سانت جوليان

تبلغ مساحة سانت جوليان حوالي 1.6 كيلومتر مربع، ويبلغ عدد سكانها المسجلين 13,792 نسمة اعتبارًا من عام 2020. وتحتل شريطًا ساحليًا ضيقًا على الساحل الشرقي لمالطا، شمال العاصمة فاليتا مباشرةً، وتجاور مدينتي سليما وسويقي المجاورتين. تجمع هذه المدينة الصغيرة بين ماضيها العريق وإيقاعات الحياة المتوسطية المعاصرة.

أقدم السجلات الموجودة عن سانت جوليان تعود إلى أواخر القرن السادس عشر، عندما لاحظ الأسقف توماسو جارجالو كنيسة متواضعة مخصصة لقديسها الراعي. بحلول عام 1601، تم تحديد المستوطنة بالفعل باسم بورتوس سانكتي جولياني - "ميناء سانت جوليان" - وهو اعتراف بخلجانها المحمية وسفن الصيد التي كانت تتجمع في سبينولا وبالوتا. في عام 1688، كلف فرا باولو رافاييل سبينولا ببناء مسكن فخم على حافة المياه. تم تصميم الواجهة المزخرفة والحدائق الباروكية لقصر سبينولا خصيصًا للاستمتاع العام، مما أدى إلى افتتاح مرحلة من استصلاح السواحل التي من شأنها أن تشكل البيئة المبنية للمدينة لعدة قرون. في عام 1733، قام فرا جيوفاني باتيستا سبينولا بتوسيع القصر، مما عزز مكانته كمكان للحياة الجماعية.

شهد مطلع القرن التاسع عشر اضطرابات. في يونيو 1798، رست القوات الفرنسية بقيادة الجنرال كلود هنري فوبوا في خليج سبينولا، مسجلةً بذلك أول مدينة مالطية تسقط خلال حملة نابليون على البحر الأبيض المتوسط. بعد انتهاء الحملة الفرنسية، عادت سانت جوليان إلى جذورها الهادئة. وظلت المدينة طوال معظم القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين منطقة ساحلية هادئة. سكن الصيادون والمزارعون وعائلاتهم بين مدرجات الحجر الجيري وبساتين أشجار العدس، تتخللها أحيانًا فيلات فخمة.

تأسست أبرشية رسمية في عام 1891، بعد ستة عقود من الالتماسات والنقاش الكنسي. أصبح دون جوزيب سكري أول كاهن أبرشية، يرعى مجتمعًا على أعتاب التحول. بدأت كنيسة الأبرشية الحالية، التي صممها أرتورو زاميت، في الارتفاع من أساساتها في عام 1961. وعلى الرغم من عدم اكتمالها، فقد استضافت خدمتها الافتتاحية في عام 1968. في 27 مايو 1990، احتفل البابا يوحنا بولس الثاني بالقداس داخل صحنها، معترفًا بظهور الرعية كنقطة تجمع روحية مركزية. وفي جميع أنحاء المدينة، افتُتحت كنيسة الألفية - التي صممها المهندس المعماري ريتشارد إنجلاند - في عام 2000. وفي مايو 2018، تم تكريس حديقة التأمل المجاورة لها، مما يوفر ملاذًا للتأمل الهادئ وسط ضجيج بايسفيل.

جغرافيًا، تتميز سانت جوليان بتشكيلة من الخلجان الصغيرة والنتوءات الصخرية. تشق خليج سبينولا وخليج بالوتا وخليج سانت جورج مداخل ضحلة في ساحل الحجر الجيري. توفر منحدرات إيل-كالييت الوعرة إطلالات مرتفعة على امتداد البحر الأبيض المتوسط. تدعو المنصات الصخرية على طول سبينولا وبلوتا السباحين للنزول إلى المياه البلورية عبر سلالم ثابتة. في خليج سانت جورج، تُشكل الرمال الأردنية المستوردة شاطئًا رمليًا نادرًا، بمنحدره اللطيف الذي يجذب العائلات؛ مساحة متواضعة، لكنها بلا شك ملاذ من صخور الشاطئ المالطي الصلبة. يحرص الزوار على ارتداء أحذية واقية، لأن النتوءات المغمورة بالمياه تؤوي قنافذ البحر والشقوق الخفية.

بحلول منتصف القرن العشرين، كانت سانت جوليان على وشك التحول السريع. ارتفعت الفنادق على طول الواجهة البحرية، بينما أعطى المستثمرون الدوليون الضوء الأخضر لبناء أبراج سكنية. ظل برج بورتوماسو للأعمال، الذي اكتمل في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لفترة وجيزة أطول مبنى في مالطا. أما اليوم، فسيتجاوز برج ميركوري، الذي لا يزال قيد الإنشاء، سابقه في الارتفاع، في دليل على تطور أفق المدينة. تطل هذه المباني المكسوة بالزجاج على الأحياء القديمة مثل تاغيورني، وتل غوكود، وسانت أندروز، التي لا تزال تحتفظ بأزقتها الضيقة ومساكنها المنخفضة.

تُشكّل منطقة بايسفيل ركيزة اقتصاد المدينة الترفيهي. مع بزوغ الفجر، يُجهّز موظفو خدمة الغرف ممرات الفنادق؛ وبحلول فترة ما بعد الظهر، تعجّ الشرفات والمقاهي بالزبائن. ومع حلول المساء، تُزيّن أضواء النيون أطراف النوادي الليلية والحانات والكازينوهات. وتُوفّر صالات البولينغ ودور السينما الصغيرة بدائل عن ساحات الرقص. ورغم تصاعد وتيرة الموسيقى الليلية، يحافظ المجتمع على إيقاعات هادئة: يستقبل رجال الدين في كنيسة الألفية أبناء الرعية لحضور القداس اليومي، ويتنزه السكان على الممشى الذي يربط بين سانت جوليان وسليما.

يعكس المطبخ هنا التقاليد العريقة والطابع العالمي. ولأنها كانت قرية صيد سابقة، تُولي المدينة اهتمامًا خاصًا بالأسماك الطازجة. تُقدم المطاعم الصغيرة على طول خليج سبينولا سمك الدنيس المشوي وفطيرة لامبوكا. كما تتميز المنطقة بتركيزها على المطاعم الإيطالية ومطاعم البيتزا: يقدم مطعم بيبينو، الواقع بجوار كنيسة قديمة، قوائم طعام مستوحاة من المطبخين الإيطالي والفرنسي؛ بينما يُقدم مطعم بيكولو بادري بيتزا على الطريقة النابولية مع شرائح لحم وأسماك بأسعار معقولة. وتتذكر أجيال من سكان مالطا عشاء العائلة في الهواء الطلق، حيث تُحيط أبراج الكنائس الشاهقة في الأفق بهدوء الخليج المتوهج.

تُضفي الاحتفالات الثقافية حيويةً على التقويم. يُستكمل عيد القديس جوليان الرئيسي، الذي يُحتفل به في 12 فبراير في التقويم ما بعد الليتورجي، باحتفال صيفي في الأحد الأخير من أغسطس. تجوب المواكب الشوارع المزينة، ويُحمل تمثال الراعي عالياً وسط عبير البخور وأنغام فرق النحاس. ويحمل طقسان صدىً محلياً خاصاً. يحاول المشاركون في مسابقة غوسترا عبور عمود خشبي مدهون ينحدر فوق البحر، متنافسين على انتزاع أحد الأعلام الثلاثة المعلقة - كلٌّ منها يمنح جائزة مميزة. وفي مشهدٍ آخر، يُطلق الصيادون - أحفاد جوليان الإسبتارية، الذي سُميت المدينة باسمه - تحيةً فارغة من بنادقهم من سطح كنيسة الرعية، وتُردد طلقاتهم المدوية صدى التراث العسكري للمدينة.

على مر تاريخها، واجهت سانت جوليان تحدياتٍ متأصلة في النمو. في عام ٢٠٢٠، قوبلت خطط إنشاء محطة عبّارات سياحية داخل خليج بالوتا باعتراضات من السكان والمجلس المحلي والجمعيات البيئية. وتعرض المقترح لانتقاداتٍ لاحتمالية تأثيره على الموائل البحرية وإعاقة التناغم البصري للشاطئ. وتؤكد هذه النقاشات التزام المجتمع بالحفاظ على طابعه الساحلي، حتى مع احتضانه لديناميكية السياحة.

لا تزال سانت جوليان مدينةً متناقضة. فهي تجمع بين الود في مساحتها وطابعها الدولي؛ عراقة كنائسها وحداثة أبراجها الشاهقة؛ هادئة على طول خلجانها، ومبهجة في مركزها الترفيهي. تحمل شوارعها الحجرية الجيرية آثار حجاج القرن السابع عشر، ووجهاء القرن الثامن عشر، وقرويي القرن التاسع عشر، وزوار القرن الحادي والعشرين. ومع ذلك، وسط هذه الطبقات، يُشكّل الوجود الدائم للبحر والحجر، والكنيسة والقصور، والولائم والمهرجانات، وحدةً تتجاوز العصور. في سانت جوليان، لا يغيب البحر الأبيض المتوسط ​​عن الأنظار، وتبقى إيقاعات المجتمع البشري - التي تُقاس بالأمواج والابتهاجات والتبجيل الهادئ - ثابتة.