ألماتي

تحتل ألماتي سهلاً واسعاً عند سفح نهر ترانس إيلي ألاتاو، وتمتد شبكة شوارعها الواسعة وجاداتها المزدانة بالأشجار من ارتفاع حوالي 700 متر فوق مستوى سطح البحر عند الحافة الشمالية للمدينة إلى ما يقرب من 900 متر عند امتدادها على سفوح الجبال. ينحدر من القمم جدولان، نهرا ألماتي الكبير والصغير، حيث يشقّان المدينة قبل أن يفيضا إلى السهوب. مع أكثر من مليوني نسمة في منطقتها الحضرية، تُصنّف ألماتي ثاني أكبر مدينة في آسيا الوسطى والرابعة ضمن رابطة الدول المستقلة.

تأسست المدينة عام ١٨٥٤ كموقع عسكري روسي على الضفة اليسرى لنهر ألماتي، واكتسبت اسم فيرني قبل أن تُصبح ألما-آتا، وهي التسمية السوفيتية. شكّلت الزلازل المتكررة معالم التطور الحضري المبكر: فقد دمّر زلزال عام ١٨٨٧ ما يقرب من ١٨٠٠ منزل من الطوب، وأودى بحياة أكثر من ثلاثمائة شخص. في عملية إعادة إعمارها، اعتمدت المدينة أساليب النهضة الروسية تحت إشراف مهندسين معماريين مثل بول غورديت، الذي مزجت تصاميمه للكليات المدنية ومساكن التجار بين التفاصيل المزخرفة والأخشاب المحلية. صمدت كاتدرائية خشبية من تصميم أندريه زينكوف، بُنيت عام ١٩٠٧ من خشب التنوب من تيان شان، أمام زلزال لاحق بلغت قوته ١٠ درجات، وهي اليوم قائمة بعد ترميمها كواحدة من أطول الهياكل الخشبية في العالم.

خلال الحرب العالمية الثانية، انتقلت الصناعات والمؤسسات إلى هنا بعيدًا عن جبهات القتال، جالبةً معها الجامعات والمستشفيات وقوى عاملة متعددة الثقافات ضمت سلافًا وأويغورًا وكوريين. كانت المدينة عاصمة جمهورية كازاخستان السوفيتية الاشتراكية منذ عام ١٩٢٩، ولفترة وجيزة لكازاخستان المستقلة حتى عام ١٩٩٧، عندما نقلت الحكومة مقرها شمالًا إلى أكمولا (أستانا حاليًا). ورغم التنازل عن هذا الوضع، تحتفظ ألماتي باستقلالها كـ"مدينة ذات أهمية جمهورية"، وتضم ثماني مناطق إدارية ضمن حدودها.

على الصعيد الاقتصادي، تُنتج ألماتي ما يقارب خُمس الناتج المحلي الإجمالي لكازاخستان، حيث تستضيف أكبر المؤسسات المالية في البلاد - بنك هاليك وبنك كاسبي - وبورصة كازاخستان. تتشارك أبراج الشركات أفق المدينة مع بقايا الحداثة السوفيتية: فندق كازاخستان الذي يعود تاريخه إلى عام ١٩٧٧ وقصر الجمهورية الذي اكتمل بناؤه عام ١٩٧٠. وسيضم مشروع حديث، وهو حي ألماتي المالي وحديقة إيسنتاي، مكاتب شاهقة وأول فندق ريتز كارلتون في البلاد، في برج متعدد الاستخدامات مكون من سبعة وثلاثين طابقًا، صممه الفريق الذي صمم مركز التجارة العالمي السابع في نيويورك.

يشمل النقل الحضري مترو ألماتي، الذي افتُتح عام ٢٠١١، إلى جانب شبكة واسعة من الحافلات وحافلات الترولي والسكك الحديدية الإقليمية في محطة ألماتي-٢. يستقبل مطار ألماتي الدولي، الواقع على بُعد خمسة عشر كيلومترًا شمال شرق المركز، أكثر من تسعة ملايين مسافر سنويًا، ويربط المدينة بوجهات في أوروبا وآسيا وخارجها. تربط شركات الطيران المحلية جميع العواصم الإقليمية، بينما تتخذ شركة طيران أستانا من هذا المطار مقرًا لها. يُعمل برنامج مشاركة الدراجات الهوائية "ألماتي بايك" منذ عام ٢٠١٦، وتخدم محطات الحافلات بين المدن خطوطًا إلى قيرغيزستان والصين.

تنبع الحياة الثقافية في ألماتي من موقعها على طريق الحرير ووجود المثقفين الروس المنفيين هنا في القرن التاسع عشر. يُرسي مسرح أوبرا وباليه أباي الكازاخستاني الحكومي، الذي تأسس عام ١٩٣٤، مشهدًا أدائيًا إلى جانب مسرح الدراما الروسي أويزوف، ومسرح KELT الناطق باللغة الإنجليزية داخل جامعة كيمب، ومسرح أرتيشوك التجريبي. تتجمع المتاحف حول كاتدرائية زينكوف في حديقة ٢٨ حارسًا بانفيلوف - تكريمًا لأبطال المشاة الذين صدّوا الزحف الألماني نحو موسكو. هناك، يوثّق متحف الدولة المركزي التاريخ الكازاخستاني من البدو الرحل في عصور ما قبل التاريخ إلى الحياة الحضرية المعاصرة؛ ويحفظ متحف كاستييف الحكومي للفنون أعمال أساتذة كازاخستانيين إلى جانب لوحات أوروبية تبرعت بها موسكو ولينينغراد؛ وتدرس سلسلة من المجموعات المتخصصة الآلات الموسيقية والتاريخ العسكري والسكك الحديدية وشخصيات محلية بارزة مثل الكاتب المسرحي مختار أويزوف أو الملحن نورجيسا تلندييف.

تُميّز المساحات الخضراء جزءًا كبيرًا من التجربة الحضرية. ففي الصيف، تتدفق النوافير على طول ممرات المشاة، وترتبط شبكة ريّها بمياه الجريان السطحي الجبلي. وفي كل ربيع، تحتفل المدينة بـ"يوم النوافير" حيث تستأنف أكثر من مئة نافورة مائية نشاطها بعد خمولها الشتوي. وتوفر الحدائق الحضرية - حديقة الرئيس الأول بمجموعاتها الشجرية، وحديقة بانفيلوف أسفل كاتدرائية زينكوف - شوارع مظللة ومعالم مهيبة. وعلى أطراف المدينة، تبدأ حديقة إيل-ألاتاو الوطنية في سفوح تلال غابات، وتوفر مسارات تصعد إلى المروج الجبلية.

تُعدّ ألماتي مركزًا للرياضات الشتوية. وقد لُقّبت حلبة التزلج الخارجية "ميديو"، الواقعة على ارتفاع 1691 مترًا، بـ"مصنع الأرقام القياسية" بعد أن سجّل الرياضيون أكثر من مئة رقم عالمي في هواء جبلي رقيق على جليدها المُحافظ عليه بعناية فائقة. أما منتجع شيمبولاك للتزلج، على ارتفاع 2200 متر، فيُفتتح من نوفمبر إلى مايو، مُستضيفًا التزلج الليلي على أعلى منحدرات مُضاءة في العالم. أما بحيرة ألماتي الكبرى، التي يبلغ ارتفاعها 2511 مترًا، فتقع على بُعد خمسة عشر كيلومترًا بالسيارة؛ ويعكس سطحها الفيروزي قممًا يزيد ارتفاعها عن أربعة آلاف متر، وتُعدّ خزانًا أساسيًا لمياه الشرب.

يشهد المناخ تقلبات حادة. إذ يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة العظمى في يوليو 23.8 درجة مئوية، بينما يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة الصغرى في يناير -4.7 درجة مئوية. يبدأ الصقيع عادةً في منتصف أكتوبر، ويتحول إلى رياح ربيعية في منتصف أبريل تقريبًا. ومع ذلك، قد تتساقط الثلوج المتبقية حتى مايو - حتى 17 يونيو عام 1987 - ويؤخر مركز المدينة، المحمي بجزيرة حرارية، ظهور الصقيع بحوالي أسبوع مقارنةً بالضواحي الشمالية. يتراوح إجمالي هطول الأمطار السنوي بين 650 و700 ملم، ويصل أكثر من ثلثها في أبريل ومايو. تهب الرياح غالبًا من الجنوب الشرقي، حيث تتجاوز سرعتها 15 مترًا في الثانية في حوالي اثني عشر يومًا كل عام.

المعالم السياحية تُمثل مسحًا شاملًا لطبقات ألماتي. كاتدرائية الصعود، بواجهتها الزاهية بألوان الكاسترد والسكر البودرة، نجت من الزلازل المبكرة لتستأنف الصلوات الأرثوذكسية عام ١٩٩٧. وعلى مقربة منها، تقع كاتدرائية القديس نيكولاس الأنيقة، والمسجد المركزي بتصميمه الرخامي الداخلي، وكاتدرائية صوفيا التي أُعيد بناؤها في أرض دير سابق. يربط تلفريك المدينة بتل كوك توبي، حيث تقع مدينة ملاهي ومطاعم بجانب برج تلفزيوني يرتفع ٣٧١.٥ مترًا، وهو هيكل فولاذي مصمم لمقاومة الزلازل، ويمكن رؤيته ليلًا تحت أضواء الكشافات.

تُميّز المهرجانات والفعاليات التقويمَ. يُحتفل بعيد نوريز ميرامي، الذي يُحتفل به حوالي 21 مارس، ويُصادف الاعتدال الربيعي بوجبات عائلية واحتفالات في الشوارع. ويُقام ماراثون ألماتي ومهرجان للأفلام المستقلة كل سبتمبر. في فصل الشتاء، استضاف وادي ميديو دورة الألعاب الآسيوية الشتوية لعام 2011 ودورة الألعاب الجامعية الشتوية لعام 2017؛ كما سعت المدينة لاستضافة دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 2022، مما يؤكد ملاءمتها للمنافسات الدولية. وفي مجال الصحة العامة، ساهم مؤتمر ألما-آتا للرعاية الصحية الأولية لعام 1978 في صياغة السياسة العالمية للطب المجتمعي.

يُركّز التعليم، الذي لطالما كان جزءًا لا يتجزأ من هوية المدينة، على جامعة الفارابي الوطنية الكازاخستانية ومؤسسات مثل الجامعة التقنية الكازاخستانية البريطانية، والجامعة الدولية لتكنولوجيا المعلومات، وجامعة ناركسوز. تجذب هذه المؤسسات الطلاب من مختلف أنحاء آسيا الوسطى.

تمتد ثقافة ألماتي إلى أعماق تربتها. ينمو التفاح البري (Malus sieversii) في سفوح التلال المحيطة، وهو السلف الجيني للأصناف الحديثة. تُطلق هذه الفاكهة المحلية على المدينة اسمها - alma وتعني التفاح - وتُعيد إلى الأذهان مشهدًا كان يرعى فيه الرعاة الرحل قطعانهم تحت غابات مُرصّعة بأشجار التفاح. اليوم، تمزج "العاصمة الجنوبية" بين التراث السوفيتي والتمويل العالمي والابتكار الناشئ، حيث تُجاور ناطحات السحاب حدائق خضراء ومساراتها الجبلية على أطراف المدينة. على مدار أكثر من قرن ونصف، أصبحت ألماتي حلقة وصل بماضي كازاخستان ومنصةً لمستقبلها المتطور.