Melomakarona - Kolačići od oraha natopljeni medom

Melomakarona (μελομακάρονα) su kultni grčki božićni kolačići koji se tope u ustima i sjaje od meda. Ovi nježni kolačići u obliku jajeta tradicionalno se prave za praznike, a ime im dolazi od grčkih riječi za "med" (brod) i stari pogrebni hljeb (Makari) što ih je inspirisalo. Priča kaže da je originalno tijesto bio jednostavan žrtveni hljeb natopljen medom; Grci su ga vremenom obogatili citrusima, maslinovim uljem i začinima, pretvarajući ga u svečani desert. Danas, melomakarona simbolizira toplinu i sreću tokom božićne sezone.

Kada zagrizete u melomakarono, prvo primijetite njegovu spoljašnjost: blago hrskavu, zlatno-smeđu i mekanu. Nakon pečenja, svaki kolačić se nakratko umače u topli sirup od meda i šećera, tako da dobije ljepljivu, medom prožetu glazuru koja se prodire u mrvicu. Efekat je divan kontrast tekstura - mekana, aromatična unutrašnjost i slatka, sirupasta prevlaka posuta usitnjenim orasima. Obično se kolačići aromatiziraju narančom (i koricom i sokom), cimetom, klinčićem i malo konjaka ili rakije za dubinu. Rezultat je nježan miris cimeta i naranče koji podsjeća na grčke tržnice začina i svečane stolove.

Pravljenje melomakarone uključuje dvije faze: prvo se priprema tijesto za kolačiće, a zatim sirup od meda. Tijesto je jedinstveno po tome što se ne koriste maslac ili jaja; umjesto toga, mješavina maslinovog ulja (ili ponekad blagog biljnog ulja) i, često, malo griza stvara sočan kolačić nalik biskvitu. To također znači da je recept prirodno veganski. Nakon miješanja suhih sastojaka (brašno, griz, šećer, prašak za pecivo, cimet itd.) s mokrim (sokovi, ulje, voda i reakcija dizanja sa sodom bikarbonom), tijesto se mijesi dok ne omekša. Porcionira se u male ovalne oblike i peče na umjerenoj vatri dok se ne stegne.

Samo nekoliko minuta nakon što izađu iz pećnice, svaki topli kolačić se umače u sirup. Sirup, napravljen kuhanjem vode, šećera, meda i začina, lagano se hladi kako bi ga kolačići upili, a da se ne sruše. Brzo umakanje ili premazivanje četkicom dovoljno natopi kolačiće za sjajni premaz. Dok su još mokri, melomakarone se odmah posipaju sitno sjeckanim orasima i prstohvatom cimeta. Kako se hlade, učvršćuju se, ali iznutra ostaju sočni i mekani.

Na grčkom prazničnom stolu, melomakarone su sveprisutne: pladnjevi prepuni njih pojavljuju se pored drugih slatkiša poput kourabiedes (bademovi prhki keksi) i dipleNjihov sirup ih održava svježima sedmicama, omogućavajući porodicama da ih peku unaprijed. Gosti će ih često grickati uz kafu ili kuhano vino. Ovi kolačići također nose blagoslov - komad melomakarona koji se poklanja prijateljima je želja za slatkoćom u novoj godini. Isprobajte ovaj recept da ispunite svoju kuhinju klasičnim mirisom grčkog Božića: narandža i med, začini i orašasti plodovi, sve isprepleteno u skromno tijesto pretvoreno u svečani desert.