Msemmen (slojevite palačinke)

Msemen (ponekad nazvan Msammen ili Rghaif) je slojevita četvrtasta palačinka omiljena širom Alžira i Sjeverne Afrike. Ovaj ravni kruh se pravi višestrukim spljoštavanjem i savijanjem mekog tijesta od griza i brašna, mazanjem svakog sloja maslacem, a zatim prženjem u tavi do zlatno-smeđe hrskave boje. Rezultat je tanak, lisnati kvadrat s desetinama nježnih slojeva. Svaki zalogaj nudi zadovoljavajući kontrast tekstura: lisnatu, hrskavu vanjštinu i meku, nježnu unutrašnjost. Msemen se često uživa uz lagani doručak ili čaj, što ga čini kultnom utješnom hranom.

U Alžiru se msemmen obično servira topao, bilo sam ili uz priloge. Prekrasno se slaže sa slatkim preljevima poput meda, džema ili namaza od sirupa od datulja, koji se tope u slojevima. Podjednako je dobar i u slanom društvu: potrgajte ga da biste zagrabili masline, meke sireve ili jaja s curryjem. Bogate, puteraste note hljeba nadopunjuju šoljicu čaja od mente ili jaku kafu. Prodavači i domaći kuhari ručno oblikuju kvadrate na dobro nauljenoj površini. Ti tanki slojevi su ključni: oblikovanje tijesta sa preklopima stvara unutrašnju "jastučastu" strukturu, sličnu vrlo laganom tijestu. Nakon pečenja, konačna palačinka se može premazati s još malo ulja ili putera, dodajući sjaj i okus.

Proces pravljenja msemmena zahtijeva praksu. Tijesto (griz, brašno i prstohvat soli) mora se mijesiti dok ne postane savršeno glatko. Nakon što se podijeli na kuglice, svaka kuglica se lagano spljošti i naulji. Zatim kuhar posipa površinu laganim slojem brašna ili griza, a tijesto uljem prije nego što preklopi jednu stranu, a zatim suprotnu stranu, gradeći mnogo slojeva. Na kraju, tijesto se ponovo savija u čvrsti kvadratni paket. Redoslijed savijanja može varirati od porodice do porodice (neki preklapaju dva puta u svakom smjeru). Konačni kvadrat se zatim presuje i peče na vrućoj ploči za pečenje. Međutim, rezultat se isplati: zlatni, maslacem laminirani kvadrat koji ispunjava kuhinju utješnom aromom prženog tijesta.

Msemen se često pravi kao svečana ili vikend poslastica, što odražava vrijeme koje je potrebno za pripremu. Pravljenje jedne ture može uključivati ​​nekoliko članova porodice, posebno tokom Ramazana ili porodičnih okupljanja. Njegova popularnost znači da su se s njim susreli mnogi nealžirci: podsjeća na slojeve hrskavog tijesta poput indijske parathe ili turske gözleme, a opet jedinstven po svom ukusu bogatom grizom i kvadratnom obliku. Neke varijacije uključuju dodavanje luka i začinskog bilja za slani zaokret ili dodavanje prstohvata šećera za slatkoću. U svakom slučaju, svaki zlatni kvadrat predstavlja gostoprimstvo i vještinu.

Bilo da se uživa u zoru ili sumrak, Msemen je primjer udobnosti kroz jednostavnost. Ne treba mu pećnica i koristi malo sastojaka - uglavnom osnovne namirnice - ali nagrađuje kuharovo strpljenje i dodir. Zlatni kvadrati hljeba krase mnoge stolove - od skromnih domova do čajnih štandova - uvijek pozivajući prijatelje i porodicu da podijele. U njegovim bogatim slojevima i puterastom okusu, može se osjetiti predanost generacija koje su motale i pržile ovu cijenjenu magrebsku deliciju.