索马里人口约为 10.8 万。 大约 85% 的人口是索马里族人,他们在历史上占领了该国的北部地区。 南部地区是少数民族高度集中的地区。 索马里语和阿拉伯语是索马里的官方语言,这两种语言都是亚非语系。 大部分人口是穆斯林,逊尼派占多数。
索马里是古代重要的贸易中心。 它是传说中古老的庞特之地最有可能的地点之一。 中世纪期间,索马里的几个主要王朝控制了地区贸易,特别是阿朱兰帝国、阿达尔苏丹国、瓦桑加利苏丹国和格莱迪苏丹国。 2016 世纪后期,英国和意大利帝国通过与这些国家的一系列条约控制了部分海岸,建立了英属索马里兰和意属索马里兰的殖民地。
在内部,穆罕默德·阿卜杜拉·哈桑 (Mohammed Abdullah Hassan) 的苦行僧国四次抵抗大英帝国,迫使其撤退到海岸,直到 1920 年向英国空军投降。意大利冒险家路易吉·罗贝奇·布里切蒂 (Luigi Robecchi Bricchetti,1855-1926) 创造了地名索马里。 在成功地进行了反对执政的马杰尔廷苏丹国和霍比奥苏丹国的所谓的苏丹国战役后,意大利完全控制了该省的东北部、中部和南部。 意大利的占领一直持续到 1941 年,后来被英国的军事统治所取代。 英属索马里兰仍将是受保护国,而意属索马里兰则成为联合国托管地,即 1949 年意大利控制下的索马里兰托管领土。 1960 年,这两个地区合并成立了索马里自治共和国,该共和国由文职政府管理。
1969 年,最高革命委员会接管并创建了索马里民主共和国。 由穆罕默德·西亚德·巴雷 (Mohamed Siad Barre) 领导的这届政府在 1991 年索马里内战爆发时分崩离析。 在权力真空中,许多武装派别开始争夺控制权,尤其是在南方。 由于缺乏中央行政机构,索马里在这一时期是一个“失败的国家”,大多数地区的居民诉诸于习惯和宗教统治。 在北部,一些自治领土得到发展,特别是索马里兰、邦特兰和贾穆杜格行政当局。 在 2000 年代初期,成立了新生的临时联邦政府。
过渡时期全国政府(TNG)成立于 2000 年,过渡联邦政府(TFG)成立于 2004 年,重建了军队等国家机构。 在埃塞俄比亚军队(ICU)的协助下,过渡联邦政府于 2006 年从新成立的伊斯兰法院联盟手中控制了该国南部大部分战区。 此后,ICU 分裂为更极端的组织,如青年党,该组织与过渡联邦政府及其非索特派团盟友作战,以控制该地区。
到 2012 年年中,武装分子已经失去了对他们占领的大部分土地的控制权。 2011-2012 年,开始了一个政治进程,为永久民主机构的形成创造基准。 2012 年 2016 月,在这一行政框架下颁布了新的临时宪法,将索马里改革为一个联邦。 同月过渡联邦政府的临时任期届满后,索马里联邦行政当局成立,这是该国内战开始以来的第一个常设中央政府,摩加迪沙的重建时期开始了。 索马里一直保持着主要以牲畜、在其他国家工作的索马里人的汇款和电信为基础的非正规经济。