Порт Вила

Порт Вила, известен още като „Вила“, е динамичната столица и най-голям град на Вануату, островна държава, разположена в южната част на Тихия океан. Порт Вила, на остров Ефате, служи като национален търговски и административен център. С население от 49 034 души, градът представлява 16,3% от общото население на Вануату според преброяването от 2020 г. Въпреки че този енергичен град има голяма историческа и културна стойност, той действа и като център на активност.

Смятано за главно пристанище на Вануату, Порт Вила се намира на южния бряг на Ефате в провинция Шефа. С международно летище Бауерфийлд (VLI), което спомага за осъществяването на международни пътувания и свързаност, районът действа като център за търговия и индустрия. Голяма промяна в историята на управлението на града бележи избирането на Джени Регенвану от Партията на земята и справедливостта за първата жена кмет през август 2024 г.: Действайки като заместник-кмет на Зелената конфедерация, Мари Луиз Милн подобрява това лидерство, като отразява политическия климат на града, насочен към бъдещето.

Меланезийците живеят в района, който сега е известен като Порт Вила, от хилядолетия. Разкривайки гробище с 25 гробници, включително скелети от културата Лапита, която датира от 13 век пр.н.е., археологическата експедиция в Теума през 2004 г. дава важни нови перспективи за богатото наследство на района. Уважаваният авантюрист Джеймс Кук за първи път картографира остров Ефате през 1774 г. под името Сандвичеви острови. Експедицията на Кук не стига до сушата, но те виждат пригодността на острова за европейска колонизация.

Наричани още Нови Хебриди, островите претърпяват промяна в европейското влияние от британско към френско управление в края на 19 век. Френският гражданин Фердинанд Шевилар оказва голямо влияние върху тази промяна, като придобива земя около Порт Вила, която в крайна сметка се превръща в община Франсвил. Въпреки че ограничава правото на заемане на длъжност, тази временно съществуваща независима единица е важна за прилагането на всеобщо избирателно право.

През 1906 г. управлението на територията се променя и става англо-френски кондоминиум, отбелязвайки уникален период на съвместно ръководство между френското и британското правителство. Стратегическото значение на Порт Вила в района е засилено в рамките на Втората световна война, когато служи като военновъздушна база за американски и австралийски войски.

Икономиката на Порт Вила е доста различна, като земеделието и риболовът все още са основните сектори на дейност. Особено по отношение на привличането на гости от Австралия и Нова Зеландия, туризмът е нараснал доста забележимо. Градът отбеляза приток от над 80 000 посетители през 1997 г. Класификацията на града като данъчен рай прави офшорното финансиране съществена част от неговата икономическа рамка.

Въпреки разнообразните си икономически дейности, Вануату, включително Порт Вила, все още зависи от чуждестранна помощ, най-вече от Австралия и Нова Зеландия. Участието на Китай в хуманитарни проекти е забележително напоследък. Важни проекти включват консултативната подкрепа на Австралия за Централната болница в Порт Вила и финансирането от Нова Зеландия за местно медицинско обучение.

Порт Вила се е сблъскал с няколко природни трудности. Две изпитания за устойчивостта на града са били голямо земетресение през 2002 г. и циклонът Ума през 1987 г. Класифициран като буря от категория 5, циклонът Пам е причинил големи щети през март 2015 г., тъй като очната му стена е преминала точно на изток от града. Предвид тези трудности, Порт Вила непрекъснато се е концентрирал върху подобряването на своята инфраструктура и общност.

Градът е известен като „Вила“, име, произлизащо от местния език на южните ефате - Ефил, както и от съседния език Меле-Фила - Ифира. Ифира споменава малък остров, обитаван от много традиционни земевладелци, разположен в пристанището Вила. Богатото население на града и енергичните обичаи показват сложна културна мозайка.