Parga je grčki grad na Jonskom moru u koji ćete se zaljubiti na prvi pogled. Grad se nalazi na sjeverozapadu Grčke i impresionira svojom jedinstvenom arhitekturom, prekrasnim plažama, tirkiznim morem i uzbudljivom istorijom.
Zbog šarma uskih, brdovitih ulica u obliku amfiteatra i nepreglednih maslinika, u dalekoj prošlosti zvali su je „Epirska nevjesta“.
Ovaj grad je okružen visokim planinama sa veoma bujnom vegetacijom i ima utisak da je uronjen u Jonsko more prelepih nijansi plave boje. Fasade u staroj jezgri ovog grada su u živim bojama, uglavnom žutoj i crvenoj, jer to nalažu gradska pravila. Kuće su građene u mediteranskom stilu i gusto su zbijene, tako da nemate utisak da ste u Grčkoj, već se osjećate kao da ste u Lisabonu.
Šarena Parga nalazi se između gradova Igumenice i Preveze i preko puta ostrva Krf. Ima 4,000 stanovnika, a tokom ljetnje sezone ovaj broj se učetvorostručio.
Do prije desetak godina ovaj netipični grčki grad posjećivao je mali broj turista iz Skandinavije, Engleske i Njemačke, a danas dolaze turisti iz cijele Evrope.
Parga krije mnoge priče, a jedna od njih je rođenje jednog od najvećih turskih vojnika. Ibrahim-paša, veliki vezir Osmanskog carstva, sin pravoslavnog grčkog ribara po imenu Teo, rođen je u Pargi 27. juna 1493. godine. Kao dječak, odveden je u turski grad Manisa u krvoproliće. Tamo ga je na pijaci robova kupila bogata udovica. U njenoj službi stekao je široko obrazovanje. Proučavao je djela velikih grčkih filozofa, ali i arapskih matematičara i astrologa. Naučio je i strane jezike, pa je pored grčkog i turskog govorio i persijski, italijanski i srpski. Neverovatno dobro je svirao violinu. Zbog svog obrazovanja ne čudi što je brzo napredovao od sultanovog sokolara do velikog vezira, i praktično postao drugi čovjek Osmanskog carstva.
Turski istoričari još pišu knjige o Ibrahim-paši, ali se on ne pominje u Grčkoj i nema tragova o njemu u njegovom rodnom mjestu. Razlog tome je što su njegovi vojni pohodi bili u korist Turaka, a ne Grka, pa je njegova slava ostala u Istanbulu. U njegovom rodnom gradu Pargi kažu da o njemu ima traga samo u starim matičnim knjigama.
Međutim, drugi paša, Ali-paša Janjinski (1740 -1822), ostavio je istorijski trag u Pargi, a na njega podseća i tvrđava na vrhu brda koja je danas turistička atrakcija. Poreklom je Albanac, rođen u Janjini. okrutni vladar, pragmatičan. Sklopio je savez sa svakim ko mu je dozvolio prevlast na teritoriji kojom je vladao, kao s Napoleonom I Bonapartom i Ujedinjenim Kraljevstvom. Pesnik lord Džordž Gordon Bajron posetio je Turčin Ali-pašin dvor u Janini 1807. godine i bio impresioniran pašinim bogatstvom i užasnut njegovom okrutnošću.
Za vrijeme Ali-paše u Epiru i Pargi, mnoga grčka naselja su prisilno pretvorena u islam, ali su stanovnici i dalje zadržali svoj maternji jezik i kršćansku vjeru. Među njima su bili i ljudi iz Parge.
Utvrđenje ovog grada podignuto je u 13. veku i služilo je kao zaštita stanovništva od raznih osvajača – Mlečana, Francuza, Engleza, Turaka... Krf, njih oko 1817. Tu su ostali skoro 4,000 godina, jer je Epir oslobođen tek 100. godine, nakon pobede Grčke u balkanskim ratovima.
Kada su se vratili, vidjeli su da je Ali-paša dodao tvrđavu jer se tu nastanio harem. Pariški povratnici su bili jako ljuti zbog toga, pa su vadili kamenje iz zidova. Danas je tvrđava prilično oronula, ali zbog njenog istorijskog značaja i prelepog pogleda koji se pruža sa nje na grad, turisti se do nje penju 64 stepenika.
Grci su veoma religiozni narod, pa ne čudi što Parga i okolina imaju 50 crkava i manastira. U samom centru grada nalazi se najpoznatija crkva Svetog Nikole. U središnjem dijelu uvale, oko 70 metara od obale i gradske plaže, nalazi se Bogorodičan otok, a na njemu crkva Presvete Bogorodice. Na ostrvu se održava čuveni letnji festival „Parga“, a mladenci koji dođu brodom venčavaju se u hramu.
Parga ima sve što je potrebno zahtjevnim turistima. Postoji nekoliko plaža, od kojih je najljepša pješčana plaža Valstos. Tu su brojni kafići, barovi, diskoteke, taverne, restorani, ali i pekare, poslastičarnice, suvenirnice, dobro snabdjevene radnje i razni butici. Parga ima i poštu, ambulantu, apoteku, agencije za iznajmljivanje automobila, motocikala i uređeno šetalište sa brojnim restoranima duž obale.
