Plymouth

Plymouth se nalazi na južnoj obali Devona na ušću rijeka Plym i Tamar, a njegove granice prostiru se na oko osamdeset kvadratnih kilometara raznolikog terena i uzdižu se do vrha Roborougha, 155 metara nadmorske visine. Dom je sa 266.862 stanovnika sredinom 2022. godine, a nalazi se 58 kilometara jugozapadno od Exetera i 311 kilometara od Londona. Nadzire prirodnu luku koju je oblikovao Plymouth Sound, a od 1814. godine je zaštićena njegovim lukobranom. Ovaj kompaktni grad, najveći u Devonu, evoluirao je kroz početke bronzanog doba, pomorska preduzeća, industrijsku ekspanziju i ratnu obnovu, te se izdigao kao centar pomorskih operacija, obrazovanja i građanskog života.

U svojoj najranijoj poznatoj fazi, trgovci su uspostavili uporište na Mount Battenu, gdje fragmenti keramike i metalnih predmeta iz bronzanog doba svjedoče o živoj obalnoj razmjeni. Do srednjeg vijeka, trgovački grad poznat kao Sutton ukorijenio se na sjevernoj obali Sounda. Kada je Edward IV dodijelio status općine 1439. godine, naselje je usvojilo ime Plymouth - priznanje rijeke koja mu je omogućila pristup morskim putevima. Njegov položaj na pola puta između dva plimna estuarija brzo je stekao i priliku i strateški značaj: brodovi koji su plovili prema otvorenom Atlantiku istraživali su Plymouth Sound; pomorske flote su se okupljale iza lukobrana; trgovci su utovarivali teret u pristaništa koja će se širiti tokom narednih stoljeća.

Ratničko naslijeđe grada postalo je očigledno 1588. godine, kada su se brodovi sa sjedištem ovdje pridružili floti koja je odbila napad Španske armade. Četiri decenije kasnije, služio je kao polazna tačka za putovanje Očeva hodočasnika prema Novom svijetu. Tokom Građanskog rata pokazao se žilavim pod kontrolom Parlamenta, izdržavši opsadu od 1642. godine do dolaska pomoći 1646. godine. Ovi događaji su utkali Plymouth u nacionalnu priču, a njegova sudbina je bila vezana i za odbranu i za istraživanja.

Godine 1690. Admiralitet je otvorio brodogradilište Devonport na zapadnoj obali Tamara, čime je započeo ekonomiju usmjerenu na luke koja će spojiti identitet Plymoutha s Kraljevskom mornaricom. Brodograditelji i proizvođači jedara pridružili su se trgovcima u užurbanim brodogradilištima; rast grada pratio je potražnju pomorske industrije tokom industrijske revolucije. Stambene zgrade su nicale izvan historijskog jezgra, okružene arterijskim putevima koji su nagovijestili urbano planiranje dvadesetog stoljeća.

Do početka dvadesetog stoljeća Plymouth je apsorbirao susjedne Plympton i Plymstock - tada nezavisne gradove istočno od Plyma - proširujući svoje građanske nadležnosti. Kralj George V dodijelio je status grada 1928. godine, nakon čega se lokalna uprava ujedinila pod gradskim vijećem. Urbano širenje dostiglo je nove razmjere do sredine stoljeća, ali ratna nesreća je intervenirala: napadi Luftwaffea tokom Plymouth Blitza nanijeli su veliku štetu trgovačkom srcu i stambenim četvrtima. Imperativ obnove oblikovao je moderni Plymouth gotovo jednako duboko kao i bilo koje ranije poglavlje: 1944. godine plan Patricka Abercrombieja predviđao je mrežu širokih bulevara - među kojima je glavni Armada Way - koji presijecaju sravnjeno jezgro kako bi povezali stanicu s rtom Hoe.

Izvan centra, veliki stambeni objekti pojavili su se duž linija vrtnih gradova, s preko dvadeset hiljada domova izgrađenih do 1964. godine. Abercrombiejev model - zonirani i niske gustoće - ostaje čitljiv u predgrađima čiji se ulični obrasci oštro razlikuju od međuratnih terasa u blizini Union Streeta. Zelene površine bile su utkane u ove četvrti i u grad u cjelini: dvadeset osam parkova u prosjeku imaju gotovo 46.000 kvadratnih metara svaki, od Central Parka - doma lokalnog nogometnog kluba - do Freedom Fieldsa i Alexandra Parka, nudeći i rekreaciju i ekološko utočište.

Geologija podupire i urbano tkivo Plymoutha i njegove prirodne konture. Gornjodevonski škriljci i škriljevci čine glavninu gradske podstrukture, a njihove ispucale površine govore o drevnim morima i orogenim pritiscima. Donjodevonski škriljci uzdižu se u neravnim rtovima koji se naslanjaju na atlantske valove, dok se srednjedevonski krečnjački pojas proteže od Cremylla prema istoku, čiji se blokovi vade za zidove, pločnike i fasade javnih zgrada. Granit iz Dartmoora leži ispod sjevernog horizonta grada - nekada kopan, transportovan preko Tamara za pogon široko rasprostranjene gradnje - a rude koje sadrže kalaj, bakar i olovo svjedoče o mineralnom pojasu Cornwalla koji teče prema Plymouthovim lukama. Geološko bogatstvo obala i litica Sounda zaslužuje proglašenje Mjestom od posebnog naučnog interesa, gdje slojevi stijena otkrivaju duboku prošlost Devona.

Klima se ovdje razlikuje od one u unutrašnjosti Engleske. Izloženost moru ublažava ekstreme, dajući prosječne maksimalne temperature od oko 14 °C, a zimske minimalne rijetko ispod 3 °C. Mrazevi se javljaju, ali je snijeg rijedak: između 1961. i 1990. godine, akumulacija rijetko je prelazila sedam centimetara godišnje. Oluje u januaru 2010. i decembru te godine ostaju značajni izuzeci, s nanosima dugim metar koji se tope u roku od nekoliko dana. Ukupan broj sunčanih sati prelazi hiljadu šesnaest stotina u obalnim zonama - uslovi pod kojima palme i juke opstaju - dok jesen i zima donose kišu iz snažnih atlantskih depresija. Pretežni jugozapadni vjetrovi nose vlagu koja okrepljuje gradske vrtove i parkove.

Demografske promjene odražavaju ekonomsku evoluciju Plymoutha. U 2011. godini, područje pod upravom države zabilježilo je 256.384 stanovnika, što je porast na 266.862 jedanaest godina kasnije. Prosječna veličina domaćinstva iznosi 2,3 osobe. Etnički sastav ostaje uglavnom bijeli Britanci - 89,5 posto - ali raznolikost se povećala: Druge azijske i crne afričke grupe znatno su se proširile između popisa stanovništva, uz male, ali rastuće kineske, arapske i putničke zajednice. Takve promjene prate upis na univerzitete, transfere vojnog osoblja i šire obrasce migracije u Velikoj Britaniji.

Gradska ekonomija se 1990-ih godina preusmjerila od pomorskih temelja prema uslugama u administraciji, zdravstvu, obrazovanju i inženjerstvu. Brodogradilište Devonport i dalje je najveća pomorska baza u Evropi, sa preko dvanaest hiljada civilnog osoblja i oko sedam hiljada servisera koji podržavaju održavanje i operacije flote. Trajektne usluge povezuju Millbay sa Bretanjom i sjevernom Španijom, dok stepenice Mayflower prevoze pješake do Mount Battena, a trajekt Cremyll održava višestoljetnu vezu sa Cornwallom. Studenti i nastavnici Univerziteta u Plymouthu nastanjuju kampus koji se ističe uglastom zgradom Roland Levinsky - završenom 2008. godine - i višim Beckley Pointom, stambenim tornjem od dvadeset spratova završenim 2018. godine.

Grad je isprepleten transportnim mrežama. Stanica Plymouth nalazi se na glavnoj liniji Cornish, uslužujući međugradsku liniju Great Western Railwaya za London i regionalne usluge za Exeter, Penzance i dalje, dok vozovi CrossCountry stižu do Midlandsa i Škotske. Prigradske stanice opslužuju liniju Tamar Valley i lokalne vozove Cornish Main Line, prelazeći Tamar preko Brunelovog mosta Royal Albert iz 1859. godine. Cestovne arterije uključuju dvosmjernu traku A38, lokalno poznatu kao "Parkway", koja ocrtava urbani rast prema sjeveru i povezuje se s autoputem M5 u blizini Exetera i, preko mosta Tamar, s Cornwallom. Autobuske linije - kojima uglavnom upravljaju Plymouth Citybus i Stagecoach - dopunjene su parkiralištima "parkiraj i vozi" u Milehouseu, Coypoolu i George Junctionu. Aerodrom je zatvoren 2011. godine, a njegovi kratkotrajni prijedlozi za zamjenu su zastali; putnici u avionu sada se oslanjaju na Exeter i Newquay. Biciklisti mogu pratiti Nacionalnu rutu 27, rutu dugu 159 kilometara koja ovdje završava nakon što zaobiđe vrištine, bivše željezničke iskope i seoske puteve.

Kulturni život odvija se usred historijskih četvrti i modernih mjesta. Union Street - nekada igralište mornara - dostigla je vrhunac 1930-ih s trideset pubova i noćnim varijete predstavama; od tada je ustupila mjesto pješačkim zonama i programima baštine. The Hoe, okrunjen Smeatonovim tornjem i Kraljevskom citadelom iz 1666. godine, domaćin je festivala kao što su MTV Crashes i Britansko prvenstvo u vatrometu, koje je 2006. godine predstavilo rekordni sinhronizovani prikaz iznad Sounda. Theatre Royal Plymouth organizuje nacionalne turneje u svom Lyric auditorijumu, dok Drum Theatre i The Lab podržavaju kompanije u usponu. Plymouth Pavilions ugošćuje koncerte i sportske događaje, a mala kina, galerije i Nacionalni morski akvarijum u četvrti Barbican sa svojom kolekcijom od četiri stotine vrsta privlače i stanovnike i posjetioce. Godišnji događaji kreću se od Plymouth Art Weekender i Fringe Festivala do komemoracija s vojnom tematikom kod Pomorskog memorijala i Spomenika Armadi na The Hoe.

Historijsko tkivo opstaje u popločanim ulicama Barbicana - najvećeg takvog ansambla u Britaniji - i u zgradama koje su na listi prve kategorije unutar Devonportove baštinske staze. Polazna točka očeva hodočasnika i dalje je označena stepenicama Mayflower, pored mješavine ribarskih i rekreacijskih plovila u Sutton Poolu. Jednu milju uzvodno nalazi se Saltram, jakobinsko i georgijansko imanje čije uređeno zemljište odražava ukus prosvjetiteljstva. Na sjeveru, tvrđava Crownhill - među takozvanim Palmerstonovim ludostima - nudi vođene ture u obnovljenom bastionu. Izvan granica grada nalaze se Dartmoorovi vrhovi, šumovite padine doline Tamar i plaže zaljeva Whitsand, popularne među šetačima i plivačima koje privlače pješčane litice i skrivene uvale.

Nedavno strateško planiranje – izraženo u Plymouth planu za period 2019–2034 – identificira tri koridora za rast: centar grada i obalu; sjevernu osu kroz Derriford i Roborough; i istočni luk koji obuhvata Sherford i Langage. Ovaj okvir ima za cilj spajanje mješovite namjene sa stambenim klasterima, upletući Plympton i Plymstock u urbanu tapiseriju, a istovremeno očuvajući zelene pojaseve i regionalne veze. Klasifikacija grada kao malog lučkog grada u okviru sistema Southampton naglašava njegov dvostruki identitet kao luke i staništa.

Od trgovačkog mjesta iz bronzanog doba do uloge pomorskog središta i modernog univerzitetskog grada, Plymouth pokazuje slojeve adaptacije, pri čemu svaka era upisuje nove obrasce ulica, tipove zgrada i građanske funkcije na jedinstvenu obalnu scenu. Blage krivulje njegovih vodenih puteva, otpornost njegovih poslijeratnih bulevara, čvrstoća devonskog kamena i puls savremenog života stapaju se u gradu čiji karakter proizlazi i iz njegovog okruženja i iz njegove historije - luke koja je redom dočekivala trgovce, iseljenike, flote i posjetioce festivala, otkrivajući u svakom pogledu međuigru kopna, mora i društva.