كينغستون

كينغستون، المدينة الرئيسية في جامايكا، تقع في سهل ضيق بين البحر الكاريبي والمنحدرات الشديدة لجبال بلو ماونتينز. تقع كينغستون على الساحل الجنوبي الشرقي للجزيرة، وتتميز بميناء طبيعي - سابع أكبر ميناء في العالم - يحميه شريط باليسادو الرملي، الذي يربط ميناء بورت رويال الاستعماري القديم ومطار نورمان مانلي الدولي بالبر الرئيسي. وبصفتها مقر حكومة جامايكا منذ عام ١٨٧٢ وأكبر مدنها الناطقة باللغة الإنجليزية جنوب الولايات المتحدة، تجمع كينغستون بين وظائف العاصمة السياسية والمركز التجاري والمركز الثقافي في مساحة حضرية واحدة مكتظة بالسكان.

في عام ١٩٢٣، دمجت أبرشيتا كينغستون وسانت أندرو سلطاتهما المحلية تحت مظلة شركة كينغستون وسانت أندرو (KSAC)، مما أدى إلى إنشاء "المنطقة المؤسسية" المعروفة باسم كينغستون الكبرى. على الرغم من أن أبرشية كينغستون نفسها لا تغطي سوى وسط المدينة التاريخي ومدينة بورت رويال، إلا أن المنطقة المؤسسية تمتد غربًا إلى ستة أميال وشمالًا إلى ستوني هيل، وتشمل مجتمعات مثل بابين وهاربور فيو والضواحي المحيطة بأبرشية سانت أندرو. تقع ضمن هذه الحدود أحياء تتراوح بين أحياء الطبقة العاملة - حدائق تيفولي، ومدينة دينهام، ومدينة راي - وحدائق سكنية أكثر هدوءًا - حدائق بورنموث، وحدائق نورمان - وأجزاء من مدينة رولينغتون، ومدينة فرانكلين، ومدينة أولمان.

في قلبها، تنقسم كينغستون إلى منطقتين متناقضتين. يتبع وسط المدينة القديم نمطًا شبكيًا صارمًا، وتحيط بشوارعه مكاتب حكومية وبنوك وبقايا عمارة من القرن التاسع عشر. يمثل "الموكب" (المعروف الآن باسم حديقة سانت ويليام غرانت) نقطة التقاء ثلاثة من الطرق الرئيسية في جامايكا، ويشكل نقطة محورية للحافلات والحافلات الصغيرة وسيارات الأجرة. شمال هذا المركز المدني تقع حديقة الأبطال الوطنية، التي تحولت من مضمار سباق بيضاوي إلى مشهد تذكاري. على النقيض من ذلك، نشأت كينغستون الجديدة في ستينيات القرن الماضي كمنطقة مخططة تضم مكاتب شاهقة وفنادق وسفارات ومؤسسات ثقافية: حيث يجد متحف بوب مارلي وقصر ديفون هاوس ومجمع جامعة جزر الهند الغربية مكانها وسط هذا الأفق الحديث.

تقع كينغستون، المحاطة بجبال بلو ماونتينز وريد هيلز ولونغ ماونتن، على سهل رسوبي شكله نهر هوب. يسودها طقس استوائي ممطر وجاف: موسم أمطار غزيرة من مايو إلى نوفمبر، يتزامن مع أعاصير الأطلسي، يُنتج معظم الأمطار السنوية الشحيحة في المدينة، والتي تبلغ 813 ملم؛ أما الباقي فيسقط على شكل موجات قصيرة ناجمة عن جبهات باردة خلال فترة الجفاف من ديسمبر إلى أبريل. تراوحت درجات الحرارة بين 13.4 درجة مئوية كحد أدنى و38.8 درجة مئوية كحد أقصى، مع اعتدالها إلى حد ما بفعل نسائم البحر، مع أن كثافة التنمية الحضرية قد تُخفف من هذا التأثير. لا تزال الزلازل عالقة في الذاكرة الجماعية، وأبرزها الزلزال المدمر الذي ضرب كينغستون في 14 يناير 1907، مما يُؤكد موقع كينغستون على حدود تكتونية.

يبلغ عدد سكان كينغستون حوالي 1.2 مليون نسمة في المنطقة التجارية، ويغلب عليهم المنحدرون من أصول أفريقية. وتعود أصول أقليات مهمة إلى عقود السخرة في القرن التاسع عشر: فقد استقر الهنود الشرقيون والصينيون في أسواق التجزئة في وسط المدينة وخارجها. وتتقاسم جالية أوروبية أصغر - معظمها من أصول ألمانية وبريطانية - العاصمة مع اللبنانيين والسوريين، الذين امتد نفوذهم إلى التجارة وحتى السياسة الوطنية، ويمثل رئيس الوزراء إدوارد بي جي سيغا مثالاً على ذلك. ويشكل الجامايكيون متعددو الأعراق ثاني أكبر تجمع، وتتجمع جالية يهودية صغيرة حول كنيس شعاري شالوم.

تنتشر الطوائف المسيحية في المدينة، حيث تنتشر كنائس كنيسة الله، والمعمدانية، والأنجليكانية، والميثودية، والكاثوليكية الرومانية، والسبتية، والخمسينية. وتحتضن كاتدرائية الثالوث الأقدس الكاثوليكية الرومانية (التي كُرِّست عام ١٩١١) أبرشية تدعم مدارس مثل مدرسة الحبل بلا دنس الثانوية، ومدرسة القديس فرنسيس الابتدائية، إلى جانب مدرسة الطفولة المقدسة الثانوية التي يديرها الفرنسيسكان. وتتمتع المعتقدات التوفيقية المسيحية الأفريقية - وأبرزها حركة الراستافارية - بقاعدة جماهيرية واسعة. كما يصادف الزوار معابد هندوسية، ومراكز بوذية، ومساجد إسلامية، تديرها هيئات مثل مركز التعليم والدعوة الإسلامية. وتدير كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة ثلاثة أحياء داخل المنطقة الحضرية.

تُعدّ كينغستون المحرك الرئيسي لاقتصاد جامايكا. تُركّز كثافتها السكانية العالية إنفاق المستهلكين والخدمات التجارية، في حين يُرسّخ وجود معظم الوزارات الحكومية داخل المدينة دورها في السياسة المالية. يُمرّر الميناء البحري الصادرات - البوكسيت والسكر والقهوة - عبر محطات حاويات نيوبورت ويست. تُشكّل الصناعات التحويلية والملابس والشحن والسياحة ركائز الصناعة المحلية؛ وتُقيم كبرى الشركات والمؤسسات المالية الدولية مكاتبها الرئيسية في المنطقة الحضرية. على الرغم من التحديات الاقتصادية التي واجهتها جامايكا في السنوات الأخيرة، فقد شهد وسط مدينة كينغستون العديد من مبادرات التجديد، سعياً لإنعاش التجارة في وسط المدينة، وتوسيع الطاقة الإنتاجية للتصنيع، وإدخال الاستعانة بمصادر خارجية لعمليات الأعمال لاستيعاب الكفاءات الماهرة.

تستضيف المساحات الخضراء الحضرية، مثل حديقة التحرير، وحدائق الأمل، وساحة ديفون هاوس، وحديقة الأبطال الوطنيين، وحديقة سانت ويليام غرانت، وحديقة مانديلا، مهرجانات وحفلات موسيقية وفعاليات مدنية على مدار العام. تُضفي هذه الواحات رونقًا خاصًا على مشهد المدينة، وتحافظ على روابطها بتاريخ جامايكا الاستعماري وما بعد الاستقلال، مُوفرةً بذلك ملاذًا هادئًا وسط كثافة عمرانية كثيفة.

تتفرع شبكة النقل في كينغستون من المحاور المركزية في باريد، وكروس رودز، وهاف واي تري. تتشارك خدمات الحافلات الحديثة التابعة لشركة جامايكا للنقل الحضري الطرق مع الحافلات الصغيرة وسيارات الأجرة الخاصة. وقد خضع خط ترام تاريخي - دُشّن عام ١٨٩٩ وأُغلق عام ١٩٤٨ - لهذه الوسائل الأكثر مرونة، وتُعد محطة السكة الحديد المهجورة حاليًا، والتي أُغلقت عام ١٩٩٢، شاهدًا على الطموحات السابقة لربط السكك الحديدية الوطنية. تشمل الشرايين الطرقية الطرق السريعة A1 وA3 وA4؛ وقد قلّص الجزء T3 المكتمل مؤخرًا من الطريق السريع ٢٠٠٠ وقت السفر إلى خليج مونتيغو إلى حوالي ساعتين ونصف. ولا تزال الروابط البحرية قائمة عبر أرصفة ميناء كينغستون التجارية؛ ويلتقي السفر الجوي في مطار نورمان مانلي الدولي للرحلات الدولية ومطار تينسون بن للخدمات المحلية.

تشمل المنطقة التجارية طيفًا من الأحياء: مجتمعات سكنية راقية مسوّرة - مثل بيفرلي هيلز، تشيري جاردنز، سيدار فالي، بلانتيشن هايتس - تقع على المنحدرات الشمالية. وتوفر ضواحي أبتاون، مثل كونستانت سبرينغ، مرافق نوادي الجولف. في المقابل، تعاني منطقتا شرق وغرب كينغستون من فقر مدقع وعنف عصابات، لا سيما في ترينش تاون والقطاعات المجاورة. وكثيرًا ما تفوق وتيرة هدم الحكومة للمساكن غير الرسمية وتيرة بناء مساكن اجتماعية مناسبة، مما يُديم دورات النزوح.

في جوهرها، تُجسّد كينغستون مدينةً تجمع بين التناقضات الصارخة: أحياء تاريخية تُحيط بها أبراجٌ لامعة؛ سفوح جبالٍ خضراء تُشرف على سهولٍ كثيفة السكان؛ تعبيرٌ ثقافيٌّ نابضٌ بالحياة يُخيّم عليه التفاوت الاقتصادي. هذه العاصمة، التي تُشكّلها ميناؤها ومرتفعاتها، وتنوع سكانها، وتاريخها المتنوع، لا تزال تُحدّد هوية جامايكا في الداخل والخارج.