Патая

Патая е крайбрежен град на източното крайбрежие на Тайланд, на около 100 километра югоизточно от Банкок. Той е вторият по големина град в провинция Чонбури и осмият по големина в страната, с приблизително 120 000 жители в самия град (около 329 000 в по-широкия столичен район Патая-Банг Ламунг към 2021 г.). Сгушен на брега на Тайландския залив, Патая формира ядрото на агломерация с около един милион души в централен Чонбури.

Internationally, Pattaya is best known for its beaches and its vibrant nightlife. Unlike Bangkok (which is famed for temples and museums), Pattaya “is more touristy, with beautiful beaches, amusement parks and a party-town reputation”. Walking Street, a neon-lit, pedestrianized strip, symbolizes the city’s entertainment district. In recent years, however, authorities have pushed to broaden Pattaya’s image by adding family- and culture-oriented attractions – an effort to move “beyond the previous [seedy] image of Pattaya”.

Туризмът наистина е икономическият двигател на Патая. През 2018 г. градът посрещна около 14 милиона посетители, които вложиха приблизително 239 милиарда бата (≈7,0 милиарда долара) в местната икономика – около 70% от приходите на Патая през тази година. Градското управление призна тази зависимост и си постави за цел да намали дела на туризма в икономиката до 60% до 2025 г., насърчавайки инвестициите в бизнес, инфраструктура и алтернативни индустрии (т.нар. план „Нео Патая“). Успоредно с това ръководството на Патая инвестира сериозно в контрол на наводненията и подобри пречистването на отпадъчните води в опит да направи града устойчив в дългосрочен план.

С течение на времето Патая се е трансформирала драстично. Скромно рибарско селище до 60-те години на миналия век, то процъфтява като дестинация за почивка и отдих на американските военнослужещи по време на войната във Виетнам. На 29 ноември 1978 г. Патая официално е повишена в статут на град от тайландското правителство. Днес Патая се управлява като специален общински орган (със собствен кмет и съвет) и се радва на топъл, тропически климат през цялата година (като сухият сезон от декември до февруари е най-популярен за посетителите). Тези характеристики – в съчетание с модерни хотели, пристанища и атракции – са направили Патая една от най-посещаваните дестинации в Тайланд.

История на Патая

Името Патая има легендарен произход, датиращ от 1767 г. Според легендата, военачалникът на Чао Прая Таксин (по-късно крал Таксин) преминал през района, след като победил бирманските нашественици на Аютая. Неговите войски се натъкнали на местен вожд на име Най Клом, който, впечатлен от достойнството на Таксин, се присъединил към него. Бойното поле, където се срещнали, се наричало Тап Прая (което означава „армията на господаря“), което по-късно се превърнало в Фатая – буквално „югозападният вятър“ (препратка към сезонния мусонен бриз). С течение на времето Фатая се съкратило до „Патая“, сегашното име на града.

През по-голямата част от 19-ти и началото на 20-ти век Патая е била тиха рибарска общност и преден пост в развиващото се Източно крайбрежие. Един ранен модерен етап идва след Втората световна война, когато местният предприемач Париня Чавалитамронг дарява земя, която по-късно става кметство на Патая. Но истинският бум на Патая започва през 60-те години на миналия век. През 1959 г. голям контингент от американски войници за почивка и релаксация пристига от близката военновъздушна база Корат и отсяда в места за настаняване на плажа. Техните положителни отзиви (и от уста на уста) скоро привличат повече военнослужещи, давайки на Патая първия модерен масов туризъм в Тайланд. Хотели, ресторанти и места за забавления се разрастват като гъби, а някога сънливото село се разраства бързо.

Към края на 70-те години на миналия век икономиката на Патая е почти изцяло базирана на туризма. На 29 ноември 1978 г. правителството официално повиши статута на Патая до „град“ (thesaban nakhon). Това отразява както нарастването на населението, така и значението му като национален туристически център. (През същата година Патая получава и специална автономна администрация, което я прави пряко управлявана от градски съвет и кмет.) През този период започват емблематични проекти като Светилището на истината – през 1981 г. милионерът Лек Вирияфан започва строителството на онзи огромен дървен храм-музей, който все още доминира на брега на морето.

През 21-ви век Патая продължава да се развива. Тайландското военно правителство от 2014 до 2019 г. назначи нови кметове, които да наблюдават развитието. През последните години градските ръководители се стремят да разширят привлекателността на Патая: те затвориха известните барове, ориентирани към възрастни, и въведоха атракции, подходящи за деца, опитвайки се да преобразят имиджа на Патая от „град на греха“ в по-подходящ за семейства курорт. Забележително е, че през 2023 г. кметът на Патая получи национална награда за почтеност и прозрачност, отразяваща усилията на града за подобряване на управлението. Днешна Патая е град на контрастите: модерни жилищни блокове и търговски центрове се намират редом до будистки храмове; луксозни пристанища са срещу гоу-гоу барове. Дългата ѝ история – от джунглата, през рибарско селище, до гореща точка за отдих и развлечения и сега международен курорт – все още е осезаема за наблюдателните посетители.

География и климат

Патая заема леко наклонена крайбрежна равнина на западния бряг на Тайландския залив. Градът се простира на около 10 километра по протежение на залива, с плажове и рифове на изток и залесени хълмове (хълмът Пратумнак и Као Пхра Тамнак) на запад. Столичният район включва няколко подобласти: централен Патая (по протежение на Бийч Роуд), съседния квартал Наклуа на север и плажа Джомтиен на юг. Във вътрешността на страната се намират ниски планини и плантации. Забележителни природни забележителности включват Као Пхра Тамнак („Големият хълм на Буда“), който гледа към залива Патая, и варовиковия скален бряг при Као Чи Чан, северозападно от града (известен с гигантското си издълбано изображение на Буда). Край брега се намират малки острови, най-известният от които е Ко Лан (Кораловият остров), популярен за еднодневни екскурзии и гмуркане с шнорхел.

Патая има тропически саванов климат, смекчен от морски бриз. Времето варира малко през годината: средните дневни температури са около 30–35°C, а влажността е като цяло висока. Има три сезона: готино сух сезон (приблизително ноември-февруари), a горещо сезон (март-април) и мокър сезон на мусоните (май – октомври). Зимните месеци (декември – февруари) носят слънчево небе и по-ниска влажност, което ги прави най-популярното време за западните туристи. Мусонът обикновено достига своя връх през септември – октомври, когато проливни дъждове и случайни тропически бури могат за кратко да наводнят ниско разположените райони. Самата Патая се бори с крайбрежната ерозия; например, централният плаж Патая беше сериозно деградирал през 2010-те години и изискваше мащабни проекти за попълване на пясъка, за да се предотврати свиването му. Сладката вода е оскъдна на местно ниво, така че дъждовната вода се събира в резервоари и често трябва да се изпомпва от вътрешни източници.

Екологичните проблеми нараснаха с разширяването на Патая. Управлението на отпадъците и отпадъчните води е хронично предизвикателство. Доклад от 2016 г. дори оцени качеството на водата на плажовете в центъра на Патая като „лошо“, въпреки че райони като Джомтиен и близките островни води останаха „доста добри“. Градът генерира стотици тонове твърди отпадъци на ден, а остарялата му канализационна система периодично прелива. Длъжностните лица инвестираха в нови пречиствателни станции и инфраструктура за контрол на наводненията – например, през 2018 г. градът одобри около 188 милиона бата за модернизиране на шест станции за отпадъчни води (обработващи около 65 000 кубически метра на ден), а дългосрочните планове целят да увеличат капацитета за пречистване до 130 000 м³/ден. Тези усилия отразяват признанието на Патая, че нейната природна среда – от чисти плажове до крайбрежни гори – е от съществено значение за бъдещето ѝ както като град, така и като туристическа дестинация.

Как да стигнем до Патая

Близостта на Патая до Банкок я прави леснодостъпна. По шосе е на около два часа път с кола от центъра на Банкок. Най-разпространеният маршрут е по Магистрала 7 (автомагистрала Банкок-Чонбури) или паралелния път Сукхумвит (Магистрала 3). Редовни автобуси и микробуси се движат от Източния автогара на Банкок (Екамай) и Северния автогара (Мо Чит) до Патая, като обикновено достигат до автогарата на Патая (на Северния път Патая) за около 2½-3 часа. Билетите са евтини (често под 200 бата) и услугите се изпълняват от ранна сутрин до късна вечер. Ежедневен влак на Държавната железница също свързва гара Хуа Ламфонг в Банкок с гара Као Тало в Патая (близо до Северна Патая), въпреки че автобусът остава по-бърз и по-чест за повечето пътници. За тези, които търсят удобство, такси с таксиметър или споделено пътуване (Grab) от Банкок ще покрият разстоянието за около 90 минути, макар и на по-висока цена (обикновено ฿1500-2500 в едната посока). Bangkok Airways изпълнява ограничено полетно разписание до международното летище У-Тапао (45 минути южно от Патая), главно от вътрешни хъбове.

Посетителите, пътуващи от чужбина, ще използват едно от летищата в Тайланд. Летище Суварнабхуми (BKK) в Банкок е на 120 км северно от Патая. По-евтината и по-директна връзка е през летище У-Тапао (UTP), което се намира южно от Патая. Прилагат се визовите правила на Тайланд: много западни и азиатски граждани могат да влизат без виза (обикновено за 30-60 дни в зависимост от държавата), но по-дългият престой изисква туристическа виза от тайландско консулство. Обърнете внимание, че от май 2025 г. всички чуждестранни пристигащи трябва да попълнят онлайн Тайландската дигитална карта за пристигане преди кацане.

След като пристигнете в Патая, местните транспортни възможности включват класическите червено-бели пикапи сонгтео (т. нар. „бат автобуси“), които се движат по определени маршрути за около 10–30 бата на пътуване. Таксита, тук-туци и мото таксита също са в изобилие; посетителите обаче винаги трябва да настояват да използват системата за таксиметрово таксуване, за да избегнат пазарлъци. Мото такситата са бързи за кратки преходи, докато евтините тук-туци често предлагат фиксирани цени (които могат да бъдат договорени). През последните години в Патая бяха въведени приложения за споделено пътуване, които предоставят друг безопасен и удобен избор за избягване на презаплащане. За еднодневни екскурзии или пътуване до близки атракции много пътешественици просто наемат кола или се присъединяват към организирани автобусни турове, тъй като атракции като градината Нонг Нуч или градът на храмовете са на няколко десетки километра извън централната част на Патая.

Най-популярни атракции в Патая

Патая предлага изненадващо разнообразие от атракции за град, често стереотипен с нощния си живот. Крайбрежието му предлага няколко плажа, които задоволяват различни вкусове. Плажът Патая (непосредствено до центъра на града) има широк златист пясъчен бряг, но често е пренаселен и е подложен на ерозия (което изисква често драгиране). За разлика от него, плажът Джомтиен (5 км южно) представлява по-дълъг, по-полегато наклонен залив, предпочитан от семейства и любители на водните спортове. Джомтиен е ограден от дълга крайбрежна алея с ресторанти и хотели. На север плажът Наклуа (около табелата на Патая) е по-тих и по-слабо развит, а по-нататък се намират популярните плажове Уонг Амат и Банг Сарай. Чистите води около Джомтиен и крайбрежния Ко Ларн (Кораловия остров) често са оценени като по-добри за плуване (дългосрочното качество на водата в залива Патая е проблем, но местните доклади показват, че властите поддържат безопасни условия за плувците). Фериботи от кея Бали Хай правят чести пътувания до Ко Ларн, чиито коралови пясъци и гмуркане с шнорхел са сред акцентите на еднодневните екскурзии.

Културните и исторически забележителности на Патая са съсредоточени върху нейните носове и паркове. Задължително място за посещение е Светилището на истината: огромен изцяло дървен храм-музей, основан през 1981 г., чиито зали и кули са сложно издълбани с тайландски, индуистки и будистки символи. Строежът му продължава и до днес, символизирайки тайландското майсторство. Наблизо, разположеният на хълма Ват Пхра Яй („Храмът на Големия Буда“) е с 18-метрова позлатена статуя на Буда, датираща от 1977 г., с изглед към града от хълма Пратумнак. От другата страна на града, разположеният на хълма храмов комплекс Ват Янсангварарам (датиращ от 50-те години на миналия век) привлича посетители с уникалната си архитектура и красиво поддържани територии. Скулптурни паркове като Светилището на истината и модерни атракции като гледната точка на Патая (предлагаща панорамна гледка към града) са привлекателни за тези, които търсят култура отвъд плажа.

В и около Патая се намира семеен апарт-офис с атракции. В северната част на града има популярни тематични паркове и шоу програми за животни. Например, Тропическата градина Нонг Нуч (на около 17 км югоизточно от Патая) е обширен ботанически парк с тематични градини, къщички за орхидеи и ежедневни културни представления. Открита през 1980 г. на 272 хектара, Нонг Нуч привлича хиляди хора всеки ден, за да видят всичко - от международни градини до представления със слонове. На кратко разстояние с кола се намира зоологическата градина на тигрите Срирача, която твърди, че е най-големият парк за тигри в Азия; Klook отбелязва, че в нея живеят стотици тигри и хиляди крокодили, както и екзотични животни и ежедневни представления. Много посетители се възползват от възможността да се снимат с малки или слонове. Патая се гордее и с океанариум - Underwater World Pattaya - където над 100-метров акрилен тунел потапя гостите в тропически риби, акули и скатове. Друг популярен семеен парк е Cartoon Network Amazone (открит през 2014 г., сега брандиран като Columbia Pictures Aquaverse), тематичен аквапарк с пързалки и зони за пръскане, базирани на анимационни/филмови герои. Близкият Cartoon Network Amazone дори спечели международно признание като един от най-добрите нови тематични паркове, когато отвори врати. (Забележка: градът някога е имал център Dolphin World близо до Underwater World, въпреки че мненията за морските паркове се различават.)

Нощен живот в Патая

Нощният живот е определяща черта на идентичността на Патая – за добро и лошо. Уокинг Стрийт (започваща от кея Бали Хай и простираща се на един километър на юг) формира сърцето на квартала с нощни забавления. Всяка вечер тя е затворена за движение на превозни средства и осветена от мигащи неонови знаци. Пешеходната зона е осеяна с ресторанти с морски дарове, места за музика на живо, спортни барове, бирени барове, нощни клубове и десетки гоу-гоу барове. Тя се превърна в основна международна атракция, често наричана център за забавления за възрастни. Всъщност проституцията (макар и незаконна в Тайланд) е била публична тайна в Патая: в разцвета си градът се е смятал за десетки хиляди секс работнички, много от които са базирани около Уокинг Стрийт и района на Суний Плаза. През последните години местната власт периодично предприема мерки срещу най-фрапиращите заведения (например затваря барове, свързани със сексуални престъпления срещу деца). Въпреки това, тези, които търсят нощен живот, трябва да са наясно с рисковете на сцената – прекомерно пиене, предлагане на стоки и случайни дребни престъпления. Както посочва един пътеводител, клубовете и баровете на Уокинг Стрийт олицетворяват репутацията на Патая като „град на купоните“.

Освен Уокинг Стрийт, Патая има множество места за музика на живо, барове на покрива и нощни клубове. Бийч Роуд има популярни пъбове и реге барове, а районът на пристанището (Bali Hai) е домакин на стилни салони. Много хотелски барове предлагат редовни DJ вечери. За тези, които се интересуват от кабаретни представления, градът е дом на известни транссексуални кабарета (Alcazar и Tiffany's) и ледени представления, където изпълнители, облечени в сложни костюми, танцуват и пеят. Спортните барове и бирените градини обслужват както емигранти, така и туристи (например, международната общност често се събира в района Сой Буакхао в Южна Патая). Чуждестранните посетители трябва да прилагат обичайните предпазни мерки: да следят личните си вещи, да използват лицензирани таксита или да поръчват превозно средство след залез слънце и да внимават с прекомерното количество алкохол в алкохол. Държавният департамент на САЩ в момента оценява Тайланд (включително Патая) на ниво 1 (Упражнявайте се с обичайните предпазни мерки) за безопасност, отбелязвайки, че насилствените престъпления са сравнително рядко срещани. Всъщност, статистиката за престъпността показва, че Патая има само умерен индекс на престъпност (например, Numbeo посочва Патая с около 46 спрямо 36 на Хуа Хин по 100-степенна скала). Като цяло, посетител, внимателен към заобикалящата го среда, може да се наслади на нощния живот на Патая с ниска честота на сериозни проблеми.

Културни преживявания в Патая

Въпреки че е международно известна с нощния си живот, Патая предлага и културни преживявания. Традиционната тайландска религия е видима в целия град: позлатени статуи и богато украсени светилища могат да бъдат намерени в много храмове (ват). Разположените на върха на хълма Ват Пхра Яй (Големият Буда) и Ват Янсангварарам (обширен храмов парк) предоставят представа за местните будистки практики и архитектура. Човек може да участва в „заслуги“ (предлагане на храна на монаси) на разсъмване или да се присъедини към церемонии с песнопения по време на будистки празници. На други места културните центрове организират събития: например, в зоната за наблюдение на градските знаци на Патая се провеждат тайландски културни представления и фестивали на осветлението. Посетителите, интересуващи се от история, могат да намерят експонати на места като малкия музей на болницата в Патая (който разказва за ерата на войната във Виетнам).

Годишният фестивален календар на Патая предлага оживено потапяне в тайландската традиция. Най-известният местен фестивал е Сонгкран (тайландска Нова година, средата на април), когато улиците на Патая се превръщат в гигантска водна битка, докато тайландците и туристите се разхлаждат в ритуално пръскане с вода. По същия начин, Лой Кратонг (средата на ноември) се празнува тук с плаващи фенери и запалени със свещи кратонг, пуснати в морето - живописна гледка в залива Патая. Други събития включват Музикалния фестивал в Патая (концерти на Бийч Роуд през март) и големи състезания с фойерверки на Уан Лай (Лой Кратонг) или Бъдни вечер. Вегетарианският фестивал (около септември-октомври) носи вегетариански улични панаири и шествия в града, отразяващи голямата китайско-тайландска общност на Патая. През цялата година разпръснати фолклорни панаири и храмови фестивали (обикновено в местните ватове) позволяват на посетителите да опитат тайландска улична храна, игри и занаяти в празнична атмосфера.

Пазаруването е друг аспект от местната култура. Пазарите в Патая предлагат всичко - от тайландски платове и сребърни прибори до местни закуски. Просторният плаващ пазар в Патая (южно от града) пресъздава традиционен крайречен пазар по изкуствени канали, с дървени лодки и костюмирани търговци, продаващи занаяти и плодове. Модерните търговски центрове също обслужват потребителски настроените: например, CentralFestival Pattaya Beach е съгласен с твърденията, че е „най-големият търговски комплекс на брега на морето в Азия“, включващ десетки магазини на международни и тайландски марки по крайбрежието. Пазари на задните улички и нощните пазари (Walking Street Market, Thepprasit Night Market и др.) позволяват търсене на изгодни цени за дрехи, сувенири и улична храна. Независимо дали разглеждате крайбрежни молове или открити базари, търговската сцена на Патая отразява както световни марки, така и местни тайландски вкусове.

Храна и хранене в Патая

Кулинарната сцена на Патая обхваща всичко - от традиционна тайландска улична храна до изискана международна кухня. Уличните сергии и пазари изобилстват от тайландски класики: например, продавачите често продават пад тай (пържени оризови юфки), Том Юм Гунг (пикантна супа от скариди) и хайде (червено къри) – ястия, често препоръчвани на посетителите. Сред местните любими са също копнеж (различни кърита, сервирани върху ориз), Кай Джу (омлет в тайландски стил) и му пинг (мариновани шишчета от свинско месо на скара). Нощните пазари (като Тепразит или Нощния базар в Патая) са известни с разнообразни закуски: пресни плодове, пържени насекоми (за авантюристите), морски дарове на скара на клечка и тайландски десерти като лепкав ориз с манго.

Морските дарове са особено популярни в Патая, предвид наследството на рибарските лодки. В ресторантите на плажа и плаващите пазари можете да се насладите на специалитети от Персийския залив: скариди на скара, раци на пара, калмари на скара и задушени морски дарове. Ястие от пресни миди в пикантен сос (здравей), зелено къри с кралски рак или пиперлив рак е типично. Много семейства идват в Патая през уикендите, само за да се насладят на морски дарове в ресторанти край кея.

За по-официално хранене Патая предлага международни опции. Повечето големи хотели разполагат със западни, италиански, японски и индийски ресторанти. Луксозните заведения (включително Sky Lounge на покрива на Hilton или покрива на Marriott) гледат към залива с живописни гледки. През последните години градът видя няколко качествени новодошли: престижните групи Beluga и Avatara откриха изискани заведения за хранене, а Shore Market в Royal Garden Plaza представи гурме тайландски и чуждестранни ястия на посетителите на мола. Докато уличната храна и ресторантите с неформална кухня доминират кулинарната сцена, опциите за хранене в Патая сега покриват всеки бюджет, от супи с юфка за 40 бата до дегустационни менюта с висша кухня.

Настаняване в Патая

Настаняването в Патая варира от хостели за туристи с раници до ултралуксозни курорти. Бюджетните пътешественици могат да намерят скромни къщи за гости и хостели с общежития в града. Северна Патая и Джомтиен имат много чисти, евтини хотели (стаите често под ฿500–฿800 на вечер) и местни... къща за гостиХотели в стил - могат да се наемат за под ฿3000. Туристите от среден клас имат богат избор сред веригите хотели в Тайланд. Марки като Holiday Inn, Novotel и Amari предлагат хотели на брега на морето или в центъра на града с три- и четиризвезден комфорт. Много хотели от среден клас са струпани по протежение на Beach Road и Second Road (който върви успоредно на един блок навътре в сушата) за удобен достъп до магазини и ресторанти.

За тези, които търсят лукс, Патая разполага с няколко забележителни курорта и петзвездни хотела. Прилежащият към търговския център Central Festival хотел, Hilton Pattaya, е известен със своята драматична архитектура (извита кула, разположена на края на Beach Road) и панорамни гледки. Близо до Уонг Амат, комплексът Royal Cliff Beach Hotels предлага множество луксозни кули с частни плажове и обширни спа съоръжения. Dusit Thani Pattaya (отворен отново през 2023 г.) и Centara Grand Mirage Beach Resort (хотел с аквапарк) са сред забележителните луксозни имоти в града. Цените на стаите в топ курортите често надвишават ฿5000 на вечер, но те предлагат удобства с пълно обслужване (спа, басейни, изискана кухня) и първокласни локации на брега на морето. Няколко по-нови комплекса, като хотелите Avani и Eastin, предлагат съвременни луксозни помещения за настаняване с барове на покрива и безкрайни басейни. Като цяло, местата за настаняване в Патая позволяват на всеки пътешественик – от бюджетен турист до търсещ плажен курорт – да намери място за престой, което отговаря на неговия стил.

Патая за различни пътешественици

Патая е подходяща за всякакви пътешественици, като всеки от тях намира нещо уникално. Самостоятелните пътешественици често оценяват оживената социална сцена на града. Има много хостели и бюджетни хотели, където самостоятелните посетители могат да се срещнат с други пътешественици. Дневни дейности като гмуркане с шнорхел край Ко Ларн или спускане с цип в джунглата са привлекателни за авантюристично настроените необвързани. Вечер баровете по Бийч Роуд или Сой Буакхао са социални центрове, а за отделни хора са лесно достъпни обиколки (храмове, шоута по муай тай или курсове по готвене). Удобството също помага: за разлика от някои селски тайландски дестинации, Патая разполага с денонощни аптеки, познати заведения за хранене и лесен достъп до интернет, което я прави удобна за самостоятелни пътешественици.

Двойките и младоженците често се фокусират върху по-спокойните и романтични страни на Патая. Те могат да изберат да отседнат в по-тихи райони като Джомтиен или Уонг Амат заради спокойните плажове. Вечерите при залез слънце в ресторанти на плажа, спа процедурите и фотосесиите за двойки (често носещи традиционни тайландски дрехи в храмове) са популярни. Хотелите, обслужващи двойки, наблягат на уединението и лукса, а някои курорти предлагат сватбени пакети или вили с частен басейн. За разглеждане на забележителности двойките могат да наемат скутер или кола, за да посетят отдалечените храмове (Ват Пхра Яй), планината Буда в Као Чи Чан или дори да направят романтични круизи до Ко Ларн за гмуркане с шнорхел. Въпреки че градът предлага партита, много двойки просто заобикалят райони като Уокинг Стрийт в полза на изискана кухня или коктейли при залез слънце.

Семейства с деца могат изненадващо да се насладят и на Патая. Много родители сега водят деца в Патая заради семейните атракции. Бюджетни семейни хотели са разположени по плажа Джомтиен, с плитки води, безопасни за малки деца. Тематични паркове са чудесна атракция: Cartoon Network Amazone (Columbia Aquaverse) има детски пързалки и анимационна тематика, а Nong Nooch Garden предлага слонове и овощни градини, където децата могат да хранят животни. Аквапаркът в Centara Mirage и аквариумът Underwater World (с тунела му за преминаване) също са големи хитове. Дори Walking Street има зони, свободни от деца: ако родителите искат да се насладят на местния нощен живот, в някои хотели се предлагат услуги за гледане на деца, което им позволява да прекарат вечер. Въпреки това, семействата е разумно да избягват баровете, работещи до късно през нощта, и вместо това да се насладят на детската площадка и басейна в Патая. Тайландска детска храна (пържено пиле, ориз, плодови сокове) е налична в изобилие. (Както е посочено в една пътеписна бележка, градските власти на Патая умишлено са се стремили да направят града по-подходящ за деца, като са се справили с експлоататорските барове през последните години.)

Бюджетните туристи с раници ще намерят Патая за по-скъпа от много други тайландски дестинации, но все пак има начини да се поддържат ниски разходи. Леглата в общежития в хостели близо до плажа могат да бъдат много евтини (често под 300 бата на вечер). Уличната храна и магазините 7-11 правят храненията евтини (супа с юфка за ฿50–80; бира за ฿60 в местните барове). Обществените атракциони сонгтео за 10–20 бата ви обикалят евтино из града. Пазаренето може да намали разходите за сувенири на пазарите. Въпреки бляскавата страна на града, някои пътешественици оценяват факта, че Патая има и местни пазари за мокри храни и евтини магазини за кхао кенг (ориз с къри), където се хранят тайландски работници. Недостатъкът е, че цените, ориентирани към туристите (особено на Уокинг Стрийт), могат да навредят на бюджета на туристите с раници, така че пестеливите пътешественици често отсядат в Джомтиен или Наклуа и се хранят там, където се хранят местните.

Търсачите на лукс нямат недостиг на удоволствия. Тези пътешественици се фокусират върху луксозни курорти (както беше отбелязано) и изискана кухня. Скъпите хотели в Патая често предлагат спа съоръжения от световна класа, безкрайни басейни и услуги с частен шофьор. Заможните могат да наемат яхти за полудневни круизи, да играят голф на шампионски игрища (вижте по-долу) или да се хранят в гурме ресторанти (някои от курортите в Патая имат готвачи със звезди Мишлен или заведения за хранене с международни марки). През последните години в Патая се появиха дори партита на плажа в стил Кан и клубове Lamborghini. Луксозни магазини (луксозни марки и тайландска коприна) се намират в моловете. Парите са в изобилие в определени кръгове в Патая, а градът се грижи за тях, като предлага услуги от хеликоптерни обиколки до персонализирано планиране на пътувания. Накратко, Патая може да се превърне в луксозно убежище толкова лесно, колкото и в хостел за туристи с раници.

Еднодневни екскурзии от Патая

Патая е добре разположена за екскурзии до няколко атракции в източен Тайланд. Ко Ларн (Кораловият остров), само на 7 км от брега, е вечен фаворит. Фериботите от кея Бали Хай отплават за 30–45 минути до плажовете на острова. Главният плаж, Тауен, предлага гмуркане с шнорхел и плажни търговци, докато по-малките плажове като Нуал или Та-Яй са по-тихи (Нуал е известен още като „Маймунския плаж“). Самото посещение на белия пясък и чистите води на Ко Ларн (или наемането на каяк) прави полудневна екскурзия лесна.

На изток от Патая се намира Тропическата градина Нонг Нуч. Този ботанически парк с площ от 272 хектара (отворен за обществеността през 1980 г.) е изпълнен с тематични градини – орхидеи, палми, копия на динозаври и дори експозиция от Стоунхендж – както и с ежедневни представления с тайландски танци и изпълнения на слонове. Посетителите често прекарват цял ​​ден тук, разхождайки се из градините, гледайки шоу със слонове или културно шоу. В непосредствена близост до него се намира близкият резерват за слонове в Патая, където спасени слонове могат да бъдат посетени в хуманна обстановка (въпреки че много посетители пристигат с полудневни екскурзоводски обиколки).

На около 30 км северно от Патая се намира зоологическата градина „Срирача Тигър“. Въпреки баналната си репутация, тя остава атракция за семействата: паркът твърди, че е един от най-големите в Азия, приютявайки стотици тигри и хиляди крокодили, както и слонове, камили и дори лигри. В представленията участват тигри, скачащи през обръчи, крокодили се борят и слонове, рисуващи. Много туроператори организират ежедневни екскурзии с микробус до зоологическата градина (често комбинирани със спирка на планината Као Чи Чан Буда по пътя).

Као Чи Чан е забележителна крайпътна спирка: 130-метрово изображение на Буда е гравирано в злато върху варовикова скала (издълбано през 1996 г. с лазерна технология). То се извисява над сребърно езеро и е популярно място за снимки. Наблизо се намират ананасови и лозови плантации (включително лозето Силвърлейк), които са се превърнали в самостоятелни атракции.

Малко по-далеч (но все още достъпно) се намират резерватите за слонове в Патая и световноизвестният музей „3D Art in Paradise“ в Банкок за любителите на изкуството. Паркът Санторини с тема Санрио (вход 500 бата) и водният парк „Рамаяна“ (един от най-големите водни паркове в Тайланд) са други атракции за семействата. Дори хаотичният плаващ пазар в Патая, макар и технически в южната част на града, се усеща като еднодневна екскурзия – той пресъздава стария речен пазар с продавачи на лодки и културни изпълнители по каналите.

Безопасност и здраве в Патая

Като цяло Патая се счита за безопасна за туристи, които прилагат нормални предпазни мерки. Държавният департамент на САЩ класифицира Тайланд на най-ниското си консултативно ниво (Ниво 1: прилагайте нормални предпазни мерки), а тайландските туристически власти подчертават, че ситуацията с безопасността в Патая е сравнима с тази в други големи градове (като Пукет и Банкок). Насилствените престъпления срещу чужденци са рядкост; повечето инциденти включват джебчийство или дребни кражби. Както във всяка пренаселена дестинация, човек трябва да следи личните си вещи в туристическите райони и да избягва изолирани преки пътища през нощта. Не се препоръчва самостоятелна разходка в оживени нощни квартали; посетителите са по-безопасни в групи или с лицензирани шофьори. От здравословно отношение Патая разполага с достатъчно модерни клиники и две болници с пълно обслужване (напр. болница Банкок Патая, Международна болница Патая) за справяне с извънредни ситуации. Прилагат се основни предпазни мерки: пийте бутилирана вода (или преварете чешмяна вода), използвайте репелент срещу насекоми, за да избегнете денга (често срещано заболяване, пренасяно от комари), и се уверете, че рутинните ваксинации (коремен тиф, хепатит А и др.) са актуални преди пътуване.

Често срещаните туристически измами в Патая са подобни на тези в други части на Тайланд. Например, шофьорите на тук-тук могат да предлагат евтини обиколки на града, а вместо това да водят туристите до магазини, работещи с комисионни. Винаги преговаряйте или настоявайте за таксиметровия таксиметър за таксита и внимавайте за отклонения от пазара с „измама със скъпоценни камъни“. Наемането на джетове на плажа понякога включва фалшиви искове за щети; винаги снимайте състоянието на превозното средство предварително. Екскурзоводите извън храмове или атракции, които настояват за платени дарения, трябва учтиво да бъдат отказвани. Като цяло, придържането към официални доставчици, използването на таксиметрови таксита или приложения за споделено пътуване и отказването на настойчиви оферти „твърде хубаво, за да е истина“ ще избегнат повечето проблеми. От здравословна гледна точка, единствената забележителна местна опасност е слънцето: UV индексът на Патая е много висок, така че слънцезащитните продукти и хидратацията са важни. В противен случай е препоръчителна рутинна застраховка за пътуване, която покрива спешна евакуация и медицинско лечение, както във всеки чужд град.

Патая срещу други дестинации

Посетителите често сравняват Патая с другите плажни градове в Тайланд. В сравнение с Пукет (най-големият курортен остров в Тайланд), Патая е много по-градска и по-малко джунгловидна. Пукет предлага преходи между острови, планински пейзажи и по-спокойна курортна атмосфера, докато Патая е по-близо до Банкок и е насочена към бързи бягства. И двата града имат оживен нощен живот, но този на Пукет е по-луксозен и ориентиран към семействата (с големи представления и плажни клубове), докато този на Патая е по-суров и отворен 24/7. Плажовете на Пукет са средно по-широки и по-чисти, но Патая има предимството на удобството за пътуващите до Банкок (само на два часа път с кола).

В сравнение с Банкок, Патая е специализирана. Банкок е мегаполис с храмове, дворци, пазари и космополитен градски живот, докато Патая е фокусирана върху плажове и забавления. Един пътеводител отбелязва, че Банкок „има повече забележителности и атракции“ (музеи, храмове, пазаруване), докато Патая е „популярна с красивите си плажове, увеселителни паркове и репутацията си на град за партита“. Всъщност Патая често е представяна като плажна почивка през уикенда за жителите на Банкок. Градовете се различават по темпо: тълпите и трафикът в Банкок са по-интензивни, докато Патая (макар и оживена) изглежда по-малка и е предназначена за отдих. И двата града могат да бъдат шумни и пренаселени, но разположението на Патая (линейно по протежение на залива) улеснява придвижването пеша или с кратки разходки.

Друго сравнение е с Хуа Хин, по-малък плажен град на запад от Банкок. Хуа Хин има по-провинциална, семейна атмосфера, с кралски дворци и голф игрища наблизо. Патая е по-оживена и по-ориентирана към нощния живот. Статистиката за престъпността подчертава това: общият индекс на престъпност в Хуа Хин е значително по-нисък от този на Патая (приблизително 36 срещу 46 по глобални индекси). На практика баровете и клубовете в Патая допринасят за по-висока честота на кражби по улиците и безредици късно през нощта. Туристите трябва да бъдат особено внимателни след залез слънце. В крайна сметка изборът зависи от това какво искат пътуващите: Хуа Хин за тихи плажове и забележителности, Патая за непрекъснато градско плажно парти.

Бъдещето на Патая

Thailand’s government has earmarked Pattaya as a key urban center of its Eastern Economic Corridor (EEC) initiative, which is pouring investment into the region. More than 1.5 trillion baht is being invested in Eastern Thailand’s infrastructure: a high-speed rail line will soon link Pattaya with Bangkok’s Suvarnabhumi airport and U-Tapao airport, and a new deep-sea port and expanded airport facilities are planned. These projects are intended to turn Pattaya into the “heart of the eastern region” by improving access for tourists and business travellers alike. Local leaders have also approved upgrades to the city itself: for example, plans for a Pattaya city tram, an enlarged cruise-terminal, and new theme-park projects (water parks, an ice dome, cultural plazas) are all under way. A tourism official summed it up: Pattaya is “getting rid of the previous [seedy] image” and trying to offer attractions “for everyone”.

Устойчивостта и устойчивостта също са в дневния ред на Патая. Визията „Нео Патая“ включва мащабни обществени работи: през 2019 г. градът одобри програма на стойност 9,5 милиарда бата за управление на наводненията и отдели средства за разширяване на пречиствателните станции за отпадъчни води (увеличаване на капацитета от 67 000 на 130 000 кубически метра на ден). Кампанията за борба с корупцията, посочена по-горе, е част от по-широки усилия за превръщане на Патая в град от световна класа, а не в нискобюджетен курорт. Чрез справяне с инфраструктурните и екологични проблеми, Патая се надява да поддържа растежа си. Една често цитирана цел е да бъде домакин на по-големи международни събития (конгреси, спортни турнири, концерти), така че туризмът да е привлечен целогодишно, а не само заради нощния живот.

Накратко, бъдещето на Патая се предвижда като смесица от модерно градско развитие и подобрени условия за живот. Властите искат високи хотели и молове, които да споделят силуета на града с повече паркове и музеи. Ако плановете се развият по план, Патая ще се позиционира редом до другите големи дестинации в Тайланд (Банкок, Пукет, Чианг Май) – предлагайки не само плажове и нощен живот, но и конференции, луксозен туризъм и културна привлекателност. Еволюцията на града от рибарско селище до център за отдих и развлечения и диверсифициран курорт е бърза; следващите десетилетия ще покажат дали Патая може да поддържа икономическия си импулс, като същевременно запази атракциите, които са я направили известна.

Често задавани въпроси

С какво е най-известна Патая? Международната слава на Патая се гради на нейните плажове и развлекателен район. Туристите по целия свят разпознават Патая като „града на партитата на Тайланд“, известен с осветената с неонови светлини пешеходна улица, гоу-гоу барове и дискотеки. Известен е и с дългите си пясъчни плажове и крайбрежни острови (като Кораловия остров). Макар че тези аспекти често засенчват другите ѝ страни, Патая предлага и семейни атракции (тематични паркове, зоологически градини) и културни забележителности (манастири, Светилището на истината).

Струва ли си да се посети Патая? Определено, ако се интересувате от плажове, водни спортове и оживен нощен живот. Патая може да няма храмовете и кралските дворци на Банкок, но компенсира с курортна атмосфера и широка гама от дейности (от каране на джет до боксови мачове по муай тай). В отзивите за Патая често се отбелязва, че с правилно планиране посетителите могат да се насладят както на парти сцената, така и на по-спокойните предложения (екскурзии до острова, представления, пазаруване). За много пътешественици престоят в Патая се превръща в акцент в техния тайландски маршрут, особено когато е балансиран между дневни разглеждане на забележителности и вечерни забавления.

Колко безопасна е Патая за туристите? Патая е като цяло безопасна за спазващите закона посетители, но се препоръчват стандартни предпазни мерки при пътуване. Според последните актуализации на препоръките, Тайланд като цяло (включително Патая) е в най-безопасната категория (Ниво 1). Насилствените престъпления срещу чужденци са рядкост; повечето инциденти в Патая включват джебчийство или измами, насочени към туристи. Посетителите трябва да внимават за дребни измами (напр. надценяване от таксита или наемане на джетове) и да избягват да се разхождат сами на изолирани места през нощта. Използването на хотелски сейфове, лицензирани таксита (с таксиметър) и съхранението на ценности ще смекчат повечето рискове. В районите с нощен живот трябва да се внимава с личните напитки и да се очаква от време на време шум. Като цяло, Патая е толкова безопасна, колкото много други големи туристически градове, стига да се спазва нормална бдителност.

Кои са най-добрите атракции в Патая? Плажовете са номер едно: Патая Бийч (централният град), Джомтиен Бийч, Уонг Амат и близкият Коралов остров са популярни за плуване и слънчеви бани. Ключови културни забележителности включват Светилището на истината (огромният дървен храм) и Храмът на Големия Буда (със златната му статуя). Семейни атракции като градината Нонг Нуч, аквапаркът Cartoon Network (Aquaverse) и аквариума Underwater World често се нареждат на челните места в списъците за посещение. Други атракции, споменати в пътеводителите, включват плаващия пазар в Патая, гледната точка в Патая (за градски панорами) и оживени места като Алказар и кабаретните представления на Тифани. Много туристически ресурси ги изброяват и препоръчват да планирате поне няколко дни, за да видите най-интересните места в Патая.

Кога е най-подходящото време за посещение на Патая? Пиковият сезон е сухият (хладен) сезон от около ноември до февруари. През тези месеци Патая се радва на слънчево небе, по-ниска влажност и температури от високите 20 до ниските 30°C, което прави посещенията на плажа и разглеждането на забележителности на открито най-комфортни. Мусонът е приблизително от юли до октомври, носейки чести проливни дъждове (въпреки че те често падат на кратки интервали), така че междинните месеци (март-юни) също могат да бъдат натоварени. Април е много горещ, съвпадащ със Сонгкран, който може да бъде много натоварен, но и празничен. Пътуващите трябва да имат предвид, че декември-януари може да бъде пренаселено и по-скъпо. Цените на полетите и хотелите през ниския сезон (дъждовния период) могат да направят посещенията по-евтини за тези, които не се притесняват от спорадичните превалявания.

Колко струва едно пътуване до Патая? Цените варират значително в зависимост от стила на пътуване. Пътешественик с ограничен бюджет може да похарчи 1200–1800 бата на ден (включително настаняване в хостел, улична храна и местни автобуси). Посетителите със среден бюджет (хотел на средни цени, няколко хранения в ресторанти, платени екскурзии) често харчат 3000–4000 бата на ден. Луксозен пътешественик, отседнал в курорт на брега на морето и хранещ се в луксозни ресторанти, лесно може да похарчи 5000–10 000 бата на ден или повече. Според една оценка средният дневен разход в Патая е около 90 долара (около 3000 бата) на човек. Такситата и масажите са евтини в сравнение със западните цени, но вносните стоки и висок клас забавления (особено на Уокинг Стрийт) могат да ви донесат големи разходи. Като цяло Патая не е толкова евтина, колкото селските райони на Тайланд, но могат да се намерят оферти за хотели и екскурзии извън сезона.

Каква е историята на Патая? Съвременната история на Патая започва през 60-те години на миналия век. Тя е била малко рибарско селище, докато американски военнослужещи не започнали да я посещават в отпуск от Виетнамската война. Притокът на туристи накарал тайландското правителство официално да обяви Патая за град през 1978 г. Оттогава Патая се разраства бързо. Светилището на истината (1981 г.) и по-късните мащабни разработки сигнализират за растежа ѝ като център за забавления. Градът е устоял на политически и икономически промени (включително азиатската финансова криза и спада, причинен от COVID-19) и непрекъснато се е преоткривал. През последните десетилетия властите се опитват да променят репутацията му от мръсен нощен живот към по-широк курортен имидж. Ключовият момент обаче остава бумът ѝ след Втората световна война: възходът на Патая е обусловен от туризма, а не от традиционната индустрия, което прави траекторията ѝ уникална сред тайландските градове.

Патая подходяща ли е за семейства? Патая е по-подходяща за семейства днес, отколкото е била някога, въпреки че родителите трябва да планират внимателно. Градът предлага много атракции, на които децата се радват (водни паркове, зоологически градини, плажове, макетния парк Mini Siam). В средата на 2010-те години властите в Патая изрично се опитаха да направят града по-безопасен за семействата, като затвориха барове, свързани с експлоатация на деца. Много хотели сега се рекламират като семейни курорти. Плажни зони като Джомтиен и Уонг Амат са подходящи за деца, с по-спокойни води от главния плаж на Патая. Въпреки това, зоната за нощен живот за възрастни (Walking Street) остава ограничена за възрастни след залез слънце. Семействата обикновено избягват тези зони вечер. Накратко, едно семейство може да се забавлява страхотно в Патая, ако се съсредоточи върху дневните и ориентираните към деца забележителности; препоръчва се наблюдение, за да се държат децата далеч от местата за забавление за възрастни, които съществуват едновременно в града.

Кои са най-добрите плажове в Патая? Най-популярният плаж е Патая Бийч, двукилометрова ивица, простираща се по протежение на центъра на града. Следва плажът Джомтиен на няколко километра на юг, който е по-дълъг и често по-тих. И двата са осеяни с хотели, барове и щандове за водни спортове. Северно от централната Патая, плажовете Наклуа и Уонг Амат (на няколко километра от града) са се превърнали в луксозни курортни зони с луксозни хотели и по-чист пясък. Край бреговете на Патая, Ко Ларн има няколко забележителни плажа: Тауен и Самае са пясъчни и туристически; Нуал (Маймунският плаж) е по-малък, но живописен; а Та-Яй е популярен за плуване. Официалните тестове за качеството на водата често показват, че водите на Джомтиен и Ко Ларн са „доста добри“, докато плажът Патая може да страда от проблеми с оттичане на отпадъчни води и ерозия. На практика повечето туристи плуват свободно на всички плажове. Спасители са на смяна на основните плажове през пиковия сезон. Отговорът на въпроса „Можете ли да плувате на плажовете в Патая?“ Обикновено е „да“, с обичайно повишено внимание: местните власти следят състоянието на водата (например, цъфтежът на водорасли във Уонг Амат през 2025 г. беше бързо овладян и водата беше съобщена за безопасна). Както винаги, посетителите трябва да се съобразяват с всички публикувани предупреждения и да предпочитат по-чисти места (много тайландци предпочитат Джомтиен или Ко Лан за плуване).

Кои са задължителните храни, които трябва да опитате в Патая? Кулинарната сцена на Патая е в основата си тайландска. Навсякъде има емблематични тайландски ястия: трябва да опитате пад тай, сом там (салата от зелена папая), том ям гунг (люта и кисела супа от скариди) и генг даенг (червено къри) поне веднъж. Специалитетите на уличната храна включват грилован му пинг (мариновани свински шишчета), као кенг (къри с ориз), кай джоу (омлет с яйца) и (за авантюристично настроените) пържени насекоми. Предвид местоположението на Патая, морските дарове са акцент: пресни скариди, гриловани калмари и сочни местни миди са лесни за намиране на пазари и крайбрежни бараки. Що се отнася до международната кухня, Патая предлага изобилие от китайски, японски, индийски и западни ресторанти. През последните години специализираната тайландска кухня (като висок клас тайландска фюжън) се разшири. Заведенията за хранене на плажа сервират пресни морски дарове къри и барбекюта, докато заведенията за хранене и нощните пазари предлагат всякакви юфка, пържени ястия и десерти, които бихте могли да пожелаете. Накратко, храните, които задължително трябва да опитате, са до голяма степен същите тайландски класики като в Банкок или Чианг Май, но се консумират с гледка към морето. (Например, туристическите пътеводители обикновено препоръчват да опитате Пад Тай, Том Ям и червено къри в Патая, както и местни специалитети като къри с ориз и шишчета от свинско месо на скара.)

Как да стигна от Банкок до Патая? Най-бързият начин е по шосе. Експресни автобуси и микробуси тръгват редовно от Източния автогара на Банкок (Екамай) и Северния автогара (Мо Чит). Пътуването отнема около 2-3 часа до главната автогара на Патая. Можете също да вземете такси или да поръчате кола от Банкок (време за пътуване ~1½-2 часа в зависимост от трафика). Влак по Източната линия се движи веднъж или два пъти дневно от гара Хуа Ламфонг в Банкок до гара Патая (3-часово пътуване), но е по-малко удобен от автобуса. Има дори автобуси до летището (Маршрут 389), които свързват летище Суварнабхуми директно с Патая. В бъдеще високоскоростна железопътна линия под Източния икономически коридор ще съкрати още повече времето за пътуване.

Какви са визовите изисквания за Патая? Патая следва националните визови правила на Тайланд. Много националности влизат без виза за краткосрочен престой: например, американски туристи с паспорт могат да посетят до 60 дни без виза (с задължителна предварителна онлайн регистрация за пристигане). Други страни имат освобождаване от виза или виза при пристигане, варираща от 14 до 90 дни. Ако оставате по-дълго или по работа, трябва да получите съответната тайландска виза предварително. От 2025 г. Тайланд изисква всички чуждестранни посетители да попълнят Цифрова карта за пристигане в Тайланд онлайн поне 72 часа преди влизане, вместо стария формуляр за пристигане. Пътуващите за дългосрочен престой (над 30 дни) ще трябва да кандидатстват в тайландското посолство за туристическа или неимигрантска виза преди да дойдат. Винаги проверявайте най-новите правила от официален източник, тъй като визовите политики могат да се променят с обявленията на тайландската имиграция.

Има ли някакви културни фестивали в Патая? Да. Градът е домакин както на тайландски национални фестивали, така и на местни събития. Ключовите ежегодни фестивали включват Сонгкран (Тайландска Нова година, средата на април) – Патая го празнува с мащабни улични водни битки през уикенда „Уан Лай“ след официалната Нова година. Лой Кратонг (средата на ноември) е друг акцент: хиляди осветени фенери и плаващи дарове се носят по залива през нощта. Патая е домакин и на Международния музикален фестивал (март, с концерти на плажа) и редовни фойерверки през зимата. Вегетариански фестивал (септември/октомври) е домакин на много сергии за храна, продаващи ястия без месо, и на обществени шествия от тайландско-китайски местни жители. По-малки храмови панаири и карнавал в Патая (февруари) допълват календара. Официалният уебсайт на град Патая и местният туристически съвет публикуват календар на събитията всяка година с точни дати, но посетителите ще намерят нещо празнично почти по всяко време на годината.

Какво е времето в Патая? Климатът на Патая е топъл и тропически. Средните високи температури варират от около 28°C през януари до 35°C през април. Влажността обикновено е висока. Сухият сезон (декември-февруари) се характеризира със слънчеви дни и приятен бриз, докато дъждовният (мусонен) сезон (юли-октомври) носи обилни, макар и често краткотрайни, валежи. Поради тези модели, най-доброто време за посещение обикновено е от края на ноември до март. Дори през влажния сезон дъждът обикновено вали на кратки порой и е последван от ясно небе. Посетителите трябва да планират топлина (слънцезащитен крем, леки дрехи) през цялата година.

Как мога да избегна измами в Патая? Повечето измами в Патая са подобни на тези в Банкок или Пукет. Например, винаги използвайте регистрирани таксита или споделено пътуване; настоявайте за таксиметъра, за да избегнете завишени цени. Пазете се от шофьори на тук-тук, които твърдят, че туристическите обекти са „затворени днес“ или предлагат прекалено евтини турове – те често се озовават в магазини за скъпоценности или шивашки ателиета, където цените са завишени. Когато наемате джет, снимайте състоянието на плавателното средство и игнорирайте всякакви фалшиви твърдения за щети по-късно. Не приемайте непоискани оферти за „безплатни“ турове или покани от непознати; винаги проверявайте цените предварително. Ако местен предлага частен джет или такси, сравнете с официалните цени. Като правило, здравословният скептицизъм (и проверка на цените писмено, когато е възможно) ще предотврати повечето проблеми.

Кои са най-добрите еднодневни екскурзии от Патая? Няколко атракции се намират точно извън границите на град Патая. Кораловият остров (Ко Ларн) е задължителен за посещение – фериботите от плажа Патая пристигат за по-малко от час, а плажовете и кораловите рифове на острова предлагат отлично гмуркане с шнорхел. Тропическата градина Нонг Нуч, на 18 км югоизточно от града, е идеална за ден, прекаран в разходка сред ботанически експонати и гледане на културни представления. Зоологическата градина на тигрите „Срирача“ близо до Патая (на около 45 минути път) предлага шоута с животни и фотосесии с тигри. Много посетители съчетават това със спирка в Као Чи Чан, за да видят гигантската резба на Буда в планината. Други екскурзии включват посещение на резервата за слонове в Патая (за хранене и къпане на слонове) или приключенски паркове като аквапарк „Рамаяна“. Дори в Патая има много за разглеждане: плаващият пазар, тунелът с аквариума „Подводен свят“ и множество храмови места. Но за по-големите екскурзии Ко Ларн, градината Нонг Нуч и зоологическата градина на тигрите често се препоръчват като най-добрите дестинации за еднодневни екскурзии.

Патая подходяща ли е за пазаруване? Да, Патая предлага обширни възможности за пазаруване. Бийч Роуд и Секонд Роуд са оградени от молове и нощни пазари. CentralFestival Pattaya Beach (Централна Патая) е забележителен търговски център – често рекламиран като най-големият крайбрежен мол в Азия – с десетки магазини за дрехи, електроника и сувенири, както и ресторанти и кино. Наблизо се намират Терминал 21 (в Патая Север) и търговски център Майк, които обслужват както туристи, така и местни жители. Нощният пазар Патая и нощният пазар Тепрасит предлагат улични сергии с дрехи, занаяти и улична храна. Плаващият пазар (видим от моста Ривър Маркет) продава занаятчийски изделия и тайландски текстил в живописна обстановка. За пазаруване от висок клас, Junction Mall и Avenue Pattaya предлагат тайландски дизайнерски бутици и европейски марки. Въпреки че няма големи безмитни магазини (безмитният магазин беше преместен), търсачите на изгодни цени все още могат да намерят кожени изделия и имитации на пазарите. Накратко, Патая е много добро място за пазаруване – от евтини сувенири на Уокинг Стрийт до маркови стоки в климатизирани молове.

Кои са най-луксозните курорти в Патая? Луксозните места за настаняване са в изобилие. Сред най-високо оценените курорти са Hilton Pattaya и Dusit Thani Pattaya – и двата 5-звездни хотела на главния плажен път. Centara Grand Mirage Beach Resort (луксозен семеен курорт с аквапарк) и комплексът Royal Cliff Beach Hotels (с множество 5-звездни кули) също често са посочвани като фаворити. По-новите хотели включват Avani Pattaya и Ocean Marina Yacht Club, като и двата предлагат висок клас удобства. Тези хотели са получили награди за обслужване и дизайн. Гостите в тези курорти се наслаждават на луксозни спа процедури, гурме международна кухня и големи частни басейни с гледка към океана. Дори освен добре познатите имена, много по-малки бутикови хотели и вили обслужват луксозни пътешественици, търсещи уединение. През последните години луксозният сегмент на Патая нарасна, за да се конкурира с този на Пукет, с акцент върху местоположението на брега на морето и панорамните гледки към морето.