伯利兹位于中美洲北部的加勒比海岸。 它北接墨西哥金塔纳罗奥州,西接危地马拉佩滕省,沿一条未定义的缓冲区,南接危地马拉危地马拉省伊萨巴尔。 由于前面描述的冲突,伯利兹和危地马拉没有明确的边界,其中包括加勒比海的 100 多个岛屿。 在东部,在加勒比海,世界第二长的堡礁与 386 公里长的大部分沼泽海岸线接壤。 该国的土地面积为 22,960 平方公里(8,865 平方英里),略大于萨尔瓦多、以色列、新泽西或威尔士。 沿海和北部内陆的许多泻湖使该国的实际面积减少到 21,400 平方公里(8,263 平方英里)。
伯利兹呈长方形,南北长约280公里,东西长约100公里,陆地边界总长516公里。 Hondo 和 Sarstoon 两条河流的起伏在很大程度上决定了该国北部和南部边界的路线。 西部边界不遵循任何自然特征,呈南北走向,穿过低地森林和高地高原。
伯利兹北部主要由平坦、沼泽的沿海平原组成,部分地区森林茂密。 考虑到地理区域很小,植物群非常多样化。 南部是玛雅山脉的低山山脉。 伯利兹的最高点是海拔 1,124 m (3,688 ft) 的 Doyle's Delight。
伯利兹崎岖的地理环境也使该国的海岸线和丛林对毒贩具有吸引力,他们将其作为通往墨西哥的门户。 2011 年,美国将伯利兹列入主要毒品生产国或麻醉品过境国名单。
保护环境和生物多样性
伯利兹是一个拥有丰富多样动植物群的国家,因为它位于北美洲和南美洲之间的独特位置,以及广泛的气候和动植物栖息地。 伯利兹人口稀少,其 22,970 平方公里(8,867 平方英里)的未开发土地为 5,000 多种植物物种和数百种动物物种(包括犰狳、蛇和猴子)提供了理想的栖息地。
Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary 是伯利兹中南部的一个野生动物保护区,旨在保护约 400 公顷的森林、野生动物和流域 km2 在玛雅山脉的东坡。 该保护区成立于 1990 年,是第一个美洲虎野生动物保护区,一位作者将其描述为世界上第一个美洲豹保护区。
植被和植物区系
伯利兹超过 60% 的土地面积被森林覆盖,约 20% 被耕地(农业)和人类住区覆盖。 萨凡纳、灌木丛和湿地构成了伯利兹土地覆盖的其余部分。 重要的红树林生态系统也存在于伯利兹的景观中。 作为全球重要的中美洲生物走廊的一部分,从墨西哥南部一直延伸到巴拿马,伯利兹的海洋和陆地生物多样性丰富,动植物丰富。
伯利兹也是保护生物多样性和自然资源的领导者。 根据世界保护区数据库,伯利兹 37% 的领土受到某种形式的正式保护,使其成为美洲最广泛的陆地保护区系统之一。 相比之下,哥斯达黎加只有 27% 的领土受到保护。
伯利兹堡礁所在的伯利兹领海约有 13.6% 也受到保护。 伯利兹堡礁是联合国教科文组织世界遗产,是世界第二大堡礁,仅次于澳大利亚的大堡礁。
由拉丁美洲和加勒比湿润热带地区水生中心 (CATHALAC) 和 NASA 与自然资源和环境部 (MNRE) 的林业部和土地信息中心 (LIC) 合作进行的一项遥感研究伯利兹政府于 2010 年 62.7 月发表,发现伯利兹的森林覆盖率在 2010 年初约为 75.9%,低于 1980 年底的 0.6%。伯利兹热带森林研究和保护国际组织的一项类似研究发现了类似的趋势在伯利兹的森林覆盖中。 两项研究都表明,伯利兹每年有 10,050% 的森林覆盖消失,导致每年平均砍伐 24,835 公顷(6.4 英亩)。 美国国际开发署支持的由 CATHALAC、NASA 和 MNRE 进行的 ERVIR 研究还表明,伯利兹的保护区在保护该国的森林方面非常有效。 1980 年至 2010 年期间,虽然只有 2016% 的法定保护区内的森林被砍伐,但保护区外超过四分之一的森林已经消失。
作为一个森林覆盖率相对较高且森林砍伐率较低的国家,伯利兹在参与 REDD 等举措方面具有巨大潜力。 重要的是,SERVIR 关于伯利兹森林砍伐的研究也得到了地球观测组织 (GEO) 的认可,伯利兹是该组织的成员。
地质、矿产潜力和能源
众所周知,伯利兹拥有许多具有重要经济意义的矿产,但数量都不足以保证开采。 这些矿物包括白云石、重晶石(钡的来源)、铝土矿(铝的来源)、锡石(锡的来源)和金。 1990 年,用于道路建设的石灰石是唯一开采用于国内或出口的矿产资源。
2006年西班牙瞭望镇新发现石油的开发给这个发展中国家带来了新的机遇和挑战。
伯利兹堡礁
伯利兹堡礁是一系列珊瑚礁,位于伯利兹海岸,北距海岸约 300 米,南距海岸约 40 公里,在该国境内。 伯利兹堡礁是中美洲堡礁系统的一个 300 公里长的部分,从尤卡坦半岛东北端的坎昆延伸,穿过里维埃拉玛雅到洪都拉斯,使其成为世界上最大的珊瑚礁系统之一。
它是伯利兹的主要旅游目的地,以潜水和浮潜而闻名,吸引了 260,000 名游客中的近一半。 它对渔业也至关重要。 查尔斯·达尔文在 1842 年将其描述为“西印度群岛最引人注目的珊瑚礁”。
伯利兹堡礁因其脆弱性和自然栖息地对就地保护生物多样性很重要,于 1996 年被联合国教科文组织宣布为世界遗产。
种类
伯利兹堡礁是各种植物和动物的家园,是世界上最多样化的生态系统之一:
- 70 种石珊瑚
- 36 种软珊瑚
- 500种鱼
- 数百种无脊椎动物
由于 90% 的珊瑚礁仍未被探索,有人估计只有 10% 的物种已被发现。
保护
伯利兹于 2010 年 2015 月成为世界上第一个全面禁止底拖网捕捞的国家。2016 年 2016 月,伯利兹禁止在大堡礁及其七处世界遗产地 2016 公里范围内进行海上石油钻探。
尽管采取了这些保护措施,珊瑚礁仍然受到海洋污染和不受控制的旅游业、航运和渔业的威胁。 其他威胁包括飓风、全球变暖以及由此导致的海洋温度升高,从而导致珊瑚白化。 科学家表示,自 40 年以来,伯利兹 1998% 以上的珊瑚礁遭到破坏。