Poring

Poring zauzima miran kutak istočnih prašuma Sabaha, oko četrdeset kilometara jugoistočno od sjedišta Nacionalnog parka Kinabalu. Na nadmorskoj visini od otprilike četiri do petsto metara, nalazi se na nižim obroncima planine Kinabalu, gdje nizinske dipterokarpne šume ustupaju mjesto grebenima prekrivenim oblačnim šumama. Ovo okruženje je u oštrom kontrastu s višim planinskim i subplaninskim ekosistemima koji se nalaze dublje u parku, nudeći posjetiteljima rijetku priliku da dožive dvije različite zone prašume na maloj udaljenosti. Odmaralište se nalazi u blizini rijeke Sungai Sugut i do njega se dolazi vijugavim putem koji se odvaja od glavnog autoputa sjeverno od Kota Kinabalua, prolazeći kroz sela i bambusove šumarke prije nego što stigne do granice parka.

Naziv "Poring" potiče od termina na jeziku Kadazandusun za vrstu bambusa porijeklom iz ovog područja. Ova jezična veza naglašava duboke korijene koje lokalne zajednice imaju sa zemljom - trajni odnos koji prethodi kolonijalnom mapiranju i modernom turizmu. Iako Poring danas uslužuje međunarodne posjetioce, on ostaje usidren u tradicijama autohtonih naroda Sabaha. Svaki gaj bambusa i ratana govori o stoljetnom znanju o flori i fauni šume, utkanom u folklor i svakodnevni život.

Poring je prvi put postao šira svijest tokom Drugog svjetskog rata, kada je okupacijska Carska japanska vojska otkrila njegove klokotave izvore. Za lokalno stanovništvo - koje nije imalo običaj kupanja u zagrijanoj vodi - lokacija je bila uznemirujuća: mjesto "gdje izbija ključala voda". Odlaskom vojske na kraju rata, izvori su pali u zanemar sve dok nisu započeli razvojni napori 1970-ih. Ti rani napori, predvođeni Sabah Parks pod zastavom Kinabalu Nature Resorts, favorizirali su minimalistički pristup: jednostavne kolibe, nekoliko bazena za kupanje i rustikalne staze. U ovom obliku, Poring je postao aneks većeg Parka prirode Kinabalu, a njegovi topli izvori dostupni su posjetiteljima koji traže predah nakon uspona na planinu ili istraživanja nizinskih šuma.

Centralna privlačnost Poringa su njegovi termalni izvori, čija voda izvire iz dubina zagrijanih podzemnom toplinom. Bogati sumpornim mineralima, za izvore se kaže da ublažavaju bolne mišiće i umiruju umor. Sam kupališni kompleks ima raspored u vrtnom stilu: bazen na otvorenom podijeljen u nekoliko malih kada, svaka rezervirana za grupu; zatvorena privatna kupatila; pa čak i bazen koji se napaja hladnijom izvorskom vodom. Posjetioci prilagođavaju temperaturu miješanjem toplih i hladnih mlazova prema svojim željama, kupajući se u kupaćim kostimima pod šuštanjem palmi. Penjači koji se vraćaju s planine Kinabalu često dolaze ovamo, otkrivajući da toplina duboko prodire u umorne udove i poziva na tiho razmišljanje o dnevnim naporima. Kampovi i lože u blizini uslužuju planinare, koji Poring uključuju u svoj itinerar planinarenja kao mjesto za oporavak.

Pored bazena, Poring nudi niz atrakcija koje govore o spektaklu biodiverziteta Bornea i o rastućoj posvećenosti regije očuvanju prirode i istraživanju. Prva farma leptira na Borneu upoznaje posjetitelje sa zaglušujućom tišinom tropskog ptičjeg vrta s prelijevajućim krilima. Unutar ograđenog vrta, zasjenjenog rasadnika i klimatski kontroliranog inkubatora, uzgajaju se i proučavaju ugrožene vrste. Edukativni eksponati detaljno objašnjavaju životne cikluse - kako gusjenice predu kukuljice i kako odrasli insekti pumpaju krv u svoja krila. Ova živa laboratorija zamišljena je koliko za naučno istraživanje, toliko i za oduševljenje posjetitelja, stvarajući vezu između turizma i zaštite krhkih populacija insekata.

Na maloj udaljenosti nalazi se Centar za očuvanje orhideja Poring, dom najopsežnije zbirke ovih cvjetnih čuda u Sabahu. Među oko 1.200 vrsta orhideja zabilježenih u parku Kinabalu, centar čuva one endemske za regiju - sorte koje se ne nalaze nigdje drugdje na Zemlji. Svaka biljka je označena svojim latinskim i lokalnim nazivima, a njeno stanište zabilježeno je u pomnim zapisima. Posjetioci šetaju drvenim šetnicama u sjeni visokih stabala, zastajući da se dive cvjetovima prošaranim grimiznim ili blijedozlatnim uzorcima. Napori centra naglašavaju koliko orhideje mogu biti krhke, ugrožene gubitkom staništa čak i dok njihova raznolikost obogaćuje šumski podrast.

Za one koji žele napustiti drvene šetnice, nekoliko staza se proteže od odmarališta. Tridesetominutna pješačka staza vodi do vodopada Kipungit, gdje uzak potok strmoglavljuje preko stijena prekrivenih mahovinom u plitki bazen. Slapovi, manji od udaljenijeg Langanan, ali ne manje spokojni, nagrađuju skroman napor mjestom za odmor stopala u hladnoj vodi i slušanje cvrčaka. Vodopad Langanan udaljen je gotovo devedeset minuta hoda i zahtijeva teži uspon; zauzvrat, nudi veći pad i dublji bazen. Svaka staza prati padine tvrdog drveća i palmi, gdje majmuni ponekad brbljaju iznad glave, a divlji đumbir miriše u zraku.

Unutar ograđenog Tropskog vrta odmarališta, izložen je još jedan aspekt faune Sabaha. Jeleni miševi - mali, sramežljivi papkari - trče među papratima, dok veći jeleni pasu na otvorenim proplancima. Veliki ptičji vrt skriva papagaje, golubove i kljunare, čiji se zvukovi odjekuju o bambusove zidove. Ovaj uređeni prikaz posjetitelje upoznaje s vrstama koje rijetko viđaju obični putnici, potičući divljenje prema stvorenjima koja inače ostaju skrivena u gustom lišću.

Možda najuzbudljiviji dio je staza kroz krošnje, platforma od kablova i drveta koja visi četrdeset i jedan metar iznad šumskog tla. Protežući se na 157,8 metara, staza se proteže između visokih grana drveta Menggaris - lokalno nazvanog "Kralj šume". U mirnim jutrima, zraci svjetlosti probijaju maglu, osvjetljavajući ptice preletače i poneku vjevericu dok prelijeću s debla na granu. Pogled se proteže preko dolina na nivou mora do planinskih lanaca iza, podsjećajući posjetioce na ogromne razmjere šumovite unutrašnjosti Bornea.

Smještaj oko Poringa se razvijao uporedo sa ovim ponudama. Pod prvobitnom upravom Sabah Parksa, lože su se pridržavale elegantnog dizajna - drvene kabine sa klupama za spavanje, otvorenim nadstrešnicama za protok zraka i sistemima za sakupljanje kišnice. Posljednjih godina, Sutera Sanctuary Lodges je preuzeo nadzor, ulažući u renoviranja koja su uvela privatne balkone, popločane kupaonice i nadograđene trpezarije. Iako su ove promjene povećale cijene - posebno za renovirane jedinice - one također osiguravaju viši standard udobnosti usred džungle. Ravnoteža između pristupačnosti i poboljšanih sadržaja ostaje tema diskusije među lokalnim dionicima, od kojih se mnogi nadaju da će sačuvati nepretenciozni karakter Poringa čak i dok se modernizuje.

Tokom ove evolucije, prakse održivog turizma su utkane u poslovanje Poringa. Broj posjetilaca je regulisan tokom sezone kako bi se spriječila erozija staza i prenatrpanost kupališta. Istraživački programi na farmi leptira i centru za orhideje doprinose podacima regionalnim inicijativama za očuvanje prirode. Čak i u kulinarskoj ponudi odmarališta, sastojci se nabavljaju lokalno - riječna riba, planinsko bilje i povrće iz bašte su prisutni na jelovnicima, smanjujući ovisnost o uvoznoj robi. Ove mjere odražavaju širu posvećenost unutar Sabaha očuvanju prirodnih dobara, bez isključivanja onih koji žele da uživaju u njima.

Kada se posmatra u cjelini, Poring predstavlja slojevito iskustvo koje prevazilazi jednostavnu rekreaciju. Plima i oseka termalnih izvora, tišina u ograđenom prostoru za leptire, bujica orhideja u cvatu i uzvišena tišina na vrhu krošnji, sve to govori o neukroćenoj složenosti ekosistema Bornea. Pa ipak, iste te atrakcije počivaju na ljudskoj brizi - naučnom nadzoru, planiranju infrastrukture i gostoprimstvu osoblja odmarališta. Za posjetioce, Poring nudi trenutni predah od urbanog života; za Sabah, služi kao model kako se ekoturizam može ispreplitati sa očuvanjem prirode.

U tihim satima prije izlaska sunca, kada se magla vije među deblima drveća, a udaljeni zvici odjekuju dolinama, čovjek osjeti zašto je ovo mjesto privuklo japanske inženjere, a kasnije i planere parkova Sabah, da iskoriste njegov geotermalni potencijal. Danas, Poring predstavlja više od turističke tačke. To je živa učionica koja poziva goste da razmišljaju o čudima nizinskih prašuma i delikatnoj ravnoteži koja ih održava. Dok svaka generacija posjetilaca prolazi kroz njegove staze i bazene, oni nose sjećanja na tople vode i bujne vinove loze - i možda dublju odlučnost da zaštite zeleno srce Bornea u godinama koje dolaze.