Mashhad là thủ phủ của tỉnh Razavi Khorasan và là thành phố đông dân thứ hai ở Iran. Nó nằm ở phía đông bắc của đất nước, gần biên giới với Turkmenistan và Afghanistan. Theo điều tra dân số năm 2011, nó có dân số 2,749,374 người, trong khi khu vực xây dựng (hoặc tàu điện ngầm) của nó có dân số 2,782,976 người, bao gồm các thành phố Mashhad Taman và Torqabeh. Đó là một ốc đảo quan trọng trên Con đường tơ lụa lịch sử, nối liền với Merv ở phía đông.
Ngôi mộ của Imam Reza, Imam Shia thứ tám, là địa danh nổi tiếng và được kính trọng nhất của thành phố. Hàng triệu du khách đến thăm đền thờ Imam Reza mỗi năm để tỏ lòng thành kính với Imam Reza. Harun al-Rashid, caliph của Abbasid, cũng được chôn cất bên trong lăng mộ.
Mashhad cũng được công nhận là thành phố của Ferdowsi, nhà thơ Iran đã viết Shahnameh, sử thi quốc gia của Iran. Một số nhà lãnh đạo và nghệ sĩ văn học quan trọng nhất của Iran đã sinh ra ở thành phố, bao gồm Mehdi Akhavan-Sales, một nhà thơ hiện đại nổi tiếng và Mohammad-Reza Shajarian, một ca sĩ và nhà soạn nhạc truyền thống của Iran. Ferdowsi và Akhavan Sales đều được chôn cất tại Tus, một thành phố cổ được cho là nguồn gốc ban đầu của Mashhad.