Saganaki (prženi grčki sir)

Malo je predjela koje bolje dočarava druželjubivi duh grčke kuhinje od saganakija. Debela kriška pikantnog sira, uvaljanog u brašno i prženog do zlatno smeđe boje, stiže na stol cvrčeći. Njegova vanjština formira hrskavu koricu koja se pretvara u toplu, rastopljenu sredinu. Prvi zalogaj je nalet kremaste kiselosti, osvježene malo limuna ili prstohvatom papra. U tavernama i domovima širom Grčke, saganaki često predvodi gozbu, stvarajući raspoloženje za zajedničke tanjire i živahan razgovor.

Naziv saganaki se zapravo odnosi na malu tavu s dvije ručke koja se koristi za njegovu pripremu. Riječ potiče od turske riječi "sahan", što znači tava, s grčkim deminutivom -aki. Tradicionalno, saganaki se pravi od čvrstog bijelog ovčjeg ili kozjeg sira koji može izdržati prženje. Popularni izbori uključuju kefalogravieru i kefalotiri iz Grčke ili kasseri iz Makedonije. Ovi sirevi imaju visoke tačke topljenja i slan, oštar okus. Neki kuhari čak koriste halloumi ili fetu u salamuri; svaki daje malo drugačiji okus. Prženi sir se servira vruć, često preliven maslinovim uljem i svježe iscijeđenim limunom.

U Grčkoj se saganaki obično uživa kao predjelo ili dio mezea. Gosti ga često ukrašavaju kriškom limuna za dašak svježine. Za svečani štih, neki dodaju malo ouza ili rakije neposredno prije posluživanja. Kada se zapali za stolom, sir postaje spektakularno jelo od "plamtećeg sira" - često uz povike "OPA!" (ova živahna tradicija započela je u grčko-američkim restoranima). U Atini i grčkim tavernama, taj dramatičan korak je opcionalan; mnogi jednostavno iscijede limun preko vrućeg sira i puste da njegova prirodna aroma zablista.

Sa samo nekoliko sastojaka, saganaki se brzo priprema i izuzetno je zadovoljavajući. Ovo jelo donosi pikantan kontrast maslinama i grilovanom povrću. Poslužite ga s toplim pitom ili hrskavim kruhom kako biste upili ljepljivu unutrašnjost i maslinovo ulje. Iako se povezuje s Grčkom, ideja prženog sira ima drevne korijene koji datiraju još iz bizantskog doba. Danas je saganaki omiljeno jelo - hrskavo i utješno, jednostavnog, a opet odvažnog okusa. Jednako je zabavno praviti ga kao i jesti, pretvarajući skromni sir u neodoljivu poslasticu.