Australija

Australija se prostire preko cijelog kontinenta, mjesto velikih razmjera i živopisnih kontradikcija. U zoru, pješčenjački monolit Uluru (Ayers Rock) sjaji u Crvenom centru kao tihi svjedok drevne historije Australije. U tom ranom svjetlu, ogromna praznina Australijske divljine proteže se do dalekog horizonta, čineći da stijena izgleda bezvremenski. Zaista, Australija je ogromna - oko 7,69 miliona kvadratnih kilometara površine - ali njenih otprilike 28 miliona ljudi uglavnom se grupira na obalama, ostavljajući unutrašnje pustinje i šikare rijetko naseljenima. Uprkos svojoj veličini, ostaje federalna parlamentarna demokratija pod ustavnom monarhijom, a njena ekonomija je moderna i bogata. Zemlja uživa visoko razvijenu ekonomiju s visokim prihodima i konstantno se nalazi pri vrhu globalnih mjera kvalitete života.

Australija ima oko 28 miliona stanovnika. Uprkos tome što je šesta po veličini zemlja na svijetu po površini, više od 95% ljudi živi unutar otprilike 100 km od obale. To znači da je unutrašnjost gotovo prazna, što rezultira gustinom naseljenosti od samo oko 3,5 ljudi po km² – što je jedna od najnižih gustina naseljenosti na Zemlji. Po ekonomiji, Australija je glavni globalni igrač: bogata resursima i uslugama, njen dohodak po glavi stanovnika je među najvišima u svijetu. Engleski je primarni jezik (de facto nacionalni jezik), a oko 72% Australaca govori samo engleski kod kuće. Također je multikulturalna: otprilike 30% stanovnika rođeno je u inostranstvu, donoseći mješavinu etničkog i jezičkog porijekla. Valuta je australijski dolar (AUD), koji se koristi širom zemlje. Canberra je glavni grad, ali Sydney i Melbourne su najveći gradovi (svaki s preko pet miliona stanovnika). Ukratko, Australija je danas moderna i bogata, s ogromnim nerazvijenim prostorima nasuprot gusto naseljenim obalnim urbanim centrima.

Australija zauzima kontinent Australazija u južnom Pacifiku. Leži južno od Indonezije i Papue Nove Gvineje, okružena okeanom - Indijskim okeanom na zapadu, Tihim okeanom na istoku i Južnim okeanom na jugu. Ostrvo Tasmanija (sa svojim hladnim šumama) leži na jugu. Teren zemlje je poznat po svojoj ravnosti: to je najravniji i najsušniji naseljeni kontinent. Nijedan dio Australije ne uzdiže se više od 2.200 m, a samo duž istočne granice (Veliki razvodni lanac) planine se protežu u neprekidnom nizu. Drugdje su brda i obale uglavnom niske. Veliki dio unutrašnjosti je sušan: oko 70% Australije je klasifikovano kao sušno ili polusušno, što je čini najsušnijim naseljenim kontinentom. Prosječna količina padavina iznosi samo oko 470 mm/godišnje na nacionalnom nivou. Posljedično, pustinje dominiraju u centru i zapadu (zaleđu), dok rubovi uživaju u blažim uslovima. Sjever ima tropsku klimu sa vrućom, vlažnom sezonom monsuna ljeti; jug ima umjerenu klimu sa toplim ljetima i hladnim zimama. U Queenslandu se mogu doživjeti prašume i tropske vrućine, alpski snijeg na vrhovima Tasmanije i suncem pregrijana crvena zemlja u središtu – sve unutar jedne zemlje.

Ljudi su stigli u Australiju prije desetina hiljada godina. Aboridžini su se bavili lovom i poljoprivredom u najmanje 250 različitih jezičkih grupa do vremena kontakta s Evropljanima. Njihova kultura je jedno od najstarijih kontinuiranih društava na svijetu, održavajući tradicije i umjetnost vremena snova kroz milenijume. Evropska istraživanja su stigla do Australije u 17. vijeku, a britanski kapetan James Cook je 1770. godine zauzeo istočnu obalu. Prvo stalno evropsko naselje bila je britanska kaznena kolonija u Sydney Coveu 1788. godine. Tokom 19. vijeka, odvojene kolonije (Novi Južni Vels, Viktorija, Queensland, itd.) su rasle i širile se, vođene vunom, zlatnom groznicom i poljoprivredom. Ključna prekretnica dogodila se 1. januara 1901. godine, kada se šest kolonija ujedinilo u federaciju i formiralo Commonwealth Australije. Od tada je Australija postepeno postala samoupravna nacija. (Svjetski ratovi, ekonomske promjene i imigracijski talasi u 20. vijeku su druga važna poglavlja, ali osnivanje 1788. i federacija 1901. ostaju osnovni datumi.)

Moderna australijska kultura spaja surovo naslijeđe australijske divljine s kosmopolitskim gradskim životom. Engleski, s australijskim naglaskom, de facto je nacionalni jezik; popis stanovništva iz 2021. godine zabilježio ga je kao jedini jezik kojim se kod kuće govori oko 72% ljudi. Ne postoji državna religija, a Australci su skloni neformalnom i opuštenom ponašanju. Gotovo svaki treći Australac rođen je u inostranstvu, tako da su valovi imigracije učinili društvo vrlo multikulturalnim (zajednice iz Azije, Evrope, Bliskog istoka i šire). Sport i rekreacija na otvorenom utkani su u svakodnevni život - bilo da se radi o surfanju u zoru, vikend roštiljima pored luke ili voljenoj rundi kriketa ili australijskog fudbala. Istovremeno, postoji snažna svijest o aboridžinskoj kulturi: mnogi Australci slave autohtonu umjetnost, muziku i festivale.

Značajne lokalne tradicije u različitim područjima uključuju rodeo i utrke u ruralnim gradovima, festivale na plažama u primorskim gradovima i događaje u planinskim predjelima na jugoistoku. Na primjer, Byron Bay (vidi dolje) poznat je po svom alternativnom, festivalima bogatom etosu, a Brisbane je domaćin živahnih predstava poput poljoprivrednog sajma Ekka i vatrometa Riverfire. U Alice Springsu, neobični događaji u zabačenom dijelu zemlje poput Camel Cupa (trka deva) i Henley-on-Todda (regata na suhoj rijeci) privlače mnoštvo. Općenito, Australci imaju reputaciju gostoprimstva i "drugarstva" - stranci mogu razgovarati uz flat white ili logorsku vatru u zabačenom dijelu zemlje bez pretencioznosti. Život je obično sporiji u ruralnom zaleđu, a užurbaniji u gradovima, ali širom zemlje ljudi su uglavnom otvoreni, prijateljski nastrojeni i otporni.

Znamenitosti Australije koje morate vidjeti kreću se od živopisnih gradova do prirodnih čuda. U Sydneyu, Sydneyska opera i Harbour Bridge definiraju horizont. Opera - remek-djelo arhitekture 20. stoljeća, svjetske baštine - završena je 1973. godine i međunarodna je ikona. (Most je završen 1932. godine i nudi pješačke prijelaze s panoramskim pogledom na luku.) Duž obale privlače bezbrojne plaže svjetske klase, od plaže Bondi u Sydneyu do valova za surfanje u Byron Bayu. U unutrašnjosti, Veliki koraljni greben - najveći koraljni greben na svijetu - proteže se preko 2.300 km duž obale Queenslanda; upisan je na UNESCO-ov popis svjetske baštine 1981. godine. Uluru-Kata Tjuta u središnjoj Australiji (masivni crveni monolit i obližnje kupole) su sveti i impresivni; Uluru je dio UNESCO-vog mjesta koje ističe njegov geološki i kulturni značaj. U Melbourneu možete istražiti ulične kafiće i umjetničke četvrti, dok vožnja Velikom okeanskom cestom u Victoriji pruža prekrasan pogled na obalu. Daleko na sjeveru u tropima, prašuma Daintree i vodopadi nude drevne pejzaže džungle. I svugdje Australijanci slave divljinu: Ostrvo Kengur (kod Južne Australije) i parkovi Tasmanije otkrivaju jedinstvene divlje životinje i šume. U glavnom gradu Canberri, nacionalna blaga nižu se duž Parlamentarnog trokuta: Zgrada Parlamenta (završena 1988.), Australijski ratni spomenik, Nacionalna galerija i Australijski nacionalni univerzitet privlače posjetioce. Sveukupno, raznolikost zemlje - od kulturnih ritmova njenih gradova do tišine zaleđa - znači da svaki putnik pronalazi nešto nezaboravno.

Glavna međunarodna vrata Australije su glavni aerodromi u Sydneyu, Melbourneu, Brisbaneu, Perthu i Adelaideu. Domaći letovi i autobusi ili vozovi na duge relacije (kao što su Indian-Pacific ili Ghan) povezuju gradove. Unutar gradova, javni prijevoz varira: na primjer, Brisbane i Sydney imaju prigradske željezničke i trajektne mreže, dok Byron Bay ima samo regionalne autobuse. Svugdje se vozi lijevom stranom ceste. Automobil je najbolji način za istraživanje udaljenih područja, ali udaljenosti su ogromne - planirajte unaprijed, napunite rezervoar i ponesite vodu u Australiju. Koriste se standardni australijski utikači (tip I) i struja od 230 V. Nacionalna valuta je australijski dolar (AUD). Engleski se univerzalno govori, a u poslovnim ili formalnim okruženjima Australci se obično pozdravljaju čvrstim rukovanjem; u neformalnim okruženjima imena i "mate" su uobičajeni. Napojnica nije potrebna (mala napojnica za izuzetnu uslugu je cijenjena, ali se ne očekuje). Sigurnost na vodi i zaštita od sunca su važne: južni okean može biti hladan i uzburkan, dok sjeverno ljetno more sadrži meduze ("stingers"), stoga obratite pažnju na lokalnu signalizaciju i koristite kremu za sunčanje. Generalno gledano, Australija je veoma sigurna za putnike, sa niskom stopom kriminala, ali posjetioci bi trebali poštovati lokalne propise (na primjer, ograničenja vožnje pod utjecajem alkohola i zaštitu divljih životinja). Uobičajene pristojnosti - poput pozdrava ili zahvale, pristojnog čekanja u redu i davanja prednosti pješacima - su cijenjene. Uz osnovnu pripremu, snalaženje u Australiji je jednostavno, a posjetioci mogu uživati ​​u bogatom i prijateljskom iskustvu u ovoj ogromnoj ostrvskoj naciji.