В цяла Хърватия, бистра, ароматна тенджера с пилешка супа—пилешка супа—често отваря ястието, преди някой дори да посегне към нож и вилица. Масата може да има печено месо, печени картофи или зелеви сарми, но първата черпак утеха почти винаги е този бледозлатист бульон. В много домове това сигнализира за неделя, празници или посещение от роднини, тих маркер, че денят е малко по-церемониален от обикновено.
Този стил супа е разположен на пресечната точка на централноевропейската прецизност и балканската топлина. Бульонът се стреми към бистрота и дълбочина едновременно: без агресивни билки, без тежка сметана, без сгъстена от брашно текстура, само чист пилешки вкус, подкрепен от кореноплодни зеленчуци и шепа много фини юфка. Всяка лъжица е лека, но успокояваща, вид ястие, на което бабите и дядовците се доверяват за деца, по-възрастни членове на семейството и всеки, който се възстановява от дълга седмица или зимна настинка.
От кулинарна гледна точка, хърватската пилешка супа принадлежи към семейство дълго къкрени бульони с кости, които се срещат от Виена до Сараево. Местният подход предпочита цяло пиле или смес от кокалести парчета, много моркови, пащърнак, лук, праз и често целина. Зеленчуците допринасят за естествена сладост и лек земен аромат, който закръглява вкуса, без да засенчва месото. Бульонът остава леко осолен, оставяйки място на гостите да коригират подправките си на масата. Пресен магданоз често се появява в купата в последния момент, ярък, но премерен.
Текстурата разказва останалата част от историята. Течността трябва да изглежда бистра, но не рядка, с лек блясък от разтопената пилешка мазнина. Морковите и пащърнакът запазват формата си, но се поддават лесно на лъжицата. Юфката – обикновено много тънки яйчени юфка, нарязани на къси нишки – омекват в горещия бульон, като остават отчетливи, никога кашави. Парченца крехко пиле може да плуват във всяка купа, въпреки че някои семейства предпочитат да запазят месото за второ ястие.
Тестовите кухни обръщат голямо внимание на няколко ключови променливи тук: пускане на пилето в студена вода, поддържане на слаб огън вместо постоянно кипене и отстраняване на пяната от повърхността по време на първата част от готвенето. Тези стъпки помагат за приготвянето на бульон, който е богат на вкус, но изглежда бистър. Изборът на пилешко месо също е от значение; по-малка птица или смес от бутчета и крилца често дава по-добър вкус от голямо, много постно пиле. Зеленчуците остават на големи парчета, така че те се вливат в бульона, без да се разпадат.
Тази версия на хърватската пилешка супа следва ритъма на много семейни кухни в цялата страна, като същевременно добавя премерени, поетапни насоки за съвременните готвачи. Рецептата дава щедра тенджера, с достатъчно бульон за шест порции предястия и малко допълнително за замразяване. Тя предлага тихи вариации - различни форми на юфка, повече или по-малко зеленчуци, щипка допълнителен магданоз - без да губи характера си. На масата тя се усеща семпла, но завършена: бистър, лек бульон, който все пак е основен елемент на ястието.