Recife

Recife zauzima usko poluostrvo na ušću rijeka Beberibe i Capibaribe, gdje se ulijevaju u Južni Atlantik. Moderni obris grada proizlazi iz mreže od preko pedeset mostova koji povezuju tri glavna ostrva - Recife, Santo Antônio i Boa Vistu - zajedno s brojnim manjim ostrvima razasutim po riječnim kanalima. Potopljeni kameni grebeni na moru daju gradu ime („recife“ na portugalskom znači „greben“) i ublažavaju valove okeana prije nego što zapljusnu pijesak. Zajedno, vodeni putevi i pomorsko okruženje inspirisali su nadimak „Brazilska Venecija“, što je odraz i vodene geografije grada i ritma života koji zavisi od plime i struja.

Osnovan 1537. godine kao glavna luka kapetanije Pernambuco, Recife je brzo postao nervni centar za ogromne plantaže šećerne trske u regiji. Brodovi koji su prevozili bačve šećera i bačve aguardentea redovno su polazili za Evropu, dok su trgovci, mornari i nadzornici plantaža učinili grad ključnim središtem za atlantsku trgovinu. Početkom sedamnaestog stoljeća, kontrola nad Recifeom je prešla u ruke kada je holandska Zapadnoindijska kompanija osnovala Novu Holandiju; preimenovano u Mauritsstad po princu Mauriceu od Nassaua, naselje je procvjetalo u jedno od najkulturnijih mjesta na hemisferi, poznato po svojim botaničkim vrtovima i naučnim salonima. Nakon portugalskog osvajanja 1654. godine, grad se vratio svom prvobitnom imenu, ali otisak holandskog urbanističkog planiranja - široki kanali, elegantni trgovi - ostaje slabo vidljiv u historijskom jezgru.

Preovladava tropska monsunska klima, s vlažnošću zraka rijetko koja pada ispod osamdeset posto, a godišnja količina padavina prelazi hiljadu sedamsto milimetara. Sezonske kiše dostižu vrhunac u junu - u prosjeku skoro 390 mm - dok novembar označava najsunčaniji i najsušniji period, sa oko 39 mm. Pasati s okeana pružaju povremeni predah od vrućine: januar i februar bilježe prosječne maksimalne temperature od trideset i jedan stepen Celzijusa, a do jula se neznatno hlade na dvadeset osam. Ekološko zaleđe grada uključuje fragmente Atlantske šume sačuvane u parku Dois Irmãos, gdje staze vijugaju kroz 387 hektara primarnog rasta, i dodatnih četrnaest hektara botaničkih vrtova koji su dom za skoro osamsto životinjskih vrsta.

Do popisa stanovništva iz 2010. godine, Recife je postigao najviši indeks ljudskog razvoja među sjeveroistočnim glavnim gradovima i drugi najviši u obje regije, odmah iza Palmasa. Ipak, reputacija grada za sigurnost ostaje ambivalentna. Iako je među najsigurnijim glavnim gradovima na sjeveroistoku, stopa kriminala u Recifeu konstantno nadmašuje stopu kriminala u južnoj regiji Brazila, a oružano nasilje poraslo je za skoro 440 posto u 2015. godini. Obalne vode su također opasne: niz napada ajkula učinio je određene plaže ozloglašenim, a smrtonosni incidenti naglašavaju skrivenu opasnost ispod naizgled bezazlenih valova.

Recife je središte istoimene metropole, proizvodnog centra koji proizvodi derivate šećera, etanol, motorna vozila, naftne platforme i visokotehnološku elektroniku. Fiskalni podsticaji 1970-ih i 80-ih godina podstakli su širenje preduzeća: više od 52.500 posluje u samom Recifeu, a dodatnih 32.500 ih je raštrkano po okolnim opštinama. Logistika je podjednako ključna, s lukom Suape i mrežom puteva i željeznica - koje će uskoro biti proširene koridorom Transnordestina koji povezuje sedam država - učvršćujući status grada kao nacionalnog tranzitnog čvora. Ova infrastruktura podupire trgovinu vrijednu milijarde reala, smještajući Recife među najistaknutije trgovačke centre Brazila.

Dopunjujući svoju industrijsku bazu, Recife se pojavio kao drugi najveći medicinski centar u zemlji, nakon São Paula. Najsavremenije bolnice privlače pacijente iz susjednih država, potpomognute velikom, kvalificiranom radnom snagom i privatnim ulaganjima u istraživanje i specijalističke usluge. Federalni univerzitet Pernambuco, osnovan u devetnaestom stoljeću, a sada najveći univerzitet u državi, nalazi se u intelektualnom srcu metropole; njegove laboratorije i predavaonice odgajale su pisce, političare i abolicioniste, uključujući pjesnika Castra Alvesa.

Iako Recifeova ekonomija bruji od industrije i zdravstva, turizam ostaje vitalni stub. Sam grad nudi palimpsest kolonijalne arhitekture, od Mercado de São José sa željeznim okvirima do svečanog neoklasicizma Teatro Santa Isabel. U Starom gradu, Rua do Bom Jesus - nedavno proslavljena među najljepšim ulicama na svijetu - vijuga pored sinagoge Kahal Zur Israel i obnovljenih holandskih skladišta. Historijske tvrđave, poput Cinco Pontesa i Malakoffove kule, prate linije odbrane iz sedamnaestog stoljeća, dok prenamijenjeni prostori poput Casa da Cultura - bivšeg zatvora - sada udomljuju zanatske radionice i kafiće.

Izvan urbanog centra, plaže poput Boa Viagem, Pina i Brasília Teimosa protežu se uz bijele pješčane obale uz mutne grebene i povremeni znak upozorenja na morske pse. Šezdeset kilometara južnije, Porto de Galinhas se više puta svrstava među najljepše plaže u Brazilu, a njegovi plitki grebeni i plimni bazeni mame plivače i ronioce. Na sjeveru, centar Olinde, koji je pod zaštitom UNESCO-a, nudi barokne crkve i kolonijalne kuće smještene na vrhu brda, sedam kilometara od Recifea.

Kulturni kalendar grada kulminira svakog februara Karnevalom, nizom svečanosti koje nadmašuju veselje mnogih većih prijestolnica. Sedmice pripremnih "blokova" počinju već u decembru, a intenziviraju se u januaru noćnim uličnim paradama i probama udaraljki. Zvanične svečanosti se rasplamsavaju Galo da Madrugada, masovnom povorkom kroz centar Recifea koja privlači preko dva miliona učesnika, što je čini najvećim karnevalskim blokom na svijetu. Frevo - akrobatski ples brzog tempa - i maracatu, povorka predvođena bubnjevima u čast afro-indijanističkih tradicija, dominiraju ulicama, uz novije žanrove poput manguebeata, koji spaja rock, rap i udaraljke.

Recifeov kalendar festivala proteže se i izvan Karnevala. U junu, Festival de São João slavi ruralne korijene regije uz forró muziku, tradicionalne nošnje i zajednička okupljanja. U novogodišnjoj noći, Praia de Boa Viagem i trgovi Starog Recifea ispunjavaju se petardama i uličnim zabavama dok lokalno stanovništvo obilježava promjenu kalendara.

Saobraćajne veze zrače iz centra Recifea. Međunarodni aerodrom Gilberto Freyre, moderni objekat otvoren 2004. godine, prima i domaće i međunarodne letove. Uz Natal, Recife je jedan od samo dva brazilska grada koji nude direktnu liniju do Fernando de Noronhe, udaljenog arhipelaga poznatog po svojim morskim čudima. Autoputevi povezuju Recife sa susjednim glavnim gradovima - Maceió, João Pessoa, Salvador - a završeni željeznički projekat Transnordestina dodatno će povezati grad s nacionalnom mrežom.

Posjetioci koji traže prirodno utočište pronalaze utjehu u parku Dois Irmãos, gdje krošnje Atlantske šume pružaju utočište bezbrojnim vrstama, te u vodenom parku Veneza deset kilometara sjevernije, čiji ogromni tobogani i bazeni s valovima privlače porodice tokom cijele godine. U međuvremenu, smještajne mogućnosti u gradu kreću se od međunarodnih hotela s pet zvjezdica u Boa Viagemu do intimnih pousada u popločanim uličicama Olinde, ukupno preko 11.500 soba u Recifeu i više od 30.000 u cijelom gradskom području.

Identitet Recifea je neodvojiv od vode - rijeka koje dijele i ujedinjuju, grebena koji štite i ugrožavaju, okeanskog povjetarca koji oživljava njegove ulice. Njegova historija je ispisana u kamenu i šećeru, krvi i trgovini, holandskim kanalima i portugalskim crkvama. Danas grad pulsira industrijom i iscjeljenjem, učenjem i slavljem, a njegove kontradikcije su vidljive kao mostovi koji se nadvijaju nad njegovim vodenim putevima. Prolazak Recifeom znači susret sa slojevima vremena, pri čemu svaka plima otkriva nove teksture mjesta koje je istovremeno usidreno u svojoj prošlosti i gurnuto prema horizontu.