بليموث

تقع مدينة بليموث على الساحل الجنوبي لمقاطعة ديفون عند ملتقى نهري بليم وتامار، وتمتد حدودها على مساحة حوالي ثمانين كيلومترًا مربعًا من التضاريس المتنوعة، وترتفع حتى قمة روبورو، التي ترتفع 155 مترًا فوق مستوى سطح البحر. يبلغ عدد سكانها 266,862 نسمة حتى منتصف عام 2022، وتقع على بُعد 58 كيلومترًا جنوب غرب إكستر و311 كيلومترًا من لندن، وتطل على ميناء طبيعي شكلته مضيق بليموث، ويحميه كاسر الأمواج منذ عام 1814. تطورت هذه المدينة الصغيرة، وهي الأكبر في ديفون، عبر بدايات العصر البرونزي، والمشاريع البحرية، والتوسع الصناعي، وإعادة الإعمار في زمن الحرب، لتصبح مركزًا للعمليات البحرية والتعليم والحياة المدنية.

في أقدم مراحلها المعروفة، أسس التجار موطئ قدم لهم في جبل باتن، حيث تشهد بقايا فخاريات ومعادن من العصر البرونزي على نشاط التبادل الساحلي. وبحلول العصور الوسطى، ترسخت مدينة سوق تُعرف باسم ساتون على الساحل الشمالي للمضيق. وعندما منحها إدوارد الرابع صفة "بلدة" عام ١٤٣٩، اعتمدت المستوطنة اسم بليموث - اعترافًا بالنهر الذي منحها إمكانية الوصول إلى الممرات البحرية. وسرعان ما منحها موقعها في منتصف الطريق بين مصبين للمد والجزر فرصةً وأهميةً استراتيجية: فقد رسمت السفن المتجهة إلى المحيط الأطلسي المفتوح خريطةً لمضيق بليموث؛ وتجمعت الأساطيل البحرية خلف حاجز الأمواج؛ وحمّل التجار البضائع على أرصفة توسعت على مدى القرون التالية.

تجلّى إرث المدينة العسكري عام ١٥٨٨، عندما انضمت السفن المتمركزة فيها إلى الأسطول الذي صدّ الأسطول الإسباني. وبعد أربعة عقود، كانت بمثابة نقطة انطلاق رحلة الآباء الحجاج نحو العالم الجديد. وخلال الحرب الأهلية، أثبتت صمودها تحت سيطرة البرلمانيين، حيث صمدت أمام حصار من عام ١٦٤٢ حتى وصول الإغاثة عام ١٦٤٦. رسّخت هذه الأحداث مكانة بليموث في السرد الوطني، وارتبطت ثرواتها بالدفاع والاستكشاف.

في عام ١٦٩٠، افتتحت الأميرالية حوض بناء السفن ديفونبورت على الضفة الغربية لنهر تامار، مُدشّنةً بذلك اقتصادًا قائمًا على الأحواض، يربط هوية بليموث بالبحرية الملكية. انضمّ بناة السفن وصانعو الأشرعة إلى التجار في أحواض السفن المزدحمة؛ وواكب نمو المدينة الطلب البحري بشكل وثيق طوال الثورة الصناعية. وانتشرت المساكن خارج المركز التاريخي، محاطةً بالطرق الرئيسية التي أنذرت بالتخطيط الحضري في القرن العشرين.

بحلول أوائل القرن العشرين، ضمت بليموث مدينتي بليموث وبليمستوك المجاورتين - وهما مدينتان مستقلتان آنذاك شرق نهر بليموث - مما وسّع نطاقها المدني. منح الملك جورج الخامس المدينة صفة المدينة عام ١٩٢٨، وبعد ذلك اندمجت الإدارة المحلية تحت مظلة مجلس المدينة. بلغ التوسع الحضري نطاقًا جديدًا بحلول منتصف القرن، لكن كارثة الحرب تدخلت: فقد ألحقت غارات سلاح الجو الألماني خلال غارة بليموث أضرارًا جسيمة بالقلب التجاري والأحياء السكنية. شكّلت ضرورة إعادة الإعمار مدينة بليموث الحديثة بعمق يكاد يكون عميقًا كما في أي فصل سابق: ففي عام ١٩٤٤، دعت خطة باتريك أبيركرومبي إلى شبكة من الشوارع العريضة - أبرزها طريق أرمادا - تقسم قلب المدينة المسطح لربط المحطة برأس نهر هو.

خارج مركز المدينة، ظهرت مساكن المجلس واسعة النطاق على غرار المدن الحدائقية، حيث شُيّد أكثر من عشرين ألف منزل بحلول عام ١٩٦٤. ولا يزال نموذج أبركرومبي - المُقسّم إلى مناطق ومنخفض الكثافة السكانية - واضحًا في الضواحي التي تختلف أنماط شوارعها اختلافًا حادًا عن المدرجات التي كانت سائدة بين الحربين العالميتين بالقرب من شارع يونيون. وتداخلت المساحات الخضراء في هذه المناطق وفي المدينة ككل: ثمانية وعشرون حديقة، بمتوسط ​​مساحة حوالي ٤٦ ألف متر مربع لكل منها، من سنترال بارك - مقر نادي كرة القدم المحلي - إلى فريدوم فيلدز وألكسندرا بارك، مما يوفر ملاذًا ترفيهيًا وبيئيًا في آن واحد.

تُشكّل الجيولوجيا أساس النسيج الحضري لمدينة بليموث وتضاريسها الطبيعية. تُشكّل الصخور الأردوازية والطينية من العصر الديفوني العلوي الجزء الأكبر من البنية التحتية للمدينة، وتُشير أسطحها المتشققة إلى البحار القديمة والضغوط الجبلية. ترتفع الصخور الأردوازية من العصر الديفوني السفلي في رؤوس صخرية وعرة تُواجه أمواج المحيط الأطلسي، بينما يمتد شريط من الحجر الجيري من العصر الديفوني الأوسط من كريميل شرقًا، حيث تُستخرج كتله لبناء الجدران والأرصفة وواجهات المباني العامة. يشكّل الجرانيت من دارتمور أساس الأفق الشمالي للمدينة - الذي استُخرج فيما مضى، وشُحن عبر نهر تامار لتغذية أعمال البناء واسعة النطاق - وتشهد الخامات التي تحتوي على القصدير والنحاس والرصاص على حزام كورنوال المعدني المتدفق نحو موانئ بليموث. تستحق الثروة الجيولوجية لشواطئ ومنحدرات المضيق تصنيفها كموقع ذي أهمية علمية خاصة، حيث تكشف طبقات الصخور عن ماضي ديفون العريق.

يختلف المناخ هنا عن مناخ المناطق الداخلية في إنجلترا. يُخفف التعرض البحري من تطرف درجات الحرارة، حيث يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة العظمى حوالي 14 درجة مئوية، ونادرًا ما تنخفض درجات الحرارة الصغرى الشتوية عن 3 درجات مئوية. يحدث الصقيع، لكن الثلوج نادرة: فبين عامي 1961 و1990، نادرًا ما تجاوز تراكم الثلوج سبعة سنتيمترات سنويًا. وتُشكل العواصف التي هبت في يناير 2010 وديسمبر من ذلك العام استثناءات ملحوظة، حيث تذوب كتل ثلجية بطول متر في غضون أيام. يتجاوز إجمالي سطوع الشمس ألف وستمائة ساعة في المناطق الساحلية - وهي ظروف تُحافظ على نمو أشجار النخيل واليوكا - بينما يُهطل الخريف والشتاء أمطارًا من منخفضات جوية قوية في المحيط الأطلسي. تحمل الرياح الجنوبية الغربية السائدة رطوبة تُنعش حدائق المدينة ومتنزهاتها.

تعكس التحولات الديموغرافية التطور الاقتصادي لمدينة بليموث. ففي عام ٢٠١١، بلغ عدد سكان المنطقة ٢٥٦,٣٨٤ نسمة، وارتفع إلى ٢٦٦,٨٦٢ نسمة بعد أحد عشر عامًا. ويبلغ متوسط ​​حجم الأسرة ٢.٣ فرد. ولا يزال التركيب العرقي في معظمه من البريطانيين البيض - ٨٩.٥٪ - إلا أن التنوع ازداد: فقد توسعت مجموعات آسيوية وأفريقية سوداء أخرى بشكل ملحوظ بين التعدادات السكانية، إلى جانب مجتمعات صينية وعربية ورحّل صغيرة ولكنها متنامية. ويعود هذا التغيير إلى القبول الجامعي، ونقل أفراد الدفاع، وأنماط الهجرة الأوسع نطاقًا في المملكة المتحدة.

شهد اقتصاد المدينة تحولاً جذرياً في تسعينيات القرن الماضي، انطلاقاً من أسسه البحرية نحو خدمات الإدارة والصحة والتعليم والهندسة. ولا يزال حوض بناء السفن في ديفونبورت أكبر قاعدة بحرية في أوروبا، حيث يضم أكثر من اثني عشر ألف موظف مدني وحوالي سبعة آلاف عسكري يدعمون صيانة الأسطول وعملياته. وتربط خدمات العبارات ميلباي ببريتاني وشمال إسبانيا، بينما تنقل حافلات ماي فلاور ستيبس ركابها إلى جبل باتن، وتحافظ عبّارة كريميل على صلة راسخة بكورنوال تمتد لقرون. ويسكن طلاب وأعضاء هيئة التدريس في جامعة بليموث حرماً جامعياً يتميز بمبنى رولاند ليفينسكي ذي الزوايا - الذي اكتمل بناؤه عام ٢٠٠٨ - وبرج بيكلي بوينت السكني الأطول، المكون من عشرين طابقاً، والذي اكتمل بناؤه عام ٢٠١٨.

تتشابك شبكات النقل في المدينة. تقع محطة بليموث على خط كورنيش الرئيسي، وتستضيف خط سكة حديد غريت ويسترن بين المدن إلى لندن والخدمات الإقليمية إلى إكستر وبينزانس وما بعدهما، بينما تصل قطارات كروس كانتري إلى ميدلاندز واسكتلندا. تخدم محطات الضواحي خط وادي تامار وقطارات خط كورنيش الرئيسي المحلية، التي تعبر نهر تامار على جسر رويال ألبرت عام 1859 في برونيل. تشمل الشرايين الطرقية الطريق السريع A38 المزدوج، والمعروف محليًا باسم "باركواي"، والذي يحدد النمو الحضري شمالًا ويربط بالطريق السريع M5 بالقرب من إكستر، وعبر جسر تامار، إلى كورنوال. تُستكمل خطوط الحافلات - التي تديرها بشكل رئيسي شركتا بليموث سيتي باص وستيدج كوتش - بمواقع ركن السيارات والركوب في مايلهاوس وكويبول وجورج جانكشن. أغلق مطار في عام 2011، وتوقفت مقترحات الاستبدال قصيرة الأجل الخاصة به؛ يعتمد المسافرون جوًا الآن على إكستر ونيوكواي. يمكن لراكبي الدراجات اتباع الطريق الوطني 27، وهو طريق يبلغ طوله 159 كيلومترًا وينتهي هنا بعد المرور عبر الأراضي البرية ومقاطعات السكك الحديدية السابقة والطرق الريفية.

تتكشف الحياة الثقافية وسط الأحياء التاريخية والأماكن الحديثة. بلغ شارع يونيون - الذي كان في السابق ملعبًا للبحارة - ذروته في ثلاثينيات القرن الماضي بثلاثين حانة وعروضًا منوعة ليلية؛ ومنذ ذلك الحين أفسح المجال لمناطق المشاة والمخططات التراثية. يستضيف ذا هو، الذي يتوج ببرج سميتون والقلعة الملكية التي يعود تاريخها إلى عام 1666، مهرجانات مثل مهرجان إم تي في كراشز وبطولات الألعاب النارية البريطانية، التي شهدت في عام 2006 عرضًا متزامنًا قياسيًا فوق الصوت. ينظم مسرح رويال بليموث جولات وطنية في قاعة ليريك الخاصة به، بينما يدعم مسرح درام ومختبر ذا لاب الشركات الناشئة. تستضيف أجنحة بليموث الحفلات الموسيقية والرياضات، وتجذب دور السينما الصغيرة والمعارض الفنية في حي باربيكان والحوض البحري الوطني بمجموعته التي تضم أربعمائة نوع السكان والزوار على حد سواء. تتراوح الفعاليات السنوية من Plymouth Art Weekender وFringe Festival إلى الاحتفالات ذات الطابع العسكري في النصب التذكاري البحري ونصب Armada التذكاري في The Hoe.

لا يزال النسيج التاريخي صامدًا في شوارع باربيكان المرصوفة بالحصى - أكبر تجمع من نوعه في بريطانيا - وفي المباني المدرجة من الدرجة الأولى ضمن مسار ديفونبورت التراثي. ولا تزال نقطة انطلاق الآباء الحجاج مميزة بدرجات ماي فلاور، بجانب بركة ساتون التي تجمع بين قوارب الصيد والقوارب الترفيهية. وعلى بُعد ميل واحد من النهر، تقع سالترام، وهي عقار يعود إلى العصرين اليعقوبي والجورجي، وتعكس حدائقه الطبيعية أذواق عصر التنوير. إلى الشمال، يقدم حصن كراونهيل - ضمن ما يُسمى بحماقات بالمرستون - جولات سياحية بصحبة مرشدين في حصن مُرمم. خلف حدود المدينة، تقع أبراج دارتمور، ومنحدرات وادي تامار المشجرة، وشواطئ خليج ويتساند، التي تجذب المتنزهين والسباحين الذين تجذبهم منحدرات الحجر الرملي والخلجان الخفية.

يُحدد التخطيط الاستراتيجي الحديث - المُعبَّر عنه في خطة بليموث 2019-2034 - ثلاثة محاور للنمو: مركز المدينة والواجهة البحرية؛ ومحور شمالي يمر عبر ديريفورد وروبورو؛ وقوس شرقي يضم شيرفورد ولانغيدج. يهدف هذا الإطار إلى دمج الاستخدامات المتعددة مع التجمعات السكنية، ودمج بليمبتون وبليمستوك في النسيج الحضري مع الحفاظ على المساحات الخضراء والروابط الإقليمية. يُؤكد تصنيف المدينة كمدينة ميناء صغيرة بموجب نظام ساوثهامبتون على هويتها المزدوجة كميناء وموطن.

من مركزها التجاري في العصر البرونزي إلى دورها كمركز بحري ومدينة جامعية حديثة، تُظهِر بليموث مستوياتٍ من التكيف، حيث يُرسخ كل عصر أنماط شوارع وأنواع مباني ووظائف مدنية جديدة على مسرح ساحلي فريد. تتناغم منحنيات مجاريها المائية اللطيفة، ومرونة شوارعها التي بُنيت بعد الحرب، وصلابة أحجار العصر الديفوني، ونبض الحياة المعاصرة، في مدينةٍ تنبع شخصيتها من محيطها وتاريخها - ميناءٌ رحّب بالتجار والمهاجرين والأساطيل ورواد المهرجانات، كاشفًا في كل حيٍّ عن تفاعل الأرض والبحر والمجتمع.