Pattayas hovedbusstation. Man kan også tage en taxa eller samkørselsbil fra Bangkok (rejsetid ~1½-2 timer afhængigt af trafikken). En togforbindelse på Eastern Line kører en eller to gange dagligt fra Bangkoks Hua Lamphong Station til Pattaya Station (en 3-timers rejse), men det er mindre bekvemt end bussen. Der er endda lufthavnsbusser (rute 389), der forbinder Suvarnabhumi Lufthavn direkte med Pattaya. I fremtiden vil en højhastighedstog under den østlige økonomiske korridor yderligere forkorte rejsetiden.

Hvad er visumkravene til Pattaya? Pattaya følger Thailands nationale visumregler. Mange nationaliteter indrejser visumfrit for korte ophold: for eksempel kan amerikanske turister med pas besøge landet i op til 60 dage uden visum (med obligatorisk forudgående online registrering). Andre lande har visumfritagelse eller visum ved ankomst, der spænder fra 14 til 90 dage. Hvis man opholder sig længere eller er på arbejde, skal man have det relevante thailandske visum på forhånd. Fra 2025 kræver Thailand, at alle udenlandske besøgende udfylder ... Thailandsk digitalt ankomstkort online mindst 72 timer før indrejse, i stedet for den gamle ankomstformular. Langtidsrejsende (over 30 dage) skal ansøge om et turist- eller ikke-immigrantvisum på en thailandsk ambassade, inden de ankommer. Tjek altid de seneste regler fra en officiel kilde, da visumpolitikker kan ændres i takt med thailandske immigrationsmeddelelser.

Er der nogen kulturelle festivaler i Pattaya? Ja. Byen er vært for både thailandske nationale festivaler og lokale begivenheder. Vigtige årlige festivaler inkluderer Songkran (thailandsk nytår, midt i april) – Pattaya fejrer det med massive vandkampe på gaden i "Wan Lai"-weekenden efter det officielle nytår. Loy Krathong (midt i november) er et andet højdepunkt: tusindvis af oplyste lanterner og flydende ofringer driver ud på bugten om natten. Pattaya er også vært for den internationale musikfestival (marts, med koncerter på stranden) og regelmæssige fyrværkerishows om vinteren. En vegetarisk festival (september/oktober) byder på mange madboder, der sælger kødfri retter, og fælles processioner af thailandsk-kinesiske lokale. Mindre tempelmarkeder og et karneval i Pattaya (februar) fuldender kalenderen. Den officielle hjemmeside for byen Pattaya og det lokale turistråd udgiver en begivenhedskalender hvert år med præcise datoer, men besøgende vil finde noget festligt næsten når som helst på året.

Hvordan er vejret i Pattaya? Pattayas klima er varmt og tropisk. Gennemsnitlige høje temperaturer varierer fra omkring 28°C i januar til 35°C i april. Luftfugtigheden er normalt høj. Den tørre sæson (december-februar) byder på solrige dage og behagelig brise, mens regntiden (monsunsæsonen) (juli-oktober) bringer kraftige, men ofte kortvarige, regnskyl. På grund af disse mønstre er det bedste besøgsvejr generelt fra slutningen af ​​november til marts. Selv i den våde sæson falder regnen normalt i korte byger og efterfølges af klar himmel. Besøgende bør planlægge varme (solcreme, let tøj) året rundt.

Hvordan kan jeg undgå svindel i Pattaya? De fleste svindelnumre i Pattaya ligner dem i Bangkok eller Phuket. Brug for eksempel altid registrerede taxaer eller samkørsel; insistér på taxameteret for at undgå oppustede priser. Pas på tuk-tuk-chauffører, der hævder, at turistattraktioner er "lukket i dag" eller tilbyder alt for billige ture – disse ender ofte i juvelerbutikker eller skrædderier, hvor priserne er oppustede. Når du lejer en jetski, så fotografer fartøjets stand og ignorer eventuelle falske påstande om skader senere. Accepter ikke uopfordrede tilbud om "gratis" ture eller invitationer fra fremmede; tjek altid priserne på forhånd. Hvis en lokal tilbyder en privat jetski eller taxa, så sammenlign med officielle priser. Som regel vil en sund skepsis (og verificering af priser skriftligt, når det er muligt) forhindre de fleste problemer.

Hvad er de bedste dagsture fra Pattaya? Adskillige attraktioner ligger lige uden for Pattayas bygrænser. Coral Island (Koh Larn) er et must – færger fra Pattaya Beach ankommer på under en time, og øens strande og koralrev tilbyder fremragende snorkling. Nong Nooch Tropical Garden, 18 km sydøst for byen, er ideel til en dag med slentreture gennem botaniske udstillinger og kulturelle shows. Sriracha Tiger Zoo nær Pattaya (ca. 45 minutter væk) tilbyder dyreshows og fotomuligheder med tigre. Mange besøgende kombinerer dette med et stop ved Khao Chi Chan for at se den gigantiske Buddha-bjergudskæring. Andre ture inkluderer et besøg i Pattaya Elephant Sanctuary (til fodring og badning af elefanter) eller eventyrparker som Ramayana Water Park. Selv i Pattaya er der masser at se: det flydende marked, Underwater World akvarietunnelen og adskillige tempelsteder. Men til de store udflugter anbefales Koh Larn, Nong Nooch Garden og tigerzoo ofte som de bedste dagsture.

Er Pattaya god til shopping? Ja, Pattaya har omfattende shoppingmuligheder. Beach Road og Second Road er flankeret af indkøbscentre og natmarkeder. CentralFestival Pattaya Beach (Central Pattaya) er et vartegn i indkøbscenteret – ofte markedsført som Asiens største strandcenter – med snesevis af tøj-, elektronik- og souvenirbutikker samt restauranter og en biograf. I nærheden henvender Terminal 21 (ved Pattaya North) og Mike Shopping Mall sig til både turister og lokale. Pattaya Night Bazaar og Thepprasit Night Market tilbyder gadeboder med tøj, kunsthåndværk og gademad. Det flydende marked (synligt fra River Market Bridge) sælger kunsthåndværk og thailandske tekstiler i maleriske omgivelser. For shopping i den øvre ende af byen byder Junction Mall og Avenue Pattaya på thailandske designerbutikker og europæiske mærker. Selvom der ikke er nogen store toldfrie forretninger (toldfrien blev flyttet ud), kan tilbudsjægere stadig finde lædervarer og kopivarer på markederne. Kort sagt er Pattaya et rigtig godt sted at shoppe – fra billige souvenirs på Walking Street til mærkevarer i airconditionerede indkøbscentre.

Hvad er de bedste luksusresorts i Pattaya? Luksuriøse indkvarteringer findes i overflod. Blandt de bedst bedømte resorts er Hilton Pattaya og Dusit Thani Pattaya – begge 5-stjernede hoteller på hovedvejen Beach Road. Centara Grand Mirage Beach Resort (et eksklusivt familieresort med vandland) og Royal Cliff Beach Hotels-komplekset (med flere 5-stjernede tårne) nævnes også ofte som favoritter. Nyere hoteller inkluderer Avani Pattaya og Ocean Marina Yacht Club, der begge tilbyder faciliteter i topklasse. Disse hoteller har modtaget priser for service og design. Gæster på disse resorts kan nyde luksuriøse spabehandlinger, international gourmetmad og store private pools med havudsigt. Selv ud over de velkendte navne henvender mange mindre boutiquehoteller og villaer sig til luksusrejsende, der søger privatliv. I de senere år er Pattayas luksussegment vokset til at konkurrere med Phuket, med vægt på beliggenhed ved stranden og panoramaudsigt over havet.