كولكاتا

تحتل مدينة كلكتا، المعروفة منذ زمن بعيد باسمها الاستعماري كالكوتا حتى مطلع الألفية، مكانة مميزة على الضفة الشرقية لنهر هوجلي، على بُعد حوالي 80 كيلومترًا غرب بنغلاديش الحالية. وبصفتها عاصمة ولاية البنغال الغربية، فهي تُمثل المركز المالي والتجاري الرئيسي للمناطق الشرقية والشمالية الشرقية في الهند. يبلغ عدد سكان مدينتها حوالي 4.5 مليون نسمة، بينما تضم ​​منطقة كلكتا الحضرية المترامية الأطراف أكثر من 15 مليون نسمة، مما يجعلها ثالث أكبر منطقة حضرية من حيث عدد السكان في الهند وسابع أكبر مدينة فيها منعزلة. وكثيرًا ما تُشاد بها كعاصمة ثقافية للبلاد، حيث تجمع كلكتا بين إرث تاريخي غني وديناميكية معاصرة، حيث تتعايش طبقاتها من عظمة عصر الإمبراطورية وطاقة القاعدة الشعبية في كل حارة ضيقة وشارع مفتوح.

قبل وصول شركة الهند الشرقية، كانت المنطقة تضم ثلاث قرى بنغالية متواضعة - جوبيندابور وسوتانوتي وكاليكاتا - تحت سيادة نواب البنغال. في عام 1690، حصلت الشركة على رخصة تجارية وسرعان ما حولت المنطقة المحيطة بسوتانوتي إلى حصن ويليام، وهو معقل محصن ضد القوى المنافسة. أدى استيلاء نواب سراج الدولة على الحصن في عام 1756 إلى رد فعل سريع: أعادت هزيمة روبرت كلايف للنواب في بلاسي في يونيو 1757 تشكيل مصير شبه القارة. بعد ذلك، تطورت كلكتا لتصبح المركز الإداري للشركة، وأصبحت رسميًا العاصمة الفعلية للهند البريطانية حتى الانتقال إلى نيودلهي في عام 1911. بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كانت في المرتبة الثانية بعد لندن في التسلسل الهرمي الحضري للإمبراطورية، حيث استضافت المكاتب الحكومية والمحاكم والجامعات والجمعيات العلمية. لقد غذت الحيوية الفكرية في المدينة ــ والتي تجسدت بشكل أفضل في شخصيات عصر النهضة البنغالية ــ الابتكار الفني والاضطرابات السياسية على حد سواء، مما جعل كلكتا بوتقة القومية الهندية المبكرة.

أدى تقسيم البنغال عام ١٩٤٧ إلى فصل المناطق النائية الاقتصادية وتهجير المجتمعات، مما دفع كولكاتا إلى فترة من التفكك. ونظرًا لتزايد أعداد اللاجئين الهندوس من شرق البنغال، عانت المدينة من الاكتظاظ السكاني والصراع الطائفي وتراجع الاقتصاد. في عام ١٩٧١، وفرت ملاذًا آمنًا للحكومة المؤقتة في بنغلاديش، مؤكدةً بذلك أهميتها الإقليمية. ومع ذلك، وحتى موجات التحرير في التسعينيات، أكسبتها عقود من النضال النقابي وهروب رؤوس الأموال لقب "المدينة المحتضرة". ومنذ ذلك الحين، بدأت الإصلاحات السياسية والاستثمار الخاص في عكس هذا الانحدار، مما رفع كولكاتا إلى مصاف أكبر ثلاث مدن اقتصادية في الهند، حيث يُقدر ناتجها المحلي الإجمالي (تعادل القوة الشرائية) بما يتراوح بين ١٥٠ و٢٥٠ مليار دولار.

تقع كلكتا في دلتا نهر الجانج السفلى، وترتفع بالكاد خمسة أمتار عن سطح البحر في بعض الأماكن، وقد استُصلحت أراضيها الرطبة الأصلية تدريجيًا لاستضافة المساكن والتجارة. أما الأراضي الرطبة المتبقية في شرق كلكتا، والمُدرجة ضمن اتفاقية رامسار عام ١٩٧٥، فتُستخدم كنظام طبيعي لمعالجة مياه الصرف الصحي ومصائد الأسماك. تحت السطح، تستقر رواسب طينية سميكة - يبلغ عمقها حوالي ٧٥٠٠ متر - فوق حوض من العصر الثالث، تقع منطقة مفصله الصدعية أسفل المدينة. تُصنف كلكتا في المنطقة الزلزالية الثالثة، ويجب عليها أن توازن تضاريسها المنخفضة مع مناخ السافانا الاستوائية في المنطقة، الذي يتميز بصيف حارق وأمطار موسمية غزيرة ومخاطر أعاصير من بين الأعلى في الهند.

ضمن مساحة بلدية كولكاتا البالغة 206 كيلومترات مربعة، تمتد المدينة لمسافة عشرة كيلومترات تقريبًا من ضفة النهر إلى الطريق الالتفافي، ونحو ضعف هذه المسافة من الشمال إلى الجنوب. وتعكس أربعة قطاعات رئيسية - الشمال، والوسط، والجنوب، والشرق - مراحل نمو مميزة:

• لا تزال منطقة شمال كلكتا تحتفظ بطابعها العريق الذي يعود إلى القرن التاسع عشر. تكشف أزقتها المتعرجة في أحياء مثل جوراسانكو وشيامبازار وباغبازار عن قصور متداعية وأبراج معابد قرمزية جنبًا إلى جنب.
• يضم وسط كولكاتا المنطقة التجارية الأصلية، المتمركزة في بي بي دي باغ (ساحة دالهوزي سابقًا) والمنتزه المجاور. هنا، تلتقي الأمانة العامة والمحكمة العليا وبنك الاحتياطي الفيدرالي ومكتب البريد الذي يعود إلى الحقبة الاستعمارية على طول طريق راجيف غاندي ساراني وجواهر لال نهرو.
• نشأت جنوب كلكتا بعد الاستقلال، حيث كانت شوارعها الأوسع وتجمعاتها السكنية الحديثة - أليبور، وباليغونغ، وتوليغونغي - تُحيط بالميدان، وهو مساحة خضراء شاسعة تُعرف بأنها رئة المدينة. وتقع معالم بارزة مثل نصب فيكتوريا التذكاري ومضمار سباق كلكتا على أطرافها الجنوبية.
• إن شرق كلكتا، خارج الحدود الرسمية، يفسح المجال لمدينتي سولت ليك (بيدهاناجار) ونيو تاون (راجرات)، وهما مدينتان تابعتان مخطط لهما استوعبتا حدائق تكنولوجيا المعلومات ومراكز المؤتمرات والمجمعات السكنية الحديثة.

وعلى امتداد المنطقة الحضرية الأوسع نطاقاً ــ التي تبلغ مساحتها نحو 1900 كيلومتر مربع ــ توجد 72 مدينة و527 بلدة وعشرات البلديات على أجزاء من خمس مناطق: شمال وجنوب بارجاناس، وهاوراه، وهوجلي، ونادية.

تُعزز بورصة كلكتا، إحدى أقدم بورصات البلاد، مكانة كلكتا كمركز تجاري لشرق الهند. ولا يزال ميناء كلكتا، الذي افتُتح عام ١٨٧٠ وتديره مؤسسة ميناء كلكتا، الميناء النهري الرئيسي الوحيد في البلاد، حيث يتعامل مع عبارات الركاب المتجهة إلى ميناء بلير وسفن الشحن المتجهة إلى جميع أنحاء العالم. ويربط مطار المدينة في دوم دوم، الذي حُدِّث عام ٢٠١٣، المدينة بوجهات محلية وبوابات دولية مختارة. ومع ذلك، فمنذ الستينيات وحتى التسعينيات، أدت قوة النقابات العمالية المتنامية والإضرابات العمالية إلى إغلاق المصانع وسحب رؤوس الأموال، مما ألقى بظلاله على الأسس الصناعية لكلكتا. ومنذ ذلك الحين، عزز التحرير الاقتصادي في التسعينيات، إلى جانب التحولات في السياسات على مستوى الولاية، انتعاشًا تدريجيًا.

يعكس السكان - سواءً كانوا من سكان كلكتا أو كولكاتا - مجتمعًا مركبًا. فقد أشار تعداد عام ٢٠١١ إلى وجود ٤.٤٩ مليون نسمة في المنطقة البلدية، بانخفاض طفيف عن عام ٢٠٠١، بينما يتجاوز عدد سكان التجمعات الحضرية ١٤ مليون نسمة. ويتجاوز معدل الإلمام بالقراءة والكتابة، الذي يبلغ ٨٧٪، المتوسط ​​الوطني، حتى مع اختلال نسبة الجنسين بسبب هجرة الذكور للعمل. وتسود اللغة البنغالية، بالإضافة إلى الإنجليزية والهندية والأردية بين أقليات كبيرة. أما دينيًا، فيشكل الهندوس ما يقرب من ثلاثة أرباع السكان، بينما يشكل المسلمون والمسيحيون والجاينيون والسيخ والبوذيون النسبة المتبقية.

أقدم نظام نقل سريع في كولكاتا - الترام - لا يزال قائماً في ثلاثة مسارات، وهو بقايا من خطوط السكك الحديدية التي تعود إلى الحقبة الاستعمارية والتي تديرها الآن شركة النقل في غرب البنغال. يشكل خط سكة حديد كولكاتا الضواحي، وهو من بين أكبر خطوط السكك الحديدية في العالم من حيث عدد المحطات، ومترو كولكاتا، أول خط مترو أنفاق في الهند (1984)، العمود الفقري للتنقلات اليومية. يقسم الخط الأزرق من الشمال إلى الجنوب المدينة، ومنذ عام 2020 يربط الخط الأخضر من الشرق إلى الغرب سولت ليك بهاوراه. كما تعمل الخطوط الأرجوانية والبرتقالية أيضاً. وعلى مستوى الأرض، تتحمل شبكة طرق واسعة - 1850 كيلومترًا داخل المدينة وأكثر من 4000 كيلومترًا في عرض المترو - أعلى كثافة للسيارات في الهند، بأكثر من 2400 مركبة لكل كيلومتر. ويؤدي الازدحام إلى تلوث الهواء وتراكم المياه بشكل متقطع أثناء الرياح الموسمية. تُوفر عربات الركشة الآلية، وسيارات أجرة السفير الصفراء، وعربات الركشة ذات الدراجات الهوائية، والعربات اليدوية خياراتٍ مثالية للرحلات القصيرة. تنطلق خدمات السكك الحديدية طويلة المدى من خمس محطات رئيسية - هاوراه (أكثرها ازدحامًا)، وسيلداه، وكولكاتا، وشاليمار، وسانتراغاتشي - بينما تبدأ الطرق السريعة، بما في ذلك الطريق الرباعي الذهبي والطريق السريع الوطني رقم 12، من أطراف المدينة. تعمل الطرق السريعة مثل بيلغوريا وكونا بكامل طاقتها، بينما يجري العمل على إنشاء كالياني، ومن المخطط إنشاء وصلات مستقبلية تربط بين باتنا وفاراناسي. تتصل ممرات الطرق الدولية ببنغلاديش عبر طريق جيسور، وبتايلاند وميانمار عبر الطريق السريع الثلاثي، وبنيبال وبوتان برًا.

يمتد تاريخ كولكاتا الفكري عبر قرون. فقد أنتجت جامعة كلكتا، التي تأسست عام 1857 كأول جامعة حديثة في جنوب آسيا، وكلياتها التابعة لها فقهاء وعلماء وقادة سياسيين. وتحافظ الجمعية الآسيوية (التي تأسست عام 1784) وأكاديمية الفنون الجميلة على مخطوطات نادرة ومجموعات فنية راقية. ويحتفظ المتحف الهندي (1814) والمكتبة الوطنية بأرشيفات تُعرّف الأمة، بينما تستضيف مدينة العلوم على ضفاف النهر معارض تفاعلية. ويزدهر البحث العلمي في هيئة المسوحات الجيولوجية والنباتية في الهند، وهيئة المسح الحيواني، وجمعية كلكتا الرياضية، وهيئة المسح الأنثروبولوجي، والهيئات المخصصة للبستنة والهندسة والصحة العامة. ويرتبط أربعة من الحائزين على جائزة نوبل واثنان من الحائزين على جائزة نوبل التذكارية في العلوم الاقتصادية بعلاقات مع كولكاتا، مما يدل على حيويتها العلمية. ولا تزال صناعة السينما في المدينة - توليوود - تُشكل السينما الناطقة باللغة البنغالية.

تُضفي أصداء العمارة المغولية والهندوسية والعمارة الاستعمارية رونقًا خاصًا على النسيج الحضري: امتداد جسر هاوراه من الجرانيت، وعظمة نصب فيكتوريا التذكاري من الرخام الأبيض، وواجهة فندق جراند أوتيل المصممة على طراز الفن الحديث. هنا فقط، يبرز الحي الصيني الوحيد في الهند، إلى جانب آثار الأحياء اليهودية والأرمنية واليونانية والأنجلو-هندية. داخل كل حي شبه مترابط، يجتمع السكان في النوادي أو الملاعب، معززين هوية جماعية توارثتها الأجيال. وتنتشر "أدا"، أو الحوارات غير المنظمة، في المقاهي والشرفات وأكشاك الشاي، حيث تتراوح النقاشات بين السياسة والشعر. وتُضيف الكتابة على الجدران السياسية لمسة من التعليقات على مستوى الشارع، برسوماتها الساخرة وقصائدها الهزلية المنقوشة على جدران المدينة.

يُضفي مهرجان دورغا بوجا لمسةً مميزةً على مدينة كولكاتا سنويًا. فعلى مدار عشرة أيام من كل خريف، تُكرّم آلافٌ من المواكب المزخرفة، كلٌّ منها مدعومٌ من لجان محلية، الإلهةَ بتماثيل منحوتة وموسيقى وطقوس، وهو حدثٌ أدرجته اليونسكو لقيمته الثقافية غير الملموسة. ويحظى هذا المهرجان بشهرةٍ واسعةٍ لدرجة أن كولكاتا أُطلق عليها اسم "مدينة الفرح"، وهو لقبٌ اشتهرت به الروايات والأفلام، ولكنه متجذرٌ في روح المدينة الجماعية.

منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، اتسع نطاق المدينة جنوبًا وشرقًا. فالشقق السكنية الشاهقة - التي كانت تقتصر سابقًا على المباني الاستعمارية منخفضة الارتفاع - تصل الآن إلى عشرين طابقًا، لا سيما في جنوب كلكتا. ويضم ممر شرق العاصمة فنادق فاخرة ومراكز تسوق ومستشفيات ودور عرض سينمائي. وتستضيف مدينة نيو تاون، التي تُعتبر من أكبر مشاريع التطوير المخطط لها في الهند، والقطاع الخامس في بيدهاناجار، شركات تكنولوجيا معلومات واتصالات ناشئة. ومع ذلك، تتعايش هذه المكاسب مع فقر حضري متأصل: فالأحياء الفقيرة تؤوي أكثر من ربع السكان، وغالبًا ما تكون في مواقع رئيسية. وتواجه مبادرات إعادة التطوير مقاومة من المجتمعات التي تتمتع بشبكات اجتماعية وسبل عيش راسخة.

عبر قرون من التغيير - من الغزو الاستعماري والحماسة القومية، وصدمة التقسيم، والتجديد الاقتصادي - احتفظت كلكتا بطابعها المميز. إنها مدينةٌ ذات تاريخٍ متعدد الطبقات، تُشكل فيها الآثار والأكواخ، وقاعات الاجتماعات، والبازارات في الشوارع الخلفية، كلاًّ واحداً مُعقداً. وفوق كل شيء، تُمثل شاهداً على التكيف: أرضٌ انتُزعت من المستنقعات، ومؤسساتٌ بُنيت من تلاقي الأفكار، ومجتمعاتٌ نسجها حوارٌ لا ينقطع. في مشهد كلكتا الصوتي، من أجراس الترام، وترانيم المعابد، وموسيقى الآدا الحماسية، لا يسمع المرء فقط مدينةً نابضةً بالحياة، بل يسمع أيضاً نبضاً حياً لمكانٍ لطالما كان - ولا يزال - صامداً وحياً.