Užasna erupcija, slična onoj koja je zatrpala drevni grad Pompeje 79. godine prije Krista, mogla bi se ponoviti, smatraju stručnjaci.
Pompeji, bogati grad ispod Vezuva, nestao je sa površine zemlje 79. godine prije Krista. Erupcija vulkana trajala je 24 sata i ubila 2,000 ljudi.
Autor jedinog sačuvanog zapisa o katastrofi bio je Plinije Mlađi, nećak admirala rimske flote i prirodnjaka Plinija Starijeg, koji je doplovio na mjesto katastrofe u nadi da će spasiti stanovnike. . Međutim, sam je ostao ležati na obali u vječnom snu.
Plinije Mlađi je zapisao da je tog dana bio u Misanu kada je ugledao gust oblak dima nad Vezuvom, koji se širio nad Pompejima u obliku otvorenog kišobrana.
Oblak pepela eksplodirao je 20 kilometara u vazduh, a zatim počeo da pada, kotrljajući se niz planinu brzinom do 110 kilometara na sat, uništavajući sve u radijusu od 500 kvadratnih kilometara. Veliki broj ljudi pokušao je pobjeći.
Pepeo i otrovni gasovi piroklastičnog udara dostigli su temperaturu od 700 stepeni Celzijusa i ubili hiljade ljudi koji su živeli u Pompejima, ali i u blizini Herkulaneuma i manjih mesta između njih.
U ovom neverovatnom procesu uništenja, Pompeji su ostali savršeno očuvani, kao u vremenskoj kapsuli, i zatvoreni do sredine 18. veka, kada su sasvim slučajno otkriveni.
Arheolozi su bili iznenađeni kada su otkrili da se ispod debelog sloja pepela i ruševina nalazi gotovo netaknuto naselje.
Stručnjaci smatraju da bi se erupcija Vezuva mogla ponoviti istim intenzitetom. Do sada je ovaj vulkan eruptirao oko 50 puta. Posljednja velika erupcija dogodila se 1944.
Ozbiljnija prijetnja Pompejima od vulkana, danas su milioni turista, ali i šteta uzrokovana vremenskim prilikama, jer padavine uništavaju ostatke grada.
Arheolozi stoga na području dvije trećine iskopanog grada traže dalje odgovore o ovom mjestu. Zaustavlja se iskopavanje jedne trećine grada, koji je još uvijek pod zemljom, tako da se potpuno uništenje Pompeja odlaže do daljnjeg i čuva ovaj italijanski grad, koji se nalazi na Uneskovoj listi svjetske baštine.
