Бандар Сери Бегаван

Бандар Сери Бегаван заема уникално място в Югоизточна Азия: едновременно живо свидетелство за векове малайско кралско семейство и отражение на съвременните амбиции на Бруней. Простирайки се на малко над 100 квадратни километра, той остава най-голямата градска среда в страната, единственият ѝ официален град и седалище на правителството. Делтовите низини по поречието на река Бруней придават на града особена география, която е оформила живота на жителите му от предколониалните времена до наши дни, а бавният ритъм на речния трафик се запазва редом с тихата ефективност на съвременните магистрали и въздушни маршрути.

Много преди да бъде въведен терминът Бандар Сери Бегаван, теченията на река Бруней са били свидетели на ежедневните реалности на едно малайско селище, построено върху кокили. Кампонг Айер, „водното село“, се простира на почти осем километра по двата бряга, като групите му дървени къщи се опират на колове, забити в речното корито. Произходът му е преди повече от хиляда години, когато ранните брунейски политики процъфтяват благодарение на търговията с Ява, Китай и по-късно с ислямския свят. До шестнадесети век тази общност се е превърнала в политическото сърце на Брунейския султанат, а кралският ѝ двор е удобно разположен сред аромата на мангрови гори и равномерното пляскане на носа във водата.

Дори след като Бруней пада под британска закрила през деветнадесети век, кокилестото селище остава център на кралската власт. Постепенно колониалните администратори построяват офиси и резиденции в съседните заливни низини, убеждавайки – или понякога принуждавайки – речните жители да се преместят на брега. Разширяването на пътищата и издигането на насипи бележат повратна точка: традиционните дървени пътеки отстъпват място на асфалт, а старият периметър на Кампонг Айер престава да определя границите на града.

До 1970 г. съвременният център е бил известен просто като Бруней Таун. Решението да бъде преименуван в чест на султан Омар Али Сайфудиен III обаче подчертава трайното влияние на монарха: владетел, чиито премерени реформи смекчават колониалния апарат на анклава и който ръководи епоха на относителна стабилност. Синът му, султан Хасанал Болкиах, по-късно открива много от величествените сгради, които сега очертават силуета на града, включително околните кралски паркове и градски зали.

По време на Втората световна война японските сили окупират града от 1941 г. до бомбардировките на съюзниците през 1945 г., които нанасят значителни щети. Колкото и оскъдни да са разказите от първа ръка, те свидетелстват за мимолетен период, когато тесните улички, някога галени от хладния бриз на реката, са били белязани от конфликти. След войната, реконструкцията премести общинския център на южния бряг на реката, близо до мястото, където сега се намира Истана Нурул Иман.

На 1 януари 1984 г. пълната независимост на Бруней от Великобритания е провъзгласена в парка „Таман Хаджи Сир Муда Омар Али Сайфудиен“, където султан Хасанал Болкиах прочита декларацията. Този момент запечатва прехода както на града, така и на нацията: от протекторат към суверенна монархия, все още дълбоко вкоренена във вековни традиции.

Бандар Сери Бегаван се намира в област Бруней-Муара, най-малката от четирите, но дом на повече от 70 процента от населението на Бруней. Ниско разположена равнина с блата и тесни алувиални долини, тя контрастира с неравните хълмове на Тембуронг по-на изток. На запад хълмове ограждат брега между столицата и област Тутонг, но по южните покрайнини на града земята остава равна и влажна. Дебели въглищни пластове някога са се простирали по крайбрежието от града към Муара, напомняйки за геоложкото минало на региона.

Река Бруней е оста, около която се върти голяма част от града. Нейният басейн, захранван от реките Кедаян, Дамуан и Иманг, образува сложна естуарна система, която се влива в залива Бруней. Сливането на тези водни пътища поддържа Кампонг Айер, както и разнообразни мангрови и блатни екосистеми в границите на общината. Годишните валежи са обилни - най-вече по време на североизточния мусон от декември до март - и рекордът за един ден е над 660 милиметра.

През 2007 г. общинският район на града е наброявал приблизително 100 700 жители, въпреки че оценките варират, когато се включва по-широкият метрополисен пояс. Малайците съставляват мнозинството, включително подгрупи като кедаянците и дусунците; китайците формират най-значителното малцинство, а много местни общности – Бисая, Белаит, Лун Баванг, Мурут, Тутонг – са официално признати по рамката на Бумипутера. Значителен брой емигранти от съседни Малайзия, Индонезия, Филипините, Тайланд и Индийския субконтинент допринасят за мултикултурната структура на града.

Градският растеж е внимателно управляван. Високите сгради са струпани около търговския район Гадонг и крайбрежието на реката. Отвъд тях се виждат джобове от по-стари дървени къщи, особено в предградията, които са се развили около бивши кампонг (села).

Никое описание на Бандар Сери Бегаван не би било пълно без споменаване на неговите джамии. Джамията „Омар Али Сайфудиен“, видима от голяма част от централния район, се гордее с блестящи куполи и изкуствена лагуна, която наподобява формата на кралска баржа. Кратка разходка на север отвежда до джамията „Джаме Аср Хасанил Болкиах“, построена в чест на настоящия султан: златните ѝ кули увенчават комплекс от молитвени зали и озеленени градини. По-малки храмове – например джамията „Аш-Шалихин“ – обслужват местните квартали, докато немюсюлмански общности се събират в Прокатедралата „Успение на Дева Мария“.

Кралските дворци изразяват връзката между вяра, власт и място. Истана Нурул Иман, признат от Гинес за най-големия жилищен дворец в света, стои зад охранявани порти сред поддържани зелени площи. Той се отваря за обществеността само веднъж годишно, на Хари Рая Айдилфитри, когато гражданите разменят поздрави със султана и семейството му по време на безплатни банкетни обеди. Междувременно Старият Лапау – някога церемониална зала за кралски събития – е преустроен в Исторически център на Бруней, като галериите му проследяват превратностите на султаната от петнадесети век до наши дни.

Кота Бату, сега предградие от другата страна на река Бруней, е дом на едни от най-богатите археологически останки в кралството. Музеят на Бруней, разположен в археологическия парк, събира колекции от праисторически артефакти и ислямско изкуство. Наблизо, в оградени райони, се намират гробниците на султан Болкия и Шариф Али, чиито прости камъни маркират местата за почивка на двама основатели на класическата държавна система на Бруней. Малайският технологичен музей документира занаятите на речните обитатели, от строеж на лодки до тъкане, докато Морският музей напомня за мореплавателното минало на султаната.

Централен Бандар Сери Бегаван е домакин на допълнителни институции: Музеят на кралските регалии съхранява коронационни тронове и подаръци от чуждестранни високопоставени лица; Енергийният център на Бруней изследва нефта и газа, които са в основата на богатството на нацията; а Културната и туристическа галерия Кампонг Айер предлага кратка история на водното село чрез архивни фотографии и мултимедийни дисплеи.

Таман Хаджи Сър Муда Омар Али Сайфудиен запазва поляната, където Бруней обяви независимост. Таман Махкота Джубли Емас, създадена през 2017 г., отбелязва Златния юбилей на султана с декоративни фонтани, разположени на фона на правителствени сгради. Паркът „Сребърен юбилей“, открит през 2004 г., и по-старият рекреационен парк Тасек Лама – с малък водопад и пътека в джунглата – осигуряват зелени зони за джогинг и семейни излети. Младежкият център Пусат Белия, пуснат в експлоатация през 1967 г. и официално открит през 1969 г., остава център за спортни събития, с басейн с олимпийски размери и зала за гимнастика.

Гадонг се е утвърдил като главния търговски гръбнак на града, като средноетажните му блокове съдържат банки, бутици и кафенета. На нивото на улицата местни търговци предлагат всичко - от пръчици сатай до занаятчийски изделия. По-близо до реката се намира пазарът Кианггех, за който се твърди, че е най-старият в Бруней, където жива риба се плиска в плитки корита, а екзотични купчини плодове ви примамват на разсъмване. С настъпването на вечерта нощният пазар Гадонг се препълва с посетители, търсещи роти джон, амбуят или шишчета от дуриан. Малки работилници наблизо преработват дървен материал в мебели и издълбават месинг в декоративни куполи за джамии, запазвайки занаятчийските традиции, дори когато модерността нахлува.

Пътните връзки се разпростират от Бандар Сери Бегаван като спици на колело. Мостът „Султан Хаджи Омар Али Сайфудиен“, завършен през 2020 г., пресича естуара до Тембуронг, елиминирайки необходимостта от преминаване през малайзийска територия. Шест общински автобусни маршрута се разклоняват от терминала на Джалан Катор, а линиите до Тутонг, Серия и Куала Белаит тръгват ежедневно. Микробусите – приблизително с размерите на ван – предлагат евтини пътувания в града; цветните им цветове и кондукторите, обявяващи спирките, са позната гледка до здрач.

Royal Brunei Airlines, със седалище в RBA Plaza, поддържа ежедневни полети до регионалните столици - главният ѝ хъб на международното летище Бруней се намира на малко под 11 километра, свързан с магистрала Султан Хасанал Болкиах. Покрита пешеходна пътека по протежение на предградията на летището води до дневна автобусна спирка, откъдето автобуси с лилави ливреи превозват пътници до центъра на града за около 2 бахамски долара.

По протежение на реката, пристанището Дермага Дираджа обслужва малки товарни кораби, докато пътнически кей приема пощенски кораби, пътуващи към пристанище Виктория и малките пристанища Бангар, Лимбанг и Лабуан. Водните таксита Пенамбанг се движат между стария град и Кампонг Айер; цените подлежат на договаряне, въпреки че краткото пътуване рядко надвишава 1 бат. Моторни лодки обслужват маршрутите до отдалечените райони, в зависимост от прилива и времето.

Растежът на Бандар Сери Бегаван е скромен по регионални стандарти, но е изправен пред познати напрежения: балансиране на опазването на Кампонг Айер с търсенето на земя; намаляване на риска от наводнения по блатистите му покрайнини; и гарантиране, че икономическата диверсификация допълва трайната роля на държавните петролни интереси. Градоустройствените специалисти се стремят да защитят археологическите обекти, дори когато се издигат нови жилищни райони. Националната визия, формулирана от правителството на султана, набляга на хармонията между традицията и прогреса, като настоява за скромност в архитектурата и акцент върху обществените пространства.

Климатичните съображения са от голямо значение. Тъй като валежите се засилват по време на мусоните, дренажните системи трябва да бъдат подсилени; опазването на мангровите гори близо до естуара се е превърнало в приоритет за предпазване от бурни вълни. Междувременно, спадът във въгледобива по крайбрежието е насочил вниманието към възможностите за възобновяема енергия и екотуризма около мангровите резервати на река Бруней.

В тясната си ивица земя между залесени хълмове и открито море, Бандар Сери Бегаван капсулира историята на една малка нация, едновременно здраво стъпила в родословието си и бдителна към глобалните течения. Речните му селища се запазват въпреки бетонните артерии и модерните градски площади. Джамиите му блестят със златни листа; музеите му каталогизират възхода и падението на регионални империи; пазарите му търгуват с дуриан и драконов плод до скромни бамбукови кошници. Тук миналото продължава да диша в дървени пътеки над водата, а бъдещето очаква по пътища, които се простират към границата на Тембуронг. Тъканта на града остава внимателно съчетание от история и настояще, поддържано от монархия, която дори в най-величествения си дворец отваря порта, за да поздрави своите граждани веднъж годишно. В това взаимодействие на вода и земя, на дворец и облян от дъжд парк, Бандар Сери Бегаван се утвърждава като живото сърце на Бруней - стабилно, непретенциозно и винаги внимателно както към произхода си, така и към разгръщащия се път напред.