Jedan od najuzbudljivijih gradova na svijetu - Rio de Janeiro je mjesto ogromnih društvenih razlika i preterivanja u svemu, ali njegova "duša" najbolje predstavlja stanovnike koji su, uprkos bedi i siromaštvu, uvek spremni da igraju sambu. Smješten između tropske prašume i mora, pun života, muzike, plesa i kontrasta, Rio de Janeiro nikoga ne ostavlja ravnodušnim. Dok na jednom kraju pružaju blistave avenije sa luksuznim hotelima i restoranima, samo nekoliko stotina metara dalje nalaze se sirotinjska naselja popularno poznata kao favele, u kojima zbog visoke stope kriminala nije preporučljivo da se druže turisti.
Najljepši ukras su plaže i brojne atrakcije, među kojima su Glava šećera, poznati kip Hrista Otkupitelja, šuma Tijuca i Brankova ulica i po tome je ovaj grad nadaleko poznat. Fascinantna brda s bujnom vegetacijom i zaljev Guanabara, Portugalci koji su otkrili davne 1500. godine i opčinjeni ljepotom prirode, odmah su odlučili da u njegove vode baci svoja sidra. Grad u koji je portugalski dvor ubrzo poslao prve koloniste nazvali su Rio de Janeiro de San Sebastian, jer su vjerovali da su se portugalski mornari iskrcali na Dan svetog Sebastijana u januaru.
Magična brda
Rio de Janeiro ima nevjerovatnu topografsku situaciju čija je ljepota prvenstveno vidljiva u impozantnim brdima koja ukrštaju aveniju i sela i mame ih na 'pobjedu'. Ipak, ljepši prizor uslijedio je kada se na jedno od ovih brda zaista uspinjete, jer vas tamo 'čekaju', gradski pejzaž sa pravom tropskom šumom usred atlantske obale, a među njima, kao u velikom vagonu, 'smjena' naizmjenično siromašna i luksuzna naselja.
Stoga bi obilazak Rija trebao započeti upravo sa dva najpopularnija brda do kojih se može doći ski liftovima. Brdo Corcovado, što na portugalskom znači „grbavac“, visoko je 710 metara i nalazi se usred najveće urbane šume na svijetu – Nacionalnog parka Tijuca. Ako su tadašnje Karioke shvatile da je to prava atrakcija koja privlači turiste, govori i činjenica da žičara koja radi od 1884. godine i omogućava svim zainteresovanima da za dvadesetak minuta stignu do magičnog vrha. Na vidikovcu, koji 'prebacuje' jak vjetar, ipak treba imati puno sreće da 'ukradete' dobar pogled, jer se na sve strane štampaju stotine turista.
Ipak, vrijedi biti strpljiv jer 'nagrada' je sjajan pogled na grad u rasponu od 360 stepeni, monumentalni kip Krista Iskupitelja koji ga uključuje i raširenih ruku, iznad kojih u jatima lete ptice brazilske fregate . Upravo sa ovom, vrhunskom tačkom Rija, postaje jasno zašto je ovaj grad poznat i kao 'Cidade Maravilhosa' - veličanstven. Odavde imate tribinu vidljivu na sve uvale, lagune i plaže Rija, uključujući stubove i čuvenu Kopakabanu.
S jedne strane omeđen je rt na koji je 'naslonjena' druga i ništa manje poznata plaža Ipanema, a s druge strane jedno od najpoznatijih brda na svijetu – Glava šećera. Ovaj prirodni zid koji je poznat po svom jedinstvenom obliku kao da se vijuga nad okeanom, ali pogled sa ovog brda pruža drugačiju perspektivu, prije svega na zaljev Guanabara. Visina je 396 metara i piše da je to najromantičniji pogled na zalazak sunca jer grad dobija zlatnu boju.
Soul of Rio
U istorijskom centru grada na najbolji način možete 'osjetiti puls' Rija jer živahne ulice sa prekrasnom arhitekturom otkrivaju i drugu stranu. Do njega se može doći podzemnom željeznicom, a ulica koju biste trebali posjetiti je svakako Rio Branco, koja je dizajnirana prije jednog stoljeća, po uzoru na Champs-Elysees. Krasi zgrade u klasicističkom stilu, Operu, Narodnu biblioteku i Muzej likovnih umjetnosti. Iako u stvarnosti nisu tako fantastične kao što su turisti zamišljali prije dolaska, plaže 'ostaju' najpopularnije mjesto u gradu.
Uostalom, ovdje ćete sigurno vidjeti mnoge tamnopute ljepote sa isklesanim tijelima koje su postale zaštitni znak karnevala u Riju pa imate najbolju priliku da se besplatno zabavite na javnom mjestu. Naime, na jednoj od 23 plaže uvijek možete pronaći zabavu otvorenog tipa, gdje stotine ljudi spontano uhvati ritam sambe, rumbe ili popularne muzike.
Kopakabana, Ipanema, Botafogo, Flamengo i druge plaže koje blistaju u novogodišnjoj noći, kada se meštani obučeni u belu odeću okupljaju na plažama. Svaka plaža ima svoj poseban uzorak na šetalištu, a na Copacabani su valoviti trotoari. Dan mladih koji jure na biciklima, rolerima i skejtbordovima, na večernjim šetnicama postaju otvoreni sajmovi sa štandovima na kojima se prodaju zanimljivi suveniri, garderoba i nakit.
