Ghribia (Montecaos)

Ghribia (poznatiji kao Montecaos) su klasični alžirski keksi od badema, poznati po svojoj teksturi koja se topi u ustima i suptilnoj slatkoći. Svaki puterasti keks nosi blagi okus orašastih plodova, dašak vanilije i delikatnu hrskavost prije nego što se otopi na jeziku. Ovi mali okrugli keksi tradicionalno se poslužuju za vrijeme čaja ili porodičnih okupljanja, nudeći miran trenutak utjehe. Porijeklom iz Sjeverne Afrike, ghribia kombinira jednostavne sastojke - brašno, šećer i ulje - kako bi stvorila delikatnu poslasticu koja izgleda krhko, ali se ipak dovoljno dugo drži da se u njoj uživa.

Tijesto za ghribiju ne sadrži jaja ni dizač. Njegova mekana mrvica zavisi od pažljivog miješanja i ostavljanja tijesta da odstoji. Alžirski kuhari često ostavljaju oblikovane kuglice tijesta da kratko odstoje prije pečenja, što pomaže u osiguravanju ujednačene teksture. Lagano posipanje šećera u prahu ili lagano posipanje mljevenog cimeta po vrhu svakog kolačića dodaje završni detalj. Tokom godina, porodice su prenosile ovaj jednostavan recept s bake na unuku, čineći ga omiljenim naslijeđem alžirske kuhinje.

Iako su gribije jednostavne za pripremu, vještina leži u vremenu i tehnici. Iskusni pekar pažljivo prati tokom kratkog pečenja tako da rubovi jedva dobiju boju. Gotovi kolačići su blijedi i krhki, spremni da se raspadnu na dodir. Kada se posluže na pladnju s čajem od mente ili kafom, ovi nježni kolačići često izazivaju nostalgične osmijehe. Svaki zalogaj nosi uspomene na tople kuhinje i tihe razgovore, dokazujući da suptilna slatkoća može ostaviti trajan utisak.

Naziv "ghribia" potiče od arapske riječi za "čudno", možda aludirajući na način na koji kolačić izgleda kao da nestaje kada se pojede. Zaista, jedna stara izreka kaže da kolačić nestaje bez traga kada se otopi na jeziku. Verzije ovog prhkog tijesta nalaze se širom Sjeverne Afrike i Bliskog istoka: na primjer, libanonski ghurayba, tuniski ghrayebet el djeraz i turski acıbadem kurabiyesi dijele osnovni koncept orašastog, mrvičastog kolačića. U Alžiru, ono što izdvaja ghribiu je često upotreba ulja ili smena umjesto maslaca i dodavanje orašastih plodova poput badema ili sezama. Neke porodice se kunu u dodavanje mljevenog sezama ili malo bademove paste u tijesto za dodatnu bogatost, dok se drugi drže brašna i šećera za delikatniji rezultat.

Historijski gledano, ovi kolačići su možda putovali trgovačkim putevima iz Andaluzije; španski mantecaosi (prhki kolačići na bazi masti) i marokanski ka'ak su daleki rođaci. Bez obzira na njihovo porijeklo, ghribia je postala kamen temeljac alžirskih slatkih stolova. Posebno se povezuju s Ramazanom, gdje se poslužuju za iftar kako bi pružili brzu energiju nakon posta. Budući da ne sadrže jaja ni mlijeko, ovi kolačići se dobro čuvaju tokom dana i idealan su slatkiš za ponuditi gostima koji dolaze nakon zalaska sunca. Pečenje ghribia je često aktivnost koja se odvija kroz više generacija; bake uče unuke kako pravilno oblikovati i peći tijesto, održavajući tradiciju živom.

Što se tiče teksture, gribije su namjerno suhe i pjeskovite. To se postiže minimalnim miješanjem: cilj je premazati svaku česticu brašna uljem, a zatim što manje dirati tijesto. Kao rezultat toga, pečeni kolačići formiraju nježnu mrežu koja se lako raspada. Kada se pravilno urade, gribije bi trebale jedva porumeniti izvana i lagano se mrviti uz najmanji pritisak. Kuhari napominju da hlađenje kuglica tijesta prije pečenja može im pomoći da zadrže oblik i spriječiti prekomjerno širenje.

U modernim receptima, ljudi ponekad dodaju sastojke poput malo mlijeka u prahu ili prstohvata mljevenog sjemena anisa za dodatni okus, iako to nije tradicionalno. Suština gribije, međutim, ostaje ista: jednostavni sastojci kombinovani s preciznošću stvaraju kolačić koji je veći od zbira svojih dijelova. Kuhari često kažu da kada jednom okusite pravu krhkost savršene gribije, shvatit ćete zašto je to omiljeno jelo u porodicama širom Alžira.