أرمينيا

تحتل أرمينيا مساحةً متواضعةً من الأراضي المرتفعة عند ملتقى القارات، حيث لا تزال معالم الإمبراطوريات القديمة تُشكل الحياة اليومية. تقع أرمينيا في المرتفعات الأرمنية بغرب آسيا، وتُعدّ من بين دول جنوب القوقاز، وتجاور تركيا غربًا، وجورجيا شمالًا، وأذربيجان شرقًا، وإيران، بالإضافة إلى إقليم نخجوان الأذربيجاني جنوبًا. أما يريفان، عاصمتها ومركزها المالي الرئيسي، فتقع على نهر هرازدان، وتُعتبر مدينةً حديثةً ومحافظةً على تقاليد عريقة.

تكمن نشأة الهوية الأرمنية في السجلات التاريخية الضخمة لمرتفعات أرمينيا، وهي الأراضي التي سكنتها في السابق اتحادات هاياسا-أزي وشوبريا ونايري. وبحلول القرن السادس قبل الميلاد، كان شكل أقدم من اللغة الأرمنية البدائية، وهو فرع من العائلة الهندو أوروبية، قد نسج في الألسنة المحلية. وفي عام 860 قبل الميلاد، نشأت أورارتو كأول كيان سياسي أرمني موحد. ثم تراجعت طموحاتها، لتستسلم بحلول القرن السادس قبل الميلاد لحكم الحكام الأخمينيين. ومع ذلك، ففي القرن الأول قبل الميلاد، في عهد تيغرانس الثاني، بلغت مملكة أرمينيا ذروتها، ممتدة من البحر الأسود إلى بلاد ما بين النهرين. وبعد قرن قصير، في عام 301 ميلادي، صنعت أرمينيا التاريخ كأول دولة تقر المسيحية كعقيدة رسمية لها - وهو عمل يمنح الكنيسة الرسولية الأرمنية امتياز كونها أقدم كنيسة وطنية في العالم.

شهدت القرون اللاحقة تقسيم أرمينيا بين بيزنطة وبلاد فارس الساسانية، حيث فرضت كل قوة نظامها الإداري الخاص. شهد القرن التاسع انتعاشًا مؤقتًا في ظل حكم آل باغراتوني، الذين أعادوا تأسيس مملكة أرمينية حتى عام ١٠٤٥. تبع ذلك تراجع، ولكن بحلول القرن الحادي عشر، أسس النبلاء الأرمن إمارة بحرية في قيليقيا، شرق البحر الأبيض المتوسط. استمر هذا النظام السياسي حتى القرن الرابع عشر، محافظًا على المؤسسات القانونية والكنسية الأرمنية حتى مع وقوع الأناضول تحت الحكم العثماني.

مع صعود الهيمنة العثمانية والفارسية في القرن السادس عشر، انقسم الوطن الأرمني إلى نصفين شرقي وغربي، وجرى تداولهما كرموز في حروب متتالية. وبحلول القرن التاسع عشر، ضمت روسيا أرمينيا الشرقية، بينما ظلت أرمينيا الغربية تحت النفوذ العثماني. جلبت الحرب العالمية الأولى دمارًا هائلًا عندما أخضعت القوات العثمانية ما يصل إلى مليون ونصف أرمني للإبادة الممنهجة. وفي خضم الاضطرابات التي أثارتها الثورة الروسية، ظهرت أرمينيا لفترة وجيزة كجمهورية عام ١٩١٨، قبل أن ينضم إليها الاتحاد السوفيتي عام ١٩٢٠. وظلت جمهورية أرمينيا الاشتراكية السوفيتية حتى تفكك الاتحاد السوفيتي عام ١٩٩١، عندما استعادت جمهورية أرمينيا الحالية سيادتها.

تُفرض الجغرافيا وجودها في كل ركن من أركان البلاد. تغطي أرمينيا حوالي 29,743 كيلومترًا مربعًا، وهي جبلية بامتياز - إذ يتجاوز ارتفاع أكثر من 85% من مساحتها 1,000 متر. تشق الأنهار المتدفقة مضيقًا عميقًا، ونادرًا ما ينخفض ​​مستوى سطح الأرض عن 390 مترًا. يرتفع جبل أراغاتس شامخًا إلى 4,090 مترًا فوق مستوى سطح البحر، بينما يلوح جبل أرارات العريق، الواقع حاليًا ضمن حدود تركيا، على ارتفاع 5,137 مترًا، ويظل رمزًا بارزًا على شعار النبالة الأرميني. تزخر منطقتان بيئيتان رئيسيتان - غابات القوقاز المختلطة وسهوب جبال شرق الأناضول - بتنوع بيولوجي غني.

يعكس المناخ ارتفاع المدينة. صيفها حار وجاف ومشمس، تخففه الرطوبة المنخفضة ونسمات الجبال المسائية التي تهب عبر الوديان. تفسح الينابيع القصيرة المجال لخريف طويل، حيث تنضج أوراق الشجر بألوان نارية. يأتي الشتاء بتساقط ثلوج غزيرة ودرجات حرارة تنخفض إلى -10 درجات مئوية، مما يجذب عشاق التزلج إلى منحدرات تساغكادزور التي تبعد نصف ساعة فقط عن يريفان. تتجمد بحيرة سيفان، ثاني أعلى بحيرة رئيسية في العالم على ارتفاع 1900 متر، في الشتاء، لكنها تُشكل في الأشهر الأكثر دفئًا وجهةً مثاليةً للترفيه وصيد الأسماك.

إداريًا، تنقسم أرمينيا إلى عشر مقاطعات، يشرف على كل منها حاكم تُعيّنه الحكومة الوطنية. تتميز يريفان برئيس بلدية منتخب مباشرةً واثنتي عشرة مقاطعة شبه مستقلة. تنقسم المقاطعات إلى مجتمعات ذاتية الحكم، يبلغ عددها تسعمائة وخمسة عشر مقاطعة، منها تسع وأربعون مدينة وثمانمائة وستة وستون منطقة ريفية. تضم هذه الوحدات البلدية كلاً من المدن والقرى، مما يعكس تضاريس تتناوب بين المستوطنات الكثيفة والقرى المعزولة.

يعتمد الاقتصاد الحديث على مزيج من الصناعة واستخراج المعادن، مدعومًا بتحويلات المغتربين الأرمن. قبل عام ١٩٩١، كان اقتصاد أرمينيا في الحقبة السوفيتية يعتمد على الصناعة، حيث كان ينتج الآلات والإلكترونيات والأغذية المصنعة والمنسوجات. بعد الاستقلال، ارتفعت حصة الزراعة من العمالة إلى ٤٠٪، مدفوعةً بمتطلبات الأمن الغذائي، قبل أن تستقر عند حوالي ٢٠٪ من الناتج المحلي الإجمالي في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. واليوم، يلعب الاستثمار الأجنبي - الذي غالبًا ما يتم توجيهه من خلال الأرمن المقيمين في الخارج - دورًا حاسمًا في تطوير البنية التحتية والتكنولوجيا والسياحة.

من الناحية الديموغرافية، يبلغ عدد سكان أرمينيا حوالي 3,081,100 نسمة اعتبارًا من عام 2025، مما يجعلها واحدة من أكثر الدول كثافة سكانية بين جمهوريات الاتحاد السوفيتي السابق. شهدت الهجرة إليها ارتفاعًا حادًا في التسعينيات، لكنها تراجعت تدريجيًا منذ ذلك الحين، مع ملاحظة نمو سكاني متواضع بدءًا من عام 2012. وخارج حدودها، تزدهر جالية أرمينية ضخمة - تُقدر بثمانية ملايين - في روسيا وفرنسا والولايات المتحدة وإيران ولبنان وأماكن أخرى. ولا تزال المجتمعات التاريخية قائمة في تركيا، ولا سيما حول إسطنبول، كما لا تزال الجيوب الأرمنية الصغيرة قائمة في البلدة القديمة بالقدس وفي جزيرة سان لازارو بالقرب من البندقية، حيث يحتفظ دير الميخيتاريس بقرون من المعرفة.

يشكل الأرمن 98.1% من السكان. ويشكل الإيزيديون أكبر أقلية بنسبة 1.1% تقريبًا، بينما يشكل الروس حوالي 0.5%. وتضيف مجموعات أخرى - الآشوريون واليونانيون والجورجيون والأكراد واليهود وغيرهم - إلى هذا التنوّع السكاني. وحتى اندلاع نزاع ناغورنو كاراباخ، كان الأذربيجانيون أقلية مهمة، لكنهم غادروا جميعهم تقريبًا بحلول عام 1990. في المقابل، ساهمت موجات اللاجئين الأرمن من أذربيجان في التجانس النسبي للبلاد.

لا تزال اللغة الأرمنية، المكتوبة بأبجدية وضعها ميسروب ماشدوتس حوالي عام 405 ميلادي، اللغة الرسمية الوحيدة. وتؤكد أحرفها التسعة والثلاثون - ستة وثلاثون في الأصل، ثم أُضيفت ثلاثة لاحقًا - على تقليد أدبي يمتد على مدى ستة عشر قرنًا. ولا تزال اللغة الروسية لغة ثانية شائعة الاستخدام، مما يعكس عقودًا من الحكم السوفيتي، بينما اكتسبت اللغة الإنجليزية زخمًا في المدارس والمراكز الحضرية.

يطبع الدين كل قرية ومدينة. ينتمي أكثر من ثلاثة وتسعين بالمائة من الأرمن إلى الكنيسة الرسولية الأرمنية. تستمد هذه الكنيسة جذورها من رسالة الرسولين تداوس وبرثولماوس في القرن الأول الميلادي، وهي تابعة للطائفة الأرثوذكسية الشرقية. يُعدّ مقرّ الكاثوليكوس في إتشميادزين، بصحنه الذي يعود إلى القرن الخامس، من أقدم كاتدرائيات العالم. وتحافظ الطوائف الكاثوليكية - الأرمنية واللاتينية - على وجودها، وكذلك الطوائف البروتستانتية، والجماعات المولوكانية ذات الأصول الروسية، وجالية يهودية صغيرة تتركز في يريفان وسيفان.

لا تزال الديانة الإيزيدية باقية في قرى المرتفعات الغربية، حيث افتُتح معبد ديواني قوبا ميري عام ٢٠١٩، مُحييًا بذلك طقوسًا قديمة. تتعايش هذه التيارات الدينية في ظل دستور يُقرّ بالكنيسة الرسولية الأرمنية، ويضمن حرية العبادة للجميع.

تحمل العمارة الأرمنية بصمات متطلبات الزلازل. فالجدران الحجرية السميكة والهياكل المنخفضة تحمي من الهزات الأرضية، بينما تُنتج وفرة أحجار التوفا والبازلت المحلية مبانٍ متميزة خالدة. ورغم قلة الهياكل الخشبية التي تعود إلى العصور القديمة، إلا أن تيجان أعمدة آني وغيرها من العصور الوسطى تُحاكي معالم المستوطنات المنقرضة. في كل وادٍ، تُجسد الكنائس والأديرة - جيغارد المنحوتة في المنحدرات، وأعمدة غارني المتناسقة، وبوابات نورافانك المنحوتة بإتقان - مزيجًا من الحرفية العملية والتطلعات المقدسة.

يعكس المطبخ الأرمني التقاء الشرق والغرب. تُولي الوصفات أهميةً خاصة لجودة المكونات على التوابل القوية. تُضفي الأعشاب الطازجة والبقوليات والمكسرات والفواكه، مثل المشمش - الفاكهة الوطنية في أرمينيا - نكهةً مميزةً على الأطباق، بينما تُستخدم أوراق العنب أو الملفوف كأوعية للحشوات المتبلة. يُضفي الرمان، رمز الخصوبة، نكهةً مميزةً على الوصفات والأيقونات. تُعرف الأطباق اليومية بخبز الخاتشكار، واليخنات الغنية بالبرقوق الحامض، والخبز المسطح الخفيف المخبوز في أفران التندور، إلى جانب سمك السلمون المرقط من الجداول الجبلية أو جراد البحر من بحيرة سيفان.

يجد السياح في أرمينيا ثروة من التنوع الإقليمي. تتميز أرمينيا الوسطى، التي ترتكز على يريفان والمركز الديني إتشميادزين، بدير غيغارد ومحمية خور فيراب الأثرية، وكلاهما يقدم لقاءات حسية مع التراث. تكشف منطقة بحيرة سيفان، الملتفة حول بحيرة عالية الارتفاع، عن مقابر قديمة من أحجار الصليب وشواطئ صيفية حيث تتخصص المطاعم المحلية في أسماك المياه العذبة. تحتضن المقاطعات الشمالية، المحاطة بجورجيا، أديرة منعزلة لا يمكن الوصول إليها إلا من خلال مسارات ضيقة وتستضيف ديليجان، وهو منتجع غابات يستحضر مشهد الطهي المتطور فيه سحر جبال الألب. في الجنوب، تضم مضيقي فوروتان وأماغوه ديري تاتيف ونورافانك، بينما تشير أطلال خان سليم وقرى هين خندزورسك الصخرية إلى منطقة داخلية مزدحمة على طريق الحرير في السابق.

من بين المراكز الحضرية، تتميز يريفان بشوارعها الواسعة وأمانها المريح بعد الغسق، على الرغم من حوادث السرقة البسيطة التي تحدث أحيانًا. تشهد مدينة غيومري، التي عانت من زلزال عام ١٩٨٨، نهضة ثقافية؛ وتحتفظ فانادزور، ثالث أكبر مدينة، بتصاميمها الهادئة التي تعود إلى الحقبة السوفيتية؛ وتجذب مدينة جيرموك السياحية الزوار إلى ينابيعها المعدنية الدافئة. ولا تزال تساغكادزور، بمصاعدها للتزلج ومساراتها المُجهزة جيدًا، الوجهة الرئيسية للرياضات الشتوية في البلاد.

يستخدم المسافرون الدرام (AMD) في معاملاتهم اليومية. تتراوح قيمة العملات المعدنية بين 10 و500 درام؛ بينما تصل قيمة الأوراق النقدية إلى 100,000 درام. صرف العملات مقابل الدولار أو اليورو أو الروبل سهل، وعادةً ما يكون بدون عمولة؛ تنتشر أجهزة الصراف الآلي التابعة للشبكات الرئيسية في المناطق الحضرية، ولكن غالبًا ما يكون النقد ضروريًا خارج يريفان.

تتميز أرمينيا بالأمان. يُقدّر السكان المحليون كرم الضيافة، وتشعر ممرات المشاة في يريفان وما حولها بالأمان حتى بعد حلول الظلام. يُنصح بتوخي الحذر مع سائقي سيارات الأجرة غير المرخصين، فالاتفاق على الأجرة مسبقًا أو استخدام التطبيقات الرسمية قد يُجنّب الخلافات. منذ الثورة المخملية عام ٢٠١٨، تضاءل الفساد البسيط الذي يُؤثّر على السياح. تعكس نظرات المارة عادةً فضولًا لا عداءً، ونادرًا ما تُمارس العنصرية الصريحة. مع ذلك، ينبغي على زوار مجتمع الميم التحلي بالحذر، إذ لا يزال القبول الاجتماعي محدودًا، ولا يُعترف محليًا بالزواج المثلي.

يُثري احترام العادات والتقاليد المحلية أي إقامة. تُناسب الملابس المحتشمة وأغطية الرأس للنساء زيارات الكنائس؛ بينما يُخلع الرجال قبعاتهم داخل المنازل. يُعدّ إشعال شمعة في كنيسة الدير لفتة احترام اختيارية. يُثير إشراك الأرمن في أحاديث عن التاريخ أو الثقافة اهتمامًا حقيقيًا، لكن الدخول المفاجئ في العمل دون أحاديث جانبية معتادة قد يبدو مُفاجئًا. يُتوقع احترام كبار السن في المواصلات العامة، ويدعو مبدأ الضيافة المُضيفين إلى ضمان راحة الضيوف - فرفض المزيد من الطعام أو الشراب قد يُمثل اختبارًا للأدب الأرمني.

بالنسبة لمزدوجي الجنسية، يتعايش الحق في تعدد الجنسية مع الالتزامات: فالرجال الأرمن الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و27 عامًا ملزمون بأداء الخدمة العسكرية، بغض النظر عن جوازات سفرهم الأخرى. ويُعاقب على التهرب من هذه الخدمة قانونيًا. ويدعو الصراع الطويل الأمد مع أذربيجان إلى توخي الحذر قرب المناطق الحدودية، حيث تستمر المناوشات بين الحين والآخر، وتراقب قوات حفظ السلام الروسية ممر لاتشين.

أرمينيا، في آنٍ واحد، مَثَلٌ حيٌّ للحضارات، وأمةٌ تُشقّ طريقها في القرن الحادي والعشرين. تُخلّد تلالها وهضابها آثارَ البدو والصليبيين والتجار. في نسيج جدرانها الحجرية، وصلوات كنائسها، ومذاق وجباتها المُعدّة بإتقان، يكشف هذا البلد عن نفسه ليس من خلال تصريحاتٍ مُبالَغ فيها، بل من خلال صمودٍ هادئٍ لشعبٍ عانى من الفقدان والتجديد. ولمن يستمع إلى إيقاعاتها، تُقدّم أرمينيا سردًا صريحًا وبليغًا لامتداد التاريخ إلى الحاضر.