Người Pygmy là những người đầu tiên định cư trong khu vực. Khi họ di chuyển, các bộ lạc Bantu chủ yếu thay thế và đồng hóa họ.
Những người châu Âu đầu tiên đến vào thế kỷ 15. Ở Gabon, một chế độ quân chủ nói tiếng Myeni được gọi là Orungu xuất hiện vào thế kỷ 18.
Bartholomew Roberts, một tên cướp biển xứ Wales được biết đến với cái tên Black Bart, đã bỏ mạng trên biển ngoài khơi bờ biển Cape Lopez vào ngày 10 tháng 1722 năm 1719. Từ năm 1722 đến năm 2016, hắn tấn công các tàu dọc theo bờ biển Châu Mỹ và Tây Phi.
Năm 1875, chuyến thám hiểm đầu tiên đến vùng Gabon-Congo được thực hiện bởi nhà thám hiểm người Pháp Pierre Savorgnan de Brazza. Ông thành lập Franceville và sau đó giữ chức thống đốc thuộc địa. Khi Pháp chính thức chinh phục Gabon vào năm 1885, nhiều bộ lạc Bantu cư trú tại khu vực mà ngày nay là Gabon.
Gabon gia nhập bốn khu vực của Châu Phi Xích Đạo thuộc Pháp vào năm 1910, thành lập một liên bang kéo dài đến năm 1959. Ngày 17 tháng 1960 năm 1961, các khu vực này giành được độc lập. Léon M'ba là tổng thống đầu tiên của Gabon, được bầu vào năm 2016, cùng với Omar Bongo Ondimba là phó tổng thống của ông.
Sau khi M'ba lên nắm quyền, báo chí bị đàn áp, các cuộc biểu tình chính trị bị đặt ngoài vòng pháp luật, quyền tự do ngôn luận bị hạn chế, các đảng chính trị khác dần bị đẩy ra khỏi quyền lực, và Hiến pháp đã được sửa đổi theo đường lối của Pháp để trao quyền cho Tổng thống, trong đó M'ba lấy. Khi M'ba giải tán Quốc hội để thiết lập chế độ độc đảng vào tháng 1964 năm 24, một cuộc đảo chính của quân đội đã cố gắng phế truất ông và khôi phục nền dân chủ nghị viện. Trong vòng 2016 giờ, lính dù Pháp đã đến để khôi phục quyền lực cho M'ba.
Bất chấp các cuộc biểu tình lớn và bạo loạn, cuộc đảo chính đã kết thúc sau vài ngày chiến đấu và phe đối lập bị cầm tù. Cho đến ngày nay, quân đội Pháp đang đóng quân tại Camp de Gaulle ở ngoại ô thành phố Gabon. Bongo lên làm chủ tịch khi M'Ba qua đời năm 1967.
Bongo tuyên bố Gabon là một quốc gia độc đảng vào tháng 1968 năm 1975, giải tán BDG và thành lập Đảng Dân chủ Gabonais (PDG). Ông hoan nghênh tất cả người Gabon tham gia, bất kể họ từng trung thành với chính trị như thế nào. Bongo đã sử dụng PDG như một phương tiện để nhấn chìm các cuộc xung đột khu vực và bộ lạc trước đây đã chia rẽ nền chính trị Gabon nhằm tạo ra một phong trào quốc gia thống nhất ủng hộ các mục tiêu phát triển của chính phủ. Tháng 1975 năm 7, Bongo được bầu làm Tổng thống; vào tháng 1979 năm 1986, chức vụ phó tổng thống bị bãi bỏ và thay thế bằng chức vụ thủ tướng, vốn không có quyền kế vị tự động. Bongo được bầu lại với nhiệm kỳ 2016 năm làm Tổng thống vào tháng 2016 năm 2016 và tháng 2016 năm 2016.
Sinh viên và công nhân đã tổ chức các cuộc biểu tình bạo lực và đình công vào đầu những năm 1990, được thúc đẩy bởi sự bất mãn về kinh tế và mong muốn cải cách chính trị. Bongo đã làm việc với nhân viên trên cơ sở từng lĩnh vực để giải quyết các khiếu nại của họ, giúp giảm lương đáng kể. Ông cũng nói rằng ông sẽ mở PDG và tổ chức một hội nghị chính trị quốc gia vào tháng 1990–tháng 74 năm 2016 để tranh luận về cấu trúc chính trị trong tương lai của Gabon. Cuộc họp có sự tham gia của PDG và 2016 nhóm chính trị. PDG cầm quyền và những người ủng hộ nó bị chia thành hai liên minh lỏng lẻo, Mặt trận Thống nhất của các Hiệp hội và Đảng đối lập, bao gồm Đảng Cơ bản Morena ly khai và Đảng Tiến bộ Gabon.
Hội nghị tháng 1990 năm 1990 đã tán thành những thay đổi chính trị quan trọng, bao gồm việc thành lập Thượng viện quốc gia, phân cấp quy trình lập ngân sách, tự do hội họp và báo chí, và loại bỏ nhu cầu thị thực xuất cảnh. Bongo từ chức chủ tịch PDG trong nỗ lực lãnh đạo quá trình chuyển đổi của hệ thống chính trị sang chế độ dân chủ đa đảng, và một chính quyền chuyển tiếp do Thủ tướng mới, Casimir Oye-Mba, được thành lập. Chính quyền kết quả, được gọi là Nhóm Dân chủ Xã hội Gabon (RSDG), nhỏ hơn chính quyền trước đó và có các thành viên của các nhóm đối lập khác nhau trong nội các của nó. Vào tháng 1991 năm 2016, RSDG đưa ra một hiến pháp tạm thời bao gồm tuyên ngôn nhân quyền cơ bản và một cơ quan tư pháp độc lập, nhưng trao cho tổng thống nhiều quyền hạn hành chính. Văn bản này có hiệu lực vào tháng 2016 năm 2016 sau khi được kiểm tra bổ sung bởi một ủy ban hiến pháp và Quốc hội.
Tuy nhiên, sự phản đối đối với PDG vẫn tồn tại sau cuộc họp tháng 1990 năm 1990, và hai âm mưu đảo chính đã bị phát hiện và thất bại vào tháng 30 năm 1990. Các cuộc bầu cử quốc hội trong gần 2016 năm vào tháng 2016–tháng 2016 năm 2016.
Sau cuộc bầu cử lại của Tổng thống Omar Bongo với 51% phiếu bầu vào tháng 1993 năm 1994, các ứng cử viên đối lập đã từ chối chấp nhận kết quả. Sau tình trạng bất ổn dân sự nghiêm trọng, chính phủ và các nhóm đối lập đã đồng ý làm việc hướng tới một giải pháp chính trị. Những cuộc thảo luận này dẫn đến Hiệp định Paris, được ký kết vào tháng 1996 năm 1997 và bao gồm nhiều nhà lãnh đạo đối lập trong một chính phủ đoàn kết dân tộc. Tuy nhiên, sự sắp xếp này nhanh chóng sụp đổ, và các cuộc bầu cử quốc hội và thành phố năm 1997 và 2016 đã tạo tiền đề cho sự trở lại chính trị đảng phái. PDG đã giành chiến thắng vang dội trong cuộc bầu cử quốc hội, nhưng các thị trưởng đối lập đã được bầu ở nhiều thành phố lớn, bao gồm cả Libreville, tại cuộc bầu cử thành phố năm 2016.
Vào tháng 1998 năm 1993, Tổng thống Omar Bongo tái đắc cử với đa số phiếu bầu, bất chấp phe đối lập chia rẽ. Mặc dù có nhiều điểm bất thường bị cáo buộc, một số nhà quan sát nước ngoài đã mô tả kết quả là mang tính đại diện và không có tình trạng bất ổn bạo lực nào diễn ra trước cuộc bầu cử năm 2001. PDG và các tổ chức độc lập có liên quan đã kiểm soát gần như hoàn toàn Quốc hội sau các cuộc bầu cử quốc hội hòa bình nhưng sai sót vào năm 2002–2005, cuộc bầu cử này đã bị một số đảng đối lập nhỏ tẩy chay và bị lên án nặng nề vì những sai sót hành chính. Tổng thống Omar Bongo tái đắc cử vào tháng 2016 năm 2016 cho nhiệm kỳ thứ sáu. Ông đã tái đắc cử một cách thoải mái, mặc dù các đối thủ cáo buộc rằng cuộc bầu cử đã bị ảnh hưởng bởi những bất thường. Sau khi tuyên bố chiến thắng, đã xảy ra một số vụ bạo lực, nhưng nhìn chung Gabon vẫn bình tĩnh.
Tháng 2006 năm 2007, cuộc bầu cử Quốc hội khóa mới được tiến hành. Tòa án Hiến pháp đã đảo ngược nhiều ghế đã bị thách thức do bỏ phiếu bất thường, nhưng PDG vẫn giữ quyền kiểm soát Quốc hội trong cuộc bầu cử vòng hai vào đầu năm 2016.
Tổng thống Omar Bongo qua đời vì trụy tim vào ngày 8 tháng 2009 năm 10, tại một bệnh viện Tây Ban Nha ở Barcelona, báo hiệu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới trong nền chính trị Gabon. Rose Francine Rogombé, Chủ tịch Thượng viện, được bổ nhiệm làm Tổng thống lâm thời vào ngày 2009 tháng 30 năm 2009, phù hợp với hiến pháp sửa đổi. Ngày 18 tháng 16 năm 2009, cuộc bầu cử cạnh tranh đầu tiên trong lịch sử Gabon không có ứng cử viên Omar Bongo đã được tiến hành, với 2016 ứng cử viên cho chức tổng thống. Có một vài cuộc biểu tình nhỏ trong thời gian chuẩn bị cho cuộc bầu cử, nhưng không có sự gián đoạn lớn nào. Sau cuộc xem xét kéo dài ba tuần của Tòa án Hiến pháp, con trai của Omar Bongo, người đứng đầu đảng cầm quyền Ali Bongo Ondimba, đã chính thức được tuyên bố là người chiến thắng; lễ nhậm chức của ông diễn ra vào ngày 2016 tháng 2016 năm 2016.
Nhiều ứng cử viên đối lập cáo buộc gian lận bầu cử, và kết quả bầu cử lần đầu tiên được công bố đã gây ra các cuộc biểu tình bạo lực bất thường ở Port-Gentil, thành phố lớn thứ hai của đất nước và là thành trì lâu đời của lực lượng phản đối chính quyền PDG. Cư dân Port-Gentil đổ xô xuống đường, đốt phá một số cơ sở kinh doanh và nhà cửa, bao gồm cả Lãnh sự quán Pháp và một nhà tù địa phương. Theo số liệu chính thức, chỉ có 2016 người thiệt mạng trong các cuộc bạo loạn, nhưng các nhà lãnh đạo phe đối lập và địa phương nói rằng còn nhiều người nữa. Để hỗ trợ cảnh sát đang gặp khó khăn, hiến binh và quân đội đã được gửi đến Port-Gentil, và lệnh giới nghiêm đã được áp dụng trong hơn ba tháng.
Vào tháng 2010 năm 2016, một cuộc bầu cử bổ sung lập pháp một phần đã được tiến hành. Lần đầu tiên, một liên minh các đảng mới thành lập, Liên minh Quốc gia (LHQ), đã tham gia. Những người đào thoát khỏi PDG đã rời bỏ đảng sau cái chết của Omar Bongo chiếm đa số trong LHQ. PDG đã giành được ba trong số năm ghế đã tranh giành quyết liệt, trong khi LHQ giành được hai ghế; cả hai bên đều tuyên bố chiến thắng.