Bắc Triều Tiên là một quốc gia Đông Á nằm ở phần phía bắc của Bán đảo Triều Tiên. Bình Nhưỡng vừa là thủ đô vừa là thành phố lớn nhất của Triều Tiên. Quốc gia này có biên giới tương ứng ở phía bắc và tây bắc với Trung Quốc và Nga, dọc theo sông Amnok (được gọi là Yalu ở Trung Quốc) và sông Tumen. Hàn Quốc (chính thức là Đại Hàn Dân Quốc) giáp quốc gia ở phía nam, với Khu phi quân sự Triều Tiên được bảo vệ nghiêm ngặt phân chia hai bên. Nguồn gốc của nhà nước Triều Tiên có thể bắt nguồn từ năm 8000 trước Công nguyên, với ba vương quốc thịnh vượng trong thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên. Hàn Quốc lấy tên từ Vương quốc Goguryeo, đôi khi được đánh vần là Kory, là một trong những triều đại hùng mạnh nhất Đông Á. Với việc tạo ra bảng chữ cái Hangul bởi Sejong Đại đế vào năm 1446, Hàn Quốc trong các triều đại Hậu Silla và Balhae đã trải qua gần một thiên niên kỷ tương đối yên bình dưới các triều đại lâu dài trong suốt thế kỷ thứ 7.
Triều Tiên bị Đế quốc Nhật Bản sáp nhập vào năm 1910 và vẫn như vậy cho đến khi Nhật Bản đầu hàng vào cuối Thế chiến II năm 1945, khi nó bị chia thành hai khu vực dọc theo vĩ tuyến 38 bởi Hoa Kỳ và Liên Xô, với Liên Xô chiếm miền bắc và người Mỹ chiếm miền nam. Các cuộc đàm phán để thống nhất thất bại, và vào năm 1948, Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên ở phía bắc và Đại Hàn Dân Quốc ở phía nam đã thành lập hai chính quyền riêng biệt. Chiến tranh Triều Tiên (1950–53) bắt đầu bằng một cuộc xâm lược do Triều Tiên phát động. Hiệp định đình chiến Triều Tiên dẫn đến ngừng bắn, nhưng không có hiệp ước hòa bình chính thức nào được ký kết. Năm 1991, cả hai quốc gia được kết nạp vào Liên Hợp Quốc. CHDCND Triều Tiên tự xác định về mặt pháp lý là một nhà nước xã hội chủ nghĩa tự cung tự cấp và tiến hành bầu cử. Nó được coi là một chính phủ toàn trị bởi các nhà phê bình. Một số nguồn phương tiện truyền thông đã dán nhãn nó là Chủ nghĩa Stalin, trích dẫn sự sùng bái cá nhân rộng rãi xung quanh Kim Il-sung và gia đình ông.
Theo các cơ quan quốc tế, vi phạm nhân quyền ở Bắc Triều Tiên đã được phân loại là một loại khác biệt mà không có đối tác nào trong thế giới hiện đại. Đảng Lao động Triều Tiên, do một thành viên của gia đình cầm quyền đứng đầu, điều hành đất nước và lãnh đạo Mặt trận Dân chủ Thống nhất Tổ quốc, trong đó tất cả các quan chức chính trị đều phải là thành viên. Bắc Triều Tiên đã dần dần xa rời phong trào cộng sản toàn cầu. Juche, một hệ tư tưởng về quyền tự quyết của quốc gia, đã được đưa vào hiến pháp năm 1972 như một “sự vận dụng sáng tạo chủ nghĩa Mác-Lênin”. Nhà nước sở hữu các phương tiện sản xuất thông qua các doanh nghiệp nhà nước và các trang trại tập thể. Phần lớn các dịch vụ, bao gồm chăm sóc sức khỏe, giáo dục, nhà ở và sản xuất lương thực, được chính phủ trợ cấp hoặc tài trợ.
Triều Tiên xảy ra nạn đói từ năm 1994 đến năm 1998, giết chết từ 0.24 đến 3.5 triệu người và quốc gia này tiếp tục phải vật lộn với sản xuất lương thực. Triều Tiên tuân thủ chiến lược Songun, hay “quân đội là trên hết”. Với tổng số 9,495,000 quân tại ngũ, dự bị và bán quân sự, đây là quốc gia có nhiều nhân viên quân sự và bán quân sự nhất. Đội quân tại ngũ gồm 1.21 triệu người là lớn thứ tư thế giới, chỉ sau Trung Quốc, Hoa Kỳ và Ấn Độ. Nó được trang bị vũ khí hạt nhân. Bắc Triều Tiên là một quốc gia vô thần không có tôn giáo chính thức và cấm tôn giáo công khai.