Kuršumlijska Banja

Kuršumlijska banja, banjsko naselje sa 106 stanovnika prema popisu iz 2011. godine, zauzima površinu od 7,77 kvadratnih kilometara u Banjskoj dolini na jugu Srbije, smještena između nadmorske visine od 440 i 500 metara na jugoistočnim obroncima Kopaonika, s obje strane autoputa Niš-Priština, samo 11 kilometara jugozapadno od Kuršumlije i manje od deset kilometara od administrativne granice s Kosovom.

Porijeklo Kuršumlijske banje kao mjesta ljekovitih izvora seže u rimsku antiku, kada su njene mineralne vode - bogate natrijumom, ugljikovodikom, fluoridom i sulfidom - privlačile svećenike i građane svom ljekovitom zagrljaju. Arheološki ostaci svjedoče o kasnoantičkim građevinama zidanim kamenom i ciglom, oslikanim odajama i prozorima sa staklenim oknima koji datiraju iz četvrtog do šestog stoljeća, dok kameni spomenik iz trećeg stoljeća svjedoči o rimskom imenu Aquarum Bassinae. Srebrni novčići cara Filipa Arapina, grifoni sedrenih oltara i fragmenti grobnica, sve se to nalazi ispod slojeva kasnijeg naselja, svjedočeći o putu kojim je prvi put nastalo lječilište trajnog naslijeđa.

Nakon viševjekovnog povremenog korištenja, moderni preporod banje započeo je 1883. godine, a istaknutost je porasla tokom međuratnog perioda. Proglašena kraljevskom banjom 1922. godine od strane kralja Aleksandra I Karađorđevića - čije su posjete podstakle izgradnju hotela Jugoslavija na ulazu u grad - objekti su prošli kroz transformaciju koja je Kuršumlijsku Banju, zajedno s Prolom i Lukovskom u istoj opštini, učinila jednom od vodećih destinacija za oporavak u Srbiji. Do 1930. godine, električna energija je tekla njenim ulicama, javni vodovod je snabdijevao većinu domaćinstava, a parna kupatila su koristila izvore temperature od 14 do 64 stepena Celzijusa. Osnovna škola sa četiri razreda, kasnije proglašena spomenikom kulture, brinula se o potomcima porodica koje su uglavnom migrirale krajem devetnaestog vijeka sa Kosova, Kopaonika i Šumadije, donoseći sa sobom slave Đurđevdana, Svetog Ilije i Svetog Tome Apostola.

Vrhunac banje je dostignut 1941. godine, na pragu globalnog sukoba. Prije Drugog svjetskog rata, gradski rehabilitacijski centar - kasnije nazvan Žubor - otvoren je 1982. godine uz investiciju od sedamnaest miliona njemačkih maraka, obuhvatajući oko 95.902 kvadratna metra objekata koji su uključivali vilu Milicu, ugostiteljski objekat Prepolac i pomoćne paviljone uz geotermalne izvore. Olimpijski bazeni, kade, saune i smještaj za pedeset hiljada posjetilaca godišnje dali su Kuršumlijskoj Banji i rekonvalescencijsku i rekreativnu namjenu. Termalne vode grijale su stanove putem mreže cijevi, izdvajajući grad kao samoodrživo utočište zdravlja.

Kraj rata donio je jugoslovensko upravljanje i trenutno širenje; Žubor je zapošljavao 130 radnika i nudio 250 kreveta, ali spor oko vlasništva izbio je na površinu početkom 2000-ih. Djelomična državna imovina u okviru Fonda za penzijsko i invalidsko osiguranje (PIO fond) sukobila se s privatnim potraživanjima "Žubora", dok su neplaćeni porezi za godine policijske okupacije doveli do daljnjih sudskih sporova. Sudska presuda iz 2012. godine u korist države nije mnogo doprinijela nastavku rada; do 2018. godine, banjski kompleks je ležao napušten, njegova infrastruktura je propadala usred endemske izgradnje kuća oko njega. Pokušaji da se centar proda na aukciji 2018. i ponovo 2019. godine po sniženim cijenama nisu naišli na ponuđače, uprkos kliznoj skali koja je imovinu spustil ispod dva miliona eura.

Obnovljena ponuda pojavila se u februaru 2020. godine, kada je Planinka - koja je već bila upravitelj Prolom i Lukovske banje, kao i pogona za flaširanje i parka Đavolja Varoš - kupila banju za 1.415.836 eura. Transakcija, odobrena vladinom uredbom, obećala je investiciju od 10-12 miliona eura za vraćanje funkcionalnosti do kraja 2020. ili početka 2021. godine. Istražni izvještaji, međutim, kasnije su razotkrili prodaju kao simptom političke pokroviteljske akcije: zakonske izmjene iz 2014. godine preoblikovale su upravni odbor Fonda PIO, otvarajući put državnim biznismenima da osiguraju imovinu po cijenama ispod tržišnih, dok su naknadne subvencije od 2,5 miliona eura - 80 posto više od kupoprodajne cijene banje - stigle mjesecima prije nego što je kompleks promijenio vlasnika. Vijeće za borbu protiv korupcije je u januaru 2021. osudilo cijeli proces kao zapleten u organiziranu korupciju i pozvalo na poništenje ugovora.

Uprkos kontroverzama, rekonstrukcija je započela 2020. godine. Hotel Jugoslavija je preuređen u moderni spa-hotel sa 300 kreveta, sa očuvanim skeletom, ali ponovo obavijenim svježim temeljima, dva bazena, wellness centrom, Kraljevskim kupatilom i obnovljenim restoranom Prepolovac. Vila Milica je povratila svoju gracioznost iz devetnaestog vijeka, a na platou gdje su se izvori nekada zgrušavali u blatne kupke uzdizala se statua Higijeje, grčke boginje zdravlja. U aprilu 2022. godine, premijerka Ana Brnabić je pregledala lokaciju i najavila otvaranje za septembar; naknadne revizije su zakazale inauguraciju prvo za kraj godine, a kasnije za februar 2023. godine, kada je kompleks usvojio ime Planinka.

Dok Kuršumlijska Banja ponovo uspostavlja svoj terapeutski identitet, administrativne granice grada opstaju. Određena kao urbano naselje i sjedište lokalne zajednice, obuhvata devet susjednih sela - Vrelo, Vukojevac, Dabinovac, Krtok, Ljušu, Tačevac, Tijovac, Trmku i Šatru - čiji je ukupni broj stanovnika opao sa 3.836 u 1953. na 440 do 2011. Vukojevac i Tačevac su u potpunosti napušteni do 1991. i 2002. godine, dok Šatra i Ljuša, nekada naseljeniji od same banje, sada imaju manje stanovnika od osam gradskih zaselaka: Centar, Crkvište, Vrelo, Zdravkovići, Ivanovići, Arsići, Vukadinovići i Markovići.

Demografski pad je stalna pojava od sredine dvadesetog stoljeća. Od vrhunca od 485 stanovnika 1953. godine, Kuršumlijska Banja je pala na 106 do 2011. godine. Osnovna škola koja je 1961. godine imala 700 učenika sa smještajem i kuhinjom, zatvorena je do 2022. godine; njeni posljednji učenici sada putuju u Kuršumliju na nastavu. Rijetko razvijeni zdravstveni centar i pošta opstaju, ali broj domaćinstava iznosi samo 55, sa prosjekom od 2,75 članova i odraslom populacijom od 125 osoba sa prosječnom starošću od 43,9 godina (40,2 za muškarce, 47,3 za žene). Etnički homogeno, naselje je pretežno srpsko, a njegovi preostali stanovnici čvrsto se drže agrarnih tradicija koje su 1991. godine činile samo 16,8 posto stanovništva.

Pored izgrađenog i društvenog miljea, geološki temelji Kuršumlijske Banje ostaju njena najvažnija prednost. Izvori temperature od 14 do 64 °C ulijevaju se u kupke dizajnirane za liječenje skeletno-mišićnih poremećaja i terapije sterilnosti, dopunjene peloidom prikupljenim iz drevnih blatnih bunara. Sinergija vode i blata, ujedinjena milenijumima termalnog pritiska, usidrava obećanje banje o njenom blagotvornom djelovanju. Novi put u izgradnji preko planine Radan ima za cilj da poveže Kuršumlijsku Banju sa Justinianom Primom, Sijarinskom Banjom, Prolom Banjom, Đavoljom Varoši, Lukovskom Banjom i arheološkim nalazištem Pločnik, čime se banja ponovo postavlja u srce regionalnog kruga baštine i wellnessa.

Priča Kuršumlijske Banje je stoga spoj geologije i geopolitike, carskih tragova i kraljevskog pokroviteljstva, poslijeratnih društvenih investicija i postsocijalističkih sukoba. Ona opstaje i kao skladište i kao utočište, kompaktno naselje čiji su teren i izvori podjednako mamili careve i obične ljude. Dok rekonstrukcija preoblikuje oronule paviljone i oživljava blatna kupatila, grad je spreman da pomiri svoju depopuliranu sadašnjost s obećanjem obnove upisanom u svaku kap mineralne vode i svaku pločicu restaurirane freske. U ovom spajanju prošlosti i budućnosti, Kuršumlijska Banja ostaje, prije svega, svjedočanstvo o postojanosti mjesta.