Općina Jiaoxi

Smješten između nizinske ravnice i podnožja tajvanskih planina Xueshan, općina Jiaoxi služila je i kao sezonsko utočište i kao naseljena zajednica milenijumima. Njegov pejzaž se mijenja od močvara na ušću rijeke Erlong do vrhova koji prelaze hiljadu stotina metara, sve unutar pojasa širine nešto većeg od deset kilometara. Ispod ovih padina nalaze se ostaci keramike i kamenog oruđa koji datiraju još iz 3.900. godine prije nove ere - dokaz da su topli izvori i plodno tlo Jiaoxija privlačili ljudsko naseljavanje mnogo prije nego što su nastali pisani zapisi.

Teren naselja ocrtava široki list, čiji se zapadni "rep" uzdiže u šumovite planine, a istočna "pečljka" blago se spušta prema obalnoj ravnici. Ovdje su nakupine riječnog sedimenta stvorile polja koja su prvo prehranila lovce-sakupljače, a kasnije i valove navodnjavanih rižinih polja. Vrhovi poput Xiaojiaoxija i Dajiaoxija - svaki prelazi hiljadu metara - čine pozadinu za naselja zbijena ispod. Na sjeveroistoku, močvare se nalaze jedva iznad nivoa mora, a njihovi kanali se ulijevaju u rijeke Toucheng i Yilan prije nego što stignu do Pacifika.

Arheološka iskopavanja u Baiyunu i Qiwulanu otkrila su svijetlosmeđe-sivu i žuto-smeđu keramiku, kamene sjekire, strugače i, po prvi put na Tajvanu, veliku drvenu bačvu. Ovi nalazi, koji datiraju od 3.900. godine prije nove ere do zore drugog milenijuma nove ere, otkrivaju kontinuiranu upotrebu vodotoka i izvora Jiaoxija. Kada su španske snage stigle 1626. godine i izdvojile provinciju Kavalan od onoga što je danas ravnica Lanyang, misionari su izgradili crkve među narodom Kavalan, što je dovelo do stotina krštenja tokom jedne decenije. Njihov odlazak 1642. godine, potaknut napredovanjem holandskih trupa, okončao je kratki mandat Španije. Holanđani su kasnije pregovarali s plemenskim vođama ili ih silom pokorili, ali ravnica je ostala rijetko naseljena Han Kinezima sve do kraja osamnaestog stoljeća.

Do 1768. godine, prvi doseljenici Han pokušali su očistiti zemlju uz rijeke u blizini luke Li Zejiang, ali početni napori su posustali zbog otpora domaćeg stanovništva. Uspješna melioracija dogodila se 1776. godine, kada je Lin Yuanmin otvorio poplavnu ravnicu u blizini Qiwulana i počeo uzgajati rižu pored dugogodišnjih sela Pingpu. Manje grupe poput Wu Sha slijedile su ih tokom rane vladavine Jiaqinga, metodično šireći polja od Touchenga prema jugu. Godine 1812., Qing administracija je formalizirala ove dobitke stvaranjem prefekture Kavalan i dovođenjem sela Jiaoxi pod jurisdikciju tvrđave Qiwulan. Pod japanskom vlašću (1920–1945), ta tvrđava postala je selo Jiaoxi unutar prefekture Taipei. Godine 1946. pokrajinske reforme preimenovale su ga u općinu Jiaoxi, a četiri godine kasnije, nova vlada Republike Kine smjestila ga je unutar okruga Yilan - njegov sadašnji naziv.

Današnje naselje prostire se na 101,43 km² i obuhvata osamnaest sela čija imena - Baiyun, Deyang, Erlong, Linmei i druga - odražavaju mješavinu geografskih karakteristika i kulturnog pamćenja. Do kraja 2024. godine, nešto više od trideset pet hiljada stanovnika živjelo je u otprilike šesnaest hiljada domaćinstava. Gustoća naseljenosti uveliko varira: selo Deyang ima skoro četiri hiljade osamsto ljudi, dok Erjie broji manje od petsto. Pa ipak, svi se hrane rižinim poljima ravnice, izvorskim vodama i rastućom turističkom ekonomijom usmjerenom na podzemnu toplinu Jiaoxija.

Vrući izvori definiraju reputaciju ovog naselja. Za razliku od tajvanskih planinskih banjskih odmarališta, ovi izvori izviru na samo tridesetak metara nadmorske visine, crpeći vodu zagrijanu na gotovo šezdeset stepeni Celzijusa iz dubokih pukotina u Zemljinoj kori. Njihova visoka koncentracija natrijumskih, kalcijumskih, magnezijumskih i karbonatnih iona čini vodu glatkom na koži bez ostataka. Festival koji krajem godine sponzorira vlada promovira i zajedničko kupanje i lokalni ugostiteljski sektor, koji svakog vikenda tokom zime bilježi porast popunjenosti i prihoda od objedovanja. U martu 2012. godine, Tajvanski turistički biro proglasio je Jiaoxi jednim od deset najprivlačnijih malih gradova - što je priznanje njegovog stalnog uspona na nacionalnoj mapi slobodnog vremena.

Pored kupališta, vodeni putevi Jiaoxija odavno su oblikovali lokalni život. Vodopad Wufengqi se spušta u tri nivoa duž potoka Dezikou, a svaki nivo je dostupan stazama i mostovima. Njegovo ime odnosi se na pet kamenih izdanaka iznad vodopada, upoređenih sa trouglastim zastavicama kineske opere. Dalje nizvodno, kaskada Houdongkeng prelijeva se preko slojevitih litica, iako teče samo tokom kišnih mjeseci na Tajvanu; seljani su nekada usmjeravali njen tok u poljoprivredno zemljište, ostavljajući prijatniji donji pad vidljivim tokom cijele godine.

Na jezeru Longtan, magla se proteže preko sedamnaest hektara mirne vode okružene planinama. Poznato historijski kao jezero Dabei, ubraja se među najveće ribnjake u Yilanu i lokalne vlasti su ga proglasile "Osam novih slikovitih mjesta". Posjetiteljski centar sada nudi informacije o regionalnoj flori i pješačkim rutama koje vode do obližnjih vrhova.

Te staze formiraju mrežu koja se proteže iz svakog sela: staza Linmei Shipan penje se kroz bambusove šumarke, ruta Svete Majke istražuje hramove okružene terasastim poljima, a rute iz Yushija i Baiyuna nude panoramski pogled na ravnice. U selu Guangwu, kameni most označava ulaz u hram Wunuan Fude, a njegovi mahovinom prekriveni stubovi tiho svjedoče o stoljećima obožavanja.

Dva zajednička festivala čuvaju nematerijalnu baštinu Jiaoxija. U hramu Xietian - osnovanom 1804. godine i posvećenom taoističkoj figuri Guandiju - seljani iz osam glavnih zaselaka rotiraju se u domaćinstvu proljetnih i jesenjih ceremonija. U proljeće, učesnici izvode "moljenje za kornjače", ritualnu molitvu za kišu i plodnu žetvu; u jesen, "Ples četiri Yi" odaje počast zaštitnicima predaka bubnjevima i ritualnim radom nogu. Takmičenje u zmajevim čamcima u selu Erlong, koje se održava svake godine na dan festivala petog lunarnog mjeseca, nastavlja praksu staru više od dva vijeka. Ovo takmičenje nema startera, mjerača vremena ili sudija; posade počinju međusobnim udarcima bubnjeva, a svaki tim može zatražiti ponovni početak ako dovodi u pitanje pravednost. Takva pravila su mu donijela epitet "džentlmenska trka". Godine 2001., Ministarstvo saobraćaja i komunikacija Tajvana priznalo ga je među dvanaest glavnih lokalnih festivala na ostrvu.

Upravljanje i kretanje podjednako prate usku geografiju ovog naselja. Linija Yilan Tajvanskih željeznica ide paralelno s pokrajinskim autoputem 9, povezujući stanice Jiaoxi i Sicheng s Taipeijem za manje od devedeset minuta. Tunel Snježna planina na Nacionalnom autoputu 5 skratio je putovanje cestom za više od trideset kilometara; autobusi saobraćaju rutom svakog sata, povezujući Taipei, grad Yilan i okolne gradove. Dodatni okružni putevi - 191, 191A i 192A - prolaze kroz sela i poljoprivredne zaseoke, omogućavajući vozačima pristup grebenskim putevima i dolinama. Studente i nastavnike prevoze kampusi Univerziteta Fo Guang i odjeljenja Univerziteta Tamkang u Lanyangu, oba smještena u niskim brdima gdje se u zoru spušta magla.

Usred vreve oko svojih izvora, Jiaoxi zadržava ruralni ritam. Rižina polja i dalje odražavaju planine u natopljenim zimskim poljima, dok stabla kajsije i mušmule krase manje prometne puteve. U izlasku sunca, para se širi iz bazena u dolinu iza - elementarni podsjetnik na to zašto su se ljudi prvi put ovdje naselili. Kroz dinastičke promjene i kolonijalne ambicije, ovaj dio ravnice Lanyang nikada nije izgubio vijugavu nit koja povezuje zemlju, vodu i ljudsku domišljatost. Svaka spa kada s izvorskom vodom, tiho svetište i seoska staza manifestiraju vidljivu nit te niti, osiguravajući da općina Jiaoxi ostane i tačka na karti i mjesto oblikovano stoljećima stalnim tokom tople vode ispod njenih polja.