Prirodne ljepote okolnog regiona osiguravaju jak turistički status Banjaluke. Banja Luka ima niz hotela, od kojih je najbolji Hotel Cezar Banja Luka. Marriott je jedan od hotela direktno na obali Vrbasa. U gradu i okolini možete pronaći niz značajnih turističkih lokacija. Bazeni, termalni izvori i kupke u regionu su među najpoznatijima.
Banja Luka je prvobitno bila poznata kao “Zeleni grad” zbog svojih parkova i preko 10,000 stabala. Kvart je popularan među ljubiteljima prirode, dok je centar grada popularan među posjetiteljima zbog svoje istorijske arhitekture i brojnih restorana. Ostale atrakcije Banjaluke su brdo Banj i vodopad na rijeci Vrbas kod Krupe. Rafting na Vrbasu postaje sve popularniji među domaćim posetiocima. Postoji pecanje, penjanje, planinarenje kanjonom Vrbasa između Banja Luke i Jajca, a ima dovoljno smještaja za goste.
Klima Banja Luke je kontinentalna, sa teškim zimama i blagim ljetima. Jul ima najvišu prosječnu temperaturu u godini, 21.3°C (70°F). Januar je najhladniji mjesec u godini, sa prosječnom temperaturom oko nule na 0.8°C (33°F). Banja Luka primi oko 988 mm padavina svake godine. Banja Luka ima u prosjeku 143 kišna dana svake godine. Jer na visokoj geografskoj širini grada, snijeg u Banja Luci pada praktično svake godine. Duva jak vjetar sjevernog i sjeveroistočnog smjera.
Banja Luka se nalazi na rijeci Vrbas u Bosni i Hercegovini i prostire se na 96.2 km2 (37.1 kvadratnih milja). Koordinate grada su 44.78°N 17.19°E. Grad Banja Luka je okružen brdima i nalazi se na oko 163 metra (534.78 stopa) nadmorske visine.
Izvorište rijeke Vrbas je otprilike 90 kilometara (56 milja) južno. Rijeke Suturlija, Crkvena i Vrbanja se ulivaju u Vrbas kod Banja Luke. Banja Luka je takođe u blizini velikog broja izvora.
Teren koji okružuje Banja Luku je uglavnom pošumljen, ali ima i nekih planina malo dalje od grada. Sam grad je nastao u banjalučkoj kotlini, koja se nalazi na raskršću visokih i niskih planinskih lanaca. Manjaa (1,214 metara), Emernica (1,338 metara) i Tisovac su najistaknutije od ovih planina. Planinski lanac Dinarskih Alpa uključuje sve njih.
Iako grad nije bio direktno pogođen bosanskim sukobom početkom 1990-ih, njegova ekonomija je bila. Banja Luka je četiri godine zaostajala za ostatkom svijeta u kritičnim sektorima kao što je tehnologija, što je rezultiralo usporenom ekonomijom. Međutim, posljednjih godina, gradska industrija finansijskih usluga je postala istaknuta. Trgovanje na novostvorenoj Banjalučkoj berzi počelo je 2002. godine. Broj firmi koje se kotiraju, obim trgovanja i investitori su se dramatično povećali. Određeni broj velikih firmi, uključujući Telekom Srpske, Rafineriju ulja Modrija, Banjalučku pivaru i Vitaminku, kotira se na tržištu i njime se redovno trguje. Pored Slovenije, Hrvatske i Srbije, među investitorima trenutno su i brojni investicioni fondovi iz EU, kao i Norveška, Sjedinjene Američke Države, Japan i Kina.
Banja Luka je dom brojnih institucija za finansijske usluge, uključujući Komisiju za hartije od vrijednosti Republike Srpske i Agenciju za bankarstvo RS. Ovo, zajedno sa činjenicom da se nekoliko najvećih bh. banaka, Agencija za osiguranje depozita i Uprava za porez na dodatu vrijednost (PDV) nalaze u gradu, pomoglo je Banja Luci da se uspostavi kao primarni finansijski centar zemlje. Banjalučki BDP po glavi stanovnika bio je 97 posto jugoslovenskog prosjeka 1981. godine.
