Mongolija, sa populacijom od oko 3 miliona ljudi, je 18. najveća i najređe naseljena potpuno nezavisna država na svetu, pokrivajući 1,564,116 kvadratnih kilometara (603,909 kvadratnih milja). Osim toga, to je druga po veličini nacija na svijetu bez izlaza na more. Nacija ima relativno malo obradive zemlje, jer većinu njene teritorije pokrivaju pašnjačke stepe, okružene planinama na sjeveru i zapadu i pustinjom Gobi na jugu. Ulan Bator, glavni i najveći grad zemlje, dom je za oko 45% stanovništva.
Oko 30% stanovništva je nomadsko ili polunomadsko; kultura konja je ukorijenjena. Budisti čine lavovski dio njenog stanovništva. Druga najveća kategorija su nereligiozni. Među etničkim Kazahstanima, islam je dominantna religija. Iako su većina stanovnika države Mongoli, nacija je također dom Kazahstana, Tuvanaca i drugih etničkih grupa, posebno na zapadu. Mongolija se pridružila Svjetskoj trgovinskoj organizaciji 1997. godine i aktivno traži članstvo u regionalnim ekonomskim i trgovinskim organizacijama.
Različita nomadska carstva su vladala nad onim što je sadašnja Mongolija, posebno Xiongnu, Xianbei, Rouran i Turski kaganat. Džingis-kan je uspostavio Mongolsko carstvo 1206. godine, koje je izraslo u najveće kopneno carstvo na svetu. Kublaj Kan, njegov unuk, napao je Kinu i uspostavio dinastiju Yuan. Nakon što je Juan propao, Mongoli su se vratili u Mongoliju i nastavili svoj prethodni obrazac frakcijskog ratovanja, sa izuzetkom era Dajan Kana i Tumen Zasagt Kana.
Tibetanski budizam se proširio širom Mongolije u 16. veku, uz pomoć dinastije Qing koju je osnovala Mandžu, koja je pripojila naciju u 17. veku. Do ranih 1900-ih, budistički monasi su činili skoro jednu trećinu odrasle muške populacije. Mongolija je proglasila nezavisnost od dinastije Qing 1911. i de facto nezavisnost od Republike Kine 1921. Ubrzo nakon toga, naciju je anektirao Sovjetski Savez, koji je pomogao u nezavisnosti zemlje od Kine. Mongolska Narodna Republika je uspostavljena kao sovjetska satelitska država 1924. Mongolija je imala svoju mirnu demokratsku revoluciju početkom 1990. godine, nakon antikomunističkih ustanaka 1989. godine. To je rezultiralo uspostavljanjem višestranačkog sistema, donošenjem novog ustava 1992. godine i prelaskom na tržišnu ekonomiju.
Mongolija ima najmanju gustinu naseljenosti od bilo koje nezavisne zemlje, sa samo 1.7 ljudi po kvadratnom kilometru, i upravo je ta ogromna i veličanstvena praznina trajna privlačnost zemlje, koja putnika dovodi u blisku zajednicu s prirodom i njenim nomadskim stanovnicima. Mongolija je zemlja bez izlaza na more u sendviču između Kine i Rusije. S dobrim razlogom, ova zemlja je poznata kao "Zemlja plavog neba". Svake godine se kaže da sunce sija oko 250 dana. Zime su izrazito hladne, sa temperaturama i do -40°C u nekim područjima. Vrijeme tokom ljeta varira od regije do regije, ali je uglavnom vruće, zahvaljujući raznolikom terenu, koji se kreće od pustinje do zelenih planina. Ovo doba godine obilježeno je mnogim kišama u nekim područjima izvan pustinje Gobi, a noću može biti prilično hladno.