Paragvaj

Paragvaj, službeno poznat kao Republika Paragvaj, zauzima središnji položaj na južnoameričkom kontinentu. Bez direktnog pristupa moru, graniči se s Argentinom na jugu i jugozapadu, Brazilom na istoku i sjeveroistoku, te Bolivijom na sjeverozapadu. Tanka traka rijeke Paragvaj presijeca naciju, dajući joj ime i dijeleći je na dva različita područja: istočnu zemlju valovitih ravnica i šumovitih brda, te zapadno prostranstvo Gran Chaca, carstvo rijetke vegetacije i povremenih močvara.

Broj stanovnika kreće se oko 6,1 miliona. Gotovo 2,3 miliona živi u Asuncionu, glavnom gradu i glavnom središtu trgovine i upravljanja, zajedno sa susjednim predgrađima. Ruralni okruzi širom istočnih nizina održavaju poljoprivredne ritmove, dok samo mali dio stanovnika - manje od četiri od sto - živi unutar ogromne teritorije Chaco koja se prostire na više od polovine nacionalne površine.

Porijeklo modernog Paragvaja seže do dolaska španskih istraživača 1524. godine. Nešto više od decenije kasnije, 1537. godine, naselje Asunción formirano je pod pokroviteljstvom konkvistadora, označavajući prvo administrativno središte Governorata Río de la Plata. Tokom sljedećeg stoljeća, jezuitski misionari uspostavili su mrežu misija među autohtonim Guarani narodom, uvodeći vjersku poduku uz poljoprivredne i zanatske tehnike. Ta naselja spajala su elemente domaćeg i evropskog života sve do protjerivanja jezuitskog reda 1767. godine. Sveden na periferni kolonijalni posjed, Paragvaj je opstao sve do ranih godina 19. stoljeća, kada je regija stekla nezavisnost od Španije.

Devetnaesti vijek se pokazao turbulentnim. Unutar novoosnovane suverene države na vlast je doveo niz snažnih vlada. Od 1864. do 1870. godine, sukob poznat kao Paragvajski rat suočio je Paragvaj sa savezom Brazila, Argentine i Urugvaja. Ishod je razorio Paragvaj: odrekao se čak jedne trećine svoje teritorije i izgubio otprilike polovinu stanovništva. Oporavak je zahtijevao decenije. Početkom dvadesetog vijeka, Paragvaj se ponovo upustio u velike oružane borbe tokom Rata u Chacu (1932–1935) protiv Bolivije; ovaj put su paragvajske snage zadržale svoj uticaj na spornim teritorijama.

Politički život u decenijama koje su uslijedile odvijao se pod nizom vojnih režima. Najdugovječniji se pojavio 1954. godine, kada je Alfredo Stroessner preuzeo vlast. Njegova administracija vladala je sve do puča 1989. godine koji je uveo sadašnji period civilne vladavine i izborne konkurencije.

Paragvajska ekonomija se razvijala u okviru regionalnih trgovinskih blokova. Paragvaj je među osnivačima Južnog zajedničkog tržišta (Mercosur) i ima mjesta u Ujedinjenim nacijama, Organizaciji američkih država, Pokretu nesvrstanih i Limskoj grupi. Iako nema izlaz na more, Paragvaj usmjerava izvoz i uvoz kroz plovni put Paraná-Paragvaj, s pristupom atlantskim lukama. Riječni transport ostaje vitalan, prevozeći robu prema sjeveru do luke Asuncion i dalje do Buenos Airesa, gdje pristaju međunarodne brodske linije.

Topografski, istočna regija - poznata kao Región Oriental - sastoji se od travnatih ravnica isprekidanih šumovitim uzvišenjima. Tlo, plodno i duboko, podržava uzgoj soje, kukuruza i stoke. Na zapadu, u Chacu ili Región Occidental, teren se izravnava u prostranstva šikara i povremenih močvara. Šest ekoloških zona siječe se unutar nacionalnih granica: atlantske šume Alto Paraná, vlažni i sušni Chaco, savane Cerrado, poplavne ravnice Pantanala i travnjaci poplavljeni Paranou. Integritet šuma je umjeren prema globalnim mjerilima; 2019. godine Paragvaj se plasirao na sedamdeset četvrto mjesto od 172 zemlje po očuvanosti krajolika. Podzemni, Guarani vodonosnik formira jedan od najvećih rezervoara slatke vode u Americi.

Klima se pridržava obrasca od dva godišnja doba: vlažnog intervala od oktobra do marta i sušnijeg perioda od aprila do septembra. Bez planinskih barijera, obalne i andske zračne mase nesmetano prolaze kroz zemlju. Od maja do augusta, hladniji vjetrovi se spuštaju s Anda, povremeno spuštajući temperature ispod nule tokom zimskih noći. Suprotno tome, ljetne maksimume dostižu vrhunac oko 29 stepeni Celzijusa u januaru, nošene sjevernim strujama koje dolaze iz sliva Amazone. Padavine se smanjuju prema zapadu - od otprilike 170 centimetara godišnje u istočnim šumama do ispod 50 centimetara preko Chaca - oblikujući poljoprivredne mogućnosti i gustoću naselja.

Administrativno, Paragvaj je podijeljen na sedamnaest departmana i glavni okrug Asunción. Departmani su grupirani unutar dvije sveobuhvatne regije: tri u Chacu - Boquerón, Alto Paraguay i Presidente Hayes - a ostatak u istočnoj polovini uz glavni grad države. Putna mreža proteže se na preko 78.850 kilometara, iako manje od četrnaest posto ima asfaltirane površine. Nedavni infrastrukturni poduhvati uključuju Biookeanski koridor, transnacionalni autoput koji se proteže prema zapadu kako bi povezao brazilske i argentinske luke preko sjevernog Paragvaja. Po planiranom završetku, prolazit će kroz rijetko povezane okruge dugačke skoro 550 kilometara, obećavajući nove rute za izvozni saobraćaj i otvarajući unutrašnja područja za investicije. Početkom 2022. godine, Paragvaj je otvorio otprilike polovinu te rute, povezujući grad Carmelo Peralta na brazilskoj granici s Loma Platom u Boquerónu. Istovremeno, napredovali su radovi na udvostručavanju traka duž Rute 2 između Asuncióna i Ciudad del Este - gdje se nalazi glavni granični prijelaz s Brazilom - sa skoro 100 kilometara proširenja do januara iste godine.

Zračne veze se odvijaju oko Međunarodnog aerodroma Silvio Pettirossi u blizini Asuncióna, čestog posrednika za letove koji prelaze Južnu Ameriku. Dalje na istoku, aerodrom u Ciudad del Esteu usmjerava značajnu količinu tereta preko trograničnog područja koje graniči s Brazilom i Argentinom.

Demografski, Paragvaj bilježi visok stepen etničke mješavine. Većina - preko devedeset posto - prati porijeklo i od evropskih i od autohtonih predaka, pretežno Guarani naroda. Guarani jezik opstaje uz španski kao zajednički jezik; više od devet od deset Paragvajaca govori Guarani dijalekte, a Jopara, narodna mješavina Guarani i španskog jezika, prožima svakodnevne razgovore. Urbanizacija dostiže otprilike šezdeset tri posto, što je jedna od najnižih stopa u Južnoj Americi, pri čemu se većina stanovnika grupira u i oko Asuncióna.

Kulturni život odražava miješanje običaja Guarani naroda i iberijskih utjecaja. Tradicije veza poput ao po'í i čipke poznate kao ñandutí pojavljuju se u odjeći i kućnim tekstilima. Muzički oblici počivaju na domaćoj harfi i gitari, manifestirajući se u živahnim polkama i odmjerenijoj guaraniji, žanru koji je oblikovao José Asunción Flores početkom dvadesetog stoljeća. Narodni instrumenti odjekuju gradskim trgovima, dok radio stanice pružaju stalan tok dvojezičnog programa.

Paragvajska kuhinja također izražava ovu fuziju. Manioka, korjenasta namirnica, čini osnovu hljeba i kolača - najpoznatija je chipa, hljeb u obliku prstena pomiješan sa sirom i kukuruznim brašnom - i sopa paraguaya, gusti kukuruzni kolač koji se često poslužuje na okupljanjima. Jela kombiniraju mliječne proizvode, luk, paprike i svježi kukuruz u varivima i prilozima, održavajući kulinarski identitet koji poštuje i predačke i usvojene elemente.

Književnost i film su napredovali sredinom dvadesetog stoljeća, kada su pisci poput Joséa Ricarda Mazóa, Roquea Vallejosa i Augusta Roe Bastosa utrli nove poetske i narativne teritorije. Roa Bastos, čiji je rad dobio priznanje Nobelove nagrade, dao je glas paragvajskom iskustvu u prozi koju obilježava psihološka dubina. Kinematografski napori nacije ostaju skromnog obima, ali odražavaju rastući interes za dokumentiranje lokalnih priča.

Unutar domaćinstava, društvene strukture naglašavaju uzajamne obaveze. Proširene porodične veze prožimaju ruralna i urbana okruženja podjednako. U mnogim zajednicama, kumovi preuzimaju ulogu kvazi-zaštitnika, odabrani zbog svog statusa i od kojih se očekuje da pruže smjernice i zaštitu svojim kumčadima kao dio neformalne mreže podrške.

Na međunarodnoj sceni, indeks ljudskog razvoja Paragvaja smjestio ga je na 105. mjesto u svijetu, što ukazuje na napredak u obrazovanju, zdravstvu i prihodima, iako postoji prostor za poboljšanje. BDP po glavi stanovnika mjeren paritetom kupovne moći rangiran je na sedmom mjestu među južnoameričkim nacijama. Globalno istraživanje iz 2014. godine identificiralo je Paragvaj kao "najsretnije mjesto na svijetu", pripisujući visoko samoprocjenu zadovoljstva životom vezama zajednice i kulturnoj koheziji.

Danas se Paragvaj nalazi na raskršću tradicije i promjene. Dok putevi i vodeni putevi otkrivaju nove rute, gradovi se šire, a šumovita brda šapuću o neiskorištenom potencijalu, zemlja napreduje pod stabilnom upravom. Njeni ljudi ostaju vezani za ritmove rijeke i tla, za naslijeđene i prilagođene jezike, te za običaje koji su temelj svakodnevnog života. U ovoj naciji bez izlaza na more, puls prošlosti i sadašnjosti odjekuje u svakom gradu, na svakoj ravnici i duž svakog krivudavog zavoja rijeke koji Paragvaju omogućava pristup širem svijetu.