Udforskning af det gamle Alexandrias hemmeligheder
Historiske destinationerFra Alexander den Stores begyndelse til dens moderne form har byen været et fyrtårn af viden, variation og skønhed. Dens tidløse appel stammer fra...
Dhaka, en by med lagdelte dybder, rejser sig fra Gangesdeltaets lavtliggende sletter med en rastløs energi, der skjuler dens flade horisonter. Fra de tidligste bosættelser i det første årtusinde til dens nuværende status som hjertet af Bangladesh har denne byspredning haft mange ansigter: en beskeden udpost ved floden, en Mughal-juvel, en britisk provinshovedstad og nu en pulserende megaby med over 10 millioner indbyggere i sin kerne og næsten 24 millioner på tværs af dens storbygrænser. Dens gader og vandveje bærer århundreders præg - hvert sving af Buriganga-floden, hver klynge af falmede Mughal-mursten fortæller stille om byens passage gennem tiden.
På 23 grader nordlig bredde ligger Dhaka knap over havets overflade, dens terræn et tæppe af tropisk vækst på fugtig deltajord. Når monsunregnen falder – ofte med pludselig voldsomhed – presser byens udkant af mangrover og mudrede flader sig tæt, og bifloderne, der afgrænser Dhakas grænser, Buriganga mod sydvest, Turag mod nord, Dhaleshwari og Shitalakshya mod øst, svulmer af vand. Med omkring 676 damme og 43 kanaler, der omgiver dens domæner, er næsten ti procent af Dhakas jord flydende. Floderne former hverdagen: små færger glider mellem havne i Old Dhaka og transporterer både handlende og studerende, mens større skibe sejler på ruterne til Narayanganj og videre uden for byens centrum. Alligevel bærer floderne også byrden af menneskehedens affald; i 2024 var Buriganga kendt som en af landets mest forurenede vandveje, dens bredder tykke af sediment og pisket af ubehandlet spildevand.
I begyndelsen af 1600-tallet anerkendte Mogulriget Dhakas potentiale og ophøjede byen til en provinshovedstad: Jahangirnagar, opkaldt til ære for kejser Jahangir. I løbet af 75 års Mogulstyre forvandlede byen sig til et kernekraftværk for muslinproduktion - en æterisk bomuld, der blev æret fra osmanniske markeder til europæiske hoffer - og tiltrak købmænd fra Persien, Centralasien og videre. Paladser og forter rejste sig midt i omhyggeligt plejede haver, mens moskeer, såsom det udsmykkede Lalbagh-helligdom, bar de raffinerede kurver af Moguldesign. Dhakas gader, derefter smalle gyder af pakket jord, genlød af klirren af hestevogne og summen af håndværkere, der vævede de fineste stoffer. Rigdom strømmede ind i byens elitekvarterer, hvor prinser og kejserlige arvinger havde residenser, mens små basarer fyldtes med elfenbensudskæringer, krydderier og tekstiler bestemt til havne så langt væk som Surat og London. Kun Venedig blev sammenlignet med Dhaka for sit netværk af vandveje - en sammenligning, der både vidnede om dens strategiske betydning og dens handelsmæssige omdømme.
Da briterne overtog kontrollen i slutningen af det attende århundrede, introducerede de lag af teknologi og styring, der begyndte at ændre byens struktur. Dampmaskiner dampede først ind i Motijheel og transporterede kul til at drive blomstrende industrier. Elektricitet flimrede på gadelygterne ved århundredeskiftet; jernbanelinjer snoede sig gennem de omkringliggende poldere og forbandt Dhaka med Calcutta og Chittagong. Vestlige gymnasier og de første biografer dukkede op, mens vandværkerne bragte rørledningsforsyning til halvdelen af kommunen. I 1905 blev Dhaka udpeget som hovedstad i den kortlivede provins Østbengalen og Assam, hvilket cementerede dens administrative rolle. Alligevel holdt de smalle gyder i gamle Dhaka under Raj fast i århundredgamle erhverv: bagere tegnede stadig ler i trækulsovne, og garvere arbejdede med skind i åbne kar.
Delingen i 1947 placerede Dhaka i hjertet af Østpakistan. Byens institutioner – domstole, sekretariater og universiteter – voksede udad langs det gitter, der karakteriserer store dele af det moderne Dhaka. I 1962 rejste den nybyggede Jatiya Sangsad Bhaban, tegnet af Louis Kahn, sig som Pakistans lovgivende sæde: en monolit af armeret beton, hvis hulrum og blokke fremkalder både vandkanaler og gamle fora. Da Bangladesh opstod i 1971, blev den samme hal kernen i en spirende nation. I 2008 markerede det kommunale Dhaka fire århundreder siden sin formelle etablering – et vidnesbyrd om dets vedvarende puls trods sociale omvæltninger, oversvømmelser og hurtig befolkningstilvækst.
I dag tegner Stor-Dhaka sig for over en tredjedel af Bangladeshs BNP. Dens skyline er en mosaik af virksomhedstårne – Grameenphones hovedkvarter blandt dem – og overfyldte værksteder, hvor tekstiler, landets vigtigste eksportvare, skæres, sys og pakkes til global forsendelse. Alligevel ligger denne moderne velstand side om side med enorme uformelle netværk: Vejsælgere sælger lerpotter ved siden af butikker med glasfacader; rickshaw-trækkere snor sig gennem morgentrafikken i Old Dhakas snoede gyder; og næsten otte hundrede tusinde tekstilarbejdere holder vævene kørende i proppede fabrikker. Slumkvarterer, der i 2016 var anslået til omkring tre til fem tusinde i hele byen, huser omkring tredive procent af befolkningen, og deres improviserede gyder mangler regelmæssig sanitet. Vand og elektricitet ankommer ofte uforudsigeligt; familier deler fælles vandhaner og latriner. Tempoet af nyankomne – migranter tiltrukket af løftet om arbejde – overstiger byens evne til at udvide basale tjenester.
Dhakas befolkning er lige så forskelligartet som floderne. Det indfødte "dhakaitiske" samfund bevarer en urban bengalsk dialekt, mens urdu-talende bihari-flygtninge og stammegrupper - rohingyaer, santhaler og khasier - bidrager med deres stemmer til byens kor. Islam dominerer og omfavnes af nitten millioner indbyggere, selvom hinduistiske, kristne, buddhistiske og ahmadija-minoriteter liver op i både templer, kirker og moskeer. Hver februar forvandler Ekushey-bogmessen campusgræsplæner til en månedlang fejring af sprog og erindring, der hædrer martyrerne fra 1952, der krævede bengalsk anerkendelse. I april udfolder Pohela Baishakhs processioner sig i farvestrålende stråler: kvinder ifører sig sarier med røde kanter, messingorkestre varsler det nye år, og gadedansere snurrer rundt under baldakiner af malede rickshaws. UNESCO har anerkendt Dhakas jamdani-vævning, nytårsparade og den udsmykkede rickshaw-kunst som skrøbelige arv - praksisser, der forankrer det moderne liv til århundreders håndværk og fælles ritualer.
Ingen beretning om Dhaka er komplet uden dens aromaer. Ved daggry triller vogne dampende gryder med nihari - krydret oksegryde - ind i Old Dhakas gyder, hvor studerende og arbejdere står i kø med skeer, der klirrer mod messingskålene. Kacchi Biryani, en lagdelt risret med duft af safran og oversået med gedestuvede kartofler, kan spores tilbage til Nawab-køkkenerne; Fakhruddin's, en af byens ældste restauranter, serverer stadig retter, der oser af aroma. Murag Pulao og Ilish Pulao tilbyder kylling- og hilsa-fiskevarianter, hver især regionalt tilsat. Borhani, en yoghurtbaseret køler krydret med grønne chilier og sennepsfrø, ledsager disse fester. Midt i gadesælgernes råb sælger boder khichuri i monsuneftermiddagene, hvor den dampende grød er en trøst i den fugtige varme.
Dhakas arkitektur strækker sig over fem århundreder. Binat Bibi-moskeen i Narinda fra 1454 står som byens ældste murstensbygning, beskeden i skala, men rig på patinaen af forvitret terrakotta. Gamle Dhakas karavanseraier - Bara og Choto Katra - vrimlede engang med handlende og heste; nu smuldrer deres buer under et virvar af vasketøjssnore. Bygninger fra den britiske æra i Ramna, såsom Curzon Hall, forener kejserlig ophøjethed med Mughal-motiver. I Sher-e-Bangla Nagar dækker parlamentskomplekset to hundrede hektar: I-formede bassiner afspejler betonpaneler gennemboret af geometriske hulrum. Moderne tårne rejser sig i Gulshan og Banani, glasfacader afspejler den tropiske himmel. Alligevel advarer et kor af kulturarvsaktivister om "betonjungle"-udbredelse: efterhånden som kraner pryder horisonten, bliver overlevelsen af smalstræder og falmede fresker usikker.
Dhakas gader er præget af trafiktæthed. Cykelrickshaws – over 400.000 i myldretiden – er byens mest synlige transportmiddel; hver morgen breder de sig ud fra depoterne, passagererne klemt inde mellem træsæder. Autorickshaws drevet af komprimeret naturgas tilbyder et hurtigere, omend dyrere, alternativ. Busser – engang karminrøde BRTC Routemasters – betjener 1,9 millioner passagerer dagligt (fra 2007), men deres flåde er fragmenteret blandt private operatører. I slutningen af 2024 lover Bus Rapid Transit-linjen fra Gazipur til bymidten at reducere fire timers stræk til fyrre minutter. Metro Rails første linje åbnede i december 2022 – den første i Sydasiens største by uden et offentligt hurtigtransportsystem. Forude ligger yderligere fem linjer og forslag til metro og ringbane. I mellemtiden snor sig Dhaka Elevated Expressway over de overbelastede hovedfærdselsårer, og dens Ashulia-forlængelse, der er planlagt til 2026, sigter mod at forbinde forstæder med bymidten.
Femten kilometer nord for centrum håndterede Hazrat Shahjalal International Airport over 11 millioner passagerer i 2023, langt ud over dens kapacitet på otte millioner - en mangel som den nye Terminal 3, der åbner fuldt ud i oktober 2024, vil afhjælpe med tolv boardingbroer og seksten transportbånd. Inde i byen er der 54 ambassader samlet i Gulshan og Baridhara, hvor træbeklædte alléer skjuler diplomatiske enklaver. Agargaon er hjemsted for FN, Verdensbanken og ADB-kontorer; Segunbagicha huser højesteret og udenrigsministeriet; Sher-e-Bangla Nagar huser forsvars- og planlægningsministerier. Bangladeshs hær, flåde og luftvåben har hovedkvarter i kantonnements spredt over Mirpur og Tejgaon.
Hurtig vækst lægger et akut pres på Dhakas infrastruktur. Vandforsyning, elektricitet og sanitet halter kronisk bagefter den stadigt stigende efterspørgsel. Luftkvaliteten lider under køretøjs- og industriudledninger; i 2024 var byen blandt verdens tyve mest forurenede. Oversvømmelser, forværret af jordsænkning og utilstrækkelig dræning, truer lavtliggende kvarterer hver monsun. Alligevel søger byplanlæggere lettelser gennem skatteincitamenter for udvikling ud over bykernen med det formål at sprede industri og boliger. I mellemtiden er udvidelsen af samkørselstjenester - Uber, Pathao - begyndt at omforme trafikmønstre, selvom uformel transport fortsat er en søjle i lokale levebrød.
Dhakas essens ligger i kontrasterne: ødelagte Mughal-moskeer står ved siden af glastårne; de rige nipper til te i bevogtede klubber, mens en fjerdedel af befolkningen bor i uplanlagte bosættelser; flodbåde glider under betonbroer. Hver daggry strømmer arbejdere fra faldefærdige hjem til fabrikker, der driver en national økonomi; hver aften vælter byen ind med aromaer af gademad og den klangende rytme af rickshaw-eger. I festivaler og prædikener, i klasseværelser og på markeder skaber Dhakas indbyggere en fælles identitet, en der omfavner kulturarv, selvom den tilpasser sig de uophørlige krav i det moderne liv. Dette er en metropol, der ånder med historie og håb - en by, der hverken er statisk eller helt afslappet, men alligevel opretholdt af en vedvarende vitalitet, der strømmer gennem hver smal gyde og bred boulevard.
Valuta
Grundlagt
Opkaldskode
Befolkning
Areal
Officielt sprog
Højde
Tidszone
Fra Alexander den Stores begyndelse til dens moderne form har byen været et fyrtårn af viden, variation og skønhed. Dens tidløse appel stammer fra...
Lissabon er en by på Portugals kyst, der dygtigt kombinerer moderne ideer med gammeldags appel. Lissabon er et verdenscenter for gadekunst, selvom…
Frankrig er kendt for sin betydelige kulturarv, exceptionelle køkken og smukke landskaber, hvilket gør det til det mest besøgte land i verden. Fra at se gamle…
Grækenland er en populær destination for dem, der søger en mere afslappet strandferie takket være dens overflod af kystskatte og verdensberømte historiske steder, fascinerende…
Fra Rios samba-skuespil til Venedigs maskerede elegance, udforsk 10 unikke festivaler, der viser menneskelig kreativitet, kulturel mangfoldighed og den universelle festlighedsånd. Afdække...
