France

Francuska predstavlja studiju slojevitih kontrasta: umjereno kopno izrezano dugim obalama, legendarnim planinskim lancima i valovitim ravnicama, prekomorska oblast koja se proteže preko tropskih rijeka, vulkanskih ostrva i polarnih izdanaka, populacija veća od šezdeset osam miliona ispletena iz milenijuma migracija i novijih dolazaka, te republika čiji su politički eksperimenti od galsko-rimskog doba do Pete Republike oblikovali moderne pojmove građanstva i prava. U srcu ovog prostranstva leži Pariz, njegovo kulturno i ekonomsko središte, ali prava dimenzija nacije mjeri se vijekovima koliko i kilometrima - njene srednjovjekovne katedrale i renesansni dvorci, prosvjetiteljski saloni i revolucionarni žar, nauka Belle Époque i iskušenja dvadesetog vijeka. Ovaj članak prati geografiju, historiju, društvo, ekonomiju, upravljanje, infrastrukturu i kulturne običaje Francuske Republike, otkrivajući zemlju koja je istovremeno poznata i koja se beskrajno mijenja.

Konture metropolitanske Francuske protežu se od Rajne do Atlantika i od Mediterana do Engleskog kanala i Sjevernog mora, pokrivajući oko 551.500 km² - najveće područje među članicama Evropske unije - i graniči se s Belgijom, Luksemburgom, Njemačkom, Švicarskom, Italijom, Monakom, Andorom i Španijom. Izvan kontinentalne Evrope, Francuska drži drugu najveću ekskluzivnu ekonomsku zonu na svijetu kroz karipska ostrva, južnoameričke prašume, pacifičke arhipelage i Južna i Antarktička kopna, svoje prekomorske regije i teritorije, što joj pruža ekonomski doseg od preko 11 miliona km² pomorskog dobra. Unutar ovih različitih geografskih širina - od 41° do 51° sjeverne geografske širine i 6° zapadne geografske dužine do 10° istočne geografske dužine - pejzaž se mijenja od obalnih močvara i ravnica na sjeveru i zapadu do drevnih vulkanskih visoravni Centralnog masiva, strmih vrhova Pirineja, visokih vrhova Alpa i krečnjačkih klisura na jugoistoku i jugozapadu.

Naseljavanje keltskih Gala tokom željeznog doba ustupilo je mjesto rimskoj aneksiji 51. godine prije nove ere, postavljajući temelje za galsko-rimsku civilizaciju čiji su putevi, gradovi i zakoni opstali do ranog srednjeg vijeka. S franačkim usponom i Karolinškim carstvom, Verdunski ugovor (843. godine nove ere) urezao je Zapadnu Franačku u kraljevstvo koje je sazrelo u srednjovjekovno Kraljevstvo Francuske. Feudalna fragmentacija definirala je visoki srednji vijek, čak i dok je prestiž monarhije rastao; Stogodišnji rat protiv Engleske, od 1337. do 1453. godine, testirao je otpornost kraljevstva, a nakon toga suverena vlast se postepeno centralizirala. Pokroviteljstvo šesnaestog stoljeća potaknulo je francusku renesansu umjetnosti, književnosti i nauke, dok su vjerske podjele između katolika i hugenota eruptirale u građanske sukobe; na kraju tog stoljeća, francusko oružje trijumfovalo je u Tridesetogodišnjem ratu, a vladavina Luja XIV dodatno je proširila utjecaj kroz diplomatiju, rat i dvorski sjaj.

Francuska revolucija iz 1789. godine poništila je Ancien Régime, što je kulminiralo Deklaracijom o pravima čovjeka i građanina, koja je proglašavala slobodu, imovinu i jednakost. Pod Napoleonom Bonaparteom, Prvo carstvo je nametnulo francuske pravne zakone širom Evrope prije nego što se raspalo 1815. godine. Oscilacije u devetnaestom vijeku između monarhije, republike i carstva - kroz Burbonsku restauraciju, Drugu republiku, Drugo carstvo i na kraju Treću republiku - ublažene su industrijalizacijom, kulturnim procvatom tokom Belle Époque i traumom francusko-pruskog sukoba (1870–71). Dva svjetska rata u dvadesetom vijeku testirala su francusku izdržljivost: Prvi svjetski rat izazvao je razorne ljudske i materijalne žrtve, ali je izašao kao pobjednik; u Drugom, poraz 1940. godine doveo je do okupacije i saradnje pod Vichyjem, zatim oslobođenja 1944. godine i kratkotrajne Četvrte republike. Godine 1958. Charles de Gaulle uspostavio je Petu republiku, čiji ustav opstaje. Dekolonizacija 1960-ih je prekinula većinu prekomorskih dominiona, iako su političke i ekonomske veze ostale jake.

Francuski ekonomski profil kombinuje diverzifikovani, socijalno-tržišni model sa značajnim učešćem države i privatnim preduzetništvom. Njen nominalni BDP je među deset najvećih u svijetu i drugi u EU; po paritetu kupovne moći zauzima deveto mjesto u svijetu. Usluge čine dvije trećine proizvodnje i zaposlenosti, proizvodnja skoro jednu petinu, a poljoprivreda ispod dva posto, iako francuska poljoprivredna proizvodnja prednjači u Evropskoj uniji i po obimu i po vrijednosti. Kao treći najveći evropski proizvođač i osmi u svijetu po proizvodnji, Francuska izvozi mašine, vozila, vazduhoplovne proizvode, farmaceutske proizvode i luksuznu robu; peta je najveća globalna trgovinska nacija i druga u Evropi. Eurozona i jedinstveno tržište podupiru njen širok pristup kapitalu i radnoj snazi; strane direktne investicije pretežno se slivaju u proizvodnju, nekretnine i finansijske usluge, a globalne firme su koncentrisane u pariškoj regiji.

Transportne mreže isprepliću naciju i povezuju je preko granica. SNCF-ovih 29.473 km željeznica - drugih u Zapadnoj Evropi, odmah iza Njemačke - uključuje brze linije TGV koje dostižu 320 km/h, Eurostar kroz tunel pod La Mancheom i međunarodne veze sa svim susjedima osim Andore. Ceste se protežu na preko milion kilometara, što je najgušća kontinentalna mreža, s autocestama finansiranim cestarinama koje se šire od Pariza i autocestama koje opslužuju snažna tržišta automobila kojima dominiraju domaće marke. Unutrašnji plovni putevi, uključujući Canal du Midi, povezuju mediteranski i atlantski bazen. Zračni tranzit obavlja se preko 464 aerodroma, među kojima je glavni Charles-de Gaulle izvan Pariza, dok deset morskih luka - Marseille najveća na Mediteranu - olakšavaju kretanje tereta i putnika.

Demografski, Francuska je u januaru 2025. godine imala oko 68,6 miliona stanovnika, što je čini drugom najmnogoljudnijom nacijom u EU i trećom u Evropi, nakon Rusije i Njemačke. Njeno stanovništvo je raslo zahvaljujući relativno visokom poslijeratnom natalitetu - koji je dostigao vrhunac od četvero djece po ženi 1800. godine i održao se iznad nivoa koji je potreban za zamjenu broja stanovnika do početka dvadeset prvog vijeka - i značajnoj imigraciji. Od 2023. godine, ukupna stopa nataliteta iznosila je 1,79, što je ispod nivoa koji je potreban za zamjenu broja stanovnika, ali je najviša u EU, čak i dok u starenju biračkog tijela jedna petina ima šezdeset pet godina ili više. Očekivani životni vijek pri rođenju dostigao je 82,7 godina, što je jedan od najviših u svijetu. Urbanizacija koncentriše dvije trećine stanovništva u gradovima i njihovim periferijama: Pariz (preko 13 miliona u metropolitanskom području), Lyon, Marseille, Lille, Toulouse, Bordeaux, Nantes, Strasbourg, Montpellier i Rennes. Projekcija predviđa nastavak skromnog rasta do sredine 2040-ih, oblikovanog trendovima migracija i nataliteta.

Tokom dva milenijuma, regionalni identiteti su se pojavili uz nacionalno tkivo: keltsko-galski korijeni u Bretanji i Burgundiji, rimsko naslijeđe u Provansi i Akvitaniji, germanski elementi u Alzasu i Loreni, mediteranski uticaji na Korzici. Danas Francuska priznaje regionalne jezike - bretonski, okcitanski, baskijski, katalonski, flamanski dijalekti, alzaški - pod ustavnom zaštitom naslijeđa, čak i dok francuski ostaje jedini službeni jezik u trgovini i administraciji. Francuska akademija, osnovana 1635. godine, služi kao ceremonijalni čuvar jezičkih standarda.

Francuski republikanski ustav proglašava laïcité, strogi sekularizam u javnom životu nastao odvajanjem crkve od države 1905. godine. Dok je katoličanstvo stoljećima definiralo nacionalnu religiju, njegov javni značaj je opao; ipak, 94 posto francuskih vjerskih građevina su katoličke. Manjinske vjere - protestantizam, judaizam, islam - slobodno prakticiraju svoju vjeru, iako bez državnog priznanja, osim u Alzasu-Mozelu gdje postoje historijski konkordati. Država pomno prati grupe koje se smatraju kultovima i provjerava ih kako ne bi intervenirale u politiku.

Gastronomija ostaje ključna za nacionalni identitet i meku moć. Regionalne kulinarske tradicije odražavaju klimatsku i kulturnu raznolikost: jela bogata mliječnim proizvodima na sjeveru i u središnjem dijelu Centralnog masiva, jela na bazi maslinovog ulja na jugu, cassoulet oko Toulousea, choucroute u Alsaceu, quiche u Lorraineu, govedina bourguignon u Burgundiji, provansalska tapenade na Azurnoj obali. Francuska prednjači u Evropi po vinu i sirevima, sa sistemima kontrole apelacije koji povezuju proizvode s njihovim terroirom. Formalni obrok i dalje postoji - glavno jelo, plat principal, fromage ili desert - naglašavajući druželjubivost. Michelinov vodič, osmišljen 1900. godine, i dalje dodjeljuje zvjezdice koje mogu transformirati reputaciju; do 2006. godine francuski restorani imali su oko 620 zvjezdica.

Kulturne institucije jačaju sliku Francuske o sebi kao intelektualnoj i umjetničkoj prijestolnici. Njenih 52 mjesta svjetske baštine UNESCO-a obuhvataju srednjovjekovne katedrale, kraljevske palače, pretpovijesne pećine i urbane četvrti. Muzeji globalnog ugleda - pariški Louvre (7,7 miliona posjetilaca u 2022. godini), Musée d'Orsay, Centre Pompidou - čuvaju remek-djela od antike do modernizma. Regionalni muzeji u Lyonu, Lilleu, Montpellieru i drugdje obogaćuju lokalne identitete. Francuska rivijera, dvorci u dolini Loire, alpska odmarališta i mediteranske plaže privlače 100 miliona međunarodnih turista godišnje, daleko više od bilo koje druge zemlje. Disneyland Paris, sa vlastitom TGV stanicom, ostaje najprometniji tematski park u Evropi.

Administrativna organizacija odražava historijsku evoluciju: Metropolitanska Francuska obuhvata dvanaest kopnenih regija plus Korziku, podijeljenu na 96 departmana koji često nose imena po rijekama ili geografskim karakteristikama. Pored pet prekomorskih departmana - Gvadalupe, Martinik, Francuska Gvajana, Reunion, Majot - nalazi se šest kolektiviteta sa različitom autonomijom (Francuska Polinezija, Nova Kaledonija, Sveti Bartolomej, Sveti Martin, Sveti Pjer i Mikelon, Wallis i Futuna) i nenaseljeni prirodni rezervati poput Clippertona i Južnih i Antarktičkih zemalja. Zajedno, ove teritorije se protežu kroz dvanaest vremenskih zona, više nego bilo koja druga nacija.

Turističke rute kreću se od gradskih šetališta do seoskih utočišta. Pariz nudi obale Sene, Notre-Dame (koja čeka restauraciju), vitraje u Sainte-Chapelle, Slavoluk pobjede i život u kafićima na Montmartreu. U Lyonu, Place Bellecour i trabule Starog Lyona podsjećaju na naslijeđe tkalaca svile. Kamene terase i vinogradi u Bordeauxu, zeleni prostori i izložbe Julesa Vernea u Nantesu, Stara luka i Calanques u Marseilleu, Engleska promenada u Nici i kapije Monaka pružaju prepoznatljivu atmosferu. Historijske hodočasničke rute protežu se prema zapadu od Vézelaya ili Chartresa; hodočašće u Lourdes u Gornjim Pirinejima privlači milione zbog svog poznatog ljekovitog izvora.

Ruralna Francuska otkriva mnoštvo srednjovjekovnih sela - od kojih je preko 160 službeno priznato po ljepoti - skrivene doline u Dordogni sa prapovijesnim pećinskim crtežima, imanja u dolini Loire od Azay-le-Rideaua do Chenonceaua i provansalska polja lavande. Plaže Normandije vezane za Dan D i Mont-Saint-Michel utjelovljuju narative dvadesetog, odnosno jedanaestog stoljeća. Bretanjski uspravni spomenici u Carnacu svjedoče o prapovijesnim zajednicama, dok delta Camargue čuva močvarne ekosisteme i lokalne tradicije branja soli i uzgoja bikova.

Francuski svakodnevni život vođen je protokolima uljudnosti: "Bonjour" pri ulasku u trgovine ili kafiće, "Monsieur" i "Madame" pri formalnom obraćanju, umjerenost u javnom odijevanju - izbjegavanje trenerki ili bijelih patika izvan mjesta za razonodu. Bazeni zahtijevaju uske Lycra odijela i kape; plaže poštuju konvencije sunčanja. U razgovoru, otvorena debata je uobičajena, a ne nepristojnost. Posjetioci se navikavaju na kulturnu direktnost kao znak angažmana.

Stoga Francuska ostaje istovremeno riznica evropske historije, žarište umjetničkog i naučnog napretka, raznoliko geografsko područje i moderna republika koja se suočava s globalnim izazovima. Njen utjecaj traje u pravu, jeziku, kuhinji i kulturi; njeni ritmovi se mijenjaju od tišine alpskih snijegova do buke mediteranskih šetališta, od tišine katedralnih prolaza do buke terasa kafića. Za putnika ili naučnika, Francuska ne nudi jednu priču, već hor glasova, svaki usklađen sa skladom sjećanja i inovacije, stabilnosti i promjene.