Marokanski grad Ait Ben Hadou osnovan je 757. godine, a njegov osnivač Ben-Hadou sahranjen je u grobnici iza ovog spektakularnog grada izgrađenog od blata i slame.
Istorijski gledano, grad se nalazi na veoma važnom mestu, na raskrsnici istorijskog trgovačkog puta Sahare, kojim su drevni trgovci prevozili robu, robove i zlato do grada Timbuktu u Zapadnoj Sahari.
Većina stanovnika ovog grada preselila se preko rijeke u modernije kuće, ali još uvijek ima nekoliko porodica koje i dalje žive u više od hiljadu godina starim kućama od blata. Grad je smješten na obroncima malog brda u čijem podnožju u širokom koritu teče rijeka ili mali potok.
Sve građevine u okviru utvrđenog grada izgrađene su od opeke od blata, dok im je „fasada“ mješavina gline i slame. Grad je okružen debelim odbrambenim zidinama koje štite unutrašnjost grada. Kule se nalaze na svim uglovima odbrambenog zida. Izdižu se visoko iznad zidova i dodaju dramatičnost krajoliku.
Godine 1987. grad Ait Ben Hadou je uvršten na UNESCO-ov popis svjetske baštine. Holivudski režiser David Lynn odabrao je ovaj grad kao savršenu lokaciju za snimanje svog filma Lawrence of Arabia iz 1962. godine.
Sa savršenom lokacijom za svoj film, Lynn je imao još jednu namjeru, odnosno spasiti utvrđeni grad usred pustinje od propadanja. Snimanjem filma ovdje, mislio je da će podići svijest javnosti o ljepoti tog mjesta, ali i natjerati vlasti da ulože novac u obnovu grada. Uspio je u tome. Od tog trenutka pa do danas, restauratorski radovi traju kontinuirano. Sada je prednji dio grada u vrlo dobrom stanju, ali nažalost zgrade u drugom dijelu grada još nisu završene.
Svojim filmom Lin je upoznao ljude iz cijelog svijeta sa ovim magičnim mjestom, ali je podstakao i druge režisere da izaberu ovo mjesto za snimanje svojih filmova. Kasnije su ovde snimani i filmovi: “Dragulj Nila” iz 1985, “Dah smrti” iz 1987, “Kundun” iz 1994, “Mama” iz 1999, “Gladijator” iz 2000 i “Aleksandar” iz 2004. Svi. ovi filmovi su doveli do naglog porasta broja turista koji bezbrižno lutaju ulicama grada i istražuju njegovu istoriju.
