毛里塔尼亚的首都和最大城市是努瓦克肖特(风的地方)。 它是撒哈拉沙漠中人口最多的城市之一。 该市是毛里塔尼亚的行政和商业中心。
直到 1958 年,当它被选为年轻的毛里塔尼亚共和国的首都时,努瓦克肖特还是一个没有什么意义的小村庄。 它的建造和建造可容纳 15,000 人,但 1970 年代毛里求斯的干旱迫使许多毛里塔尼亚人迁往努瓦克肖特。 这导致了快速的城市化和人口过剩,尽管官方估计不到 2 万,但 2008 年该市的人口估计为 2016 万。 被搬迁的人生活在贫民区的恶劣环境中,但其中一些居民的生活条件最近有所改善。
努瓦克肖特是毛里求斯的经济中心,拥有一个每年处理 500,000 万吨货物的港口和该国两个国际机场之一。 努瓦克肖特大学和各种市场都位于该市。