أفضل المدن القديمة المحفوظة: المدن المسورة الخالدة
تم بناء هذه الجدران الحجرية الضخمة بدقة لتكون بمثابة خط الحماية الأخير للمدن التاريخية وسكانها، وهي بمثابة حراس صامتين من عصر مضى.
يُوفر علم الآثار النافذة المباشرة الوحيدة على جزء كبير من التاريخ البشري، مُوفرًا الأدلة المادية التي تُشكل أساس فهمنا للماضي. يُمكن لكل عملية تنقيب أن تُعيد صياغة التاريخ بشكل جذري: على سبيل المثال، كشف موقع غوبكلي تيبي في جنوب شرق تركيا (حوالي 9500-8000 قبل الميلاد) عن أسوار حجرية احتفالية ضخمة بناها الصيادون وجامعو الثمار. وقد "أعاد هذا كتابة نص" العصر الحجري الحديث من خلال إظهار أن المعابد الضخمة تسبق الزراعة. وبالمثل، تُقدم بومبي وهيركولانيوم - المدن الرومانية التي جمّدها بركان فيزوف عام 79 ميلاديًا - لمحة لا مثيل لها عن الحياة اليومية في العصور القديمة. وقد أسفر قبر الفرعون المصري توت عنخ آمون (الذي اكتُشف عام 1922) عن كنزٍ مذهل من القطع الأثرية الملكية (بما في ذلك قناع الموت الذهبي الشهير)، مما أعاد مصر القديمة إلى مخيلة العامة.
وفّر اكتشاف حجر رشيد عام ١٧٩٩ "مفتاحًا لفك رموز الهيروغليفية" من خلال تقديم نقوش باللغتين اليونانية والمصرية. وتُعتبر مخطوطات البحر الميت (التي عُثر عليها عام ١٩٤٧) "أهم اكتشاف أثري في القرن العشرين"، لأن المخطوطات التي يبلغ عمرها ٢٠٠٠ عام أضاءت نصوصًا توراتية وتاريخًا يهوديًا. في كلتا الحالتين، يمكن للقطع الأثرية الناتجة عن عمليات التنقيب أن تُعيد صياغة السرديات: فقد اشتهرت مدينة كاتال هويوك في تركيا بكونها "مدينة بدائية" كبيرة من العصر الحجري الحديث، تتميز بتخطيط حضري وفن معقد، ووُصفت بأنها تُقدم "معلومات عن العصر الحجري الحديث أكثر من أي موقع آخر في العالم".
يتميز تراث أوروبا ما قبل التاريخ بستونهنج (المملكة المتحدة) - "أكثر دوائر ما قبل التاريخ الحجرية تطورًا معماريًا في العالم" - بينما تحافظ معابد أنغكور في جنوب شرق آسيا (كمبوديا) على ذروة إمبراطورية الخمير في غابة شاسعة. وبالمثل، تبرز مواقع شهيرة في الأمريكتين مثل ماتشو بيتشو (قلعة الإنكا، بيرو) وكاهوكيا (مدينة المسيسيبي، الولايات المتحدة الأمريكية). وقد قدّم كل حفرية مشهورة رؤىً عميقة في الدين والتكنولوجيا والحياة الاجتماعية والهجرة لم يستطع أي مصدر مكتوب تقديمها. باختصار، المواقع الأثرية ليست مجرد معالم سياحية، بل هي سجلات ملموسة للثقافة الإنسانية، من الفن والعمارة إلى النظام الغذائي وأنظمة المعتقدات.
جدول المحتويات
يستخدم علماء الآثار تقنيات تأريخ متعددة لتحديد أعمار المواقع والاكتشافات. يقيس تأريخ الكربون المشع (C-14) عمر المواد العضوية (الفحم، العظام، الخشب) حتى 50,000 عام تقريبًا. تُعاير العينات باستخدام السجلات الجوية لتحديد تواريخ التقويم. يُحدد تأريخ حلقات الأشجار (Dendrochronology) سنوات دقيقة للأخشاب الخشبية عند وجود تسلسل محلي طويل. بالنسبة للسيراميك أو المواقد التي تتجاوز نطاق C-14، يقيس التلألؤ الحراري أو التلألؤ المُحفَّز بصريًا آخر مرة تعرضت فيها المعادن لأشعة الشمس أو الحرارة. تدمج النماذج الإحصائية البايزية الآن علم الطبقات مع تواريخ متعددة لتحقيق دقة أعلى.
بمجرد تأريخ القطع الأثرية، يُحللها العلماء. يُمكن لتصنيف الفخار أو نقوش العملات المعدنية أن تُثبت الفترات التاريخية. قد تُنسب الأدوات الحجرية إلى ثقافات العصر الحجري القديم. يُعيد التحليل النظائري للعظام (الكربون والنيتروجين) بناء الأنظمة الغذائية القديمة والهجرة (مثل التمييز بين الغذاء البحري والبري، أو الجيولوجيا الإقليمية). أحدث الحمض النووي القديم (aDNA) المُستخرج من العظام والأسنان ثورة في علم الآثار الحيوية: يُمكننا الآن اكتشاف الأنساب الجينية (إنسان نياندرتال مقابل الإنسان العاقل المبكر، أو تحركات السكان إلى الأمريكتين). ومع ذلك، فإن الحمض النووي القديم مُدمر للعينات وحساس للغاية للتلوث، لذلك تتبع المختبرات بروتوكولات نظافة صارمة. غالبًا ما تكشف اختبارات النظائر المستقرة على مينا الأسنان أو العظام عن النظام الغذائي والمناخ طوال الحياة.
تُوسّع التقنيات الحديثة نطاق ما تكشفه الحفريات بشكل كبير. تستطيع المسوحات الجوية بتقنية الليدار (LiDAR) اختراق غابات الأدغال، كما هو مستخدم في أمريكا الوسطى للكشف عن مدن المايا المخبأة تحتها. تُوفّر تقنية التصوير الفوتوغرامتري بالطائرات المسيّرة خرائط تفصيلية للمواقع ونماذج ثلاثية الأبعاد للآثار. تُدمج أنظمة المعلومات الجغرافية (GIS) البيانات المكانية (مواقع القطع الأثرية، وكيمياء التربة، والخرائط القديمة) للتحليل. يسمح المسح والطباعة ثلاثي الأبعاد بإعادة بناء افتراضية للاكتشافات الهشة (انظر نهج دانتي الرقمي في مشاريع بومبي الإيطالية).
تشمل التطورات المختبرية التسلسل الجينومي للحمض النووي الأثري، والذي أعاد صياغة الخطوط الزمنية (على سبيل المثال، أظهر تسلسل جينومات إنسان نياندرتال ودينيسوفان تزاوجًا قديمًا مع الإنسان العاقل). تُمكّن الأدوات الميدانية المحمولة، مثل جهاز فلورسنت الأشعة السينية المحمول (XRF)، علماء الآثار من إجراء تحليل عنصري على الفخار أو المعادن في الموقع. ويمكن للاستشعار عن بُعد (سواءً عبر الأقمار الصناعية أو عبر الأرض) اكتشاف آثار اضطرابات التربة أو الهياكل المحترقة تحت الأرض. يستخدم بعض المنقبين الواقع الافتراضي والتصوير الفوتوغرامتري لإنشاء جولات غامرة في الموقع للزوار - وهي في جوهرها "نافذة" أثرية للتثقيف.
التنقيب ليس سوى نصف القصة؛ فحفظ الاكتشافات وتحليلها بعد التنقيب أمران بالغا الأهمية. غالبًا ما تحتاج المواد العضوية (الخشب، والمنسوجات، والجلود) إلى تثبيت فوري في موقعها. تُنقل الاكتشافات إلى المختبرات حيث يستخدم خبراء الترميم رطوبةً مُتحكمًا بها ومواد كيميائية لمنع التحلل. على سبيل المثال، قد يُنقع الخشب المُشبع بالماء في البولي إيثيلين جلايكول لاستبدال الماء في خلاياه. أما المعادن (الحديد، والبرونز، والذهب) فتحتاج إلى حمامات تحلية لوقف التآكل.
بعد الترميم، تُفهرس القطع الأثرية في قواعد بيانات مُرفقة بالصور وبيانات المنشأ. ويتبع التخزين طويل الأمد معايير المتاحف (تغليف خالٍ من الأحماض، وضبط درجة الحرارة). ثم يُجرى التحليل الأكاديمي: يدرس المتخصصون البقايا الأثرية الحيوانية لاستنتاج النظام الغذائي، ويدرس المهندسون المعماريون مخططات المباني، ويترجم علماء النقوش النقوش، إلخ. وتُدوّن النتائج في تقارير التنقيب والمنشورات العلمية. غالبًا ما تُشارك المتاحف وعلماء الآثار اليوم البيانات بصيغ مفتوحة المصدر (قواعد بيانات نظم المعلومات الجغرافية، والصور المفتوحة) كلما أمكن، مع أنه قد يتم حجب بعض التحليلات الخاصة (مثل تواريخ الكربون غير المنشورة) لأغراض الدراسة الجارية.
يعمل علم الآثار ضمن إطار قانوني لحماية التراث. تُجرّم اتفاقية اليونسكو لعام ١٩٧٠ الاتجار غير المشروع بالقطع الأثرية، وتُشجّع على إعادة الممتلكات الثقافية إلى أوطانها. عمليًا، لكل دولة قوانين تراثية؛ على سبيل المثال، تُطبّق هيئة الآثار المصرية رقابة صارمة على جميع أعمال الحفر والتصدير. أصدرت الولايات المتحدة قانون NAGPRA عام ١٩٩٠ لإعادة رفات الأمريكيين الأصليين والأشياء المقدسة إلى قبائلهم. تُسلّط قضايا إعادة الآثار الشهيرة - مثل إعادة رخام البارثينون أو برونزيات بنين - الضوء على السياسات المتبعة.
تحظى مواقع التراث العالمي لليونسكو (مثل أنغكور وبتراء وماتشو بيتشو) باعتراف دولي ودعم كبيرين للحفاظ عليها، إلا أن الإدراج لا يُلزم تلقائيًا بفرض الرقابة المحلية. تُعاني العديد من الدول من النهب (انظر الأخلاقيات أدناه) وضغوط التنمية. تشترط بعض الدول أن تتضمن تصاريح التنقيب أهداف البحث، والتزامات النشر، وحتى بنودًا تُلزم ببقاء جميع الاكتشافات داخل البلاد.
تُموَّل معظم عمليات التنقيب من مصادر متعددة: الجامعات (غالبًا من خلال أقسام الآثار أو مجالس البحوث)، والمعاهد الأثرية الوطنية، والمتاحف. وتُعدّ المنح من الهيئات العلمية أو الثقافية الحكومية (مثل المؤسسة الوطنية للعلوم، أو المجلس الأوروبي للبحوث، أو المجلس الثقافي البريطاني) شائعة. ويُموَّل أحيانًا التنقيب من جهات ثرية أو منظمات غير حكومية (لدى الجمعية الجغرافية الوطنية تاريخ طويل في رعاية العمل الميداني).
قد يستمر موسم التنقيب عادةً من أسابيع إلى أشهر، غالبًا خلال مواسم الجفاف أو الصيف. قد يتراوح عدد الفرق بين عدد قليل (للمسوحات الصغيرة) والعشرات (للحفريات الكبرى). ينضم الطلاب والمتطوعون والمتخصصون حسب الحاجة. تغطي الميزانيات تكاليف الموظفين والمعدات ورسوم المختبرات والتصاريح والحفظ. تشمل الخدمات اللوجستية أيضًا السكن (مخيمات الخيام أو القرى المحلية) والطعام ونقل الاكتشافات الثقيلة (تستخدم بعض المواقع حيوانات الحمل أو المروحيات في المناطق النائية)، وأحيانًا الأمن. تتعاون العديد من المشاريع مع الحكومات المحلية أو ملاك الأراضي؛ وغالبًا ما يُدرب علماء الآثار العمال المحليين على أعمال التنقيب والحفظ لبناء القدرات.
يُركز علم الآثار الحديث على الممارسات الأخلاقية. وهذا يعني التعاون مع المجتمعات المحلية والجهات المعنية، واحترام المواقع المقدسة، وتجنب البحث العشوائي. أصبح التشاور مع السكان الأصليين أمرًا روتينيًا في العديد من البلدان، مما يضمن مراعاة قيم التراث الحي في عمليات الحفر. على سبيل المثال، غالبًا ما تُشرك فرق الآثار المجتمعات الأصلية في التخطيط (كما هو الحال في العديد من عمليات التنقيب في أمريكا الشمالية التي تضم قبائل السكان الأصليين).
لا يزال النهب والآثار غير المشروعة يُمثلان مشكلة أخلاقية رئيسية. فبمجرد التنقيب، يُمكن نهب المواقع الأثرية بسرعة (وخاصةً مواقع الدفن التي تحتوي على قطع أثرية جذابة). ويُخفف علماء الآثار من وطأة ذلك من خلال التوعية العامة، وحراسة المواقع، والمراقبة. تُجرّم القوانين الدولية (مثل اتفاقية اليونسكو لعام ١٩٧٠) التجارة غير المشروعة، إلا أن الأسواق السوداء لا تزال قائمة. ولذلك، تُعلن مواقع التنقيب المشروعة الآن عن اكتشافاتها بسرعة، وتتعاون مع جهات إنفاذ القانون لتتبع السلع المنهوبة.
يطبق علم الآثار تحت الماء العديد من المبادئ الأرضية، ولكنه يضيف تقنيات الغوص. تتطلب السفن والمواقع المغمورة (المدن الغارقة، ومدن الموانئ) مركبات تعمل عن بُعد (ROVs)، ورسم خرائط السونار، ومصاعد متخصصة. يمكن للظروف المغمورة بالمياه أن تحافظ على الأخشاب والمنسوجات بشكل أفضل من اليابسة، إلا أن أعمال الحفر بطيئة (غالبًا ما تستخدم جرافات مائية لإزالة الرواسب برفق). يُعد الحفاظ على الآثار أكثر أهمية (على سبيل المثال، اضطرت سفينة فاسا الحربية في السويد إلى رشها باستمرار بالمواد الكيميائية بعد انتشالها).
من أبرز الاكتشافات تحت الماء اكتشاف روبرت بالارد حطام سفينة تيتانيك عام ١٩٨٥، على عمق ٣٨٠٠ متر تحت المحيط الأطلسي. وقد كانت هذه البعثة رائدة في مجال تصوير أعماق البحار، وأثارت جدلاً أخلاقياً حول حقوق الإنقاذ. كما كشف حطام سفينة أنتيكيثيرا (اليونان) في أواخر القرن التاسع عشر عن آلية أنتيكيثيرا، وهي "حاسوب" مُجهّز عمره ٢٠٠٠ عام لعلم الفلك والأحداث التقويمية. ومن بين حطام السفن الشهيرة الأخرى: السفينة الحربية السويدية فاسا التي تعود إلى القرن السابع عشر (رُفعت عام ١٩٦١)، وسفينة أولوبورون التجارية من العصر البرونزي (التي اكتُشفت قبالة سواحل تركيا، ويعود تاريخها إلى عام ١٣٠٠ قبل الميلاد، وكانت تحمل حمولة غريبة). وقد وسّعت هذه "الحفريات" تحت الماء نطاق معرفتنا بالتجارة والتكنولوجيا، وحتى المناخ (من خلال حلقات الخشب المحفوظة).
فيما يلي، نُقدّم لمحةً موجزةً عن ثلاثين من أشهر مواقع التنقيب في العالم. لكل موقع، نُقدّم لمحةً موجزةً (الموقع، التواريخ، السكان/الثقافة)، يليها تاريخ التنقيب، أهميته، أهم الاكتشافات، والنقاشات العلمية الحالية. (المواقع مُرتّبةٌ بشكلٍ تقريبيٍّ حسب شهرتها العالمية، ولكن جميعها جديرةٌ بالملاحظة).
ملخص: محمية غوبكلي تبه على قمة تلة في هضبة الأناضول. كان من شيّدوها من الصيادين وجامعي الثمار في أوج عصر الزراعة. أقاموا أسوارًا حجرية دائرية ضخمة ذات أعمدة منحوتة على شكل حرف T، يصل وزن بعضها إلى 16 طنًا. استمر المجمع قائمًا لقرون قبل أن يُدفن عمدًا.
رُصدت هذه المنطقة لأول مرة في ستينيات القرن الماضي، وبدأت أعمال تنقيب رئيسية في تسعينياته بقيادة عالم الآثار الألماني كلاوس شميدت. وكشفت المواسم اللاحقة عن عدة "معابد" دائرية ذات نقوش بارزة متقنة (حيوانات، رموز تجريدية). ولا تزال أعمال التنقيب مستمرة، حيث عُثر على هياكل متعددة المستويات ومجموعة غنية من اللقى الصغيرة (أدوات من حجر السج، شظايا فخارية، عظام حيوانات).
غوبكلي تبه ثورية لأنها تسبق مواقع أثرية مماثلة بآلاف السنين. تُظهر أن العمارة الطقسية واسعة النطاق نشأت بين المجتمعات المتنقلة، وليس فقط بين المزارعين المستقرين. هذا يعني أن الدين الطائفي ربما كان الدافع وراء الاستقرار، وليس العكس.
يناقش الباحثون البنية الاجتماعية في غوبكلي: هل كان مركزًا عبادةً يجذب زوارًا على نطاق واسع، أم أن حرفيين كانوا يعيشون فيه؟ لا يزال الغرض من الدفن (التغطية المتعمدة) غير واضح. يتساءل البعض عما إذا كانت الأيقونات مرتبطة برمزية العصر الحجري الحديث المتأخر. تهدف مسوحات الليدار والطائرات المسيرة الجديدة إلى اكتشاف هياكل محيطية أكثر.
ملخص: دُمِّرت مستوطنتان رومانيتان قرب نابولي جراء ثوران بركان فيزوف عام 79 ميلادي. كانت بومبي مدينة تجارية نابضة بالحياة، وهيركولانيوم بلدة سكنية أصغر حجمًا. دفن الرماد المباني، وحافظ عليها سليمة تقريبًا.
أُجريت أول عمليات تنقيب منهجية في بومبي في القرن الثامن عشر في عهد ملوك نابولي من آل بوربون. ثم كُشفت جدران هيركولانيوم المبنية من الطوب وتماثيلها لاحقًا، بفضل حفريات آبار. واليوم، تُكشف مساحات شاسعة من كلا الموقعين: منتدى بومبي وحماماتها ومدرجها ومنازلها (مثل كاسا دي فيتي)؛ وفيلات هيركولانيوم متعددة الطوابق وبيوت القوارب.
بومبي هي كبسولة زمنية للحياة الحضرية الرومانية. يمكن لعلماء الآثار التجول بين المتاجر والمعابد والمنازل كما كان الرومان. تُقدم الاكتشافات (مثل قوالب جثث الضحايا واللوحات الجدارية والكتابات على الجدران) لمحة عن الحياة اليومية والفنون والهياكل الاجتماعية. تُشير اليونسكو إلى "مساحة بومبي الشاسعة" إلى جانب مدينة هيركولانيوم الأصغر حجمًا والمحفوظة جيدًا. كل زاوية شارع وفرن مخبز وإسطبل في بومبي تروي قصة، مما يجعلها فريدة من نوعها من حيث وضوح المعالم الأثرية.
يُواجه مديرو الموقع صعوباتٍ في الحفاظ عليه: فقد ألحق الرماد البركاني والتعرض للعوامل الجوية أضرارًا باللوحات الجدارية وأرضيات الفسيفساء والهياكل، مما أثار جدلًا حول إدارة اليونسكو للتراث. يُعدّ النهب (وخاصةً القطع الأثرية الصغيرة) أقل إشكاليةً هنا، إلا أن التخريب والاكتظاظ السياحي يُشكّلان مصدر قلق. تُركّز بعض الأبحاث على صحة الضحايا (تحليل الهياكل العظمية) وتوسيع نطاق الحفريات تحت المباني الحديثة.
ملخص: مقبرة الفرعون توت عنخ آمون (الأسرة الثامنة عشرة) المختومة في طيبة. عندما دخل هوارد كارتر المقبرة عام ١٩٢٢، وجد أربع غرف مليئة بالكنوز لم تُمسّ لأكثر من ٣٠٠٠ عام.
اكتشف هوارد كارتر مقبرة توت عنخ آمون بتمويل من اللورد كارنارفون. أمضى كارتر عدة سنوات في فهرسة محتويات المقبرة بدقة. وعلى عكس المقابر الكبيرة التقليدية، تتميز مقبرة توت بحجمها المتواضع، مما يعكس وفاته المبكرة غير المتوقعة (حوالي ١٩ عامًا). بعد أن أزال فريق كارتر كل شيء، انهارت المقبرة؛ فأُعيد إغلاقها، وفي عام ٢٠٠٧ فُتحت للزوار بدخول مُراقب.
أصبحت المقبرة KV62 رمزًا بارزًا لكشفها عن حجم المدافن الملكية. جسّد إعلان كارتر - "عجائب" - حماس علماء الآثار. كانت المجموعة الكاملة (أثاث مذهب، عربات، أضرحة) غنية جدًا لدرجة أنه لم يُعثر إلا على جزء صغير منها؛ أما الباقي فمعظمه الآن في المتحف المصري بالقاهرة. من بين الكنوز "القناع الذهبي الخالص الشهير الذي زيّن مومياءه"، والذي يُعتبر من روائع مصر القديمة. كما أطلق هذا الاكتشاف مجال ترميم المقابر، وعزز الاهتمام الشعبي بعلم المصريات.
تُثير طبيعة مقبرة توت عنخ آمون السليمة (على عكس معظم المقابر المصرية المنهوبة) تساؤلات حول سبب دفنه في مقبرة صغيرة. هل كان ملكًا صغيرًا أم أن السبب كان التسرع؟ كما أن ملاحظات كارتر كانت ناقصة، مما استدعى إعادة النظر في الملاحظات والصور، وحتى في هيكل المقبرة الأصلي. وقد نوقشت أخلاقيات العرض: إذ يرغب العديد من المصريين في بقاء المزيد من كنوز الملك في مصر، ولا تزال أعمال صيانة اللوحات الجدارية المتبقية في حجرة الدفن مستمرة.
ملخص: جيش طيني بالحجم الطبيعي دُفن مع الإمبراطور الصيني الأول (تشين شي هوانغ) في مقاطعة شنشي. لا يزال تل الضريح نفسه غير مكتشف، لكن آلافًا من الجنود والخيول والعربات المنحوتة تحرس قبره.
في عام ١٩٧٤، عثر مزارع كان يحفر بئرًا قرب شيآن على شظايا فخارية بشكل غير متوقع. وسرعان ما تبعه علماء الآثار، واكتشفوا آلاف التماثيل الطينية في حفر ضخمة. توجد الآن أربع حفر رئيسية مفتوحة، تحتوي كل منها على مئات الجنود في تشكيلات قتالية. ويستمر التنقيب في الكشف عن حفر وتماثيل جديدة، لكن حجرة القبر المركزية لا تزال سليمة.
The Terracotta Army transformed our view of Qin China. Each figure is unique (different faces, armor) and the army illustrates Qin’s power and organization. UNESCO notes it was buried circa 210–209 BCE “with the purpose of protecting [the emperor] in his afterlife”. The sheer scale – estimates of nearly 8,000 soldiers, 130 chariots, and 520 horses – is unparalleled. The find showed that “funerary art” could be monumental, and it linked mythology (Emperor Qin’s fears of death) to tangible evidence.
يُعدّ الحفاظ على تماثيل الطين المحروق مشكلةً، إذ يُؤدي تعرضها للهواء إلى تدهور الأصباغ والطين، ولذلك يبقى الكثير منها في الحفر تحت هياكل واقية. لا تُعدّ إعادة التمثال إلى موطنه الأصلي مشكلةً (فالموقع يقع في الصين)، ولكنّ مسألة العرض الأخلاقي (احتمالية أن يكون العمال عبيدًا) محلّ جدل. كما يدرس الباحثون أساليب البناء والقوى العاملة التي كانت وراء الجيش.
ملخص: لوحة من حجر الجرانوديوريت من القرن الثاني قبل الميلاد، نُقش عليها المرسوم نفسه بثلاثة خطوط (الهيروغليفية، والديموطيقية، واليونانية القديمة). اكتُشفت في دلتا النيل، وأصبحت مفتاحًا لقراءة الهيروغليفية المصرية.
عُثر على حجر رشيد من قِبل جنود فرنسيين كانوا يُعيدون بناء حصن في رشيد خلال حملة نابليون على مصر. وإدراكًا لأهميته، نقله البريطانيون إلى لندن بعد هزيمتهم للفرنسيين. وهو محفوظ في المتحف البريطاني منذ عام ١٨٠٢.
قبل اكتشاف الحجر، كانت الكتابة الهيروغليفية غير قابلة للقراءة. ولأن اليونانية القديمة كانت سهلة القراءة، "أصبح حجر رشيد مفتاحًا قيّمًا لفك رموز الهيروغليفية". في غضون بضعة عقود، كشف علماء (أشهرهم جان فرانسوا شامبليون) النقاب عن الكتابة المصرية، وبالتالي فتحوا آفاق الأدب والسجلات المصرية القديمة بأكملها. غالبًا ما يُشاد بحجر رشيد باعتباره أهم قطعة أثرية في علم فقه اللغة وعلم المصريات.
في الواقع، النقاش الرئيسي ليس أكاديميًا، بل سياسي: فقد طالبت مصر مرارًا وتكرارًا باستعادة حجر رشيد من المملكة المتحدة، مستشهدةً باتفاقيات اليونسكو. ويحتفظ به المتحف البريطاني بموجب القانون البريطاني. ويواصل الباحثون دراسة "أحجار رشيد" أخرى (نقوش ثنائية اللغة مشابهة) تُسهم في توضيح اللغات بشكل أكبر.
ملخص: مجموعة تضم أكثر من 900 مخطوطة يهودية قديمة (شظايا، مخطوطات) يعود تاريخها إلى الفترة من 300 قبل الميلاد إلى 100 ميلادي، عُثر عليها في كهوف قرب البحر الميت. تتضمن هذه المخطوطات كتبًا توراتية وكتابات طائفية.
في أواخر عام ١٩٤٦/أوائل عام ١٩٤٧، عثر رعاة بدو على كهف بالقرب من قمران، واكتشفوا جرارًا تحتوي على مخطوطات جلدية. قام علماء الآثار بمسح المنطقة بسرعة، فعثروا على أحد عشر كهفًا تحتوي على آلاف من شظايا الرقّ وورق البردي. استمرت أعمال التنقيب حتى خمسينيات القرن العشرين، كاشفةً عن بقايا مستوطنة قريبة (على الأرجح للأسينيين) ومخابئ أخرى للمخطوطات.
يُعتبر مخطوطات البحر الميت من قِبل الكثيرين أهم اكتشاف أثري في القرن العشرين. فهي تضم أقدم نسخ معروفة من جميع أسفار الكتاب المقدس العبري تقريبًا، ويسبق تاريخها المخطوطات المعروفة سابقًا بألف عام. وقد كان لهذه المخطوطات تأثيرٌ بالغ على الدراسات التوراتية، إذ كشفت عن حالة الدين واللغة اليهودية قبل ألفي عام. علاوةً على ذلك، تُقدم هذه المخطوطات فهمًا أعمق لمعتقدات طائفة يهودية (غالبًا ما تُعرف باسم الأسينيين) قبيل عهد المسيح وأثناءه.
في البداية، كان الوصول إلى المخطوطات مقتصرًا على عدد قليل من العلماء، مما أثار جدلًا. أما الآن، فقد نُشرت على نطاق واسع وحُوِّلت إلى شكل رقمي. ويستمر الجدل حول تأليف بعض النصوص والهوية الدقيقة لمؤلفي المخطوطات. على سبيل المثال، هل جُمعت المخطوطات في قمران على يد الأسينيين، أم جُمعت هناك من مكتبات القدس؟ كما أن الحفاظ على الرقوق الهشة يُعدّ محورًا تقنيًا رئيسيًا.
ملخص: مدينة ضخمة من العصر الحجري الحديث في وسط الأناضول، سكنتها قرابة ألفي عام. في أوج ازدهارها، ربما سكنت تشاتال هويوك حوالي 7000 نسمة يعيشون في منازل مكتظة من الطوب اللبن، خالية من الشوارع. كانت جدرانها الداخلية مغطاة بالجص، وكثيرًا ما كانت تُرسم عليها جداريات (منها واحدة فُسِّرت بشكل مثير للجدل على أنها "أول خريطة للعالم"). دُفن الموتى تحت الأرضيات، وغالبًا مع متعلقاتهم الشخصية.
بدأ التنقيب في الموقع لأول مرة في ستينيات القرن الماضي على يد جيمس ميلارت، كاشفًا عن تلّين متجاورين (تشاتالهويوك الشرقية والغربية). توقفت أعمال التنقيب في ظروف غامضة عام ١٩٦٥. منذ عام ١٩٩٣، أعاد فريق دولي بقيادة إيان هودر التنقيب في تشاتالهويوك بمراقبة وتسجيل طبقي دقيقين، بمشاركة علماء أنثروبولوجيا وإثنوغرافيين. وقد تم تحديد أكثر من ١٨ مستوى متراكبًا للمدينة.
تُقدم كاتال هويوك "معلوماتٍ عن العصر الحجري الحديث أكثر من أي موقعٍ آخر في العالم". وتُجسّد الحياة الحضرية المبكرة: منازلٌ مبنيةٌ جنبًا إلى جنب كخلايا النحل، وممارساتٌ طقسيةٌ في المساحات المنزلية، وفنونٌ رمزيةٌ غنية (قرون حيواناتٍ على الجدران، وتماثيل صغيرة تُجسّد الخصوبة). ويُظهر طول عمرها أن أنماط الاستيطان المعقدة ظهرت في وقتٍ مبكرٍ من التاريخ البشري. في عام ٢٠١٢، أدرجتها اليونسكو ضمن قائمة التراث العالمي لتجسيدها "الخطوات الأولى نحو الحضارة" (التي جمعت بين الزراعة والتسلسل الاجتماعي والديني) على نطاقٍ واسع.
تشمل النقاشات حول كاتال هويوك طبيعة تنظيمها الاجتماعي: هل كان قائمًا على المساواة (لم يُعثر على قصور) أم أن الأعمال الفنية والمدافن دلت على عائلات نخبوية؟ تُعدّ جدارية "الخريطة" محل جدل - هل كانت بركانًا أم تصميمًا على شكل جلد نمر؟ يُعدّ الحفاظ عليها أمرًا بالغ الأهمية نظرًا لضعف الطوب اللبن. يُعدّ مشروع هودر معلمًا بارزًا في منهجية "علم الآثار الاجتماعية"، إذ يُناقش كيفية تفسير الطقوس والرمزية المنزلية.
ملخص: كانت هارابا (البنجاب) وموهينجو دارو (السند) المركزين الحضريين التوأمين لحضارة السند في العصر البرونزي (حوالي ٢٦٠٠-١٩٠٠ قبل الميلاد) في سهل نهر السند الفيضي. كانتا مدينتين مخططتين بمباني من الطوب وشبكات شوارع ونظام صرف متطور. ولا تزال كتاباتهما غامضة.
اكتُشفت هارابا لأول مرة أثناء بناء السكك الحديدية في خمسينيات القرن التاسع عشر، لكن عالمي الآثار جون مارشال وألكسندر كانينغهام نفّذا أعمال التنقيب بشكل كامل بدءًا من عشرينيات القرن العشرين. أما موهينجو دارو، فقد حُفرت فيها بعد ذلك بقليل في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين. وقد كشفت كل عملية تنقيب عن قلاع ذات مبانٍ عامة (حمامات، مخازن حبوب)، ومدن سفلية شاسعة من تلال المنازل.
قبل اكتشافها، لم تكن حضارة العصر البرونزي في الهند معروفة. أظهرت هذه المواقع وجود ثقافة حضرية متقدمة في جنوب آسيا بالتزامن مع بلاد ما بين النهرين ومصر. يُعدّ تخطيط المدن المتطور (الطوب المحروق الموحد، والمنازل متعددة الطوابق، وشبكات الصرف الصحي) دليلاً على قوة الإدارة المركزية. على عكس تلك الثقافات الأخرى، تفتقر مدن وادي السند إلى القصور أو المعابد الواضحة، مما يجعلها ألغازًا فريدة.
جدلٌ كبير: ما سبب انهيار الحضارات في وادي السند حوالي عام ١٩٠٠ قبل الميلاد؟ تشمل الأسباب المقترحة تغير المناخ، وتحولات مجرى الأنهار، أو الغزو. يُمثل فك رموز النص تحديًا طويل الأمد؛ فحتى فك رموزه، لا يزال الكثير من تفاصيل مجتمعهم (اللغة والدين) غامضًا. ويُعدّ الحفاظ على ما تبقى من أعمال الطوب (غالبًا ما يكون متآكلًا بفعل الملح) أمرًا ملحًا.
ملخص: عواصم إمبراطورية الخمير، بما فيها أنغكور وات وأنغكور ثوم، تمتد على مساحة مئات الكيلومترات المربعة شمال سيام ريب الحديثة. تضم هذه الحديقة عددًا كبيرًا من مجمعات المعابد الضخمة والخزانات المائية التي دعمت أكبر مدينة ما قبل الحداثة في جنوب شرق آسيا.
لم تُدفن آثار أنغكور دفنًا كاملاً، لكن علم الآثار الحديث بدأ في القرن التاسع عشر مع المستكشفين الفرنسيين (الأب كور). واستمرت أعمالٌ كبيرة خلال القرن العشرين تحت إشراف هيئة أبسارا والجامعات، مستخدمةً علم النقوش لتأريخ المعابد. ولم تكشف مسوحات الليدار إلا مؤخرًا عن مناظر حضرية شاسعة محيطة (طرق، إدارة مياه).
تُصنّف اليونسكو أنغكور "أحد أهم المواقع الأثرية في جنوب شرق آسيا". تُمثّل معابد مثل أنغكور وات (معبد جبلي شاسع يعود للقرن الثاني عشر) وبايون (يعود للقرن الثالث عشر، ويشتهر بواجهاته الحجرية) ذروة العمارة الخميرية. يشهد الموقع على "حضارة استثنائية" ذات هندسة هيدروليكية متقدمة (مثل الأحواض والقنوات) التي دعمت الزراعة والمجتمع. كما تُقدّم هذه الآثار الضخمة لمحةً عن ديانة الخمير (الهندوسية، ثم البوذية).
لا يزال تاريخ أنغكور قيد التجميع. ويبحث الباحثون في دور نظام إدارة المياه في كل من الازدهار والتدهور (هل هو الري الجائر أم الجفاف؟). كان نهب المنحوتات الصغيرة مكثفًا خلال الحروب الأهلية، على الرغم من أن البرامج المدعومة من اليونسكو قد حدّت منه. يُعدّ التفاعل بين أنغكور والقوى الآسيوية الأخرى (سريفيجايا، الصين) موضوعًا بحثيًا نشطًا. نظرًا لارتفاع ضغوط السياحة، فإن الإدارة المستدامة للموقع (إدارة تدفق الحشود، وترميم الهياكل) مستمرة.
ملخص: عاصمة مملكة الأنباط، محفورة في منحدرات من الحجر الرملي الوردي جنوب الأردن. تشتهر بواجهاتها الصخرية المنحوتة، مثل الخزنة، وأديرتها المرتفعة على المنحدرات، المتصلة بممرات خفية.
عُرفت البتراء في الغرب بحلول القرن التاسع عشر (استكشفها الرحالة السويسري يوهان بوركهارت عام ١٨١٢). بدأت الحفريات الرسمية في عشرينيات القرن العشرين تحت إشراف دائرة الآثار الأردنية. واستمر العمل منذ ذلك الحين، حيث كُشف عن مصاطب معبد، ومقابر مُتقنة، ومدرج روماني. وعلى عكس المواقع المدفونة، فإن عمارة البتراء مكشوفة؛ إذ ركز علم الآثار على رسم خرائط المدينة والحفاظ على واجهاتها.
تُجسّد البتراء كيف بنى أهل الصحراء عاصمةً عظيمة. تُشير ناشيونال جيوغرافيك إلى نظام البتراء المائي المُصمّم ببراعة وعمارته الفخمة التي تعكس ثراء الأنباط. أكثر من 600 نصب تذكاري محفور في الصخر. تكمن أهميتها في اندماج الأساليب الهلنستية والرومانية والسكان الأصليين - فقد كانت "المدينة الوردية" رمزًا لمفترق طرق التجارة (اللبان والتوابل) بين شبه الجزيرة العربية وأفريقيا والبحر الأبيض المتوسط. تعتبر اليونسكو والعلماء البتراء مثالًا على المزج الثقافي والإبداع الهيدروليكي.
لا يزال جزء كبير من باطن البتراء، بما في ذلك الكهوف السكنية، غير مُنقَّب. ويناقش علماء الآثار طبيعة تدهورها النهائي (الضم الروماني، وتغير طرق التجارة، والزلازل). ويُعدّ تأثير السياحة والفيضانات المفاجئة كبيرًا: إذ تُؤدّي الأمطار الحمضية إلى تآكل الواجهات، وتُلحق الفيضانات أضرارًا متكررة بالمباني. وتستمر الجهود المبذولة لتحقيق التوازن بين البحث الأثري والحفاظ على التراث ومشاركة المجتمع المحلي (حيث تُقيم العائلات البدوية نُزُلًا وحرفًا يدوية).
ملخص: مدينة أسطورية شهدت حرب طروادة، تقع شمال غرب تركيا. طروادة الأولى إلى التاسعة هي مستوطنات متعاقبة على مدى آلاف السنين (من العصر الحجري الحديث إلى العصر الروماني)، وغالبًا ما تُعرف طروادة السادسة والسابعة (حوالي ١٧٠٠-١١٥٠ قبل الميلاد) بأنها طروادة هوميروس.
قام هاينريش شليمان بالتنقيب الشهير في طروادة في سبعينيات القرن التاسع عشر، واكتشف طبقة غنية من العصر البرونزي (مع أنه نقل كنزًا مثيرًا للجدل، "ذهب بريام"، إلى برلين). قام عالمي الآثار لاحقًا، فيلهلم دوربفيلد وكارل بليجن، بتحسين طبقات الأرض. واليوم، يواصل متحف تشاناكالي وفريق تركي أمريكي أعمال الحفر والترميم الدقيقة.
تربط طروادة بين علم الآثار والأدب. وتشير اليونسكو إلى أن طروادة "ذات أهمية بالغة في فهم تطور الحضارة الأوروبية في مرحلة حرجة من بداياتها"، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن هوميروس الإلياذة خلّدها (الذي أُلِّف لاحقًا بكثير). يُقدّم الموقع سياقًا حقيقيًا لحروب وتجارة بحر إيجة في العصر البرونزي. حضوره الدرامي في الأساطير وفي النقاشات حول التاريخ والأسطورة يجعله رمزًا ثقافيًا (يتردد صدى مفهوم "طروادة" من العصور القديمة إلى الأفلام الحديثة).
لا يزال علماء الآثار يتجادلون حول الطبقة التي كانت "مدينة حرب طروادة". تُظهر طروادة السابعة (حوالي 1200 قبل الميلاد) دمارًا (طبقة محترقة)، مما يتوافق مع التقاليد. ومع ذلك، فإن غياب سجلات مكتوبة قاطعة يعني أن "أسطورة" طروادة تعتمد بشكل كبير على علم الآثار. تركز نقاشات أخرى على أساليب شليمان واستعادة القطع الأثرية التي نقلها. يشمل الحفاظ على الموقع الآن تسقيف المناطق الرئيسية لحماية الآثار.
ملخص: سلسلة من مواقع الإنسان المنتصب المبكرة بالقرب من تبليسي، جورجيا. عثر فيها على أحافير بشرية (جماجم، فكوك، أسنان) وأدوات حجرية يعود تاريخها إلى حوالي 1.77 مليون سنة، مما يجعلها أقدم بقايا بشرية في أوراسيا.
تم تحديد الموقع في ثمانينيات القرن الماضي عندما عُثر على عظام حيوانات متحجرة في أطلال من العصور الوسطى، وبدأت أعمال التنقيب المنهجية في تسعينيات القرن نفسه. وقد كشف المنقبون عن طبقات عظام وطبقات من المعسكرات القديمة. والجدير بالذكر أنه تم العثور على خمس جماجم بشرية (إحداها شبه مكتملة) بحلول عام ٢٠٠٥.
كشفت دمانيسي عن سجلٍّ استثنائيٍّ لأقدم انتشارٍ لأشباه البشر خارج أفريقيا. يتميز أشباه البشر فيها بصغر أدمغتهم (أشبه بالإنسان الماهر) مقارنةً بالإنسان المنتصب الأوراسي المتأخر، مما يشير إلى أن الهجرة الأولى من أفريقيا شملت مجموعةً سكانيةً ذات تنوعٍ مذهل. يقول الباحثون إن دمانيسي تُعدّ "مفتاح فكّ رموز أصول الإنسان وتتبع أقدم هجرات أشباه البشر في العصر البلستوسيني". ببساطة، أظهرت أن البشر (أو أقربائهم المقربين) وصلوا إلى أوروبا في وقتٍ أبكر بكثير مما كان يُعتقد، عندما كان المناخ لا يزال قاسيًا نسبيًا.
يتحدى دمانيسي التصنيفات السابقة: يجادل البعض بأن جميع البشر الأوائل خارج أفريقيا قد يكونون نوعًا واحدًا متغيرًا (الإنسان المنتصب)، بدلًا من أن يكونوا أنواعًا منفصلة. يُدرس سبب الهجرة المبكرة (فرصة المناخ مقابل الضغوط السكانية). لا تُشكل مسألة الحفاظ على الأنواع مشكلة كبيرة (فالنتائج مستقرة في المختبرات)، لكن التأريخ الدقيق (الطبقات المغناطيسية والإشعاعية) يُحسّن التسلسل الزمني للاستيطان.
ملخص: إحدى أعظم مدن العصر المايا الكلاسيكي، تقع في غابة بيتين المطيرة في غواتيمالا. تضم عمارتها الضخمة الساحة الكبرى والأهرامات الشاهقة (المعابد الأول والثاني والرابع). في أوجها، سيطرت تيكال على شبكة من المدن الصغيرة، وحكمت دولةً كبيرة.
بدأ تنظيف الموقع ورسم خرائطه في القرن التاسع عشر. وفي خمسينيات وستينيات القرن الماضي، أجرت فرق من جامعة بنسلفانيا وغواتيمالا حفريات واسعة النطاق وبنت معسكرًا. وكشفت مسوحات ليدار الحديثة عن عدد لا يحصى من المباني المخفية سابقًا (مجمعات سكنية وجسور) في الغابة المحيطة.
تُجسّد تيكال حضارة المايا الكلاسيكية في أوج ازدهارها. تُوثّق شواهدها ومعابدها الهيروغليفية التسلسل الزمني لملوك المايا، رابطةً تاريخ تيكال بتاريخ تيوتيهواكان (المكسيك) ومواقع المايا الأخرى. يغطي التسلسل الزمني (300-900 ميلادي) ازدهار ممالك المايا وانهيارها. يُعدّ النظام الاجتماعي المعقد للموقع (النبلاء والكهنة والحرفيون) وعلم الفلك (حيث تتوافق أهرامات تيكال مع الأحداث الشمسية) من أهمّ مصادر البيانات.
يُعدّ تدهور تيكال (حوالي 900 ميلادي) جزءًا من نقاش أوسع حول "انهيار" المايا: حيث تُناقش عوامل الجفاف مقابل الحرب مقابل الاكتظاظ السكاني. كما تُدرَس دور تيكال في شبكات التجارة (مثل تجارة السبج). وكان نهب الشواهد والمقابر بعد الحرب الأهلية في غواتيمالا مصدر قلق، مما زاد من الاهتمام بأمن الموقع.
ملخص: مركز احتفالي لحضارة الأولمك على ساحل خليج المكسيك (تاباسكو حاليًا). بلغت لا فينتا ذروتها بين عامي 900 و400 قبل الميلاد، وتتميز بأعمال ترابية ضخمة (بما في ذلك أحد أقدم الأهرامات في الأمريكتين) ومجموعة واسعة من الآثار الحجرية المنحوتة.
نفّذ عالم الآثار ماثيو ستيرلينغ حفرياتٍ جزئية في لا فينتا عام ١٩٥٥. وقد أسفرت الأعمال المبكرة عن كشف الهرم الأكبر واكتشاف العديد من الرؤوس الضخمة الشهيرة. ومنذ ثمانينيات القرن الماضي، أعاد علماء الآثار المكسيكيون والأمريكيون زيارة أجزاء من الموقع، مستخدمين تقنياتٍ حديثة (مثل التنقيب الطبقي والاستشعار عن بُعد) لمسح التلال والساحات المتبقية.
أتاح الموقع للعالم أول نظرة على ثقافة الأولمك، التي لطالما اعتُبرت "الثقافة الأم" لأمريكا الوسطى. ويشير متحف متروبوليتان إلى أن لا فينتا "قدّمت بعضًا من أهم الاكتشافات الأثرية من أمريكا الوسطى القديمة". وقد أثّر الفن (وخاصةً رؤوس البازلت الضخمة التي يُحتمل أنها لحكام) والتخطيط العمراني (الأهرامات والساحات وشبكات الصرف الصحي) على الثقافات اللاحقة (المايا والأزتك). وكان هرمها الأكبر (تلة ترابية تبلغ مساحتها 110,000 متر مكعب) أحد أكبر المباني في نصف الكرة الأرضية في عصره.
يُثار جدلٌ حول وظيفة "المذابح" والصور المُقطّعة: هل تُظهر طقوس قطع الرؤوس أم مشاهد أسطورية؟ يُدرس هجران لا فينتا حوالي عام 400 قبل الميلاد (ربما لأسباب سياسية أو بيئية). تكهّن بعض الباحثين الكولومبيين الأوائل بأصول خيالية للرؤوس (ادّعى النازيون ذات مرة أنها ذات أصول "آرية")، لكن جميع هذه التكهنات دُحضت. يعمل علماء الآثار اليوم على الحفاظ على الأراضي المنخفضة الغنية بالمواد العضوية، ويُعيدون تفسير مكانة لا فينتا في مجتمع الأولمك باستخدام دراسات مُقارنة من مواقع أولمكية أخرى (سان لورينزو، تريس زابوتيس).
ملخص: مستوطنة من أواخر العصر البرونزي في مستنقعات شرق أنجليا (كامبريدجشاير)، تُعرف بـ"بومبي بريطانيا". يعود تاريخ الموقع إلى حوالي 1000-800 قبل الميلاد. أدى حريق مدمر إلى انهيار منازل خشبية دائرية في مجرى نهر، مما خلق بيئة لاهوائية حافظت على الهياكل والقطع الأثرية بشكل استثنائي.
كشفت المسوحات الجوية، ولاحقًا عمليات مسح مغناطيسي، عن شذوذات مستطيلة (أنماط حفر أعمدة) في محجر رمل. وكشفت حفريات الإنقاذ بين عامي ٢٠٠٦ و٢٠١٦ عن بصمة كاملة لقرية صغيرة: أربعة منازل دائرية قائمة على ركائز، وسياج، ومئات القطع الأثرية. نُشر العمل الرئيسي كتقرير من مجلدين عام ٢٠٢٤.
يصف فريق كامبريدج مزرعة ماست بأنها "صورة فريدة للحياة في العصر البرونزي". ولأن المباني احترقت بسرعة وتحولت إلى ماء، نرى هياكل سليمة (جدران، أخشاب) ومحتوياتها سليمة. تشمل الاكتشافات الجديدة وجبة طعام تُركت في وعاء (مزيج من القمح واللحم "يشبه العصيدة" مع ملعقة تقليب). حُفظ أكثر من 1000 قطعة: منسوجات منسوجة، وأدوات خشبية وأثاث، وفخار، وأشياء معدنية، وبقايا طعام. هذا المستوى من التفاصيل من منزل من العصر البرونزي لا مثيل له: أشار أحد الخبراء إلى أنه "أقرب ما سنصل إليه من مدخل منزل دائري قبل 3000 عام".
لا تزال مزرعة ماست قيد التحليل. تشمل الأسئلة التنظيم الاجتماعي (هل هناك دليل على ورش بناء جماعية؟)، وشبكات تجارية (قد تكون الخرزة الزجاجية من على بُعد 1500 ميل، ربما من بلاد فارس). ويستمر الحفاظ على العمارة الخشبية للموقع: فقد وُضعت البقايا في صندوق واقٍ للدراسة والعرض. ولا يزال سبب الحريق محل جدل (هل هو عرضي أم متعمد؟)، على الرغم من نجاة جميع السكان، مما يشير إلى كارثة ليلية.
ملخص: موقعٌ يعود إلى ما قبل عصر كلوفيس في جنوب تشيلي، يُقدّم دليلاً قاطعاً على استيطان البشر الأوائل في الأمريكتين. استوطنه في الأصل الصيادون وجامعو الثمار، واتخذوا مساكن مؤقتة بالقرب من جدول، يُرجّح أنها موسمية.
بدأ عالم الآثار توم ديليهاي التنقيب في مونتي فيردي أواخر سبعينيات القرن الماضي، على الرغم من التشكيك في تواريخ ما قبل عصر كلوفيس. وعلى مدى عقود، حفر فريقه طبقات مستنقعات الخث وأسطحًا حية معزولة. وأكد التأريخ بالكربون المشع عمرًا يعود إلى حوالي 14,500 عام. وعثرت مسوحات لاحقة على أدلة على وجود مساكن أقدم تعود إلى حوالي 18,500-19,000 عام قبل الميلاد، مع أن هذه التواريخ السابقة لا تزال موضع جدل.
قلبت مونتي فيردي نموذج "كلوفيس أولاً" الذي كان سائدًا في علم الآثار الأمريكي. وأقنعت العديد من الباحثين بأن البشر "وصلوا إلى أمريكا الجنوبية قبل 14,000 عام على الأقل" - أي قبل حضارة كلوفيس (حوالي 13,000 قبل الميلاد) في أمريكا الشمالية. كان الحفاظ على مونتي فيردي استثنائيًا للغاية (أكواخ خشبية غارقة بالمياه، وحبال، وبقايا طعام، وأدوات) لدرجة أنه قدم دليلًا قاطعًا على الاستيطان المبكر. وكما ذكرت مجلة ديسكوفر، فقد "بدد أي شك" في أن البشر كانوا في العالم الجديد قبل 15,000 عام. هذا التاريخ المبكر المثير يجعل مونتي فيردي حجر الزاوية في فهم استيطان البشر في الأمريكتين.
تحول النقاش الرئيسي من "هل وُجدت شعوب ما قبل كلوفيس؟" (أجاب مونتي فيردي بنعم) إلى "من كانوا، ومتى وصلوا؟" يقترح البعض هجرات ساحلية من بيرينجيا؛ بينما يبحث آخرون عن مواقع داخلية أقدم. لا تزال مونتي فيردي نفسها قيد التنقيب (مع أن الخث يُخفي الكثير)، ويزعم تقرير مثير للجدل صدر عام ٢٠١٥ وجود معسكرات متفرقة تعود إلى ١٩ ألف عام. ومع ذلك، يبقى إرث مونتي فيردي خالدًا في كتب علم الآثار كدليل على أن الهجرة البشرية إلى الأمريكتين كانت معقدة وقديمة.
ملخص: موقع مستوطنة حضرية شاسعة ومركز احتفالي لثقافة المسيسيبي. امتدت كاهوكيا على مساحة 6 أميال مربعة في ذروتها، وتضم حوالي 120 تلة (بقي منها الآن 80 تلة) بناها سكان يتراوح عددهم بين 15,000 و20,000 نسمة. أكبر تلة، تل مونكس، تغطي مساحة 5 أفدنة عند القاعدة.
بدأت أعمال التنقيب في عشرينيات القرن الماضي، وتسارعت وتيرتها في ستينياته بحملات تنقيب منهجية. وقد اكتشف علماء الآثار منازل وساحات ومدافن. وكشفت عدة تلال (مثل تل الرهبان والتل 72) عن مدافن معقدة. كان الموقع متنزهًا وطنيًا، وأُدرج ضمن قائمة اليونسكو للتراث العالمي عام 1982.
كانت كاهوكيا "أكبر مستوطنة حضرية وأكثرها تأثيرًا في ثقافة المسيسيبي"، والتي انتشرت في معظم أنحاء شرق أمريكا الشمالية. وتُعتبر "أكبر موقع أثري وأكثرها تعقيدًا شمال المدن الكبرى التي تعود إلى حقبة ما قبل كولومبوس في المكسيك". وقد أثار حجم كاهوكيا وتعقيدها دهشة العلماء: فقد كانت تضم ساحات واسعة، وأعمدة خشبية طقسية (أعمدة مُوقّتة للانقلابات الشمسية)، ومجتمعًا متطورًا (حرفيين، وكهنة، ونخب). وكانت تلالها بمثابة منصات للمعابد أو مساكن الحكام. ويُظهر الموقع أن سكان أمريكا الشمالية الأصليين بنوا المدن وانخرطوا في تجارة بعيدة المدى (مثل الأصداف البحرية الغريبة، والنحاس، والميكا) قبل وصول الأوروبيين بوقت طويل.
يُثار جدلٌ حول تراجع كاهوكيا حوالي عام ١٣٠٠ ميلادي: وتشمل النظريات تغيراتٍ في مجرى النهر، أو استنزافًا للموارد، أو اضطراباتٍ اجتماعية (مثلًا، وجود أدلة على أعمال عنف في النهاية). كما يناقش الباحثون إمبراطوريتها: هل كانت لكاهوكيا سيطرةٌ مباشرة على مجتمعاتٍ أخرى، أم أنها كانت أشبه بمركزٍ دينيٍّ مشترك. تتميز الآثار العامة هنا بقوتها: إذ يُساعد مركز التفسير في الموقع والسياج الخشبي المُعاد بناؤه في تثقيف الزوار. أما الحفاظ على الموقع فهو أمرٌ روتيني: إذ تُسيطر النباتات والممرات الخشبية المُخصصة للجولات السياحية على تآكل التلال.
ملخص: مجمع كهوف في دوردوني، فرنسا، يضم بعضًا من أشهر لوحات العصر الجليدي الجدارية (أوروس، خيول، غزلان، إلخ). يغطي أكثر من 600 لوحة جدارية الجزء الداخلي من لاسكو. يُنسب هذا الفن إلى إنسان الكرومانيون (الإنسان العاقل المبكر).
اكتشفها فتيان محليون عام ١٩٤٠، وسرعان ما اشتهرت لاسكو بجمالها. رُسمت خريطة الكهف وصُوِّر بحلول عام ١٩٤٨. أدى القلق بشأن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من الزوار إلى إغلاقه أمام الجمهور عام ١٩٦٣. لا يتوفر الآن سوى نسخ طبق الأصل من لاسكو الثاني والثالث والجولات الافتراضية. ركزت الحفريات الأثرية على المداخل والغرف المحيطة؛ كما درس علماء الآثار طبقات غبار الفحم لتحديد تاريخ استخدامها.
تُعدّ لوحات لاسكو روائع فن العصر الحجري القديم. وتُعدّ دقة تصوير الحيوانات واستخدام المنظور من أبرز معالمها الفنية في عصور ما قبل التاريخ. وقد أدرجتها اليونسكو في قائمة التراث العالمي ضمن مواقع وادي فيزير ما قبل التاريخ، لما تُعدّه من "فن ما قبل التاريخ المتميز". وقد أثبتت لاسكو أن البشر الأوائل امتلكوا قدرات رمزية وفنية معقدة. ولا تزال لوحاتها مرجعًا رئيسيًا لفن العصر الجليدي حول العالم.
بما أن لاسكو لم يُنقَّب عنها بالكامل (لحماية اللوحات)، فإن النقاشات تتركز حول التفسيرات: هل كانت المشاهد طقوسًا؟ أم أنها تُروِّج لسردية شامانية؟ كما دار جدل حول البقايا البشرية التي عُثر عليها في الكهف (التي اعتُقد في البداية أنها تعود للعصر الحجري القديم، ثم تبيَّن لاحقًا أنها تلوث يعود إلى العصر الحديث المبكر). ولا يزال الحفاظ عليها يُشكِّل تحديًا: فقد أثَّر نمو البكتيريا وتبلور الملح على الجدران، مما استلزم ضبطًا دقيقًا للمناخ. وتُناقَش النسخ المُقلَّدة (لاسكو الثاني والرابع) كنموذج لكيفية مشاركة الفن القديم دون الإضرار بالأصول.
ملخص: كهف في أرديش، فرنسا، اكتُشف عام ١٩٩٤، ويحتوي على بعض أقدم الرسوم الكهفية التصويرية المعروفة. يُظهر الكهف رسومات تفصيلية لأسود ووحيد قرن وخيول وآثار دببة على جدار حجرة مُغلقة سابقًا.
بعد اكتشافه من قِبل علماء الكهوف، أُغلق كهف شوفيه أمام الجمهور، وخضع لدراسة رسمية من قِبل فريق فرنسي بقيادة جان كلوت. وثّق الفريق ثلاثة صالات عرض تضم رسومات فحم ومغرة، وعظام حيوانات، وأدلة على وجود مواقد بشرية. أُدرج الكهف ضمن قائمة اليونسكو للتراث العالمي عام ٢٠١٤.
غيّر شوفيه مفهوم فن العصر الحجري القديم. يعود تاريخه إلى حوالي 30,000 قبل الميلاد، ويسبق لاسكو بـ 15,000 عام. ويحتوي على "بعضٍ من أفضل لوحات الكهوف التصويرية المحفوظة في العالم"، بظلالها وتركيبها الرائع. وتشير اليونسكو إلى أنه "أحد أهم مواقع الفن ما قبل التاريخ" (نظرًا لعمره وجودته). يُثبت شوفيه أن تصوير الحيوانات المعقدة قد تطور في وقت مبكر جدًا من ثقافة العصر الحجري القديم الأعلى. كما يتضمن رسومات نادرة لأنواع (مثل وحيد القرن والفهد) لا توجد في أي مكان آخر في فنون الكهوف.
يكمن اللغز الرئيسي في كهف شوفيه في تفسير فنه: لماذا هذه الأنواع (مثل الحيوانات المفترسة) بدلًا من الفرائس؟ هل كان هذا الفن "سحرًا" للصيد الناجح أم سحرًا شامانيًا؟ يُحافظ على الموقع بشكل ممتاز بفضل إغلاقه المبكر بسبب انهيار أرضي. ومع ذلك، لا يزال الكهف معرضًا للخطر بسبب تغير المناخ (تغيرات الرطوبة ودرجة الحرارة). يُدار التوازن بين الوصول إلى الأبحاث وحفظ الكهف بعناية. قد تُبنى نسخ طبق الأصل (مثل "شوفيه 2") للسماح بالسياحة دون تعريض الكهف الحقيقي للخطر.
ملخص: كانت بيلوس، الواقعة على البر الرئيسي اليوناني، موقعًا لقصر ميسيني يُعتقد أنه كان يحكمه نستور الأسطوري. في عام ٢٠١٥، اكتشف علماء الآثار مقبرةً غنية المفروشات (سُميت "مقبرة محارب غريفين") قريبة، تحتوي على أكثر من ٢٠٠٠ قطعة أثرية. تربط هذه الاكتشافات اليونان الميسينية بالحضارة المينوية السابقة في جزيرة كريت.
تم التنقيب في قصر نستور من عام ١٩٣٩ (فريق توريارك) وحتى خمسينيات القرن العشرين، حيث تم الكشف عن أرشيفه من ألواح النظام الخطي ب. في عام ٢٠١٥، عثرت أعمال تنقيب ميدانية جديدة أجرتها جامعة سينسيناتي بالصدفة على غرفة حجرية؛ بداخلها قبر أميري سليم. في وقت سابق، تم ردم القصر للحفاظ عليه؛ أما الاكتشاف الذي عُثر عليه عام ٢٠١٥، فكان في بساتين الزيتون المحيطة.
يُعدّ قبر المحارب غريفين كنزًا ثمينًا لفهم عصور ما قبل التاريخ اليوناني. فوفرته الهائلة من القطع الأثرية الميسينية والمينوية دليلٌ على ذلك. وتشير مجلة علم الآثار إلى أن القبر قد "يُغيّر نظرة علماء الآثار إلى ثقافتين يونانيتين قديمتين عظيمتين". وتشير القطع الأثرية، التي يزيد عددها عن 2000 قطعة (قلائد ذهبية، أحجار أختام، عقيق بيلوس المقاتل ذو النقوش البارزة، والعديد من الأسلحة)، إلى أن الرجل المدفون كان إما من النخبة الميسينية أو حاكمًا محليًا متأثرًا بشدة بحضارة كريت المينوية. ويؤكد هذا على الروابط الوثيقة (التجارة، المصاهرة، الزخارف الدينية المشتركة) بين كريت والبر الرئيسي لليونان حوالي 1400-1200 قبل الميلاد.
يجادل المنقبون حول هوية الرجل: هل كان ميسينيًا أم سيدًا محليًا تابعًا للمينويين (يشير مصطلح "محارب غريفين" إلى صور الغريفين التي عُثر عليها)؟ هذا يُشكك في المفاهيم القديمة حول عزلة المينويين مقابل الميسينيين. يدرس الباحثون أيضًا مستوى المهارة الحرفية - إذ لم يكن يُعتقد أن مستوى المهارة (مثل نحت العقيق) ممكنًا في اليونان في العصر البرونزي. ويُشكل الحفاظ على الذهب الهش (الذي كان بعضه مُثنيًا، مما سمح له بتجعد أحد الأختام) مصدر قلق. وقد أدى هذا الاكتشاف إلى إعادة تقييم لكيفية تفسيرنا "للمزيج" الثقافي في اليونان في أواخر العصر البرونزي.
ملخص: القلعة المحصنة في ميسينيا في البيلوبونيز، الموطن الأسطوري لأجاممنون في ملحمة هوميروس الإلياذةتشتهر بجدرانها العملاقة ومقابر العمود الملكية (دائرة القبور أ، حوالي 1600-1500 قبل الميلاد) التي تحتوي على مدافن غنية.
قام هاينريش شليمان (الذي عمل أيضًا في طروادة) بالتنقيب في ميسينيا عام ١٨٧٤. عثر على دائرة القبور "أ" ونهب العديد من القطع الأثرية الذهبية (التي أُعيدت لاحقًا). أعادت الحفريات اللاحقة (في القرن العشرين) فحص القبور والمناطق غير المحفورة بعناية (اكتشف مجمع القصر في خمسينيات القرن العشرين).
ميسينيا هي اسم الحضارة الميسينية بأكملها (حوالي ١٦٠٠-١١٠٠ قبل الميلاد). احتوت قبورها الملكية على أقنعة موت ذهبية ("قناع أجاممنون"، وإن كان تاريخه يعود إلى ما قبل العصر الهوميري) وأسلحة، مما يدل على نخبة من المحاربين الأقوياء. ربطت بين العصر البرونزي اليوناني والتقاليد الأسطورية. أثار حجم القلعة (بجدرانها السميكة التي يبلغ سمكها ١٢ مترًا) إعجاب حتى الكُتّاب الكلاسيكيين مثل بوسانياس.
كانت دقة سجلات شليمان ضعيفة؛ وقد عمل علماء الآثار المعاصرون على تجميع ما فُقد. ويستمر الجدل حول مصير المجتمع الميسيني (تشمل النظريات غزوات دوريان أو انهيارًا داخليًا حوالي عام 1100 قبل الميلاد). ويتجلى امتزاج الفن الميسيني والمينوي في بعض الاكتشافات (مثل مقبرة غريفين واريور)، مما يشير إلى أن ميسينيا لم تكن معزولة ثقافيًا. وقد أُدرجت ميسينيا في قائمة اليونسكو للتراث العالمي (كجزء من "المواقع الأثرية في ميسينيا وتيرينز") عام 1999.
ملخص: القلعة الترابية (التل) لمستوطنة على الخليج العربي، عُرفت قديمًا باسم دلمون. كانت مركزًا تجاريًا رئيسيًا يربط بلاد ما بين النهرين بوادي السند.
نفّذ علماء آثار دنماركيون حفريات جزئية في تل البحرين (قلعة البحرين) في خمسينيات القرن الماضي وأوائل القرن الحادي والعشرين. كما عملت فرق بريطانية في الموقع. كشفت الحفريات عن طبقات تعود إلى حضارة دلمون المبكرة وحتى العصور الإسلامية.
كان هذا الموقع عاصمة إمبراطورية دلمون القديمة (التي ذُكرت في المصادر السومرية كمركز تجاري). يضم تله، الذي يبلغ ارتفاعه 12 مترًا، أطلال قصور ومقابر وأدلة على أسوار المدينة، مما يدل على آلاف السنين من الاستعمار. وتُشيد اليونسكو به كدليل على الحضارات المتعاقبة ودور دلمون في تاريخ المنطقة.
لكونها موقعًا أقل شهرة، لا يزال تفسير قلعة البحرين قيد التطوير. يُمكن فهم جزء كبير من مجتمع دلمون من خلال الأرشيفات (مثل ألواح "سوراتو" من بلاد ما بين النهرين)، إلا أن علم الآثار المحلي كشف عن تخطيط المدن (الشوارع والمنازل). تشمل التحديات تدمير الموقع بسبب البناء الحديث وزيادة الوعي العام.
ملخص: غرقت سفينة الركاب البريطانية تايتانيك في رحلتها الأولى في أبريل 1912. تم اكتشاف حطامها في عام 1985 من قبل فريق معهد وودز هول لعلوم المحيطات.
تُعدّ سفينة تيتانيك مثالاً على عمليات التنقيب تحت الماء باستخدام المركبات التي تعمل عن بُعد. استخدمت بعثة بالارد السونار والغواصات لرسم خريطة لحقل الحطام وتوثيق القطع الأثرية في موقعها. وقد أثار المستكشفون سيلاً متواصلاً من التذكارات (أطباق، أحذية، زجاجات)، وكثيراً ما كانت تُثار خلافات قانونية.
إلى جانب الانبهار العام، أثارت سفينة تيتانيك تساؤلات حول قانون علم آثار أعماق البحار. وبصفتها حطامًا شهيرًا، أثارت جدلًا حول الحفاظ عليها مقابل الانتشال التجاري. وشكلت دراسة حالة لاتفاقية اليونسكو لعام ٢٠٠١ بشأن حماية التراث الثقافي المغمور بالمياه.
لا يخلو الجدل من جدل: من يملك آثار تيتانيك؟ أصدرت المحاكم الأمريكية والبريطانية دعاوى متضاربة. يُجادل الكثيرون بضرورة ترك الموقع دون مساس. في الوقت نفسه، يُشير فطر الصدأ وتحلل المعادن إلى أن حطام السفينة يتلاشى ببطء. يُوصي البعض بتركه نصبًا تذكاريًا، بينما يُنقذه آخرون للدراسة أو لعرضه في المتاحف في ظل ظروف صارمة.
ملخص: سفينة من العصر الهلنستي المتأخر غرقت قبالة جزيرة أنتيكيثيرا، واكتشفها غواصو الإسفنج عام 1900. وتتضمن محتويات الحطام تماثيل وسيراميك وآلية أنتيكيثيرا الشهيرة - وهي جهاز قديم ذو تروس.
نجحت بعثات الغوص التي قادها علماء الآثار اليونانيون وجاك كوستو (في خمسينيات القرن الماضي) في انتشال مئات القطع الأثرية. ولا تزال الجهود مستمرة باستخدام تقنيات الغوص الحديثة باستخدام أجهزة إعادة التنفس للوصول إلى أعماق حطام السفينة.
وفّر هذا الحطام إحدى كبسولات الزمن الهلنستية القليلة. تُعد آلية أنتيكيثيرا، التي يعود تاريخها إلى حوالي ١٠٠ قبل الميلاد، "أقدم حاسوب تناظري معروف في العالم"، والذي استُخدم للتنبؤ بالمواقع الفلكية. وقد غيّرت هذه الآلية فهمنا للتكنولوجيا القديمة بشكل جذري. تشير حمولة السفينة (منحوتات لآلهة ورياضيين) إلى أنها كانت سفينة من العصر الروماني تحمل أعمالاً فنية لعملاء أثرياء.
لا تزال هذه الآلية قيد الدراسة المكثفة (كشفت فحوصات الأشعة المقطعية الدقيقة عن وظائف معداتها). وتدور نقاشات حول من بناها (على الأرجح من قِبَل خبراء تكنولوجيين يونانيين) ومدى انتشار هذه التقنية. ويثير الحطام نفسه تساؤلات حول التجارة: هل كانت شحنة فنية متعمدة، أم غنائم حرب تُنقل؟ وقد تكشف الحفريات الجارية عن المزيد من القطع الأثرية مع تطور تقنيات الغوص.
إلى جانب المواقع المذكورة أعلاه، يشمل علم الآثار العديد من المشاريع المتخصصة. على سبيل المثال، تُركز حفريات علم الآثار الحيوي على البقايا البشرية (مثل كهف رايزينغ ستار في جنوب أفريقيا، الذي عثر فيه على عظام هومو ناليدي عام ٢٠١٣). وتُجري حفريات البيئة القديمة عينات من أنوية الرواسب (مثل أنوية جليد غرينلاند أو قيعان البحيرات) لإعادة بناء المناخات والمناظر الطبيعية القديمة. وتُظهر حفريات علم الآثار الحضري (مثل حفريات بناء مترو الأنفاق في المدن الحديثة) بانتظام طبقات سابقة - انظر إلى طبقات رومانية وعصور وسطى واسعة أسفل لندن الحديثة أو مدينة بومبي المدفونة تحت هيركولانيوم. ويُجرى علم الآثار الإنقاذي (أو علم الآثار المُستَخرَج) عندما يُهدد مشروع تطوير موقع ما: على سبيل المثال، قبل مشاريع السدود في الصين أو بناء الطرق في بيرو، تُسارع الفرق إلى التنقيب. ويستخدم كلٌّ من هذين النوعين أساليب مُكيَّفة: في حفريات علم الآثار الحيوي، يتم التنظيف على مستوى الطب الشرعي وتحليل الحمض النووي؛ بينما قد تستخدم حفريات المناطق الحضرية مطارق هوائية وتُواجه المرافق الحديثة.
تُعدّ العديد من المواقع الأثرية العظيمة في العالم وجهات سياحية اليوم، لكن زيارتها بمسؤولية أمرٌ بالغ الأهمية. بالنسبة للمواقع الشهيرة (بومبي، أنغكور، بترا)، يُنصح بالوصول مبكرًا لتجنب الزحام والحرارة. يُمكن الاستعانة بمرشدين محليين معتمدين لإثراء فهمك. غالبًا ما تمنع القواعد لمس الآثار أو المشي على أنقاض غير مميزة؛ لذا احرص دائمًا على البقاء على المسارات. في الكهوف الهشة مثل لاسكو، لا نزور الكهوف الأصلية لحماية الفن (انظر بدلاً من ذلك إلى الكهوف المقلدة). التوقيت الموسمي مهم: قد يُغلق موسم الرياح الموسمية معابد أنغكور، وقد يُجمّد الشتاء مواقع حفر دمانيسي.
لتجربة حفر أصيلة، تتيح العديد من مواقع "التجربة" للزوار مشاهدة علماء الآثار أثناء عملهم (مثلاً، في آثار المايا في بليز أو وادي الملوك في مصر بتصاريح خاصة). مع ذلك، يُرجى مراجعة اللوائح دائمًا: فبعض الدول (مثل مصر أو اليونان) تحظر الحفر غير المصرح به. وكثيرًا ما تُعلن الجامعات والمدارس الميدانية عن أماكن يمكن للسياح فيها دفع رسوم للتطوع.
إذا كنت ترغب في الانضمام إلى برنامج تنقيب، تختلف الخيارات باختلاف البلد. تُقدم العديد من الجامعات دورات صيفية ميدانية (مثل كاتال هويوك أو مواقع مثل نيميا في اليونان) حيث يتعلم الطلاب أساليب التنقيب بشكل مباشر. تُدرج منظمات مثل المعهد الأثري الأمريكي مشاريع تطوعية مسموح بها حول العالم. خطوات الانضمام: بناء المهارات ذات الصلة (تسجيل الاكتشافات، الرسم الطبقي)، والحصول على تدريب أساسي في مجال الطب والتعبئة، والتأكد من حصولك على أوراق سفر وتطعيم سليمة، والبحث عن برامج تُشارك بشكل أخلاقي مع علماء الآثار المحليين.
بالنسبة للمسارات المهنية، عادةً ما يسعى علماء الآثار الطموحون للحصول على شهادات (بكالوريوس، ثم ماجستير/دكتوراه) مع أطروحات تتناول مواضيع إقليمية. التطوع ليس "سياحة تطوعية": فالحفريات الجادة تتطلب التزامًا (عادةً ما يكون موسمها من 4 إلى 6 أسابيع) وتفرض رسومًا تدعم المشروع. نصيحة جيدة: تعلم بعض أساسيات اللغة المحلية إذا كنت مسافرًا إلى الخارج، وكن متواضعًا - فالعمل الأثري شاق (الشمس، المطر، التجريف المتكرر).
قد تأتي الاكتشافات العظيمة القادمة من أماكن غير متوقعة. يكشف الليدار عن مدن قديمة في غابات كثيفة (تشمل الاكتشافات الحديثة مدنًا مفقودة للمايا تحت غابات غواتيمالا، ومناظر طبيعية من العصور الوسطى في أوروبا). في أفريقيا، تُذكرنا مواقع مثل جبل إيغود (المغرب، الإنسان العاقل الذي يعود تاريخه إلى حوالي 300 ألف عام) بالبحث خارج المواقع التقليدية. تحت الماء، يُجري علماء الآثار مسحًا للشواطئ القديمة (التي غمرتها المياه الآن بسبب ارتفاع مستوى سطح البحر) بحثًا عن مواقع العصر الحجري. وبالمثل، مع ذوبان القارة القطبية الجنوبية، قد يجد علماء الحفريات وعلماء الآثار آثارًا بشرية أقدم حول سواحلها (مع أن هذا مجرد تكهنات).
مجالٌ آخر متعدد التخصصات: يتعاون علماء الآثار بشكل متزايد مع علماء الوراثة وعلماء المناخ. على سبيل المثال، قد يكشف تسلسل الحمض النووي القديم من الرواسب (الحمض النووي البيئي) عن وجود بشري أو حيواني حيث لا توجد عظام. وأخيرًا، يتزايد علم الآثار الفضائي (باستخدام الأقمار الصناعية للكشف عن الآثار في المناطق القاحلة). الهدف هو علم آثار عالمي عالي التقنية، قادر على اكتشاف ما قد تغفله المسوحات التقليدية.
لمزيد من القراءة والبيانات، يُرجى الاطلاع على قوائم التراث العالمي لليونسكو، التي تجمع وثائق المواقع والمراجع (مثل قوائم اليونسكو لكل موقع). تُقدم خدمة البيانات الأثرية (المملكة المتحدة) ومعهد جيتي للأبحاث مخططات وتقارير رقمية للمواقع. من المجلات الرئيسية التي يُمكن متابعتها: مجلة Antiquity، ومجلة العلوم الأثرية، والمجلة الأمريكية لعلم الآثار. للاطلاع على المعلومات عبر الإنترنت، يُرجى زيارة موقع مجلة علم الآثار (archaeology.org) ومجلة Biblical Archaeology Review لمخطوطات البحر الميت، وغيرها. تُقدم العديد من المتاحف (المتحف البريطاني، ومتحف المتروبوليتان) مواد تعليمية مجانية حول مواقع الحفريات الشهيرة (بما في ذلك تلك المذكورة أعلاه).
للحصول على أدوات عملية، يُرجى الاطلاع على برنامج الآثار المحمولة (المملكة المتحدة) للإبلاغ عن الاكتشافات، وإرشادات الجمعية الأمريكية للموارد الثقافية، ومواثيق المجلس الدولي للآثار والمواقع (ICOMOS) التابع لليونسكو بشأن الأخلاقيات. يُمكن تخطيط الميزانيات الميدانية باستخدام أدلة مثل الدليل الميداني لجمعية الآثار الأمريكية، كما يُمكن الاطلاع على برامج التطوع على موقع مجلس الآثار البريطاني.
الحفر الأثري هو تنقيب علمي في موقعٍ عاش فيه أو عمل فيه الناس سابقًا. وعادةً ما يتضمن الحفر في طبقات (علم الطبقات) للكشف عن القطع الأثرية والمعالم. يمكن أن تكون الحفريات حفريات واسعة في مناطق مفتوحة في حقول أو خنادق في أراضٍ بالمدينة. على سبيل المثال، قد يكون الحفر في عصور ما قبل التاريخ خندقًا على تلة تكشف عن مستويات قرى قديمة، بينما قد يكون الحفر في المناطق الحضرية أسفل شارع حديث يكشف عن منازل أقدم. لا يتطلب كل اكتشاف حفرًا عميقًا؛ ففي بعض الأحيان تُعتبر حفر المسح أو الاختبار حفريات أولية. يكمن السر في إشراف عالم آثار مؤهل على التنقيب لتسجيل السياق وحفظ الاكتشافات. (هذه الإجابة عامة؛ راجع الأقسام أعلاه حول "كيفية عمل الحفريات" لمزيد من التفاصيل).
يعتمد الأمر على المعايير، ولكن الكثيرين سيذكرون المواقع التي أعادت تشكيل معرفتنا بشكل جذري. غالبًا ما يُستشهد بمعبد غوبكلي تيبي (تركيا) لأنه أقدم مجمع معبد معروف، ويعود تاريخه إلى ما قبل الزراعة. تقدم بومبي (إيطاليا) وهيركولانيوم لقطات لا مثيل لها من الحياة الرومانية. في مصر، كان قبر توت عنخ آمون (1922) أغنى مقبرة ملكية سليمة. يشتهر جيش التيراكوتا (الصين، 1974) بحجمه وفنه. في علم الآثار النصية، كشف حجر رشيد عن الهيروغليفية ووضحت مخطوطات البحر الميت النصوص التوراتية. تشمل المنافسين الآخرين مدن إندوس (هارابا / موهينجو دارو) ومواقع المايا (تيكال) ومدن المسيسيبي (كاهوكيا) لحجمها الحضري. أنتجت كل من هذه "الحفريات" اكتشافات كان لها تأثير عالمي على التاريخ أو ما قبل التاريخ.
كشف اكتشاف غوبكلي تبه (الذي بدأ عام ١٩٩٥) عن سلسلة من الأسوار الحجرية الضخمة ذات الأعمدة المنحوتة (بعضها يزن أطنانًا عديدة). يعود تاريخ هذه الهياكل إلى ٩٥٠٠-٨٠٠٠ قبل الميلاد، أي قبل ظهور الزراعة بوقت طويل. ولهذا السبب، أعادت غوبكلي تبه كتابة علم الآثار: إذ تُظهر بناء المعابد على يد الصيادين وجامعي الثمار، مما يُشير إلى وجود دين معقد حتى قبل الزراعة المستقرة. تشمل نقوش الأعمدة أسودًا وثعابين ومخلوقات مجهولة، مما يدل على حياة رمزية غنية. باختصار، تُعدّ غوبكلي تبه مهمة لأنها أعادت تحديد التسلسل الزمني للحضارة، وأظهرت أن الطقوس الجماعية ربما كانت هي التي قادت التنظيم الاجتماعي.
بومبي مدينة رومانية تجمدت في الزمن. عندما ثار بركان فيزوف عام 79 ميلادي، دفن بومبي (وهيركولانيوم المجاورة) تحت الرماد. ولأن الرماد عزل المباني، تمكن علماء الآثار من دراسة شوارع كاملة من المباني: أسواق، منازل، حمامات، مسارح، وحتى حدائق. داخلها، توجد أشياء من الحياة اليومية - أفران، أعمال فنية، وكتابات على الجدران - في مكانها بالضبط. يوفر هذا سجلاً مفصلاً للحياة الحضرية الرومانية. إن حجم الموقع ("الامتداد الشاسع"، حسب اليونسكو) وحفظه جعلاه مرجعاً حياً للعالم القديم.
جيش التيراكوتا هو مجموعة من آلاف التماثيل الطينية بالحجم الطبيعي (جنود، خيول، عربات) دُفنت مع تشين شي هوانغ، أول إمبراطور للصين، حوالي عام 210 قبل الميلاد. اكتُشف الجيش بالصدفة عام 1974 من قِبل مزارعين محليين كانوا يحفرون بئرًا. ومنذ ذلك الحين، نقّب علماء الآثار في حفر متعددة تحتوي على هذه التماثيل. كان الهدف من هذا الجيش حماية الإمبراطور في الحياة الآخرة. وقد كشفت أعمال التنقيب فيه عن تفاصيل عن عادات دفن تشين وفنونها: فكل جندي يحمل وجهًا ودرعًا فريدًا من نوعه.
في عام ١٩٢٢، اكتشف عالم الآثار البريطاني هوارد كارتر (بتمويل من اللورد كارنارفون) مقبرة توت عنخ آمون (KV62) في وادي الملوك بمصر. كانت المقبرة سليمة تقريبًا، وهي من بين مقابر الفراعنة القليلة التي لم تُمس. عثر فريق كارتر على أربع غرف مليئة بالكنوز: كراسي مذهبة، وعربات، ومجوهرات، وأبرزها قناع الموت المصنوع من الذهب الخالص للملك. كان هذا الاكتشاف مهمًا لأنه أتاح لمحة غير مسبوقة عن طقوس الدفن الملكية والفن المصري القديم. أثارت ثرواتها "هوسًا عالميًا بتوت عنخ آمون" وزادت بشكل كبير من الاهتمام بعلم المصريات.
The Rosetta Stone is a fragment of a Ptolemaic decree (196 BCE) inscribed in three scripts: Egyptian hieroglyphs, Demotic (Egyptian cursive) and Ancient Greek. It was discovered in 1799 by Napoleon’s soldiers in Egypt. Scholars realized all three texts said the same thing. Since Greek could be read, the hieroglyph section became a “valuable key to deciphering [Egyptian] hieroglyphs”. In practice, Jean-François Champollion used it to decode the writing system by 1822. Without the Rosetta Stone, we might still not read hieroglyphs.
مخطوطات البحر الميت هي مخبأٌ لكتابات يهودية (توراتية وطائفية) عُثر عليها في كهف قرب قمران (بمحاذاة البحر الميت) ابتداءً من عام ١٩٤٧. عثر الرعاة أولاً على جرار تحتوي على النصوص. على مدى عشر سنوات، استُخرجت حوالي ٩٠٠ وثيقة و٢٥ ألف قطعة من الكهوف المطلة على قمران القديمة. تمتد هذه المخطوطات من حوالي ٣٠٠ قبل الميلاد إلى ١٠٠ ميلادي. وتشمل أقدم مخطوطات كتب الكتاب المقدس العبري المعروفة، إلى جانب وثائق من الطائفة اليهودية (على الأرجح الأسينيين) التي عاشت في قمران. تكمن أهميتها في أنها تُلقي الضوء على الدين اليهودي المبكر، وتُثبت أن نصوص الكتاب المقدس العبري ظلت مستقرة إلى حد كبير على مر القرون.
كاتال هويوك (انظر المدخل أعلاه) مستوطنة كبيرة من العصر الحجري الحديث (حوالي 7500-5700 قبل الميلاد) حيث عاش الآلاف في منازل متراصة من الطوب اللبن. تُعد هذه المستوطنة مهمة لأنها من أقدم الأمثلة على الحياة القروية الحقيقية والتخطيط الحضري، حيث تضم مئات المنازل المتلاصقة. يوفر هذا الاستيطان الطويل الاستثنائي (أكثر من 2000 عام) سجلاً شبه متواصل لثقافة العصر الحجري الحديث. تُعد فنونها (اللوحات الجدارية والتماثيل الصغيرة) ومدافنها الداخلية دليلاً رئيسياً على الحياة الطقسية. تشير اليونسكو إلى أن كاتال هويوك "تقدم معلومات عن العصر الحجري الحديث أكثر من أي موقع آخر"، مما يُبرز أهميتها في فهم التحول إلى المستوطنات الدائمة.
كما ذكر أعلاه، تشمل طرق التأريخ الكربون المشع (C-14) للبقايا العضوية التي يصل عمرها إلى حوالي 50 ألف عام، مع المعايرة بسجلات حلقات الأشجار. علم تأريخ الأشجار يستخدم أنماط حلقات الأشجار في أعمدة خشبية للحصول على سنوات تقويمية دقيقة (مفيدة في أمريكا الشمالية وأوروبا حيث تمتد التسلسلات إلى آلاف السنين). التلألؤ الحراري (TL) و التلألؤ المحفز بصريًا (OSL) تاريخ آخر مرة سُخِّنت فيها المعادن (السيراميك أو الرواسب) أو عُرِّضت للضوء، ويمتد إلى آلاف السنين قبل الكربون-14. لكل طريقة حدود: يتطلب الكربون-14 مادة عضوية، ويتطلب التأريخ الشجري تسلسلات معروفة إقليميًا، ويتطلب التأريخ السطحي/التأريخ السطحي معايرة دقيقة لجرعات الإشعاع. غالبًا ما تُثبت طرق التأريخ المتعددة صحة بعضها البعض.
علم الطبقات هو تحليل طبقات التربة في موقع ما. بما أن الطبقات الأقدم تتراكم أولاً، فإن الطبقات الأعمق تتوافق مع عصور سابقة. أثناء التنقيب، يزيل علماء الآثار بعناية طبقة تلو الأخرى من التربة ويسجلون محتويات كل طبقة. يوضح لنا هذا السياق أي القطع الأثرية معاصرة. على سبيل المثال، إذا وُجدت عملات رومانية فوق أحجار صوان من العصر الحجري الحديث في الخندق نفسه، فإن علم الطبقات يُظهر أن هذه العملات جاءت في وقت لاحق بكثير. بدون علم الطبقات، لكانت الاكتشافات مجرد فوضى. يُعد هذا العلم بالغ الأهمية لأنه يسمح بإعادة بناء دقيقة لتسلسل تاريخ استيطان الموقع واستخدامه. (انظر قسم "كيفية عمل الحفريات" لمزيد من المعلومات حول طبقات التنقيب).
يستخدم علم الآثار الحديث العديد من الأدوات الجديدة. ليدار (كشف الضوء وتحديد المدى) من الطائرات أو الطائرات بدون طيار يمكن أن ترى ما وراء مظلة الغابات للكشف عن تخطيطات المدينة القديمة (لقد كشفت عن مناظر المدينة المايا بأكملها). نظم المعلومات الجغرافية (GIS) يتيح ذلك لعلماء الآثار رسم خرائط للمواقع وتحليل الأنماط المكانية (على سبيل المثال، حيث تتركز القطع الأثرية). طائرات بدون طيار حمل كاميرات للتصوير الفوتوغرامتري (نماذج ثلاثية الأبعاد للآثار) والتصوير بالأشعة تحت الحمراء. الحمض النووي القديم (تسلسل الحمض النووي القديم) من العظام وحتى الرواسب يوفر الآن بيانات وراثية عن الشعوب والحيوانات القديمة. رادار اختراق الأرض (GPR) يكشف القياس المغناطيسي والقياسات المغناطيسية عن الجدران المدفونة دون حفر. تُعيد هذه التقنيات صياغة المسح والتحليل، مما يجعل الاكتشافات أسرع وأقل تدخلاً.
للتنقيب بشكل قانوني، يجب الحصول على تصاريح من الحكومة الوطنية أو المحلية (غالبًا من وزارة الثقافة أو الآثار). تتطلب التصاريح تقديم خطة بحث والموافقة على قوانين التراث في الدولة (عادةً ما تكون جميع الاكتشافات ملكًا للدولة). تشمل الاعتبارات الأخلاقية الحصول على الموافقات المحلية وإخطار المجتمعات المحلية. تحظر العديد من الدول تصدير القطع الأثرية، لذا عادةً ما تبقى جميعها داخل البلاد. تتعاون الفرق الدولية مع المؤسسات المحلية بصفتها حاملة تصاريح. كما يجب على علماء الآثار اتباع المبادئ الأخلاقية (على سبيل المثال، عدم إجراء حفريات غير علمية لمجرد جمع القطع الأثرية).
يأتي التمويل عادةً من المنح الأكاديمية، والهيئات الوطنية للعلوم أو العلوم الإنسانية، وأحيانًا من جهات راعية خاصة أو منظمات غير حكومية. غالبًا ما تتعاون الجامعات والمتاحف لرعاية العمل الميداني. تُقدم منظمات مثل المؤسسة الوطنية للعلوم (الولايات المتحدة الأمريكية)، ومجلس أبحاث الفنون والعلوم الإنسانية (المملكة المتحدة)، ومثيلاتها حول العالم، منحًا بحثية. أحيانًا تُمول الحكومات عمليات التنقيب (مثلًا للحفاظ على التراث). كما ترعى مؤسسات خاصة (مثل ناشيونال جيوغرافيك) عمليات التنقيب التي تتضمن أنشطة للتواصل مع الجمهور. تعتمد العديد من المشاريع أيضًا على رسوم الطلاب/المتطوعين (المدارس الميدانية) لتغطية التكاليف.
تختلف أساليب الحفر باختلاف الموقع، ولكن الأدوات الشائعة هي المجارف (للحفر الدقيق)، والمجارف (للإزالة بكميات كبيرة)، والفرش، والمناخل (لغربلة التربة بالماء لالتقاط الاكتشافات الصغيرة)، والدلاء أو عربات اليد لنقل المخلفات. تُعد معدات المسح (أشرطة القياس، ومحطات القياس الشاملة لرسم الخرائط) أساسية. قد تستخدم الحفريات الأكثر تقدمًا المعاول والفؤوس والماسحات الضوئية بالليزر. تُسجل جميع الاكتشافات باستخدام الأقلام والدفاتر والكاميرات وأنظمة المعلومات الجغرافية. ويتزايد استخدام الدفاتر أو الأجهزة اللوحية المقاومة للماء. كما تُعد معدات السلامة (الخوذات والأحذية ذات الأصابع الفولاذية) شائعة في عمليات حفر الخنادق الأكبر حجمًا.
بعد التنقيب، تُنقل القطع الأثرية إلى مختبرات الحفظ. تُثبّت القطع الهشة (مثل الورق والمنسوجات والخشب) فورًا (مثل حفظها في الماء أو تجفيفها بالتجميد). تُعالَج القطع المعدنية لإزالة التآكل. يُسجّل المرممون حالة القطعة (تصويرها، ملاحظاتها) قبل وبعد المعالجة. ثم تُفهرس القطع في قواعد بيانات المتاحف مع معلومات سياقية. يتبع التخزين طويل الأمد معايير الأرشيف (مثل الصناديق الخالية من الأحماض والتحكم في المناخ). يُنشر العمل في شكلين رئيسيين: تقارير التنقيب (غالبًا ما تكون دراسات تقنية) والمقالات الأكاديمية. وينشر علماء الآثار أيضًا بياناتهم على الإنترنت بشكل متزايد (مثل قواعد بيانات القطع الأثرية، وخرائط نظم المعلومات الجغرافية) لتسهيل الوصول إلى النتائج.
غالبًا ما تعرض المتاحف القطع الأثرية من مواقع التنقيب وتُفسرها، إلا أن هناك وعيًا متزايدًا بالإدارة الأخلاقية. عادةً ما يُطالب بلد المنشأ (حيث تُحفر القطع) بملكية الاكتشافات بموجب القانون. تنشأ نقاشات حول إعادة القطع الأثرية إلى الوطن عندما تكون في الخارج: على سبيل المثال، إعادة رخام البارثينون أو قبور الأمريكيين الأصليين بموجب قانون NAGPRA. يتزايد تعاون المتاحف في مجال الإقراض والبحوث المشتركة وإعارة القطع الأثرية إلى بلدانها الأصلية. يتحول دور المتاحف من مجرد الاحتفاظ بالقطع إلى تدريب علماء الآثار المحليين وتعزيز التراث المحلي.
تشمل استراتيجيات الحماية تأمين المواقع بأسوار وكاميرات مراقبة أو حراس، وإدراجها ضمن قائمة التراث (الوطني أو العالمي لليونسكو). يساعد التثقيف العام المجتمعات المحلية على تقدير قيمة المواقع. غالبًا ما يوثق علماء الآثار المواقع بسرعة عند ظهور تهديدات (علم الآثار الإنقاذي) قبل أن يتسبب البناء أو النهب في تدميرها. تهدف القوانين الدولية (اتفاقية اليونسكو لعام ١٩٧٠) إلى الحد من النهب من خلال حظر التجارة غير المشروعة، إلا أن تطبيقها متفاوت. تُوضع خطط الحفاظ (مثل المناطق العازلة حول المواقع) لتنظيم التطوير العمراني القريب (على سبيل المثال، منع الفنادق الشاهقة من إغفال الآثار). كما يُشرك العديد من علماء الآثار المجتمعات المحلية، ويُدربونها على مراقبة المواقع، ويُقدمون لها مزايا اقتصادية (مثل السياحة) للحد من النهب.
السلامة: احمل معك دائمًا الماء، ومستحضرات الوقاية من الشمس، وحقائب الإسعافات الأولية في الموقع. يُعدّ وجود رفقاء في الموقع أمرًا بالغ الأهمية (خاصةً في المناطق النائية). ارتدِ معدات واقية (خوذات، أحذية متينة). يجب أن تحتوي المواقع على خطة سلامة (مثلًا: في حال السقوط في الخنادق أو مخاطر الفيضانات المفاجئة). كما يتابع علماء الآثار عمليات التفتيش اليومية ويتأكدون من التزام أي حفر يتضمن آلات ثقيلة أو مرتفعات باللوائح.
التوثيق: استخدم نماذج سياقية موحدة لكل خندق أو معلم. صوّر الطبقات والاكتشافات بدقة (باستخدام المقاييس). دوّن ملخصات يومية للعمل. احتفظ بسجل للاكتشافات بمعرفات فريدة. تُعدّ السجلات الرقمية (أجهزة لوحية ميدانية، إحداثيات نظام تحديد المواقع العالمي) من أفضل الممارسات حاليًا، حيث تُحفظ نسخ احتياطية منها على السحابة أو على أقراص صلبة متعددة. تُساعد اجتماعات الفريق الدورية لمراجعة التقدم والتحقق من السجلات على تجنب فقدان المعلومات.
يختلف هذا الأمر اختلافًا كبيرًا باختلاف المناخ والتمويل. في المناطق المعتدلة، قد يمتد الموسم من أواخر الربيع إلى أوائل الخريف (مايو-سبتمبر) لتجنب برد الشتاء. أما في المناطق شديدة الحرارة (الصحاري)، فتُجرى عمليات الحفر في الربيع أو الخريف لتجنب حرارة الصيف (مثلًا، غالبًا ما تُغلق عمليات الحفر في البتراء بالأردن في يوليو-أغسطس). أما المناطق الاستوائية، فقد تُجرى عمليات الحفر فقط في مواسم الجفاف. تعمل معظم المشاريع لمدة تتراوح بين بضعة أسابيع وشهرين بشكل متواصل. أما المشاريع متعددة السنوات، فتُكرر هذه المواسم سنويًا، مع إعادة زيارة الموقع نفسه مع مرور الوقت. وقد تستمر أعمال الرصد أو الحفظ المستمرة على مدار العام في المواقع المحمية.
غالبًا ما يلتحق الطلاب بالمدارس الميدانية التابعة للجامعات. عادةً ما تكون مدرسة علم الآثار الميدانية فصلًا دراسيًا معتمدًا؛ يدفع الطلاب رسومًا دراسية لتعلم مهارات التنقيب مع الحصول على ساعات معتمدة جامعية. تتوفر خيارات للتطوع من خلال منظمات مثل وحدة كامبريدج للآثار (المملكة المتحدة) أو هيئة تراث البلقان. تتمثل العملية في: العثور على برنامج موثوق (غالبًا ما تُدرجه الجامعات أو شبكات علم الآثار)، والتقديم مع تقديم بيانات الخلفية، ودفع الرسوم (التي تُمول الحفر). توقع مقابلة أو طلب مرجع. قد تغطي البرامج الطعام/السكن؛ يجب على الطلاب وضع ميزانية للسفر والمعدات، وأحيانًا حالات التطعيم (مثل الكزاز، إلخ). يمكن لغير الطلاب التطوع مع بعض المنظمات غير الحكومية، ولكن تأكد دائمًا من أن الحفر مشروع ومرخص قانونيًا.
بعض المشاريع البارزة تحت الماء: فاسا (السويد) - سفينة حربية من القرن السابع عشر تم رفعها وحفظها (ثلاثينيات القرن العشرين) - علمتنا الكثير عن الحفاظ على الأخشاب. في أولوبورو (تركيا، حطام سفينة يعود تاريخها إلى عام 1300 قبل الميلاد) كشفت عن سلع تجارية من العصر البرونزي (النحاس والقصدير والزجاج). أنتيكيثيرا (اليونان) كما هو مذكور أعلاه. ماري روز عُثر على قطع أثرية تعود إلى العصر التيودوري في موقع (إنجلترا، حطام سفينة تعود لعام ١٥٤٥) حُفرت فيه عام ١٩٨٢. ومن أبرز الجهود الحديثة مسح مواقع ما قبل التاريخ المغمورة بالمياه قبالة دوغرلاند (بحر الشمال) بحثًا عن أدلة على مستوطنات العصر الحجري. وقد ساهم كلٌّ من هذه الجهود في تعزيز التاريخ البحري وعلوم الحفاظ على البيئة.
تشمل المواقع الرئيسية ما يلي: مضيق أولدوفاي (تنزانيا) - حيث وجدت عائلة ليكي في وقت مبكر رجل ماهر بقايا (1.8 مليون سنة). ليتولي (تنزانيا) - 3.6 مليون آثار أقدام بشرية. نسخ المنتديات (كينيا) - حفريات الإنسان منذ 1.9 مليون سنة. كهف النجم الصاعد (جنوب أفريقيا، 2015) - هياكل عظمية لإنسان نجمي. دمانيسي (جورجيا، أعلاه) - أقدم أشباه البشر خارج أفريقيا. في أوراسيا، أتابويركا (إسبانيا) لديها سلف بشري (800 ألف) وإنسان نياندرتال. في آسيا، جبل إيغود (المغرب، ٢٠١٧) قدّم تاريخ الإنسان العاقل إلى حوالي ٣٠٠ ألف عام. وقد وسّع كل موقع الجدول الزمني أو الجغرافي للبشر الأوائل.
يغمر ارتفاع منسوب مياه البحار المواقع الساحلية والنهرية (كما في حالة المستوطنات التي غمرتها الفيضانات في لويزيانا، أو منطقة سيهنج في المملكة المتحدة). ويؤدي تآكل المياه المتزايد بسبب العواصف إلى جرف مواقع ساحلية (مثل الجزر المرجانية في المحيط الهادئ، ودلتا النيل). ويمكن للتصحر أن يدفن المواقع أو يكشفها. كما أن المناخات الرطبة الدافئة تعزز نمو الفطريات التي قد تضر بالمواقع (مثل العفن الأخضر على الأخشاب القديمة). ويكشف ذوبان التربة الصقيعية عن البقايا العضوية (فرصة ومخاطرة في آن واحد: فالمواقع تبرز فجأة ثم تتحلل بسرعة عند ذوبان الجليد). وبشكل عام، يُشكل تغير المناخ تهديدًا متزايدًا للتراث. واستجابةً لذلك، يُوثّق علماء الآثار المواقع المهددة بإلحاح متزايد، وينقلون القطع الأثرية أحيانًا.
تشمل الخلافات الرئيسية ما يلي: نهب والتجارة غير المشروعة (سرقة المقابر أو المواقع لبيع القطع الأثرية)، والتي تدمر السياق بشكل لا يمكن إصلاحه. العلوم الزائفة - من الادعاءات الهامشية (الكائنات الفضائية القديمة، أتلانتس) إلى التفسيرات "الهامشية" غير المشروعة للأدلة - غالبًا ما تضلل التصور العام. القومية:يمكن أن يصبح علم الآثار مُسيّسًا (على سبيل المثال، النزاعات حول من يُعتبر سلفًا "هندو-أوروبيًا"، أو استخدام الماضي لتبرير الحدود الحديثة). أيضًا علم الآثار المسيحي/الصهيوني النقاشات في الشرق الأدنى. يجب على العلم أن يواجه التحيزات بأساليب دقيقة ومراجعة الأقران.
القوانين الوطنية: لدى معظم الدول قوانين خاصة بالآثار تُصنّف الاكتشافات الأثرية ملكًا للدولة. على سبيل المثال، لدى الولايات المتحدة قانون الحفاظ على التراث التاريخي الوطني وسجلات حكومية، وقانون حماية الآثار الوطنية (NAGPRA) يحمي مقابر الأمريكيين الأصليين. دول مثل مصر واليونان والصين لديها قوانين تراثية صارمة تحظر تصدير القطع الأثرية.
دوليًا: تحمي اتفاقية لاهاي لعام ١٩٥٤ التراث في أوقات الحرب؛ وتُحصي اتفاقية اليونسكو للتراث العالمي لعام ١٩٧٢ المواقع ذات "القيمة العالمية الاستثنائية" وتعزز حمايتها. تحمي اتفاقية اليونسكو لعام ٢٠٠١ التراث المغمور بالمياه. ومع ذلك، يعتمد إنفاذها على الدول الموقعة. تُعالج اتفاقية المعهد الدولي لتوحيد القانون الخاص لعام ١٩٩٥ مسألة إعادة الآثار المسروقة بين الدول. في جوهرها، توجد أطر قانونية، لكنها تعتمد على التعاون العالمي.
تُعامل الرفات البشرية بحساسية بالغة. وتحثّ المبادئ التوجيهية الدولية (مثل اتفاقية فيرميليون بشأن الرفات البشرية) على احترام ثقافات الأحفاد. في العديد من الدول، يجب الحصول على إذن خاص لحفر القبور، وقد يُطلب إعادة دفن الرفات بعد الدراسة. وكثيرًا ما يجب استشارة المجتمعات الأصلية (مثل الأمريكيين الأصليين، والأمم الأولى، والأستراليين الأصليين)، وفي بعض الحالات، يجب إعادة الرفات أو إعادة دفنها بناءً على طلبها. يستخدم الباحثون أساليب أقل تدخلاً كلما أمكن (التصوير بدلاً من التعرض الكامل)، وأي اختبار إتلافي (مثل الحمض النووي، النظائر) يتطلب تبريرًا. وتُعتبر الشفافية مع الجمهور وجماعات الأحفاد بشأن مصير الرفات من أفضل الممارسات حاليًا.
إن تأريخ فترة تاريخية معروفة غالبًا ما يستخدم مزيجًا من الأساليب المطلقة (الكربون المشع، وما إلى ذلك) و تصنيف القطع الأثريةعلى سبيل المثال، تتطور أنماط الفخار مع مرور الزمن؛ فالعثور على مزهرية أثينية مميزة ذات شكل أسود يُرجع تاريخها إلى اليونان القديمة. كما أن العملات المعدنية التي تحمل اسم الحاكم تُعطي تواريخ دقيقة. وتُعدّ العمارة ذات الطبقات (مثل سقوط عمود روماني على أرضية بومبي، يعود تاريخه إلى ما قبل عام 79 ميلادي) دليلاً آخر. يوفر التأريخ بالكربون المشع نطاقًا زمنيًا يُربط بعد ذلك بالتسلسلات الزمنية المعروفة. أما بالنسبة للثقافات الأقل شهرة (مثل حضارة السند)، فيستخدم علماء الآثار التأريخ المتقاطع مع المناطق المجاورة.
الليدار (الكشف الضوئي وتحديد المدى) هو أسلوب مسح ليزري من الطائرات أو الطائرات المسيرة، يقيس المسافة بتوقيت نبضات الليزر. ويمكنه إنتاج خريطة ثلاثية الأبعاد عالية الدقة لسطح الأرض. في الغابات الكثيفة، يستطيع الليدار اختراق الغطاء النباتي للكشف عن الآثار الكامنة. في السنوات الأخيرة، كشفت مسوحات الليدار في غواتيمالا وكمبوديا والمكسيك عن مراكز حضرية لم تكن معروفة من قبل - مخططات مدن كاملة - تحجبها الأدغال. على سبيل المثال، اكتشف الليدار في كمبوديا معابد أنغكور، وفي غواتيمالا، كشف عن شبكة واسعة من الجسور والمعابد والمنازل التي تعود لحضارة المايا حول كاراكول وتيكال. يُحدث الليدار ثورة في علم الآثار من خلال توجيهنا إلى مواقع جديدة كانت ستظل مخفية لولا ذلك.
تشمل أفضل المواقع المفتوحة للسياح بومبي وهيركولانيوم (إيطاليا) - مفتوحة يوميًا بالتذاكر؛ ماتشو بيتشو (بيرو) - تذاكر محدودة يوميًا، وغالبًا ما يلزم الحجز قبل أشهر؛ أهرامات الجيزة (مصر) - مفتوحة على مدار العام، على الرغم من التحقق من الإغلاقات لتنظيف الهرم الأكبر؛ تشيتشن إيتزا (المكسيك) - مفتوحة يوميًا، على الرغم من حظر التسلق؛ البتراء (الأردن) - مفتوحة يوميًا، ولكن الحرارة والحشود تبلغ ذروتها في منتصف النهار؛ أنجكور (كمبوديا) - ساعات العمل من شروق الشمس إلى غروبها (تذاكر متعددة الأيام متوفرة). تحقق دائمًا من الإرشادات المحلية: على سبيل المثال، تتطلب زيارة مواقع الكهوف مثل لاسكو أو ألتاميرا الذهاب إلى نسخ طبق الأصل بدلاً من الأصلية. بالنسبة للمسافرين الطلاب، غالبًا ما يسرد "حارس اليونسكو الصغير" أو الدليل المحلي نصائح للزوار. في جميع الحالات، كن محترمًا: لا تستخدم الفلاش في الكهوف المرسومة، ولا تتسلق على الهياكل، وكن على دراية بمناطق الحفاظ على البيئة حيث يُحظر الدخول.
تحتاج الحفريات المتخصصة إلى خبراء وفقًا لذلك. حفريات علم الآثار الحيوية تتطلب الحفريات تحت الماء (مثل المقابر الجماعية أو حفر الطاعون) علماء أنثروبولوجيا جسدية، وغالبًا معدات جنائية. تتطلب الحفريات تحت الماء علماء آثار بحرية وفرق غواصين (انظر تيتانيك، أولوبورون). مشاريع البيئة القديمة (دراسة المناخات القديمة والمناظر الطبيعية) تتطلب من علماء الآثار الجيولوجية وعلماء النباتات القديمة القيام بأخذ عينات من التربة وتحليل حبوب اللقاح. حفريات الإنقاذ في الأراضي الرطبة (على سبيل المثال، جثث المستنقعات في شمال أوروبا) تحتاج إلى خبراء في الحفاظ على البيئة في الموقع. حفريات على ارتفاعات عالية (كما هو الحال في جبال الأنديز لمواقع الإنكا) تحتاج إلى متسلقين وطاقم متأقلم. وبالمثل، قد تضم حفريات الأدغال الاستوائية علماء حشرات ومسعفين للأمراض. غالبًا ما تضم حفريات المدن الكبيرة متخصصين في التاريخ الروماني/البيزنطي أو ما بعده حسب الحاجة. بشكل عام، أي مشروع ذي تركيز محدد (الحمض النووي، النظائر، الجيوفيزياء) سيضم خبراء ذوي صلة إلى الفريق.
بعد التحليل، ينشر علماء الآثار في المجلات (على سبيل المثال مجلة الآثار الميدانية, العصور القديمة) أو الكتب. غالبًا ما يُنتج العمل الميداني تقريرًا نهائيًا عن التنقيب، والذي قد يستغرق سنوات لإكماله، مُفصّلًا الطبقات والسياقات والتفسيرات. تُعدّ مراجعة الأقران جزءًا من العملية: تُرسل مسودة البحث إلى باحثين آخرين قبل النشر، لضمان تدقيق الأساليب والاستنتاجات. وبشكل متزايد، تُودع النتائج (وخاصةً البيانات الخام) في أرشيفات رقمية. كما تُسهم المؤتمرات والندوات في نقد النتائج الجديدة. تشترط بعض الدول تقديم تقارير التنقيب النهائية إلى أرشيف حكومي أو سلسلة منشورات. بشكل عام، تُعدّ الشفافية ومراجعة الأقران جوهر أخلاقيات علم الآثار.
غالبًا ما تُعزز الحفريات الكبرى الاقتصادات المحلية. تُوفر السياحة الأثرية فرص عمل في مجالات الإرشاد السياحي والضيافة والحرف اليدوية. على سبيل المثال، شهدت البلدات القريبة من غوبكلي تيبي زيادة في عدد الزوار ومراكز جديدة للزوار. يُعد توظيف السكان المحليين أثناء أعمال التنقيب (كحفّارين ومرمّمين وحتى طهاة) ممارسة شائعة. في بعض الدول، تتضمن مشاريع التراث الرسمية عناصر تنمية مجتمعية (طرق ومدارس). على العكس من ذلك، إذا نُقلت القطع الأثرية إلى المتاحف الوطنية، فقد يشعر السكان المحليون بالظلم. تهدف أفضل المشاريع إلى التنمية المشتركة: على سبيل المثال، قد تُدرّب أمناء متاحف محليين، أو تُبقي متحفًا في الموقع. يُشدد نموذج "علم الآثار المجتمعي" لليونسكو على أن الحفاظ على التراث يُمكن أن يُوفر دخلًا مستدامًا.
تأتي عملية إعادة الإعمار من مصادر متعددة:
– بقايا الحيوانات والنباتات: العظام تُشير إلى الحيوانات التي كانت تُؤكل؛ والبذور وحبوب اللقاح تُشير إلى المحاصيل المزروعة. (في مزرعة ماست، دلت عظام الحيوانات على نظام غذائي يتكون من لحم الخنزير ولحم البقر والحبوب).
– النظائر: تشير نسب الكربون/النيتروجين في كولاجين العظام إلى توازن النظام الغذائي النباتي مقابل اللحوم، أو البحري مقابل البري. ويمكن لنظائر الأكسجين في الأسنان أن تشير إلى مصدر المياه والمناخ.
– النظائر المستقرة في بقايا النباتات: يمكن لنظائر الكربون أن تخبرنا ما إذا كان الدخن (نبات C4) أو القمح (C3) هو السائد.
– عينات التربة: تشير مستويات الفوسفات في التربة إلى أقلام الماشية أو مناطق الطهي القديمة.
– القطع الأثرية: تشير أواني الطهي، وأحجار الطحن، وصنارات الصيد إلى النظام الغذائي.
وبدمج هذه البيانات، يرسم علماء الآثار صورة لكيفية حصول الناس على الغذاء وتفاعلهم مع بيئتهم (على سبيل المثال، أدلة على انتشار زراعة الذرة في أمريكا الشمالية بعد عام 1000 ميلادي أو كيف تمكن المايا من إدارة الزراعة في الأراضي الرطبة).
وتشمل الحدود الرئيسية ما يلي:
– تكامل التكنولوجيا: الاستخدام الإضافي للذكاء الاصطناعي لتحليل الصور الجوية/الصور الملتقطة عبر الأقمار الصناعية، وتصنيف القطع الأثرية آليًا، ومحاكاة المواقع ثلاثية الأبعاد.
– توسع الحمض النووي القديم: تسلسل الجينوم لمزيد من العينات على مستوى العالم، مما قد يكشف عن الهجرات (على سبيل المثال، الحمض النووي من المزارعين الأوائل في جنوب شرق آسيا).
– الدراسات متعددة التخصصات: المشاريع التي تربط علم الآثار بعلم المناخ (النمذجة الأثرية للمناخ) أو باللغويات (على سبيل المثال ربط تطور اللغة بالبيانات الأثرية).
– المناطق غير المدروسة: من المتوقع إجراء المزيد من الأبحاث في أجزاء من أفريقيا والأمازون وآسيا الوسطى مع نمو القدرات المحلية. على سبيل المثال، تشير الاكتشافات الحديثة في الهند والأمازون إلى وجود مراكز حضرية قديمة كبيرة.
– علم الآثار العام والشمول: إشراك المجتمعات الأصلية والمنحدرة في تصميم الأبحاث، وإزالة الاستعمار من هذا المجال.
– علم الآثار الرقمي: إعادة بناء الواقع الافتراضي للمواقع التعليمية وقواعد البيانات مفتوحة المصدر وتحليل القطع الأثرية الجماعية.
تم بناء هذه الجدران الحجرية الضخمة بدقة لتكون بمثابة خط الحماية الأخير للمدن التاريخية وسكانها، وهي بمثابة حراس صامتين من عصر مضى.
اكتشف مشاهد الحياة الليلية النابضة بالحياة في أكثر مدن أوروبا إثارة للاهتمام وسافر إلى وجهات لا تُنسى! من جمال لندن النابض بالحياة إلى الطاقة المثيرة...
تعد اليونان وجهة شهيرة لأولئك الذين يبحثون عن إجازة شاطئية أكثر تحررًا، وذلك بفضل وفرة كنوزها الساحلية والمواقع التاريخية الشهيرة عالميًا، والأماكن الرائعة التي يمكنك زيارتها.
تشتهر فرنسا بتراثها الثقافي الغني، ومطبخها المتميز، ومناظرها الطبيعية الخلابة، مما يجعلها البلد الأكثر زيارةً في العالم. من رؤية المعالم القديمة...
في حين تظل العديد من المدن الأوروبية الرائعة بعيدة عن الأنظار مقارنة بنظيراتها الأكثر شهرة، فإنها تشكل كنزًا من المدن الساحرة. من الجاذبية الفنية...
